LIBRAIRES DE L'L'MVERSITÉ ROYALE DE FRANCE

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noire volonté, son empire s'étend aussi sar les animaux, dont elle fait uus esclaves, sur la nature vivante en général, et sur les principes mêmes, ou du moins sur les organes de la vie. Qui n'a observé la différence qui existe entre deux animaux de même espèce , dont l'un vit à l'état sauvage, c'est-à-dire à l'état de nature, et l'autre à l'état de domesticité ? Ce qu'il y a de plus remarauable, c'est que les mœurs et la eoDStitution qui ont été contractées dans cette dernière condition se transmettent d'une génération à une autre, sans que la main de l'homme ait besoin d'intervenir une seconde fois. C'est un fait non moins connu qu'un désordre survenu dans les fonctions de la vie, lorsqull se prolonge suffisamment et se renferme dans une certaine mesure, tend, pour ainsi dire, à se perpétuer, résiste à tons les assauts de l'art, et suit un cours non moins régulier que les phénomènes ordinaires de l'organisme. Moire sang se précipite et vient s'accumuler périodiquement vers le point où, à plusieurs reprises, et à des intervalles égaux, nous lui avons livré passage. Notre corps se familiarise peu à peu avec les poisons , avec les remèdes les plus énergiques, et Gnit par devenir tout a fait insensible à leur action. On n'observe rien de pareil dans la matière inorganique. On aura beau , comme le remarque Arislote ( Ethic. Eud., lib. II, c. 2), lancer une pierre dans l'espace, on ne lui donnera pas le moindre penchant à se mouvoir d'elle-même. Nous ajouterons que la constitution des animaux serait tout aussi invariable si l'homme n'intervenait pas, soit directement, soit indirectement, pour la modifier selon ses besoins, et la plier à son usage. Mais nous ne voulons pas empiéter sur le domaine du naturaliste en montrant quelle peut être Faction de l'habitude sur les fonctions de l'organisme et les lois de la nature animale : nous nous contenterons d'observer les effets qu'elle produit chez l'homme ; car c*est là qu'est le centre et le siège de sa puissance; et par ces effets , c'est-à-dire par l'influence qu'elle exerce sur chacune de nos facultés , nous essayerons de nous faire une idée de son principe , ou de dé(X>nvrir au moins le but et la condition générale de son existence.

Un des premiers effets de Thabitode, et des plus universellement reconnus , c est de diminuer la sensibilité physique. La sensation la plus forte, si elle se prolonge au delà d'un certain terme, ou se reproduit à des intervalles trop rapprochés, s'affaiblit graduellement, et finit même par disparaître. Un foule d'impressions dont nous n'avons plus conscience ont commencé par être pour nous une source de plaisir ou de douleur. L'air, la lumière, les mêmes degrés de chaleur et de froid auxquels nous sommes insensibles aujourd'hui , nous ont affectés très-vivement pendant les premiers jours qui ont suivi notre naissance. Les climats les plus rudes , les privations les plus dures s'adoucissent avec le temps , et les jouissances trop répétées s'évanouissent peu à peu, emportant avec elles la faculté même de les sentir. Mais toutes nos sensations ne subissent pas la même loi. Les unes, purement passives, comme celles de l'odorat et du goût, ou du chaud et du froid , n'apportent aucune jouissance à l'Ame ni aucune lumière à l'esprit, et ne s'associent en aucune manière à l'action de la pensée : ce sont celles-là qui s^afflaiblissent et se dégradent par l'habitude. « Mon sachet de Heurs, dit Montaigne^ sert d'abord à mon nez; maiS; après que je m'en suis

IIAWTLDE. 3

servi huit joars , fl ne sert plus qa*«a nés des assMants. » Les'antres demandent le concours de la voleoté et de I*Mlenigenee, sont les agents de la perc^tion , et servent en qudqoe sorte de véhicak à nos sentiments ou à nos idées. Telles sont les sensations de roule, de la vne et dn tact nroprement dît, c'est-à-dire du toucher actif. Cdl^^i, au contraire, 1 habilude les rend plus vives, plus délicates et plus distinctes. Par Texercice et Téducation Vœil devient plus clairvoyant, Toreille plus juste et plus sensible. Des nuances, des accords, des contrastes qui échappent à la foule ou qui la laissent indifférente, émeuvent profondément le peintre et le musicien. On sait à qud degré de finesse et, qu'on nous permette celte expression, de perspicacité, arrive chez les aveugles ie sens du toucher. C'est que, pour suppléer à un organe aussi riche et aussi important que la vue, le tact devient plus actif, c*est-à-dire se rapproche davantage de l'ànie, en appelant à son aide la volonté et llntelligence. Le goût lui-même, quand il ne se home pas à un rôle purement passif on animai, mais qu'il s'applique à démêler et à juger les saveurs , qu'il accepte, par cons^iuent , le concours de la volonté et de l'attention ; le go6t, disons-nous, est susceptible d'acquérir par Thabi- *lude une rare délicatesse. C'est ainsi qu'il a donné son nom a la faculté par laquelle nous discernons le beau du laid. C'est pour la même raison qu'un spirituel écrivain a pu dire : « L'animal se repaît, lltomme mange, l'homme d'esprit seul sait manger. »

En même temps qu'elle nous enlève à Faction du monde extérieur par rafiTaiblissement graduel de nos impressions ou de la sensibilité physique, l'habitude nous pousse au développement de notre propre activité; de celle qui reste enfermée dans la conscience, comme de celle qui se manifeste au dehors par le mouvement. Elle nous y porte d'abord par le désir, véritable intermédiaire entre l'action qui vient de nous et rimpression qui ^ient du dehors : car dans la même proportion où la sensation diminue, le désir augmente , devient plus constant et plus énergique , jusqu'à ce qu'il se transforme en un besoin impérieux et insatiable. C'est en vertu de la même loi que les privations , la fatigue et souvent la douleur, non-seulement s'adoucissent par la patience , mais finissent par nous offrir un certain attrait. Ainsi ce calme parfait, cette liberté de l'Ame que quelques philosophes nous promettent au sein de la volupté , et qu'ils nous engagent à poursuivre comme le but de l'existence, est une vaine chimère. Si nous n'employons pas nos forces à dompter nos sens , il faut que nous les consacrions à les servir, ou plutôt à les irriter par des désirs impuissants, dont l'objet ne cesse de reculer devant nous.

