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d'œil , par rénonne volume de leur bec , par leur taille assez considérable, par leurs pieds , qui ont les doigts disposés comme ceux des perroquets, deux en avant et deux en arriére, et enfin par les belles couleurs de leur plumage, toujours distribuées par grandes parties , limitées par des lignes droites.

Les toucans ont été d'abord signalés par les voyageurs qui ont écrit peu de temps après la découverte de l'Amérique, c'està-dire dans les dernières années du 1 5." siècle et dans les premières du 1 6." Ils sont désignés dans leurs ouvrages sous les noms brésiliens de toucan , toukan , tocan , tucana , aracari ; sous les dénominations mexicaines de xochitenacatl et cochitenacatl, et enfin sous celle de tacataca, qui étoit en usage chez les Péruviens. Dans les premières méthodes d'ornithologie, celles de Gesner , de Willuhgby et de Jonston, ils sont considérés comme des espèces de pies (pica brasilica). Jonston avoit imaginé pour eux les deux mots hipporhynchos et burynchos; Klein les nommoit nasutus ; Mœhring, bucco ; Barrère, rostrata americana; Linné, dans la sixième édition de son Systcma naturœ, les appeloit pipcrivora. Plus tard , Brisson en fit un genre sous le nom de Toucan , Tucana , par lequel Marcgrave, Jean de Laè't et Charleton, a voient désigné une de leurs espèces. De nos jours les naturels de la Guiane nomment karanonima les toucans , et grisgris les aracaris. Enfin , les voyageurs modernes ont souvent fait mention de ces oiseaux sous les noms de gros-becs ou de tout-becs*

Le genre Toucan , auquel Linné attacha ensuite la dénomination de Ramphastos , est un des plus naturels de la classe entière des oiseaux , et sans contredit le plus facile à distinguer et à reconnoître parmi tous ceux qui ont été admis; aussi a-t-il été adopté par tous les ornithologistes, depuis Brisson jusqu'à IUiger, qui a cru devoir en séparer quelques espèces,, parce qu'elles présentent en effet plusieurs caractères particuliers, quoique assez peu importa ns , pour en former un genre nouveau presque indiqué parBuffon, auquel il a donné le nom de Pteroglossus , et qui comprend seulement les oiseaux que les Brésiliens appellent aracaris. Ce genre Ptéroglosse n'est considéré par M. G« Cuvier que comme une simple division du genre Toucan j mais il a été admis par MM. Vieillot et ïemminck.

Tel est l'historique du genre Toucan. Les espèces qu'il renferme , ont été bien décrites par divers auteurs, et notamment par Brisson , Buffon , Le vaillant et M. Vigors. Le premier de ces naturalistes admettoit douze espèces ( toucans et aracaris compris). Gmelin en comptoit seize dans la treizième édition du Systema nalurœ , et selon M. Vigors ( Zool. journ, , n.° 8 , p. 466 et suiv. ), le nombre des véritables toucans doit être réduit à dix , mais on peut admettre la onzième espèce, qu'il propose de distinguer sous le nom de ramphastos arie.l, puisque dans une note subséquente, publiée dans le même recueil scientifique, cet ornithologiste reconnoit que son A. ariel n'est qu'un jeune individu de l'espèce du toucan à gorge jaune du Brésil. Quant aux aracaris , on peut en porter le nombre à quatre espèces; ce qui en totalité élèveroit celui des oiseaux du grand genre Toucan à quatorze ou quinze.

