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l'a percé di'oit au

■usai déuaturé que lâche fat

Tengei' sur le tjian la mort

a Apollou, lui dit'il, ne eei

{Impponi. franf., d'aprèi Qèrodoto.)

que la flèclie ■iipei, [Kre

Je sou fils :

ait pas plus

Philippe ayant pei'dii un leil, Clisophus parut devant lui , marchant avec uu cmptltre sur le même (eil- Dans une antre circoiitlance Philippe fiii blessé à

un« jamlie; ausûtol Cllsophus l'accomp^iM , faisant le boiteux en marchant devant lui. Si Philippe touchait de quelque alimeut d'une saveur Acre ou poignante, ce flatteur faisait des grimaces comme s'il en eût pris sa part- ' On se comportR de même au pays des Arabes, mais non par flatterie. Si le roi a quelque mal à l'un ou à l'autre membre, la loi ordonne que tout le monde paraisse avoir la même incommodité.

, (Athénée.)

Le second Denys était myope. .Ses Dalteurs faisaient aussi semblant de ne voir que de près étant à table, et palpaient même les mets qu'on leur servait, comme s'ils les voyaient à peine (I), jusqu'à ce que Denys eût porté les mains aux plats. Denys crachait souvent, et ces flatteurs lui présentaient levisaee afin qu'il v crachât.... ■' (IJ.)

Un homme voalsit gagner la favenr de son roi. Il demanda conseil sur la manière d'y réussir. ■ Hien n'est plus aisé, lui dit^etqu'un; le moyen de lui plaire est de I imiter, même dans ses défauts, u Cet homme ayant remarqué que le roi clignait les yeiiK, il se mit î l'imiter et à cligner comme lui. Le roi lui dit :

<c Aveï-vous mal aux yeux, ou bien aveivous pris un coup d'air ? Pourquoi clignezvous ainsi? — - it n'ai pas mal aux veux

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pondit-il j j'ai seulement voulu gagner les bonnes grices de voire majesté. Ayant rcniarnué que le roi clignait les yeux , j'ai tâché (te l'imiter. >> A ces mots, le roi tut transporté de colère, il ordonna à ses serviteurs de te rouer de coups.

Diodore de Sicile rapporte que si le roi d'Ethiopie perdait par quelque accident un œil, ou un bras ou une jambe, ses favoris et les principaux de sa cour se faisaient aussilât arracher ou couper cette paitiedu corps qui lui manquait; cela[Jarait incroyable. Pour moi je demanderais si les favoris et les courtisans du roi d'Ethiopie, lorsque ce prince était bon,

bons , justes et vertueux.

( Saiin-Foix , Eiiali sur Paru.)

La cour de Franijoisl" était à Ronioranlin , où elle manquait d'espace |wui s'abandonner a ses ébats ordinaires. Cependant, le jour des Rois étant arrivé, le roi fut informé que le comte de Saint- Paul avait fait, en son logis , un roi de la fève. Il l'envoya défier, et, rassemblant qucltfues-nns de ses gentilshommes, il les avertit qu'il allait à leur tête détrôner le roi couronné par Saint-Paul. Il faisait froid : la terre était couverle d'un tapis de neige. Saint-Paul , jaloux de soutenir vaillamment l'assaut de la bande commandée par le roi, lit amonceler dans son hôtel une ample provision de pelotes de neige , des pommes, des oeufs et divers autres projectiles du même genre. Le combat eut lieu, comme il convenait entre capitaines, suivant toutes les règles de l'ai'l. Hais bientôt les munitions manquèrent aux assiégés, et ils allaient être réduits à capituler, quand un d'entreeux, saisissant un tison enflammé, le lança par la fenêtre, espérant disperser les ennemis qui frappaient la porte à coups reilonblés. Ce tison alla tomber sur la léle de François, et lui fit une lai^e blessure. h-: médecin appelé près du roi le contraignit à livrer au ciseau ses beaux cheveux noii's. C'est alors qu'il laissa croilre sa barbe, comme les Italiens et les Suisses. Quelques semaines apitrs, il n'y avait pina àlacoiir, à la ville , que des télés ra-

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sées : « Soudain, comme le raconte Jean Bodin, le courtisan, et puis tout ie peuple fut tondu, tellement que dès lors en avant on se moqua des longs cheveux . » Il est vrai que le parlement et Tuniver* site s'obstinèrent à conserver l'ancienne mode; mais l'université, le parlement, les tribunaux de tous les degrés étaient pleins de sujets rel)elles.

(B. Hauréau, François /*'" et sa cour,)

Ruy Cromez gagna la faveur du roi Philippe II, parce que, lorsqu'il étajt eu Flandres, il lui laissa gagner vingt mille écus à la prime, dissimulant son jeu, qui était meilleur que celui du roi.

(Vigneul-Marville.)

M™* la duchesse de Berry accoucha, sur les quatre heures du matin du dimanche 26 mars, d'un prince qui fut appelé duc d'Alençon. 11 vint à sept mois, et la flatterie fut telle que presque toute la cour se trouva née ou avoir des enfants à ce terme.

(Saint-Simon, Mémoires.)