Le pouvoir de l'habitude ne se fait pas moins sentir dans l'action elle-même, et surtout dans le mouvement dont elle est suivie, que dans le désir qui la précède et la sollicite. On sait que plus un mouvement se répèle ou se prolonge, plus il acquiert de promptitude, de facilité et de précision ; par conséquent, moins nous sentons l'effort ou l'impulsion intérieure qui le produit, moins nous apprécions le moUf et les combinaisons qui le dirigent. C'est ainsi que les doigts du musicien, qni volent sur le clavier, que les articulations de la main suivant presque la rapidité de la |)en^, nous semblent obéir à un pur mécanisme. Cependant, en admettant même la supposition, tres-erronée

selon Doas , que la yolonié ne conserve pas l'empire des mouvements de cette espèce, n'en demeare-t-elle pas toujours le véritable principe; n*esl^-ce pas elle qui leur a donné la première impulsion; et le changement qu'on remarque dans les effets n'a-t-il pas dû exister d'abord dans la cause? L'influence de Tbabilude sur la volonté peut d'ailleurs être observée directement par la conscience, et n'est pas moins réelle en l'absence de tout effet extérieur. On s'accoutume à vouloir, à se commander et à commander aux autres , à vouloir le bien ou à vouloir le mal. La réflexion , la méditation , les effets les plus cachés de l'àme, les vertus qui nous ont coûté les plus durs sacrifices deviennent des habitudes; et même ce n'est qu'à ce titre qu'on les appelle des vertas : car des actes isolés , qui n'émanent pas d'une disposition constante et , pour ainsi dire, inaliénable, ne constituent pas l'homme de bien. Le résultat de Tbabitude, par rapport à la volonté, c'est de combler en quelque sorte la distance qui sépare la faculté de l'action, c'est de supprimer l'effort, le doute, le combat, et de substituer, au motif que nous avons choisi d'abord en hésitant, un penchant fixe, affranchi de tout contrôle, mais qui ne peut jamais se confondre avec la volonté elle-même. C'est ainsi que l'habitude mérite son nom ; qu'elle est véritablement la possession, le triomphe {habitudo de Aa£ere^ posséder ; en grec iÇiç de fx»^ qui a le même sens), tandis que la dénomination première suppose encore la lutte et le travail.

Avec la volonté , où , comme nous pouvons le voir dès à présent , elle a son principal siége^ l'habitude descend aussi dans l'intelligence et dans chacune des facultés dont elle se compose ou des opérations qui en résultent. Ainsi nous avons déjà remarqué quel est le pouvoir de l'exercice, c'est-à-dire de l'habitude, sur nos sens, considérés comme instruments de perception, particulièrement ceux qui ont le plus d'affinité avec les autres facultés de Tintelligence. Nous ajouterons à ce fait une observation très-judicieuse de Maine de Biran {Influence de V habitude $ur la faculté dépenser, c. 2) : c'est que la faculté perceptive augmente chez l'homme en raison de l'affaiblissement de la sensation produite par l'habitude; c'est que les enfants ne commencent à avoir des perceptions distinctes que quand ils se sont aguerris contre les impressions du dehors. En effet, quand notre œil est frappé de couleurs trop vives, il ne distingue pas la forme des corps, et il ne les distinguerait jamais si toutes les couleurs, sans exception, l'affectaient de ^a même manière. Le tact serait également un sens très-imparfait si la peau conservait toujours le même degré de sensibilité qu'elle a chez les nouveau-nés. Mais cette condition négative, c'est-a-dire l'affaiblissement de la sensibilité, ne suffit pas au développement de la perception : il faut encore le concours et l'exercice prolongé de la volonté. C'est elle qui donne à notre œil et à notre main cette facilité , cette précision de mouvements d'où dépend en grande partie la perfection de ces deux organes. Au moyen de lattenlion changée en habitude, elle nous apprend à discerner, dans une masse confuse de sons ou de couleurs, les nuances les plus fugitives et les plus délicates. Enfin ^ réunissant dans un seul acte de l'esprit , qu'on appelle l'association des idées , les perceptions les plus diverses et les résultats les plus compliqués de l'expérience, elle nous met en état de juger, par l'ouïe et par

HABITUDE. r>

la vue, des qualités qui ne s'adressent qu'an toucher, ou ne peuvent être appréciées que par le mouvement , de la grandeur, de la forme, de la distance des objets , et par une seule partie ou une seule qualité d'un corps, nous donne la faculté de découvrir toutes les autres.

La même observation s'applique à la mémoire et à l'imagination , où l'association des idées joue un si grand rôle. Les événements que nous ne connaissons que par le récit d'autrui , les paroles que nous avons seulement entendues , même à plusieurs reprises, nous laissent un souvenir moins durable et moins exact que les événements auxquels nous avons pris part , que les paroles que nous avons répétées nous-mêmes, soit avec la voix , soit avec la plume. De là vient que pour retenir de mémoire un discours ou un morceau de poésie , il ne suffit pas de le lire des yeux , quoiqu'il y ait déjà plus d'activité dans la vue que dans l'ouïe ; mais il faut le réciter jusqu'à ce qu'une nouvelle habitude ait pris possession de notre volonté et de nos mouvements. Il ne faut donc pas s'étonner que la mémoire, surtout celle des mots, ressemble tant à un mécanisme, qu'elle s'affaiblisse par le repos, se fortifie par l'exercice , et soit souvent d'autant plus développée que la réflexion et le jugement le sont moins. Quant à l'imagination, il semble d'abord que l'habitude lui soit funeste , et qu'elle vive surtout par la nouveauté , par la surprise ou l'attrait de l'inconnu. Hais il faut aïstinguer l'intérêt qui s'attache aux œuvres d'imagination et le sentiment qui les provoque , de l'imagination elle-même. Soit qu'elle se borne simplement à rappeler les images des choses absentes, ou, si l'on peut s'exprimer ainsi , à peindre dans notre esprit sous leurs traits et leurs couleurs les plus vraies les mêmes objets dont la mémoire ne nous offre que les noms ; soit qu'elle tire de son propre fonds des êtres tout nouveaux qui n'ont pas encore existé dans la nature, l'imagination emprunte à rhabitude la plus grande partie de sa puissance. Voyez cette mère, cette amante qui pleure ce qu'elle avait de plus cher : en vain les traits qu'elle trouvait tant de charme à contempler sont-ils depuis longtemps effacés par la mort, elle les conserve tout vivants dans son Âme; elle ne les a jamais vos plus distinctement avec ses yeux qu'elle ne les voit maintenant avec son esprit. Cette image adorée est comme le pôle vers lequel tournent toutes ses facultés et toute son existence; plus elle s'y attache , plus elle lui donne de pouvoir sur elle et de ressemblance avec la réaUté. A la douleur substituez une autre passion , et vous observerez les mêmes résultats. La passion suppose la persistance , c'està-dire l'habitude, non-seulement dans le désir, mais dans Timage des jouissances qui Texcitent ou des biens qui sont la source de ces jouissances. Généralement, c'est l'image qui précède le désir, qui le provoque, qui lui donne de l'énergie et de la durée par sa propre persistance, et le change enfin en passion. C'est ainsi qu'on peut dire, en retournant la fameuse maxime de La Rochefoucauld, que le cœur et même les sens sont la dupe de l'esprit. Le poète et l'artiste ne vivent-ils pas aussi avec les créations de leur génie ? Ne faut-il pas qu'ils aient entretenu avec elles une longue familiarité , qu'ils les aient fait entrer en partage de leurs passions, de leurs sentiments, de toute leur Âme, avant de les laisser échapper de leur plume , de leur palette ou de leur ciseau , assez fortes pour vivre dans la mémoire des autres ? L'imagination , d'ailleurs.

