QUE

temps sa mère sans savoir qui c'était, je me retournai pour voir s'il n^ avtit peisonne qui pût me dire qui était cett«* dame. Ne voyant que le prince d'Orangr, j'allai à lui , et lui dis : « Dites-moi, je vous prie, qui est cette femme qui a uo si furieux nez? » Il se mit à rire et répondit : « C'est la princesse royale, ma mère » Je fus tout épouvantée et restai stupéfaite (1).

( Madame, duchesse d'Orléans, Correspondance,)

^fme Dubarry,aprèslamort de Louis XV.

étant à Luciennes, eut la fantaisie de voir le Val, maison de M. de Beauvau (2) . Elle fit demander à celui-ci si cela ne déplairait pas à M^^ de Beauvau. M^^^ de Beauvau crut plaisant de s'y trouver et d'en faire les honneurs. On parla de ce qui s'était passé sous Louis XV. M"** Dubarry se plaignit de différentes choses qui semblaient faire voir qu'on haïssait sa personne, a Point du tout, ditMi"^ de Beauvau, nous n'en voulions qu'à votre place. « Après cet aveu naïf, on demanda à M"** Du* barry si Louis XV ne disait pas beaucoup de mal d'elle (M<^« de Beauvau) et de M">> de Grammont. « Oh ! beaucoup. — Eh bien, quel mal? de moi, par exemple? — De vous, madame, que tous étiez hautaine, intrigante ; que vous menies votre mari par le nez. » M. de Beauvau était présent : on se hâta de changer de conversation.

( Chamfort. )

0aestflon naïve»

M. de Nouveau, un jour, au commencement qu'il eut équipage de chasse, cou* rant un cerf, demanda à son veneur :

Cl Dites-moi, ai-je bien du plaisir à cette heure? » (3).

(Tallemant des Réaux. )

0aeationneara«

M. d'Alincourt s'amusait, à la mode de certains gouverneurs de frontière, à vou-

(i) Voy. Étourderie réparée.

(a) Mme Dubarry avait décidé, en 1770, la chute du ministère Choiseul. M. de Beauvau ét^it Tami et le parent du ministre exilé.

(3) \jbl Bruyère a rappelé ce mot naif, au chapitre De la rUlf.

Iiûr qm tout la pirlcr. Une foii, le comte de Clermaut de LodèM, grand leîgacur du Rouei^iie, tomah la poile lur U roule de Unpoloe. D btlnt aller chu M. d'Alincourt • hjoa , «ar lei mailm de la poite ne domirait point de cbeiani aatremenl, et en lu ehâtiertit s'il* j avaient manqué. Lecnnte n'était point connu du ^uverpeur, qui, faisant le ^rand wigneur, lui demande ce qu'on duait k Pavii ; ■ Ou j disait Tépres, monsieur, quand je

Le DM Frédéric II avait couIiiidf, toutes let foia qo'ua nouveau soldat paraissait au nombre de ses gardes, tous tirél de U Bear d« te* répmenls, de lui bire c Irais qne*tioni : >Quel âge avei-voiu?

DepûMmbieii de temps ètcs-Toui à mon tttnce? — Receiea-Tousexactemeiit votre nje «t votre babHlement? ■ Un jeuDe miuw, que sa ËEure et sa tiille avaient bit aoMiler, BMts qui M «avait ]Hi» l'alle- ■Md, lui prf venu par sod eapitaiiM d'apfHidn, par mémoire, la réponse à ces trais questions. 11 panit devant le roi, qm, commençant par la seconde quetlioii, hd demande : <• Combien y a'I-il que tous élet aman service ? — Vingt et un ans, si re. — GnnmeDt viiigl et un ansi Et quel âge aiesaTOds? — Sire, un an, sous le bon plsitir de Votre Majesté. — Vous ou moi 9V0D1 perdu l'écrit.— L'un et l'autre, tire, Irès-eMClement. — VoiU U prenière fois que je suis traité de fou à la tête de l'armée. ■ Le jeune Français, qui mit épniscloulce qu'il savalld'allemaud, gardait le ùlence le plus profond, quanij

Teau, Il frit obligé d'avouer qu'il n'enteadait pas la langue allemande.

iPiMlciili.)

