À XI

tandis que le genre Axinœa compose la cinquième. Ainsi, dans l'arrangement de Poli, le genre Arcbc de Linnœus, adopté par cet auteur, désigne simplement les coquilles et non les animaux qui les habitent : ceux-ci appartiennent 4 des familles et à des genres différens, auxquels il assigne des noms particuliers. ,

On sent facilement combien cette méthode de classer différemment les coquilles et les mollusques qui les habitent, est défectueuse et peu philosophique; combien elle doit embrouiller cette partie de l'histoire naturelle et rendre son étude difficile : du temps de Linna?us, qui l'a voit adoptée en partie, elle pouvoit être tolérée à cause de l'imperfection de la science ; mais les découvertes de Poli même et celles de Cuvier ne permettent plus de s'y soumettre.

Poli appelle argus un autre genre de mollusques qui habitent les peignes , les spondyles , les limes , et qui appartiennent à sa quatrième famille, caractérisée par l'absence du pied et par une ouverture abdominale.

Dans la première famille, qui a pour caractère un pied et deux tubes au manteau, le genre Arlhemis ne nous paroît pas différer essentiellement du genre Calista. Dans celui-ci la seule marque distinctive est la forme du pied, qui est lancéolé , suivant Poli , tandis qu'il paroit, semilunaire dans l'autre. L'animal de ces deux genres appartient au genre Venus de Linnaeus. (Duv. )

AX1N1TE. (Miner.) La forme générale des cristaux de cette pierre , lorsqu'on fait abstraction des facettes qui l'altèrent un peu, est un prisme quadrangulaire, tellement oblique et aplati que ses bords s'amincissent et deviennent tranchans comme le fer d'une hache. C'est le premier caractère qui frappe lorsqu'on voit cette pierre, et c'est de lui qu'Hatiy a pris le nom qu'il lui a donné et que nous avons adopté.

L'axinite est plus dure que le feld - spath , mais moins dure que le quartz. Cette pierre fait feu avec le briquet, et répand une odeur analogue à celle qui est produite par les pierres à fusil. Son aspect et sa cassure sont vitreux : c'est probablement d'après cette apparence que "VYiden-

mann a nommé cette pierre Giastein; cependant sa cassure est quelquefois un peu raboteuse ou même écmilleuse. L'axinite se fond an chalumeau avec bouillonnement ; elle donne un émail grisâtre.- fondue arec le borax, le verre qu'elle donne est d'un beau rert d'olives. Quoique colorée ordinairement en violet sale, elle a souvent la transparence du verre. On n'y a point encore observé la double réfraction. Sa pesanteur spécifique varie entre 3,2 et 5,3.

Elle se présente plus souvent cristallisée qu'en masse. On n'arrive que difficilement à sa forme primitive. Elle a des joints naturels dans un grand nombre de sens. Hafly lui donne pour forme primitive un prisme droit à quatre pans, dont les bases sont des parallélogrammes à angles obliques. Le grand angle est de cent un degrés trente-deux, minutes.

Les formes secondaires sont d'autant plus difficiles à déterminer qu'elles ont aussi pour type un prisme quadrangulaire, mais oblique et différent de- celui de la forme primitive. Les deux arêtes les plus aiguës sont ordinaire- %ment remplacées par des facettes rectangulaires : telle est

la variété équivalente dont l'expression est C B O P.

Klaproth et Vauquelin ont analysé cette pierre ; le dernier y a trouvé :

Silice ........... ...... .44

Alumine »... 1 8

Chaux ......... 19

Fer.............. 14

Manganèse ......... 4

L'axinite est ordinairement d'un violet foncé : cette couleur lui a fait donner les noms de schorl violet et d'yanolithe , qui ne conviennent guère» à une de ses variétés qui est verte et souvent opaque. Elle doit cette opacité à un mélange de talc chlorite. On a remarqué que les cristaux ainsi souillés de cette terre étoient plus réguliers et plus nets.

L'axinite est encore assez rare. Elle ne forme point do masse volumineuse ; elle n'entre point dans la composition