qoand eMe se montre sons eette dernière forme i est susceptible d'édacation, et peut contracter de bonnes on de mauvaises habitudes. Aban^ donnée à elle-même, die sera capricieuse , inégaie. Pliée de bonne heure au joug de la règle , elle saura se gouverner^ se contenir et diri* ger ses forces vers un but marqué d'avance. L'autre espèce d'imagination » celle qui , au lieu de créer, se borne à conserver ; celle qui est Hu service de la passion ou de la douleur, est certainement plus rebelle à la direction de la volonté ; mais il ne faut pas croire oue la volonté , que Tactivité de la pensée n'y tiennent aucune place. « C'est peut-être, dit Haine de Biran {Influence de Vhabitude, etc., c. 4), c'est peut-être toujours la même image qui poursuit le jeune homme amoureux ; mais de combien d'accessoires variables son imagination mobile se pldt a la nuancer ! L'ambitieux contemple dans un poste élevé , le conquérant voit dans la gloire , l'avare dans son or, la représentation d'une multitude de biens, d'avantages, de jouissances, qui se diversiflent à l'infini : car le monde imaginaire est sans bornes.... Ainsi, enchaînée d'un oAté par l'habitude, libre de l'autre dans ses excursions, l'imagination trouve dans ses mobiles appropriés tout ce qui peut flatter k la fois deux penchants généraux , dont le contraste fait harmonie dans le monde moral : l'un, principe de mouvement, qui donne à Tèlre actif le besoin perpétuel de changer; l'autre, force d'inertie , qui relient rètre faible et borné dans le cercle étroit de nos habitude. » Lorsque, à force d'exercer notre activité dans ce monde idéal, nous sommes arrivés, conmie dans certains mouvements du corps , à ne plus la sentir, c'est-i* dire k ne plus apercevoir en elle aucun effort, alors l'image se change en vision , et le sentiment qui l'accompagne , les idées qui se groupent autour d'elle deviennent une inspiration surnaturelle, une révélation. Voilà pourquoi , chez un peuple ardent et primitif, peu exercé à réfléchir sur ses impressions intérieures et préoccupé d'une seule idée, celle d'un Dieu tout-puissant et jaloux, dont l'homme n'est qu'un humble instrument , l'imagination , la poésie se traduira tout entière en hymnes , en oracles , en visions.

Est-il besoin de démontrer l'influence de l'habitude sur le jugement et sur le raisonnement? Nous avons déjà remarqué que le jugement souffre ordinairement d'un grand développement de la mémoire. Pourquoi cela, sinon que Tactivité excessive de la première de ces deux facultés a tenu la seconde dans une sorte d'inertie et de repos î Elles sont donc l'une et l'autre susceptibles de se modifier par l'exercice et par la culture. En effet , il y a des jugements taux qu'on parvient à redresser, des jugements malades qu'on réussit à guérir, et d'autres, naturellement sains et forts , qu'on peut obscurcir par le préjugé ou étouffer par la servitude. Le jugement, dans son acception la plus générale et la plus vulgaire, c'est la faculté de voir tels qu'ils sont, dans leurs véritables rapports, avec leurs qualités réelles, les hommes et les choses placés à la portée de notre observation. Or, de même que la vue du corps, cette vue de l'esprit s'affaiblit dans l'inaction, et acquiert, au contraire, de la pénétration et de la force par une éducation bien dirigée. Il y a aussi tel ou tel acte de cette facuUé naturelle, tel ou tel jugement déterminé qui s'identifie avec nous par la puissance de l'habitude , et qui résislc même à l'évidence, on nous domine em^re à notre insu quand nous

croyoDS dqMiis iongteoips en avmr purgé notre espni. Tel est le canolère de tons les pr^ngés. On les détrnil en théorie ; mais on les conserve dans la pralique. Ne nous plaignons fuis trop cependant de cette persistance que rbabilode donne i nos opinions. Si elle consacre bien des erreurs » eUe contribue aussi a Tempire de la \ érité , et Wasêà noire esprit la liberté nécessaire pour agrandir sans cesse le domaine de ses connaissances. Car, que deviendrions-nous si, à chaque instant, dans Tordre moral comme dans l'ordre scientifique , tout ce que nous avons besoin de croire devait être remis en question , et si les convictions les plus nécessaires à un peuple en particulier, à lliinnanité en général, ne pouvaient pas se transmettre comme la vie d*une génération i une autre? Quant au raisonnement, Taction de rhabitode y est plus sensible encore. On sait combien cette opération est lente et difficile chei ceux qui ne la pratiquent pas souvent, ou qui se laissent dominer par leur sensibilité et leur imagination. Ceux, au contraire, qui en font un exercice fréquent et prolongé, en ont à peine la conscience, tant elle leur est focile et familière. C'est ainsi qn^one longue suite de déductions, à cause de la rapidité avec laqodle elle se produit dans un esprit exercé et bien constilne, ne laisse souvent aucun souvenir, et la conséquence qu'elle amène selon toutes les lois de la logique parait être une inspiration extraordinaire, un» intuition du génie. Aussi, s*il ne fiiJIaitpas s'assurer des principes avant d*en tirer les conséquences; si toute vérité pouvait se démontrer par le raisonnement, il n'y aurait plus de difficultés ni d*incerti|>de pour l'esprit hanain : toute science ressonhlerait au calcul , qui peut devenir par l'habitude une sorte de mécanisaw intellectuel.