QneatloBMcur Importun.

Voltairediiaitl un grand questionneur, «a moment qu'il entrait chei lui ; ■ Hoiilieur.j'ai l'honneur de vous prévenir que je ne sais pas ua mot de tout ce que vous alin me demander. »

QUI 271

«■Aléa.

L'abbé de La Victoire tenait fort à son aigent. Voici la preuve ingénieuse de son avarice : lei dames de Sainl-Germaiu, cbai^-es d'une quête, montaient son escalier, quand il se mit à crier : • Qu'on ne laisse entrer personne, à cause de U petite vérole! u

(Tallemant des Réaux.)

it cbargé le petit père André r une quête nour former la dot d'une demoiselle qui désirait de se fiirr religieuse; il dit avant de commencer sou sermon : ■ Messieurs, ou recommande a vos charités une demoiselle qui n'a pas assez debien pour [aire vœu de pauvreté, u {Bî/iliollièqiie i/e lociélé.)

OuaceuseMi°'dtChaIaisd'avoir trouvé lur subsister jusqu'ici, une fort nlaiinte invcnlian; c'est de faire semhUnt, tui ou trois fois l'année, de quêter poiii' lelque pauvre personne de qualité, mais li ne voulait pas être nouDiéei on lui mnait beaucoup, et elle employait si'létes à fournir k sa dépense.

(Tallemaiil des Réaux.)

Oalpraquoa.

Une fois iju'on attendait H. de Bellegarde à Nanci, où il devait aller de la part ' roi, un conseiller -d'Ëlal du duc de rraiue revenait d'un petit voyage, à if heures du soir. Il se présenta aux 'tes pour voir «ion lui ouvrirait. 11 dit ; •,'eA H. le Grand. ■ On crut que c'était H. de Bellegarde (1). VoilJi les tambours, les trompettes, eiinde quantité de flambeaui, des gens q>ti venaient demander : ' Ou est H. le Grand? — Le voilà qui vient, v disaient les valets. Le dui- I """i^a prier de venir au palais " " '■•

bien ctonné de tant d'Iionneun, qu'oi

cette heure-là. 1 Où est H. le Grand? — Uoaseigneur, l'sl moi ; je suis Le Grand. — Vous êtes I grand sot, <• lui dit te duc; el il le

QUI

quitta lày fort en colère de la bé>iie de ses gens.

En une province voisine de la France, où Ton traite les personnes à qui l'on parle, à la mode d'Italie, de Seigneurie, d'Excellence, de Révérence, de Paternité, et semblables titres, un prélat de grande doctrine et de sainte vie, exhortant les moniales (religieuses) qui étaient sous sa juridiction, et leur enseignant que dans les cérémonies de l'Église , il y avait bien de la différence entre révérence et génuflexion. , parce que la révérence n'était qu'une simple déclaration de la tète et du corps, mais la génuflexion ajoutait à cela le genou en terre. Une sœur de fort subtil esprit, traitant quelques jours après avec ce prélat de choses spirituelles, lui disait souvent : « Votre Génuflexion nous a appris ; Votre Génuflexion m'excusera.... Comme il lui demanda pourquoi elle répétait si souvent, Votre Génuflexion ; elle lui dit que c'était pour l'honorer. « De quel honneur? » reprit-il. « Quoi, ditelle, u Monseigneur, nous traitons bien de Révérence notre chapelain et confesseur; n'est-il pas raisonnable qu'à vous, qui êtes notre prélat, pasteur, père et supérieur, nous donnions nn titre plus éminent, et ne nous enseigniez- vous pas tous les jours passés, que Génuflexion est plus que Révéï'ence ? »

( Le Bouffon de la cour, )

Un étranger très-riche, nommé Suderland, était l)anquier de la cour et naturalisé en Russie; il jouissait auprès de l'impératrice (Catherine II) d'une assez grande faveur. Un matin on lui annonce que sa maison est entourée de gardes et que le maître de police demande à lui parler. Cet officier, nommé Reliew, entra avec l'air consterné :

