MARS

Pendant le mois de mars, c*est au milieu de la Journée qu'il faut pêcher dans les endroits creux et au bord des rivières, où les poissons se sont caehéa dans des- Isous et sous les racines des saules pendant Thiver. Les \audoises cependant se prendront de préférence dans des courants sans profondeur*. On prend des vairons, des carpes,, des perches^ de& gardons et des goujons.

Moins de perches et de brochets cependant, parea qu'ils frayent alors, ainsi que les éperlans, ablettes et quelques auti'es.

Pour les carpes , il faut amorcer avec des vers rouges.

MAftSOUfX oir SOUFFLEUR.

Il* n'a pas plus de huit piedt». de kmg, sa télé a 1» Arme d\» mttseao: de eoehon; Il a sur la téC» w» éveaC eomme tes baleines; set gue«leest garnie par

te haut et par le bas dé petites dents pointues; sa queue est horizontale et taillée en faucille. H y a plusieurs sortes de marsouins : Tune porte le nom de poursille, se trouve dans toutes les mers, et est bonne à manger; une autre s*appetle moine de mer^ parce qu'elle est revêtue d'une espèce de coqueluchon. Ce poisson est difficile à attraper, à cause de son agilité ; on le prend quelquefois sur les côtes, quand sa gourmandise le porte à poursuivre un banc de harengs; le marsouin est une des principales nourritures des Islandais.

On voit les marsouins approcher des côtes de Normandie et d'Angleterre et se jouer autour des navires et des embarcations. — Je ne crois pas trop m'avancer en disant que le marsouin est un poisson gai; je ne l'ai jamais vu que sautant et cabriolant. Sa gaieté seulement n'est pas toujours de très-bon goût, et dégénère en brutalité; il m'a deux ou trois fois défoncé mes filets.

Cra4us merlangm, — Whiting, en Angleterre.

Le merlan habite dans l'Océan qui baigne les côtes européennes. Il se nourrit de vers, de mollusques, de crabes, de jeunes poissons. 11 s'approche souvent des rivages ; il abandonne particulièrement la haute mer, non-seulement lorsqu'il va se débar-

rasser de ses œufs ou les féconder, mais encore lorsqu'il est attiré vers la terre par uue nourri: ure plus agréable et plus abondante, et lorsqu'il y cherche un asile contre les gros animaux marins qui en font leur proie; et comme ces diverses circonstances dépendent des saisons, il n'est pas surprenant que, suivant les pays, le temps de le pécher avec succès soit plus ou moins avancé. — On le trouve très-gras lorsque les harengs ont déposé leurs œufs, et qu'il a pu en dévorer une quantité. Mais, excepté dans le temps où il fraye lui-même, sa chair fade parait agréable à beaucoup de personnes, et comme elle est mol!e, tendre et légère, on la digère avec facilité, étoile est un des aliments que l'on peut donner avec le moins d'inconvénient à ceux qui éprouvent un grand besoin de manger, sans avoir cependant des sucs digestifs très-puissants. Dans quelques endroits àfi l'Angleterre et des environs d'Ostende, de Bruges et de Gand, on a fait sécher et saler des merlans après les avoir vidés. — Le plus souvent, on pèche ce gade avec une vingtaine de lignes, dont chacune, garnie de deux cents hameçons, est longue de plus de cent mètres, et qu'on laisse au fond de l'eau environ pendant trois heures. Le merlan est long d'un pied dans rOcéan, quelquefois davantage^ eu égard à sa grandeur, il est menu, surtout vers la queue, car il est plus gros vers la tête.

La couleur d'un merlan bien frais et de bonne

24if MERLAN.

tsàftt est en général d'an blanc brillant ; mais yerk le dos il a une teinte ofîvâtre plus ou moins claire, ou tirant tantôt sur fe bleu ou tantôt sur le rouï, arec des reflets comme de cuivre jaune clair. Son ventre est blanc, mais pas bien net, étant argenté par endroits. A Dunkerque, le merlan est un des principaux objets de pécbe pendant les mois de décembre, janvier et février; on en prend cependant à la ligne pendant toute l'année, et avec des filets depuis te mois de mars jusqu'en septembre ; mais if n*est pas toujours également bon. Ceîoi qu'on prend dans la saison du bareng est gras et a la cbaîf ferme ; il commence à avoir des œufs et de la laite vers la fin d'octobre, ce qui augmente jusqu'au mois de février ; vers la fin de ce mois, il devient maigre et allongé.

Quand la saison du frai est passée, on en prend de petits qui sont assez bons; la vraie saison recommence en octobre jusqu'en février. Les Dieppois font la pécbe du merlan avec ce qu'ils appellent leurs petites cordes ; chaque pièce de ces petites cordes a soixante-quatre brasses de longueur, et est lestée de quatre ou cinq cailloux qui pèsent chacun une livre. On attache communément, de brasse en brasse, une empile d'une brasse de longueur qui porte un hafm amorcé d'un pitot ou d'un morceau de hareng, ^ Quelques-uns multiplient îes baims, en sorte qu^ils

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en Doettent quelquefois cent ciaquante dam te hm*- ^ueQr de soixante^quatre brasses; mais alors il £aut /aire les empiles moins longues. C'est assez l'usage des pêcheurs de Saiût-Valery et de Fécamp. Chaque bateau qui va à ta pêche des merlans met à la mer une trentaine de ces pièces de petites cordes qui sont garnies de quatre mille cinq cents haims. Comme les merlans se tiennent volontiers au fond de l'eau, les pêcheurs de la haute Normandie, particulièrement aux environs du Havre, pèchent avec ce qu'ils nomment le libouret ou la balle ; les pêcheurs d'Yport, grands pêcheurs de merlans, les prennent avec de petites cordes. Quelques-uns amorcent avec des crabes; le hareng est préférable, et un suffit pour amorcer huit ou dix de ces petits haims ; mais éans la bonne saison, le merlan mord à toute sorte é*appâts,

BOeaULU ou MERLUCHE.

Merlucius,

Poisson de la famille des morues. On en prend dé fort grands, surtout dans l'Océan ; mais on en prend un bien plus grand nombre de petits.

Ce poisson est préparé à peu près comme la morue sèche de Terre-Neuve, et c'est ce qu'on doit véritablement nommer de la merluefée^ qui, lorsqu'elle est bien préparée, approche un peu de la bonté de la