Nous n'avons pas à nous occuper de la raison qui, dans le sens le plus élevé du mot, n'est pas une faculté personnelle ou isolée, capahlede ralentir ou d'accélérer ses libérations; elle est le fond immobile et invariable y non-seulement de Tintelligence humaine, mats de toute intelligence. Nous verrons tout à l'heure ce que devient la conscience sous rinfluence de la force que nous cherchons à définir. Mais, comme la conscience accompagne indistinctement Texercioe de toutes nos facultés , il est bon que nous connaissions d*abord les efiets de l'habitude sur le sentiment.

Le sentiment n est ni purement passif comme la sensation , ou Timpression que nous recevons du monde physique, ni purement actif comme la volonté. Ce sont des causes indépendantes et distinctes de nous qui le font naître, qui nous éveillent de la torpeur des sens à une vie plus harmonieuse et plus élevée; mais il ne peut se développer que si notre âme consent à Taocueillir et s'y associe librement. Ainsi, pour que la sympathie se change en amitié , l'inclination en amour, la compassion en charité , les émotions excitées en nous par la grandeur et la beauté de la nature en une piété durable, il faut, pour ainsi dire, que notre âme se place au devant de ces douces influences, afin d'en être pénétrée; ou bien elle ira plus loin encore, elle se donnera résolument et tout entière; elle se dévouera à ce ^'elle aura jugé plus grand, plus beau ou meilleur qu'elle-même. Si nos sentiments dépendent en grande partie de notre volonté, on conçoit qu'ils aient sur nous d'autant plus d'empire que notre âme s*y est livrée plus souvent on plus

i'urrvmipf . ^ • pnr eonafeqiient . qa'îk wààsBoA eoamt dos antrps f;!fni!i^^ ■' tif^biuc ô» JliftbitDde. Ed eff^ , Doas voyons que le sentiment iiiuriL^ ixuTi ptc h «imkdre chez œox qni vi^-ent an milieu do vice et ot urime. (jM^ltt foroe s'a-t-il pas, an contraire , dans une âme où J. f WBOCK- » v.iQf ks aetes de la volonté et à tons les jugements de ymwWwxiù'x ? Pour éitre ému par les diefe-d*oravre de Tart oa les beau- V» Q«: it: liUian*. U oe Kiiffit pas de les voir, il faot être encore exercé à ï^h beutir : et plus les jouissanoes de cet ordre ont été fréquentes « plus J «8t diflid^ de ses passer. D'où \ient cette force qui nous attache, mêm^ «D J aiiMDoe ée loale beauté naturelle et de tout lien d intérêt ou (k* coKur. aux ijen où nous avons passé une grande partie de notre existeuuf V C ebl que . si l'on peat s exprimer ainsi , nous y avons encadré nw pemtwF. nct§ artions, nos désirs, aussi bien que nos mouvements et nw ootvpaiioD!: les plus vulgaires. Ils forment le lit que s'est tracée J actn'iit de dm faruHes et où notre \ie tout entière est accoutumée à suivre b.pii ocior^. Les oisifs, les esprits et les cœurs vides ne peuvent <iemeurer salie part. On coonalt aosà le pouvoir de rhabitode sur les affediuiib tendres: et rhabitode elle-même, ici, s*ex|iliqoe par Tactiviié. Pltis on donne, plus on apporte d'abnégation el de dévouement danb oe divin oommeroe des âmes qu'on appelle la charité, l'amitié, Jamitur, pios iJ est difficile de s en détacher, et plus nous souffrons quand il vient à se rompre de lui-même. Ainsi , les parents sont plus malheureux de la mort des enfants que les enfants de celle de leurs paremis, parce que tous les sacri8ces sont du cAté de ces derniers. De {riufiieurs enfants également dignes de son AfTection , c*est celui qui lui a dcinné touj^iars et lui donne encore les plus cruels soucis qu'une mère aimera avec le plus de tendresse. L'habitude est cependant regardée comme fatale à l'amour proprement dit. (] est qu on ne remarque pas qu'il y a des éléments très-divers dons ce sentiment, ou plutôt que, BOUS le nom qui lui est consacré, on confond plusieurs affections d'une nature différente. 11 y a un amour qui nost qu'une Hèvro des sens, un autre qui vient de l'imagination , ot un troisième dont la source est dans les pr(»rondeurs de l'Ame, qui repose sur le plus absolu dévouement. L amour des sens subit la mémo loi mte les autres affections de cet ordre: la possession le fait mourir, (lolui dont Timagination a fait tons les frais et qui ne s'adresse qu'à une idolo paréo do nos mains, s'évnnooit devant la réalité. Celui qui n pour base , au contraire, un échange actif d idées, de sentiments, do saorinces, au sein d'ime destinée commune et avec des devoirs communs à rempliri celui-là ne fuit que grandir et se fortîûer avec lo temps.

Ainsi 1 habitude n'est ni un principe purement mécanique, c'est-àdire on principe de mouvomonts indépendant!! do notre volonté, comme I OBl supposé quelques philoMiphos, entre nutro'* llrtrlley, IhTkoley et le docteur Reid ; ni un simple offel do rassm'iatum iWn idé<*s, couiimo l'enseigne Dugald-Stewart et Hume, (limmenl no Nrrnit-ello qu'un principe de mouvemont , lorsqu'elle agit , non «loiilomeiil Mir nos organes, mais sur notre esprit , et qu'ollo atloinl tmh«<tim'tonieiit loutes les facultés de notre esprit ! tiOmment ne semitoUo qu un olfol do l'association des idées, quand son empire s'exerce i\ la n^fset Hur l'intelligence, ^ sur la sensatiim, sur In sentiment et sur la wlonld^Y Aucune asso-