« Monsieur Sudcrland, dit-il, je me vois, avec un vrai chagrin, chargé, par ma gracieuse souveraine, d'exécuter un ordre dont la sévérité m'effraye, m'afflige, et j'ignore par quelle faute ou par quel délit vous avez excite à ce point le ressentiment de Sa Majesté. — Moi! monsieur, répondit le banquier, je l'ignore autant et plus que vous ; ma surprise surpasse la

QUI

vôtre. Mais, enfin, quel est cet ordre?— Monsieur, i*epreDd l'officier, en vérité le courage me manque pour vous le £iire connaître. — Eh quoi ! aurais-je peida la confiance de rimpératrice? — Si ce n'était que cela , vous ne mie verriei pas si désolé. La confiance peut rêve- I nir; une place peut être rendue. — Eh bien ! s agit-il de me renvoyer dans mon pays? — Ce serait une contrariété; mais avec vos richesses on est bien par^ tout. — Ah I mon Dieu ! s'écrie Suderlaod tremblant, est-il question de m'exiler en Sibérie? — Hélas! on en revient. — De me jeter en prison? — Si ce n'était que cela! on en sort. — Bonté divine! voudrait-on me knouter? — Ce supplice est affreux, mais il ne tue pas. — Ëh quoi! dit le banquier en sanglotant, ma vie estelle en péril? L'impératrice, si bonne, si clémente, qui me parlait si doucement encore il y a deux jours, elle voudrait... ! Mais je ne puis le croire. Ah ! de grâce, achevez! La mort serait moins cruelle que cette attente insupportable. — Eh bien ! mon cher, dit enfin l'officier de police avec une voix lamentable, ma gracieuse souveraine m'a donné l'ordre de vous Cure empailler. — Empailler! s'écrie Sudorland en regardant fixement son interlocuteur; mais vous avez perdu la raison, ou l'impératrice n'aurait pas conservé la sienne. Enfin, vous n'auriez pas reçu un pareil ordre sans en faire sentir la barbarie et l'extravagance. -« Hélas! mon pauvre ami, j'ai fait ce qu'ordinairement nous n'osons jamais tenter : j'ai marqué ma surprise, ma douleur ; j'allais hasaider d'humbles remontrances ; mais mon auguste souveraine, d'un ton irrité, en me reprochantmon hésitation, m'a commandé de sortir et d'exécuter sur-le-champ l'ordre qu'elle m'avait donné, en ajoutant ces paroles qui retentissent encore à mon oreille : « Allez! et n'oubliez pas que votre devoir est de vous acquitter sans murmure des commissions dont je daigne vous charger. »

Il serait impossible de peindre l'étonnement, la colère, le tremblement, le désespoir du pauvre banquier. Après avoir laissé quelque temps un libre court à l'explosion de sa douleur, le maître de police lui dit qu'il lui donne un quart d'heure pour mettre ordre à ses afbires.

Alors Suderland le prie, le conjure, le presse, longtemps en vain, de lui laisser

QUI

écrire an billet à l'impératrice pour im* plorer sa pitié. Le magistrat, vaincu {Kir NS tupplications, cède en tremblant à ses prières, se charge de son billet, sort, et, n'osant aller au palais, se rend précipitamment chez le comte de Bruce.

Celui-ci croit que le maître de police est devenu fou ; il lui dit de le suivrr, de l'attendre dans le palus, et court sans tarder chez rimpératrice. Introduit chez celte princesse, il lui expose le fait.