La taille des toucans est à peu près équivalente à celle des corbeaux , corneilles ou pies. Leur bec , deux fois et demie ou trois fois plus long que la tête, est aussi large que toute la face à sa base, de forme alongée, arqué vers le bout, tantôt avec une arête vive supérieure , tantôt arrondi sur cette face, et les bords des mandibules sont assez peu régulièrement dentelés : son apparence est formidable, mais il n'est, nullement robuste , comme on est disposé à le croire lorsqu'on ne fait que le voir sans le toucher : sa masse est composée d'une cellulosité osseuse extrêmement légère , sans quoi, comme le remarque M. G* Cuvier, ce bec auroit détruit tout l'équilibre du corps; la corne qui le revêt, est elle-même si mince qu'elle se dentelle irrégulièrement sur les bords par l'usage que l'oiseau en fait. Les narines sont frontales , cachées derrière la masse cornée qui engaîne le front, ouvertes , ovoïdes, entièrement entourées par une membrane. La langue, placée dans le bec comme dans un fourreau, est longue., étroite, aplatie et garnie de chaque côté de soies longues et serrées , qui la font ressembler à une plume , et que M. de Blainville compare aux papilles charnues qu'on voit sur* la langue des mammifères. Les pieds sont courts , forts , robustes , avec le tarse de la longueur du doigt externe, et les deux doigts antérieurs réunis jusqu'à la seconde articulation. Les ailes sont peu étendues , concaves , avec la penne

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bâtarde courte, et les troisième et quatrième pennes ou rémiges les plus longues de toutes. La queue , qui est assez longue , se compose de dix pennes , qui sont , dans certaines espèces (les toucans), si peu étagées , qu'on pourroit dire que cette queue est carrée, tandis qu'elles le sont fortement dans d'autres (les aracaris).

La tête de ces oiseaux est arrondie et ne présente jamais de huppe ni d'aigrette de plumes alongées; les formes du corps sont assez épaisses ; les plumes qui le couvrent sont lâches et ornées de couleurs souvent très-vives , mais toujours sans reflets métalliques , si ce ne sont les noires. Généralement le dos , le dessus des ailes et la queue , sont d'une couleur noire foncée; tandis que la gorge, la poitrine, le ventre, les couvertures supérieures et inférieures de la queue , offrent des plaques de jaune, d'orange, de rouge ou de vert, selon les espèces, mais toujours séparées nettement les unes des autres par des lignes droites, transversales et fort tranchées. Le bec, dont la surface est très-lisse, est tantôt noir, tantôt jaune, ou varié de ces deux couleurs. Ces couleurs, très-vives pendant la vie de l'oiseau , se ternissent après sa mort ; et il est rare de trouver un bec qui n'ait pas subi cette altération dans les toucans que renferment nos collections*. Les tarses, qui sont écusso n nés , sont constamment noirs , ainsi que les pieds.

Nous avons vu que les naturels du Brésil et ceux de la Guiane distinguoient, parmi les oiseaux qui nous occupent, les toucans des aracaris. Bufifon et M. Cuvier ont adopté cette séparation , mais pas comme assez importante pour faire admettre une séparation bien tranchée ; Illiger a été plus loin qu'eux , et a définitivement établi le genre des Aracaris sous le nom de Pteroglossus. C'est ainsi. que M. Temininck caractérise ce genre , qu'il admet dans son analyse d'un système général d'ornithologie : « Bec cellulaire , mince, « plus long que la tète , de la largeur et de la hauteur du « front, déprimé à sa base , voûté sans arête, courbé en fau-

i Pour conserver les couleurs du bec des toucans, M. Waterson a récemment proposé de placer dans son intérieur une dissolution de gomme arabique, après avoir bien nettoyé la portion cellulaire, et de refermer celle-ci en»tt*te.

« cille; bords des mandibules régulièrement dentelés; na- « rines basales à la partie supérieure du front, percées dans « deux échancrures profondes à la surface du bec, orbicu- « laires, ouvertes; pieds médiocres; tarse de la longueur « du doigt externe ; les deux doigts antérieurs unis jusqu'à « la seconde articulation. Ailes courtes, concaves; les quatre « premières rémiges inégalement étagées; la cinquième ou « sixième la plus longue* Queue longue, très-étagée. *

On voit que les différences entre les deux groupes des toucans et des aracaris consistent seulement, i.° en ce que le bec , très-grand et avec une arête vive supérieure chez les premiers, est plus court, plus solide et arrondi en dessus dans les seconds ; 2.° en ce que les toucans ont la queue presque droite, tandis que les aracaris l'ont très-étagée ; 3.° enfin, en ce que ces derniers sont généralement de plus petite taille que les premiers*