habitude;. 9

dation d'idées ne peot expliqoer, par exemple , raffaiblissement de la sensibilité physique sons l'influence d'une excitation fréquente et prolongée, on bien les modiûcations qu'on peut introduire par une action répétée dans les fonctions de l'organisme. D ailleurs, au lieu de regarder l'association des idées comme la cause , il serait beaucoup plus juste de n'y voir qu'un résultat de l'habitude. Nos idées n'ont aucune existence ni aucune action distincte de celle de rflme; il est impossible de leur attribuer une vertu, une force par laquelle elles s'attirent réciproquement et s'attachent les unes aux autres , comnie l'aimant au fer; mais elles sont réunies par un effet de notre activité , auquel l'habitude donne de la dorée et de la persislance. Il existe encore sur la question qui nous occupe en ce moment une troisième opinion plus hardie et plus ambitieuse , mais aussi peu fondée que les deux précédentes : c'est celle qui regarde l'Ame humaine, notre moi, non comme un principe distinct ou tout au moins indestructible , mais comme un certain état, un certain degré d'expansion d'un principe infini et impersonnel , d'où nous sortons par l'épanouissement successif de nos facultés et où nous rentrons par le mouvement contraire, c'està-dire par le retour de notre être à l'unité, par la destruction de toutes les différences que nous y apercevons aujourd'hui. Toute notre exts* tence est ainsi représentée par un cercle qui commence par le désir, bientôt transformé en volonté, en intelligence , et finit par l'habitude. Qu'est-ce , en effet , que l'habitude d'après l'idée que nous en donne ce système? Un état dans lequel la conscience et la liberté s'évanouissent de plus en plus, qui tend à nous ramener vers la spontanéité de la nature, où l'être et la pensée, l'action et le désir, la volonté et le mouvement se trouvent, non pas réunis, mais confondus. Il y a ici un principe métaphysique que nous négligerons entièrement , paroti qu'il n'a qu'un rapport très-indirect avec le sujet de cet article, et offre par lui-même assez d'importance, nous voulons dire assez d'erreur et de danger, pour mériter d'être apprécié séparément. C'est celui qui fait nattre la volonté, et, en général , toute activité volontaire d'une simple transformation du désir, en nous montrant dans le désir lui-même le premier germe de l'âme. Nous nous contenterons d'examiner s'il est vrai que rhabitude nous replonge dans les ténèbres et dans la servitude de l'instinct, de ce qu'on nomme l'état de nature.

Remarquons d'abord qu'on a singulièrement exagéré, même au point de vue du mouvement, la ressemblance qui peut exister entre l'instinct et l'habitude. Rien de plus faux que cette proposition de Reid : « L'habitude diffère de l'instinct, non dans sa nature, mais dans son origine. » Il y a des degrés dans l'habitude ; elle a plus ou moins d'empire sur nous, selon qu'elle dure depuis plus ou moins longtemps. L'instinct n'admet point une semblable progression ; il est dès le premier moment tout ce qu'il doit, tout ce qu'il peot être. On peut certainement résister à une habitude , si ancienne et si exigeante qu'on la suppose; et dès qu'on peut lui résister, on peut la perdre, puisqu'il suffit pour cela de prolonger la résistance. L'animal , qui n'a que ses instincts pour guide , ne résiste jamais ; et l'homme même, en leur opposant toutes les forces de la volonté et de la raison , ne peut réussir h les étooflbr en loi. Ainsi, les effets sur lesquels on a le plus insisté, les

iO HABITUDE.

effets même mécaniques de Thabilade sodI ioqjours en noire poavoir; ce qui a une fois appartenu à la liberté demeure sa propri^ inaliéiii» ble. U en faut dire aulant de la conscience , puisqu'elle entre dans l'essence de la liberté* Partout où il y a un degré quelconque de lib^, on rencontre nécessairement la conscience* Ëais trop souvent celle hculte est confondue avec la mémoire } et, parce qu'il y a des monve* ments si faciles et si prompts qu'ils ne laissent aucun souvenir aprèi eux 9 nous prétendons qu'ils se sont produits à notre insu. Si l'on songB à présent que l'habitude établit son empire, non-seulement dans kl mouvements du corps , mais dans le désir, dans la perception » dâPi l'imagination , dans le sentiment, dans la réflexion elle-même, c'esi-idire dans l'acte le plus personnel de notre esprit, celui où la liberté d la conscience se montrent à leur plus haut degré , on verra combien I est impossible de la regarder comme une sorte de retour à TinstiMl, comme un mouvement rétrograde vers l'invariable et aveugle spontanéité de la nature. L'habitude est, au contraire, la condition de Umtdiveioppement , de tout progrès chez les hommes. Elle les soustrait d'abord en grande partie à l'action fatale de la nature extérieure, endurai leurs corps à la jouissance comme à la douleur, et par là même affranchit leur esprit, donne à leurs mouvements cette merveilleuse adreas qui se déploie dans l'industrie et dans les arts, augmente l'énergie A leur volonté, la durée et la focce de leurs sentiments, la rapidité A toutes les fonctions de leur intelligence ; et, leur assurant, en ment temps qu'elle les pousse en avant, les résultats qu'ils ont déjà obtenus, les conquêtes qu'ils ont déjà Coites du cêté du vrai ou de celui du hien, elle ouvre devant eux une carrière de perfectionnements indéfinis, û n'est pas encore tout : les progrès d'une génération , elle les transporte comme nous l'avons déjà remarqué , à la génération suivante ^ car eUi est la base de toute éducation intellectuelle et morale. Elle donne de fa durée et de la vie aux traditions d'une nation et à celles de l'humaniti entière* Il est vrai qu'elle peut servir aussi à nous corrompre , à non attacher au vice et à l'erreur *, mais ce sont là les inconvénients même de la liberté, dont l'habitude n'est que l'auxiliaire et l'instrument. El effet f nous ne cessons pas d'être libres parce que l'effort a dispara A nos mouvements, parce que notre volonté est plus résolue, notre pen sée plus rapide et plus sûre; parce que, au lieu de leur obéir, noa avons, en quelque sorte , transformé dans notre être une partie des phé nomènes et des lois de la nature : c'est par là, au contraire, que nos sommes plus près de la divine perfSoôtion* « Il n'y a que de mauvaise habitudes , a dit avec raison un illustre philosophe de l'Allemagne , qi fiassent perdre à l'homme une partie de sa liberté ; mais Tbabitude A bien, de tout ce que la morale approuve, est la liberté même. » (Heg4 Eneyelopidie de$ 9ciê»C€$ philoiophiques , § 4^10.)

L'habitude répand un grand jour sur la simplicité de notre naloR particulière et celle de l'essence absolue des choses. Elle nous montre comment le désir, la pensée et l'action , c'est-à-dire l'amour, l'inteilîgence et la force, sans que l'un de ces attributs puisse être regardé comme l'origine des deux autres, se confondent en un seul moment ë en on seul principe. Or, ce qui est dans le principe ou dans la cause ne doit-il pas se manifoOer aussi sous une autre forme dans les eilels,

