CLASSE

On peut espérer qa'une jambe malade tiendra, mais on doit toujours craindre qu'elle ne tienne pas. Ainsi, quand un certain public des courses dit d'un cheval, qu'il est claqué, cela veut tout simplement dire qu'il est broken-down. (Voy. broken-

DOWW.)

CLASSE. Le mot classe exprime, en course, la ligne de démarcation trèft-iranchée qui s'établit d'elle-même entre les ohevauz, à la suite des premières courses de l'année. Chaque classe comprend nécessairement un certain nombre d'individus qui ne sont pas exactement égaux entre eux, mais séparés seulement par une très- légère dififérence, souvent d'une appréciation difficile. D'une supériorité ou d'une infériorité relatîTe entre eu^, ils sont tous supérieurs aux concurrents d'uae classe inférieure. La supériorité est ici intrinsèque, et non individuelle; elle tient à un certain ensemble impossible à définir, mais elle existe. Un cheval peut être d'une très-bonne classe, et cependant, comme individu, présenter de nombreuses défectuosités; mais il battra presque toujours un concurrent d'une classe inférieure, si bon qu'il puisse être, pris isolément. C'est dans ce sens que l'on dit d'un cheval: Il est bon^ mais il n'a pas assez de classe pour telle ou telle course. Cela veut dire qu'il rencontrera un ou plusieurs concurrents qui, individuellement et comme animaux, ne sont peut-être pas meilleurs que lui , mais dont la classe , c'est-à-dire la puissance mécanique, est supérieure , et avec lesquels la lutte est impossible pour lui. La classe et le train sont à peu près synonymes, en ce sens que les différences de classe établies entre plusieurs chevaux résultent de l'inégalité de leur train. On compte en général trois classes de chevaux de courses : l^ ceux de première classe, c'est-à-dire les quatre ou cinq meilleurs de l'année entre lesquels se disputent les prix les plus importants ; 2» ceux de seconde classe, en général très-nombreux, dont le mérite est incontestable, mais ne s'élève pas au-dessus d'un certain niveau moyen; S^les chevaux de prix à réclamer, au-dessous desquels la délimitation devient très-difficile à établir. On dit en parlant génétiquement de tous les chevaux au-dessous des concurrents de prix à réclamer : Us ne sont pas dassables , c'est-à-dire