Les toucans vivent par petites troupes composées de six à huit individus, qui se tiennent sur les branches des sommités des plus hauts arbres et y sont continuellement en mouvement. Quoiqu'ayant les doigts disposés comme ceux des perroquets et des pics , on ne les voit jamais grimper le long du tronc de ces mêmes arbres. Ils ne vont que rarement a terre, où ils marchent gauchement, ou plutôt sautillent avec les deux pieds à la fois. Leur vol est lourd , assez bruyant , mais plus rapide qu'on ne l'imagineroit , et il a toujours lieu en ligne droite et horizontalement.

Ces oiseaux sont réfléchis, défi ans, et se laissent approcher assez difficilement. Leur nourriture consiste en fruits et surtout en bananes , en insectes et en bourgeons ; mais ils y joignent aussi la chair des jeunes oiseaux de toute sorte , qu'ils vont prendre dans leurs nids , même ceux de grosses espèces, telles que les aras et les caracaras. Ils attaquent aussi et détruisent les nids des fourmis, quoique construits en terre et très-solides : pour les ouvrir, ils profitent du temps où la pluie en détrempe les parois et les rend plus faciles à entamer.

Pour avaler leurs alhnens , les toucans les jettent en l'air , comme le font les pélicans pour les poissons dont ils vivent , jusqu'à ce qu'ils se présentent convenablement pour être engloutis.

Ces oiseaux font leur nid , comme les perroquets , (fans des trous d'arbres creux , et chaque ponte ne se compose que de deux œufs.

L'observation des mœurs d'un toucan élevé en captivité, a fourni à M. Vigors l'occasion de recueillir les particularités suivantes. Ce toucan étoit nourri principalement d'oeufs mêlés avec du pain, du riz ou des pommes de terre, ainsi que de fruits nouveaux ou secs. La chair paroissoit être fort de son goût, et lorsqu'un oiseau s'approchoit de lui, il hérissoit ses plumes et faisoit entendre un clapement particulier, qu'il produisoit avec son bec; l'iris de ses yeux se dilatoit et on le voyoit faire des efforts pour s'élancer sur cette proie. Lorsqu'il prenoit ses alimens , il les saisissoit avec le tout du bec et les gardoit ainsi quelque temps en les palpant avec le bout de sa langue pennacée , puis il les avaloit brusquement en donnant un mouvement singulier à son cou et à son gosier. Son naturel étoit doux et traitable , et il montroit une grande activité et une sorte de légèreté qu'on ne soupçonnèrent pas dans un oiseau dont les formes sont si lourdes. 11 aimoit beaucoup à se baigner. Lorsqu'il avoit faim, il faisoit entendre un cri rauque et discordant, et dans aucun cas sa voix ne rappeloit le mot toucan .- ainsi on ne peut attribuer, comme on le fait pour beaucoup d'autres oiseaux, le nom qu'il reçoit des Indiens à l'expression de sa voix. * Lorsqu'il s'endormoit, il s'afifaissoit sur les jambes, de façon à les recouvrir , ainsi que les pieds , par les plumes de son ventre, et, raccourcissant son cou , il tenoit son bec droit devant lui. Sa queue , qui se relevoit totalement et. se couchoit sur le dos , se mouvoit comme à charnière sur le croupion. Ce n'étoit que deux heures après s'être endormi que ce toucan plaçoit son bec sur son dos et l'enfonçoit totalement dans, les plumes de cette partie.

$. i.er Toucans proprement dits.

Le Toucan toco : Ramphastos toco, Lath., Gmel. ; Toucan de Caybnne, appelé Toco/Buffon, PI. enlum., n.° 8a , et

i Quelques voyageurs ont rapporté que le mot toucan des Brésiliens signifie plume, et d'autres qu'il vient du cri de l'oiseau toucarac*.

