ALEZAN

quels il faut toujours remonter pour trouver les éléments et Porigine de la science hippique, en font très-grafid cas ; 'leur admiration se traduit sous des formes légendaires très-saisissantes : c Si Ton te raconte, » dit un proverbe arabe, • que l*on a vu un cheval voler dans les airs, demande de quelle couleur il était ; si Ton te répond, alezan, crois-le* » Autre part, la légende orientale suppose un chef arabe aveugle, fuyant devant ses ennemis, accompagné de son fils ; le vieillard demande aux yeux de son enfant les ressources qui lui manquent. Mon fils, dit-il, sur quels chevaux sont montés ceux qui *ous poursuivent? — Mon père, répond le jeune homme, ce sont des chevaux blancs. — Allons vers le soleil, ils fondront comme la neige.

Puis plus loin : Mon fils, quels chevaux nous poursuivent?

— Mon père, ce sont des chevaux noirs.

— Allons sur les terrains durs, leurs pieds s'attacheront à la terre.

Continuant Tetpressive métaphore, la tradition arabe met de nouveau la môme question dans la bouche du vieux chef ; Tenfant répond cette fois :

Mon père, ce sont des chevaux alezans. — Alerte ! Alerte ! s'écrie le vieillard, ou nous sommes morts.

Cette tradition de la grande qualité attribuée au poil alezan, a été importée en Europe, car un vieux proverbe français, dont il est impossible de préciser la provenance, dit : c Alezan brûlé, plustôt mort que lassé, i II s'agit, il est vrai, M seulement d'une des nombreuses nuances du poil alezan. "

Autant qu'il nous a été possible de le constater, la robe alezane indique, comme règle générale, un caractère énergique nerveux, parfois violent et colère. Les nuances claires sont souvent l'indice d*un tempérament lymphatique.

Quoi qu'il en soit, on compte parmi les célébrités du turf un grand nombre de chevaux alezans. A Torigine de la création de la race de pur-sang anglais, on remarque principalement Ëclipse, John-Bull, Rubens, Selim, Quiz et son fils Tigris.

Parmi ceux dont le souvenir est plus rapproché de nous et dont quelques uns existent encore, on ne peut oublier Hercule, Gladiator, the Baron, ses deux fi's Stockwell etRataplan Fi^tz-