SCULPTURE

Au point de vue géométrique, on distingue encore la sculpture de ronde-bosse el la sculpture en relief. La première représente les objets sous leurs trois dimensions, comme une statue, tandis que dans la seconde toutes les figures représentées font saillie sur un Tond auquel elles tiennent et sur lequel elles sont appliquées {voy. Basrelief, Bosse).

La sculpture étant entrée nécessairement dans l'origine même de l'architecture s'est associée à cet art plus intimement à mesure qu'il se développait ; elle a servi à en caractériser les différents modes, à en multiplier les formes, les combinaisons -et les effets. C'est ainsi que l'art du sculpteur intervient pour rendre plus certaine l'action que produisent sur les sens et sur l'esprit les proportions affectées à chacun des ordres. Indépendamment de ces propositions, la sculpture fixe le genre propre de chaque mode d'ordonnance. L'ordre corinthien, par exemple, doit à la sculpture ce haut caractère de richesse qui brille dans toutes ses parties. Ainsi l'art de sculpter est réellement partie nécessaire de l'architecture, puisqu'il sert si puissamment à en fixer les idées et à renforcer les im-

Ces vérités, incontestables pour la sculpture d'ornements, sont rendues plus évidentes encore dans les deux grandes divisions de l'art du sculpteur, celle des bas-reliefs et celle des statues. En effet, l'emploi des bas-reliefs offre aux édifices non-seulement une décoration des plus riches mais encore le moyen le plus saisissant d'en expliquer aux yeux la destination.

Quant à la sculpture en statues, les applications qu'en fait l'architecte à l'embellissement de ses œuvres sont très-nombreuses, soit que les statues servent à couronner les monuments ou qu'on les adosse aux murs, soit qu'elles occupent les intervalles des colonnes ou qu'elles remplissent des niches préparées pour les recevoir.

Ce grand nombre d'emplois affectés à la sculpture dans les ouvrages de l'architecture donne donc à ceux-ci une plus