Hist. nat. des oiseaux, tome 7 , pag. 117. Le toco est le plus grand des oiseaux de ce genre* Son bec a plus de sept pouces de longueur totale, et sa tête et son corps, jusqu'au bout de la queue , ont ensemble environ douze pouces. Sa tête, le dessus de son cou , son dos , son croupion , sa queue , ses ailes , sa poitrine et son ventre , sont d'un noir foncé ; le tour de l'œil est rouge ; la paupière bleue; le bec entouré de noir à la base, ensuite d'un jaune roussàtre sur la plus grande partie de sa longueur ; l'extrémité de la mandibule supérieure également noire. Le dessous du cou et la gorge sont d'un blanc mêlé d'un peu de jaune, et cette tache est bordée d'une ligne étroite, rouge , qui limite aussi le noir de la poitrine ; les couvertures supérieures de la queue sont blanches et les inférieures rouges ; les pieds sont noirs.

M. Vieillot rapporte à cette espèce , comme variété , un oiseau qui habite le Paraguay et qui a été décrit par d'Azara sous le nom de tucano. Il diffère du toco en ce que les couvertures supérieures de sa queue sont noires, comme le dos; en ce que la tête porte de chaque côté une ligne blanche , qui commence prés du bec , passe sur l'œil et se termine par un contour sur le devant du cou ; en ce que le tarse est vert en devant et blanc en arriére; enûn, en ce qu'il n'y a point de noir au bout du bec supérieur.

Nous pensons que cet oiseau doit constituer une espèce, particulière»

Le Toucan a gorge jaune bu Brésil : Ramphastos pectoralis 9 Shaw; Ramph* tucanus, Gmel. ; le Toucan a gorge jaune de Cayenne , Buff. , PI. enl. 269 , et le Toucan a gorge jaune du Brésil, pi. Zoj 9 Briss., Ornith. , tom. 4, pag. 419.

Le toucan à gorge jaune du Brésil a un pied sept pouces neuf lignes de longueur depuis le bout du bec jusqu'à l'extrémité de la queue. La longueur la plus ordinaire de son bec est de quatre pouces et demi. Les parties supérieures de la tête et du cou sont d'un noir de velours ; le dos , le croupion, les scapujaires, les couvertures supérieures des ailes, la poitrine , le ventre, les côtés et les jambes , sont d'un noir changeant en vert. Les joues, la gorge et la partie inférieure du cou 9 sont d'un bel orangé : cette couleur est terminée dans le bas par une bande de couleur de soufre, et elle s'é*

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claircit sur les joues et les. côtés du coti (jusqu'à passer au blanc dans quelques individus). Au haut de la poitrine est une bande transversale d'un ro;uge très -vif d'environ cinq lignes de largeur. Les couvertures supérieures de la queue sont d'une couleur orangée, et les inférieures rouges. Les pennes des ailes sont d'un noir tirant sur le vert, au côté extérieur , et d'un noir mat intérieurement et sur toute leur face inférieure, et il en est de même des pennes caudales. Les yeux sont noirs, entourés d'une peau nue jaunâtre. La base du bec est entourée d'une ligne grise , et tout le reste est noir; les pieds sont couleur de plomb, et les ongles noirs.

Les plumes de ce bel oiseau, surtout celles de la poitrine, étoient portées anciennement comme ornement, en façon de fourrure , et avoient un grand prix.

Buffon , Shaw et M. Cuvier considèrent comme appartenant à cette même espèce l'oiseau suivant, qui est le Toucan a gorge jaune de Cavenne de Brisson, et le Ramphastos dicolorus de Latham et de Gmelin. M. Vigors continue à le regarder comme en étant spécifiquement distinct. Il est un peu plus petit que le précédent. Les parties supérieures de la tête , avec une bandelette qui borde la base du bec , le dessus du cou et du dos, les ailes, la queue et une large bande transversale sous le ventre, sont d'un noir foncé, avec des reflets verts ; les joues et la gorge sont d'un beau jaune de soufre et la partie inférieure du dessous du cou est d'un orangé, qui la sépare du rouge brillant qu'on voit sur la poitrine et le haut du ventre; les couvertures du dessus et du dessous de la queue sont du, même rouge très -vif; les plumes des jambes sont d'un noir brillant , changeant en vert ; le bec a du noir à son origine, et cette couleur forme une bande assez étroite, mais plus large cependant sur la mandibule inférieure que sur la supérieure. La couleur de tout le reste de ce bec est d'un vert olivâtre qui tire sur le jaune près de la bande noire dont nous venons de parler; les boris des deux mandibules ont des dentelures peu apparentes, et sont lisérés de rouge. Enfin , les pieds et les ongles sont noirs.