HAINE. it

^'t8Wà<4ire dans la naliire. U n*est donc pas éioniMUdi que Ton trouve pbes des èires dépourvus de raison des désirs , des penchants irrésisU* bkSy qui n*ootqn'à naître pour se traduire en action y et qui, se montant d'aooord avec les plans les mieux ordonnés, avec les lois les plus invariables de l'intelligence , peuvent être regardés comme des ïdéèê vivantes et sensibles. Tous ces caractères se réunissent dans Tinilinci; et on peut les reconnaître jusque dans les forces de l'organisation H de M vie. Il est aussi impossible , quoiqu'on l'ait tenté bien des fois p (ortOQt dans le dernier siècie, de résoudre Tinstinct dans l'habitude, que 'habitude dans l'instinct : c'est la même cause , une cause supérieure à lOQS qui les produit Tune et l'autre. Mais l'instinct, invariable, dé* lourvtt de oraiscience, est précisément le contraire de la liberté. Il la iréoède chei l'homme et semble, quand elle arrive, se retirer devant lUe^ comme devant im pouvoir supérieur. Il retient l'animal dans un cercle inOexible , Tempèchant également de se perfectionner et de se xinrompre, en l'absence de toute intervention humaine. L'habitude, au NiDlraire» vient à la suite de la liberté, s'introduit dans la liberté même, lont elle est, oomme nous l'avons déjà dit, le plus puissant auxiliaire. IToîlà poQrqnei elle n'agit directement, et à proprement parler, que sur l'honomne. L'instinct c'est la nature , ou , pour appeler les choses piar leur nom , la force créatrice continuant son œuvre dans l'être qu'elle a produit, le conduisant seule à son développement et à sa fln. L'habitude c'est cette même foroe venant au secours de la liberté humaine, nous créant, pour ainsi dire, à notre propre image, nous récompensant par le bien, nous punissant par le mal que nous avons voulu, nous portant vers le but que nous lui avons indiqué. A ce titre elle n'est pas éloignée de l'idée que les théologiens, mais les théologiens les plus sensés, nous donnent de la grâce.

Peu d'auteurs ont traité de l'habitude d'une manière approfondie. Nous citerons parmi eux : Reid , Euais sur les facultés actives , essai m , c. 3, dans ses Œuvres complètes, traduction française, t. vi, p. 29. — Dugald-Stewart , Philosophie de Vesprit humain , t. i", c. 2. — Hegel , Bncyolopidiê des seiênets philosophiques , $$ 409 et fclO. Ce ne sont que deux ou trois pages, mais très-originales et très-substantielles. On a publié aussi sur le même sujet quelques écrits spéciaux. Le plus remarquable de tous est celui de Haine de Biran, couronné par l'Académie des Sciences morales et politiques : Influence de l'habir tudê sur la faculté dépenser, in-8**, Paris, an XI. -- De V Habitude, thèse soutenue devant la Faculté des lettres de Paris, par M. Félix Bavaisson , in-8% Paris, 1838. — Article Habitude, par M. Virey, dans le Dictionnaire des sciences médicales. Les écrits sdivanls sont aussi des thèses publiées par des médecins : Hahn, de Consuetudine, in-i*, Leyde, 1701. — Wetzel, de Consuetudine eirca rerum non naturalium ueu, in-4% Bàle, 1730. — Rhetins, de Morbis habitualibuê, in-4''. Halle, 1705.-- Jung, de Coneuetudinis efficacia generali in aetibus vUalibus, in-4'', ib., 1705. — Jungnickel, de Consuetudine altéra no- Iwra, in-k% Wittenberg, 1787.

HAINE. C'est le contraire de l'amour, ou le plus haut degré d'aver^ sien que paisse exciter en nous une personne ou une chose. C'est un

a HALLUCINATION,

sentimenl sosoeptiMe, eomme l'amour, de se changer «a passion, «t qui Doas porte à désirer oo à provoquer noQS-mèmes , soii le toarmeiil, soit la mine de l'objet qui Tiospire. Les choses qui sont capables de faire naître la haine n'appaitiennent pas à Tordre physique , mais à Tordre moral. Ce qui n'affecte que nos sens on notre imagination nous platt «i nous déplaît, nous est agréable on désagréable, exdte à différents degrés nos désirs ou notre répugnance , mais n'est jamais un objet de haine ni d'amour. Nous haïssons le vice, le crime, la bassesse , To^ gueil , Toppression , si toutefois notre âme et notre intelligence soal restées saines. Dans le cas contraire, quand le mal est devenu comoM la condition de notre existence , nous prenons en haine tout ce que nom devrions aimer. C^est ainsi que le vaniteux , avide de louanges , hait h franchise; le tyran , la liberté ; l'intempérant , ce qui met un frein à set passions. Le plus souvent la haine s'attache aux personnes et à le«s qualités comme à leurs défauts, selon les dispositions morales, aeloi les intérêts ou les passions de celui qui l'éprouve. Elle n'est jamais ptai terrible ni phis opiniAlre que lorsqu'elle prend sa source dans TorgndI froissé ; celle qui se couvre da masque de la religion et feil alliance a^ret le fanatisme n a pas d'autre origine. Quant aux choses, rien de plusl^ gitime que

Ces haines vigoureuses

Que doit donner le vice aux Ames vertueuses.

Mais il n'est pas permis de haïr les personnes, même quand dies (bnt le mal. Mettons-les dans l'impuissance de nuire; faisons-les rentrer ea dles-mémes par l'expiation , et instruisons les autres par leur exemple ; mais qu'elles ne soient pas exdues de la pitié et de Tamour que mérite toute créature humaine.

HALLUCINATION. Voyez Folb.

HAMANN (Jean-Georges) était un de ces esprits que leur hume« et leur imagination rendent impropres à la vie active en même tenpi

Ïu'aux grands travaux intellectuels; qui, en s'exagérant les exigenoil e la société , ne savent pas s'y Dure une place digne de leurs taienlt» et qu'une fausse indépendance expose à tous les inconvénients de la sk solitaire. Né à Kœnigsberg en 1730, il étudia d'abord la Uiéoloflli quTil quitta bientôt pour le droit, auquel il ne demeura pas plus BdM Après avoir essayé qudqne temps dn métier de précepteur, il aa II commis négociant Envoyé à Londres par la maison à laquelle il s*tel attaché, il se jeta tète baissée dans les iriaisirs et les excès de tout garnie Tombé dans la plus grande détresse , la lecture de la Bible , jointe Mk remords , le releva, et produisit en lui une entière régénération molik el rdigieuse (1758). Renonçant alors au commerce , il retourna dansk maison paternelle, et reprit ses études. De 1763 à 178S, il occupai dans l'administration des douanes de sa ville natale , un très-modeill emploi , qui lui donnait à peine de quoi vivre avec sa nombreuse ft* mille. Admis à la retraite , il se vit réduit à un état voisin de Tindigenos^ d'où le tira,, en ilihp un noble jeune homme de Munster, M. Françiif

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14 IIAMANN.