Catherine, en entendant cet étrange récit, s'écrie : « Juste ciel ! quel horreur! En vérité, Reliew a fterdu la tète. Comte, partez, courez et ordonnez à cet insensé d'aller tout de suite délivrer mon pauvre banquier de ses folles terreurs et de le mettre en liberté. »

Le comte sort, exécute l'ordre, revient, et trouve avec surprise Catherine riant aux éclats. & Je vois à présent, dit-elle, la cause d'une scène aussi burlesque qu'inconcevable. J'avais depuis quelques années un joli chien que j'aimais beaucoup, et je lui avais donné le nom de Su' derïand, parce que c*était celui d'un Anglais qui m'en avait fait présent. Ce chien vient de mourir; j*ai ordonné à Reliew de le £aire empailler, et, comme il héritait, je me suis mise en colère contre lui, pensant que, par une vanité sotte, il croyait une telle commission au-dessous de sa dignité. Voilà le mot de cette ridicule énigme. »

Ce fait on ce conte paraîtra sans doute

J)laisaiit; mais ce qui ne lest pas, cVst e sort des hommes qui peuvent se croire obligés d'obéir à une volonté absolue, quelque absurde que puisse être son objet.

(Ségiir, Mémoires,)

QUI

Comme on mariait une femme, elle voulut, avant de signer son contrat de mariage, en entendre la lecture. Le notaire le lut, et entendant les mots qu*on a coutume de mettre en pareils contrats : « Et en cas que la future épouse survéciU ledit futur qioiix, ladite future épouse remportera ses bagues , joyaux , lit fourni, etc., » elle crut que cet et cœtera voulait dire qu'elle se tairait (ft se taira ). « Je n'en ferai rien , dit-elle ; merci de ma vie! Je ne me tairai point, je veux qu'il soit inséré dans le contrat qu'il me kcra permis de parier tant qu'il me

plaira. »• Et peu s'en fallut que |K>ur et* sujet le mariage ne fût rompu.

(D'Ouville, Contrs.)

Des bourgeois aval(>nt organisé une cal>ale contre Vjgripuine de Cyrano (1653), et ils étaient allés au théâtn* daiM l'intention de se récrier contre les impiétés que contenait cette pièce. Ils les laifisèrent passer toutes sans y rien comprendre; mais quand Séjanus, résolu de faire périr Tibère, s'écria :

Frapi>oii«, Toici Yhostie.

Ils se soulevèrent eu niasse, pleins d'un" indignation candide, braillant : « Ali!

l'athée! ah! le parpaillot! Voyez, il in* suite le saint-sacrement. »

( Curiosités théâtrales, )

De tous les amants de Ninon le marquis de Villai-ceaux fut le plus aimé. M*"' de Villarceaux, épouse du marquis, en était furieuse. Elle avait un jour l>eaucoup de monde chez elle. On désira de voir sou fils ; il parut accompagné de son précepteur : on le fit parler, et on ne manqua pas de louer son esprit. La mère, pour mieux justifier les éloges, pria le précepteur d'interroger son élève sur les dernières choses qu'il avait apprises. « Allons, monsieur le marquis, dit le grave pédagogue, qurm habuit successo' rem Belus^ rex Ass\ riornm? — Niyi'M, répondit le jeune élève. M"** de Villarceaux, frapfH^e de la ressemblance de ce nom avec celui de Ninon, ne put se contenir : « Voilà, dit-elle, de belles instructions à donner à mon fils, que de l'entn^tenir des folies de son i)ère! v Le précepteur eut l)eau s'excuser, et donner les explications les plus satisfaisautes, rien ne put faire entendre raison à cette femme jalouse. Le ridicule de cette scène se ré()andil dans toute la ville, et Molière en lira un parti fort ingénieux dans sa ~(>titc comédie de la Comtesse d'Escar^

agnas.

( Mémoires anecdotiques, )

Le seigneur de La Boque, qui fait le Mercure galant^ a été à l'eNtrémité avant le voyage de FoulamtîbleaiU* Cv.V.VftCAv&«

QUI

mission produit six à sept mille livres de renie, ce qui est très-gracieux pour un homme de lettres. Fuzelier, poëte, qui a fait plusieurs pièces, garçon d^esprit et mal à son aise, a fait des mouvements auprès de M. de Maurepas, de qui cela dépend, pour avoir cette commission.

