REQUIN

Requiem.

Poisson cétacé et cartilagineux, d'une grandeur prodigieuse. Il a la tète très-large et la gaeule extrêmement fendue, située en dessous, comme dans tons les chiens de mer. Son gosier est très-large. Le requin est le plus vorace et le plus goulu de tous les poissons. Sa gueule est armée d'un appareil de six rangs de dents, dont le premier paraît en dehors de la gueule et tend vers le devant; celles du second sont droites, et les autres courbées en dedans : chaque mâchoire contient soixante-douze dents. Ses nageoires sont grandes ; sa queue est longue, forte et échancrée en forme de croissant; sa peau est d'un brun foncé, elle est revêtue d'une sorte d'enduit dur, épais et grenelé comme le chagrin. Cet animal vient quelquefois échouer sur le rivage en poursuivant sa proie.

Souvent les matelots s'amusent à le pêcher à bord des navires qu'il suit. Lorsqu'il s'est assez débattu, on tire la corde jusqu'à lui mettre la tête hors de l'eau, alors on glisse une autre corde avec un nœud coulant, qu'on lui fait passer aisément jusqu'à la naissance de la queue, où on la serre; il est aisé alors de l'enlever dans le bâtiment ou de le tirer à terre, où on achève de le tuer. Il n'y a