Hamami esl plolM on curieux sajet d'étude psychologique qi toire y et un phénomène littéraire platAt qu'un philosophe rema Comme penseur, le Mage du Nard, ainsi qu'il se plaisait à s itti-mème j moitié par ironie et moitié sérieusement , foisait de siUon contre l'esprit de son siècle , comme Rousseau, contre la phie spéculative en général , comme Jacobi y et, vers la fin , c philosophie de Kant en particulier. Sa pensée philosophique e l'essentiel ; semblable à celle de Rousseau , de Herder , de Jaco la foi historique et une grande orthodoxie de plus. Vue de pr^ dant, son orthodoxie était plus apparente que réelle : c'était u de gnosticismcy d'interprétation allégorique, souvent très-aj Une foi littérale n'était i ses yeux, surtout dans les derniers ten vie , qu'un honteux lamaïsme , comme il le disait en confidence (OBwvret de Jaeobi, liv. m , p. SM) , en se servant d'une expn mépris qui krave IhùnnéMé.

TdLùXài il reconnaît tonte le dignité de la raison et lui attr autorité souveraine, comme étant l'expression de la sagesse tantAt, et plus ordinairement , la confondant avec la simple II raisonner d'après Texpérienoe, il lui oppose la conscience, la fi vélation. « Il fout, dit-il ^elque part, plus que de la physi< interpréter la nature: la nature est un mot hébreu , composé s< de consonnes auxquelles la raison doit ajouter les voyelles. » {OEworei, t. Ti,p. 16) il demande : « Qu'est-ce oue la raison, ^n tendue certilude et son universalité? Qu'est-elle autre chose q dermam, une vaine idole, que la superstition de la déraison déc tributs divins? » Dans h$ Nuées, il dit :|« La raison est sainte, bonne; mais elle ne peut nous donner que lo sentiment de ool rance. »

Cette ignorance est celle de Socrate. Dans le petit écrit Mémairei eocrattqtits, Hamann commente ainsi les paroles d< losophe, confessant son ignorance : « Les mots , dit-il , comnM Ares, tiennent leur valeur de la place où ils se trouvent; et l< comme celui des monnaies, varie selon les temps et les lieux. ' de Socrate, «Je ne sais rien, » adressé à Criton, avait un tout a que lorsqu'il s'adressait aux sophistes, qui prétendaient tout i qui élaîent les savants de l'époque. « L'ignorance de Socrate . ( t-il, était du lenfimfnl. » Or, entre le sentiment et un théorèn une plus grande diflérence qu'entre un animal plein de vie et lette. Cette ignorance , c'est de la foi. Notre propre existenc stence de toutes choses , est Tobjet de la foi et non de la démoi Ce qu'on croit n'a nul besoin d'être démontré, et réciproquen a telle proposition i laquelle on necroit pus même après Tavoir La foi n'étant pas le produit de la raison , n a rien a crnindrc < taques. On croit comme on voit, par cela seul qu'on cn)it. L'i de Socrata était parfaitement calculée sur Tétat de sa nation temps ; il voulait ramener ses concitoyens du labyrinthe do la \ science des sophistes à une vérité cachée, à une sagesse se culte du Dieu inconnu.

C'est la mission aussi que s'imposa Hamann. Il se compare la vallée, qui exhale dans robscurité le parftam de la vraie conn

16 UiOUWUlK.

principe de la connaissaiioe esl, sekm loi^ identique avec la raïM d'toe. L'idéalisme el le réalisme ne sont que deux faces d*un mèa syskkoMy ainsi que la nature humaine se compose d*un corps d dm âme. U y a de inéme, dans un sens élevé, identité entre la foi ei la ni son y entre la raison et l'Ecriture , entre la religion et |a philosophie en tant que la pensée divine se manifeste par Tune et par I autr^.

n y a du vrai dans les objections de Hamann contre la phîKvs^>phie4 son temps y et en particulier contre Tidéalisme critique; mais co^nvèiw objections ont été bien mieux présentées par Jacobi » et les doctrîM positives qu*il oppose au rationalisme sont exposées avec trop peu i précision et trop peu motiva pour être discutées sérieusement. C « ce qui explique pourquoi y malgré sa célébrité posthume et roriginali de son esprit , la plupart des historiens de la philosophie allemande i font pas même mention de lui, ou ne le nomment qu'à U suite de Il^rk et de Jaoobi. On ferait cependant un livre très-curieux , en réunissai dans UA volume ce que renferment de plus intéressant ses nombrea écrits, et surtout sa correspondance. J. W.

HARDOUIN (Jean) naquit en 16V6, à Quimper, où ses parai avaient un commerce de librairie. Ses études terminées , il entra dansl Compagnie de JéMS après deux années d*éprcuvos et dVxainon « pi« fessa quelque temps la rhétorique , succéda, en 1685, au l\ (tamiiM' en qualité de bibliothécaire du collège de Clcnnont, et mourut 4tM Texercice de cette fonction , le 3 septembre 17i9 , à TAge de qsatie vingt-trois ans.

Le P. Uardouin s*était livré y dès sa jeunesse , avec uno incrt^yabl passion à Tétude des langues savantes, de Thistoire, de la phiUvsi^ir de la numismatique et de la théologie. Son savoir était prodigieux » < son habileté comme critique non moins émincnte. 11 a laissi^ dos cîli tioBS de Thémistius et de Plino lo Naturaliste^ qui sont de véritabte chefs-d'œuvre d'érudition, et une collection des conciles, qui nv^^tcfA malgré des lacunes regrettables, et bien que surpassée depuis par Maasi comme un des plus beaux monuments élevés ù la scicneo tvolOMasti que. Cependant, il faut le dire, ce qui a contribué le plus (\ (H'rpotuê la mémoire du P. Hardouin , ce ne sont pas les services rendus par e savant jésuite à la critique et à Thistoire, mais st^s étranges ny-p» thèses et son goût du paradoxe, qu'il a poussé jusqu'à rextravagance C'est le P. Hardouin qui a découvert, dans sa Chronohgif r^r/i/iyn^ par les médaiUes, que l'histoire ancienne a été nHH)m|)()s<H^ entièremen dons le xiii* siècle , à l'aide des ouvrages de Cicéron , Je Pline , dos EM très d'Horace et des Géorgiques, seuls monuments, A son avis , qu t>i oit de l'antiquité. Il était persuadé, et il a essayé à diverses reprises d'^ tablir que \ Enéide n'est pas digne de Virgile; uue lo plan en est dt^ tueux; que la versification y est hérissée d'épilhèti^s mal choisio^t» A tournures vicieuses i et de solécismes qui seraient impardonnables chfi un commençant, et qu'enfin la pensée mère du noOme est odieuse : en) il tend à glorifier le destin , dont il élève la futaie puissance nu-di^ssU! de celle de Vénus, de Junon, de Jupiter lui-même, el de tous les dioU3 de rOlympe. Le P. Hardouin se montrait tout aussi sévère i\ l'égard de: (Me# d'Horace, sinon qu'il ne les taxait iias, comme VEnéidr, d'im

IK IIARRINGTON.

tous ses points ? Faul-il que nous laissions faire celii à d'antres «p noas accuseront tôt ou lard, ou dlgnorance, ou d'indolence bien criminelle? »

Les paradoxes du P. Hardouin eurent beaucoup de retentissement an xvn* siècle , et aucune influence. Un petit nombre en fut sincèrement scandalisé ; la plupart n'y virent qu'un jeu d'esprit sans portée ; nul n'entreprit de les défendre , et la Compagnie de Jésus, qui en profitait, les désavoua. Ils ne sont pas dignes dune réfutation sérieuse, et sans doute la postérité les aurait oubliés, s'ils étaient moins extravagants. C'est leur singularité qui a fait leur fortune , et qui impose à l'historien le devoir de ne point les passer entièrement sous silence.