M. Vieillot cite, à l'occasion de ce dernier oiseau, le tucaï de d'Azara, lequel est plus grand, <juoi qu'ayant le bec proportionnellement plus court. Il a une petite tache paillée

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derrière les narines; le tour de l'œil e$t rouge; une plaque blanche se voit sur le milieu de la poitrine, avec de l'orangé dans son milieu ; une bande rouge termine la poitrine ; le ventre est noir, ainsi que toutes les parties supérieures du corps et delà tête; enfin, les couvertures supérieures et inférieures de la queue sont rouges , et le bec est de couleur olivâtre , avec sa base noire.

Sonnini a réuni cet oiseau à celui que nous venons de décrire en dernier lieu (H. dicolorus, Gmel.), comme n'en étant qu'une variété ; mais ce rapprochement ne nous parait pas parfaitement établi.

Le Ramphastos ariel de M. Vigors n'est sans doute qu'une variété de l'espèce de toucan à gorge jaune du Brésil, en différant par la couleur de son bec , qui est noir , Avec une bande jaune à sa base , et la base de l'arête bleue.

Le Toucan a gorge blanche de Cayenne , Bufif. , PI. enl. . 262; le Toucan a gorgb blanche du Brésil, Briss., Ornith. , tomm 4, pag. 3i3; Ramphastos aythrorhynchos , La th., Gmel* Sa longueur totale, depuis le bout, du bec jusqu'à l'extrémité de la queue, est d'un pied neuf pouces, sur quoi son bec prend cinq pouces six lignes. Il a les parties supérieures de la tête et du cou d'un noir de velours; le dos, la poitrine , le ventre, les côtés et les jambes d'un noir changeant en vert; les joues, la gorge et la partie inférieure du cou blanche»; une bande large de cinq lignes, transverse, d'un beau rouge, sépare le noir de la poitrine du blanc du bas du cou. Les couvertures supérieures de la queue sont d'une couleur jaune de soufre , et les inférieures d'un rouge pâle ; les pennes des ailes sont en dessus d'un noir tirant sur le vert du côté extérieur, et d'un noir mat du côté intérieur; le dessous de ces plumes est en entier d'un noir mat. Il en est de même des plumes de la queue ; les yeux sont noirs et entourés d'une peau nue bleuâtre. Les couleurs du bec sont sujettes à varier. Dans la planche enluminée de Buffon la base est entourée d'une petite ligne noire très - étroite ; la mandibule supérieure a le dessus d'un jaune pâle et verdàtre, ainsi qu'une large bordure de la même couleur près de la tête; une ligne noire transversale limite cette couleur parallèlement au bord du bec, et passe sur les deux mandibules.

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dont tout le reste est de couleur rouge. Les pieds sont plombés.

Cet oiseau est appelé à Cayenne pinien-coin ou piègnen* coin, mot qui rend, dit-on, son cri.