Gomme il est de tout temps ami du marquis de Nfîsle et de M>"^ de Mailly, sa iille, il Talla trouver un matin dans son lit et lui dit : « Madame, je viens vous prier de me rendre un service. » Elle se défendit d'abord sur ce qu'elle ne demandait quoi que ce soit ; il la tourmenta tant qu'elle lui dit : n. As-tu un mémoire? — Oui, madame. » Elle le prit, le lut : « Qu'on me lève, dit-elle. Mes porteurs ! Va m'attendre chez M. de Maurepas, j'y vais dans le moment, v Elle y arrive.

M. de Maurepas n'était pas chez lui. Elle dit à son valet de chambre qu'elle reviendra, et de prier M. de Maurepas de l'attendre, et par un effort d'imagination., pour servir plus chaudement Fuzelier, elle va tout de suite chez M. de la Peyronie, premier chirurgien du roi. « Je viens, ditelle, vous demander une grâce, qu'il faut que vous m'accordiez absolument. Je vous demande pour Fuzelier, que je protège, un privilège exclusif pour distribuer le mercure, » M. de La Peyronie tomba de son haut; il lui témoigna la disposition où il était de lui accorder tout ce qui dé-

f tendait de lui, mais en même temps 'impossibilité de le faire sur cet article, que cela n'avait jamais été, que cela ne convenait en aucune façon à un homme de lettres, et que cela ne se pouvait pas, que Fuzelier n'y avait pas pensé.

Malgré ses instances, M""* de Mailly, persuadée que la demande était ridicule, s'en retourne chez M. de Maurepas, tout en colère, et lui dit : « Je venais vous demander une çrâce pour Fuzelier; mais il faut qu'il soit fou de me faire faire des démarches pour chose qui ne se peut pas. Je viens de chez M. de La Peyronie, qui me l'a bien assuré. — Mais, madame, répondit M. de Maurepas, je suis informé de ce que demande Fuzelier; cela n'a point de rapport à M. de La Peyronie.

— Comment? dit-elle, il demande le privilège exclusif du Mercure ? — Cela est vrai, lui répondit le ministre; c'est le Mercure galant, qui est un ouvrage d'esprit, — Ah! dit-elle, que ne s'expliquel-il donc cet animal-là ! Si cela est ainsi,

QUÎ

{*e vous le recommande très-fort. » Fozeier a eu l'agrément pour faire le Mercure, mais malheureusement le seigneur de La Roque s'est rétabli.

(Barbier, Journal,)

Piron étant à Beaune , à la porte du spectacle, ne sachant quelle pièce on allait jouer, s'adressa au plus apparent de ceux qui faisaient foule , et qui , par un air plus avantageux que les autres, et donnant des ordres, paraissait devoir être plus instruit : « les Fureurs de Scap'w, lui dit le jeune Beaunais. — Ah ! monsieur, répond Piron en le remerciant, je croyais que c'était les Pourtferies «TÔreste, »

(Cousin d'A vallon, Pironiana.)

Sous Louis XV, les goûts anglais commençaient à s'introduire publiquement en France. Le duc d'Aumont était un jour à cheval à la droite de la voiture du roi : K Duc d'Aumont, dit Louis XV, vous me crottez! — Oui, sire, à Tanglaise. » Le duc d'Aumont avait entendu : 'VOUS trottez!

(D*" Véron, HJémoïres d!un bourgeois de Paris.)

Obligé de se lever de grand matin pour remplir avec exactitude les devoirs de sa place, Sartine ^ laissait souvent aller involontairement, les soirs, au milieu même d'une sociéténombreuse,à un sommeil de quelques minutes, qui, pour ceux qui ne le connaissaient pas particulièrement , n'avait l'air que du silence de la réQexion. Un maître des requêtes, qui ne se doutait nullement de cette habitude, s'intéressant vivement à un homme auquel il voulait procurer l'agrément d'une place d'agent-de-change , et voyant le magistrat ne prendre aucune part à la conversation générale, crut l'occasion favorable pour invoquer ses bontés en faveur de son protégé. Il s'a)>proche, parle avec zèle de l'homme qu'il désire faire employer, fait l'énumération de ses talents et des droits qu'il a à cette place.

Sartine, qui dans ce moment était plongé dans le plus profond sommeil, et dans un rêve fort étranger à ce qu'on lui