Le P. Hardouin a composé , dans le cours de sa longue carrière , deux

îb., 1733. Ce dernier volume contient les pièces les plus curieuses, savoir ; 1" Athei detecti; 2** Réflexions importantes; 3° Platon expliqué, ou Censure d'un écrit de M, Vahbé Fraguier ; i* Pseudo- Virgilius, sire

fitu^rt^ntinn^a in /Vnmitifitn . r\o Deâttuln^ tînirnttuit . tiv0. Aninirtt1t''PV.<innex

i.e scepiicisme nisiorique au i\ iiardoum a eic remie par niornng, ae Ptjrrhonismo historico, in-S*", Leipzig, 172V. Voyez aussi les Mémoires de Trévoux de 1709 et de septembre 1733. C. J.

HARRIXGTOX (James), auteur d'un ouvrage intitulé Oceana, où il expose le plan d'un gouvernement idéal comme celui que Platon nous a laissé dîins sa République, Thomas Morus dans son Utopie, et Campanella dans sa (ité du soleil. Né en 1611 à Upton, dans le comté de Norlhamplon, il fil ses études à Oxford, passa quelques années en Hollande, puis visita successivement le Danemark, l'Allemagne, la France et l'Italie, cherchant à connaître par ses propres observations les mœurs, les lois et surtout les institutions politiques des différents pays qu'il traversait. De retour en Angleterre, à l'époque de la guerre civile, il se déclara pour le parlement, mais avec une telle modération, que le roi lui donna sa confiance, le prit à son ser>ice et le garda à sa suite en montant à récliafaud. Ce fut sous le gouvernement de Cromwell que, enseveli dans la plus profonde retraite, il composa son principal ouvrage, dont la première édition parut en 1650. Prenant de plus en plus confiance dans ses principes, et ne croyant rien faire de plus utile pour l'humanité que de les mettre en pratique , il forma une société , ou , comme on dit en Angleterre , un club de réi)u!)licains ardents comme lui, dont la durée se prolongea jusqu'à l'arrivée du général Monk. Après la restauration, il s'occupa de réduire ses doctrines en nphorismes, afin de les rendre plus accessibles à tous les esprits , et il mettait la dernière main à ce travail , lorsque, accusé de haute trahison , il fut enfermé dans la tour de Londres, puis transféré à l'ile Saint-Nicolas, et de là à Plymouth, où le chagrin, d'autres disent une prépa-

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âO HAKRIS.

Il existe une traduction française de VOceana, 3 vol. in-S"", Paris , 1795^ ainsi que des Aphorismes, in-iâ, ib., an III. Enfin toutes les œuvres politiques d'Harrington y avec sa biographie , par Toland , ont été traduites dans notre langue par Henry^ 3 vol. in-8**, ib., 1789.

HARRIS (James) , métaphysicien anglais , né en 1709 à Salisbury, mort en 1780 ^ appartenait à une des familles les plus honorables de TAngleterre , et avait pour oncle lord Shaftesbury , l'auteur des Caractères , dans la société duquel il puisa sans doute le goût des études sérieuses. Membre de la Chambre des Communes , lord de Tamirauté, puis secrétaire de la reine y et enfin chargé d'une mission diplomatique en Russie j il consacra aux lettres le loisir que lui laissaient les affaires. Il débuta en 17H par la publication d'un recueil de traités sur VArt, sur la Musique, sur la Peinture, sur la Poésie, sur le Bonheur, qui le placent parmi les philosophes qui ont cultivé avec le plus de succès l'esthétique et la morale. Il publia en 1751 Vllermès ou Recherches sur la Grammaire universelle, ouvrage qui est le principal fondement de sa réputation. Conduit par ses études grammaticales à des recherches sur la métaphysique et la logique , il entreprit un grand ouvrage où il devait exposer et rajeunir la logique péripatéticienne ; mais il n'en exécuta que la première partie , qui devait être comme le frontispice d'un vaste monument : c'est le livre qui parut en 1775 sous le titre assez peu significatif de Philosophictil arrangements. Il termina sa carrière par un ouvrage qui appartient plus à la littérature qu'à la philosophie y les Rechercher philologiques, qui ne parurent qu'après sa mort (1781) : il y traite de l'origine et des principes de la critique littéraire ^ puis il passe en revue et apprécie les plus célèbres écrivains en ce genre, tant anciens que modernes.

Comme c'est principalement à ses recherches sur la grammaire générale qu'Uarris doit sa réputation , et que c'est à ce titre qu'il doit de figurer dans ce Dictionnaire, nous donnerons une analyse succincte de sa Grammaire universelle, qu'il a intitulée Hermès par honneur pour l'inventeur du langage.

« C'est par l'étude de la proposition que doit commencer la grammaire ; car c'est là le premier élément que donne l'analyse du discours. Mais la proposition elle-même se résout en mots. On distingue vulgairement une dizaine d'espèces de mots; mais en examinant attentivement ces derniers éléments du discours, on reconnaît qu'on en peut former deux grandes classes , les mots significatifs par eux-mêmes ou principaux, et les mots significatifs par relation ou accessoires. Les premiers sont l'objet du premier livre de Vllermès; les seconds , du second livre.

« Comme il n'existe que des substances ou des attributs y les mots principaux ne pourront être que substantifs ou attributifs. Pour les mots accessoires, ils servent soit à mieux désigner , à déterminer les êtres y soit à unir entre eux les êtres ou les faits : dans le premier cas , ils sont dits définitifs ; dans le deuxième , connectifs.

« Sous le titre de substantifs, il faut comprendre le nom et le pronom, qui n'est qu'un substantif secondaire. L*auteur étudie le nom sous le