Le Toucan piscivore : Ramphastos piscivorus, Lath., Gmel. ; le Toucan a gorge blanche du Brésil , Briss. , Ornith. , t. 4 9 pag. 4 13 ; le Toucan a gorge jaune bu Brésil, femelle, Buff.; Toucan or brasilian pyt , Edwards , Glan., tab. 64. Sa longueur est d'un pied neuf pouces depuis le bout du bec jusqu'à l'extrémité de la queue; toutes les parties supérieures de la tête et du dos, ainsi que les ailes et la queue v sont noires; les joues, la gorge et les parties inférieures du cou sont blanches; une bande rouge, large de cinq lignes, limite le blanc inférieurement , etc. Tous ces caractères sont communs à cette espèce et à la précédente : mais ce qui distingue celle-ci, c'est que le croupion et les couvertures supérieures de la queue sont de couleur blanche , et que les inférieures sont d'un rouge pâle; que les yeux sont entourés d'une peau nue d'un vert jaunâtre; qu'ils ont la prunelle noire et l'iris de couleur noisette; que la mandibule supérieure est, d'un jaune pâle ou verdàtre, excepté les bords, qui sont orangés et marqués de petites bandes transversales noirâtres, avec son bout, dans l'espace d'un pouce, d'un rouge vif et brillant; que la mandibule inférieure est d'un bleu assez clair vers son origine et qui devient ensuite de plus en plus foncé, en approchant vers son extrémité, qui, comme celle de la mandibule supérieure, est d'un beau rouge vif et brillant : les bords de cette partie sont aussi marqués de petites bandes transversales noirâtres.

Cette espèce est citée comme habitant le Brésil, la Guiane et le Mexique. .

Le Toucan tocard : Ramphastos tocard, Vieill.,Nouv. Dict* d'hist. nat. ; Tocard , Levaill., Toucans, pi. 9. Sa longueur totale est de dix-huit à vingt-un pouces, sur quoi son bec en prend cinq et demi. Le bec est remarquable parce qu'il est arrondi latéralement, ainsi qu'en dessus, et que sa mandibule supérieure est partagée de chaque côté et diagonalement en deux parties, Tune d'un brun verdàtre et l'autre jaune, par une ligne noire; la mandibule inférieure étant uniformément d'un brun verdàtre. Cet oiseau a toutes les parties supérieures de

son plumage noires ; là gorge et la partie inférieure du cou jusqu'à la poitrine , d'un blanc pur , que limite un collier d'un . beau rouge, comme dans les deux espèces précédentes; les couvertures supérieures et inférieures des ailes rouges ; l'intérieur du bec et la langue orangés»

Il est de l'Amérique méridionale.

Le Toucan a venthe rouge .- Ramphastos ficatut, Lath. , Gmel.; le Toucan, Briss., Ornith. , tome 4 , page 408 ; Buff,, Hist. des ois., tome 7, page 122» Sa longueur totale est k peu prés d'un pied huit pouces six lignes , sur quoi son bec a environ six pouces de long. Il a la tête, la gorge, le cou, les parties supérieures du dos et les scapulaires d'un noir brillant et changeant en vert; la partie inférieure du da4 le croupion , les couvertures supérieures de la queue et celles du dessus des ailes, de la même couleur, mais tirant un peu sur le cendré ; la poitrine d'un bel orangé ; le ventre , les côtés, les jambes et les couvertures du dessous de la queue, d'un rouge très -vif; les couvertures du dessous des ailes noirâtres ; la queue , en dessus , ainsi que les barbes extérieures des pennes des ailes, d'un noir à reflets verts » le bec d'un jaunâtre nuancé de vert obscur , excepté le bout, qui est rougeâtre ; les pieds et les ongles noirs.

M. Vieillot ajoute À cette description, que nous empruntons à Brisson, n'ayant pas eu occasion de voir cet oiseau par* nous-méme , que quelques individus ont l'iris bleu; le bec vert, avec un cercle noir et deux taches blanches prés de sa base, et que d'autres font vert, sans apparence de rouge, avec un cercle d'un vert jaunâtre prés de la tête.

On trouve cet oiseau au Brésil et au Pérou. Il fait , dit-on , entendre un cri que Ton peut rendre par le mot touraca.

M. Vigors soupçonne que le toucan à ventre rouge pourrait appartenir à la division des aracaris; mais il ne fait pas connoître sur quels motifs il fonde cette opinion.

M. Swainson a décrit trois nouvelles espèces, que M. Vigors a admises, mais sur lesquelles nous ne pouvons, dans cet article , donner aucun détail ; ce sont les R. carinatus , Illust. , page 45; Edwards, pi. 3 26; vitdlinus, pi. 66, et ambiguïté, pi. 168.

Les espèces de toucans dont il nous reste à donner les 55. 5