AVANT- PROPOS

Ayant entrepris, il y a quelques années, la publication d’un travail complet sur les sculpteurs de l'Ecole française, j'ai consacré mon étude, dans un précédent volume, au Moyen Age et à la Renaissance; aujourd'hui je m’occupe du règne de Louis XIV. réservant le xvme siècle pour un troisième ouvrage.

Les documents sur les sculpteurs de cette époque devenant plus nombreux, les renseignements plus précis, certaines modifications ont dû être apportées au plan que je m’étais primitivement tracé. Après avoir indiqué les faits les plus importants de la vie de l'artiste, les dates de sa naissance et de sa mort, quel maître il a eu, dans quelles contrées if a résidé, je me suis plus particulièrement attaché adonner une liste aussi détaillée que possible de ses travaux. J ai donc dressé cette liste par ordre chronologique, citant pour chaque sculpture, autant que mes recherches me l’ont permis, l'année où elle a été terminée, le lieu où elle se trouve, les différents emplacements qu elle a occupés, le prix qu’elle a été payée, les anciennes gravures qui la reproduisent et les Musées qui en possèdent un moulage.

Les Comptes des bâtiments du roi sous le règne de Louis XIV, les Procès-verbaux de l'Académie royale de peinture et de sculpture et la Correspondance des directeurs de l’Académie de France à Rome m ont grandement facilité la tâche et m’ont donné le moyen de rectifier plusieurs erreurs accréditées depuis longtemps.