Lorsque Louis XIV eut été opéré de la fistule, cette maladie devint à la mode. Plusieurs de ceux qui la cachaient avec soin avant ce temps n'ont plus eu honte de la rendre publique ; il y a même des courtisans qui ont choisi Versailles pour se soumettre à cette opération, parce que le roi s'informait de toutes les circonstances de cette maladie. Ceux qui avaient quelque petit suintement ou de simples hémorroïdes ne différaient pas à présenter leur derrière au chirurgien pour y faire des incisions. J'en ai vu plus de trente qui voulaient qu'on leur fit l'opération, et dont la folie était si grande, qu'ils paraissaient fâchés lorsqu'on les assurait qu'il n'y avait point nécessité de le faire. (Dionis, Mémoires cités par A. Le Roi.)

Le cardinal de l'Ëstrées était au dîner du roi. Celui-ci, lui adressant la parole, se plaignit de l'incommodité de n'avoir plus de dents, n Des dents, sire, reprit le cardinal, eh I qui est-ce qui en a ? » Le rare de cette réponse est qu'à son âge, il les avait encore blanches et fort belles, et que sa bouche, fort grande mais agréa-

ble, était faite de façon qu'ils les mon* trait beaucoup en parlant.

(Saint-Simon, Mémoires ^ 1714.)

M. de Langlée a donné à madame de Montespan une robe d'or sur or, rebrodé d'or, rebordé d'or, et par-dessus un or frisé, rebroché d'un or mêlé avec un certain or, qui fait la plus divine étoffe qui ait jamais été imaginée. Ce sont les fées qui ont fait cet ouvrage en secret ; âme vivante n'en avait connaissance. On la voulut donner aussi mystérieusement qu'elle avait été fabriquée. Le tailleur de madame de Montespan lui apporta l'habit qu'elle lui avait ordonné; il en avait fait le corps sur des mesures ridicules : voilà des cris et des gronderies,. comme vous pouvez le penser ; le tailleur dit en tremblant : a Madame, comme le temps presse, voyez si cet autre habit que voilà ne pourrait point vous accommoder, faute d'autre. » On découvrit l'habit : « Ah I la belle chose I ah ! quelle étoffe ! vient-elle du ciel ? Il n'y en a point de pareille sur la terre, m On essaye le corps ; il est à peindre. Le roi arrive ; le tailleur dit : « Madame, il est fait pour vous. » On comprend que c'est une galanterie , mais qui peut l'avoir laite ? « C'est Langlée, dit le roi. — C'est Langlée assurément, dilmadamedeMontespan; personne que lui ne peut avoir imaginé une telle magnificence. C'est Langlée, c'est Langlée. » Tout le monde répète : « C'est Langlée. » Les échos en demeurent d'accord, etdisent : « C'est Langlée. » Et moi, ma fille, je vous dis, pour être à la mode : K C'est Langlée. »

(M'"* de Se vigne. Lettres»)

Lorsque le Bourgeois gentilhomme t\xX joué pour la première fois devant Louis \1V, le prince ne s'expliqua point sur cette pièce, et Molière pensait qu'elle n'avait pas réussi. Quelques seigneurs même publiaient qu'elle était détestable. Mais après une seconde représentation, le roi dit à Molière : « Je ne vous ai point parlé de votre pièce à la première représentation, parce que j'ai craint d'être séduit par le jeu des acteurs ; mais en vérité, Molière, vous n'avez encore rien fait qui m'ait autant diverti, et votre pièce est excellente. » Aussitôt l'auteur fut ac-

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cal )]é de louanges, elles courtisans, sans excepter ceux qui Tavaieut le plus critique , répétaient tout le bien que le roi avait dit de la nouvelle Comédie.

{Aiém, anecd, des règnes de Louis XJV et de Louis XF,)

Dans les malheui*s de la fin du règne de Louis XIY , après la perte des batailles de Turin , d'Oudenarde , de Malplaquct , de Ramillies , d'Hochstett , les plus honnêtes gens de la cour disaient : « Au moins, le roi se porte bien, c'est le principal » (1).

(Chamfort.)

M. d^Uzcs était chevalier d'honneur de la reine. Cette princesse lui demanda un jour quelle heure il était ; il répondit : « Madame, Theure qu'il plaira à votre majesté » (2).

( Managîéna, )

Louis XIV disait un jour au duc de Bouillon : « On vous accuse de manquer tous les jours à vos prières. — Sire , on vous trompe ; je ne passe jamais un jour sans répéter plusieurs fois : Domine salimm fac Regem, «

( Improvisateur français, )

A l'époque où M. de Vendôme commandait l'armée en Italie, le duc do Parme lui envoya révéc[ue de sa résidence pour traiter avec lui... L'évéque vint avec une grande suite de clergé. Il fut introduit dans la chambre du duc de Vendôme, et le trouva sur sa chaise percée : c'était le trône sur lequel il avait habitude de donner audience. On donna une chaise à l'évéque, afin qu'il pût parler avec lui. L'évéque vit que le visage de M. de Vendôme était ti'ès-bonrgeonné, et il dit : « Il me semble, monsieur, que vous êtes trèsécbauffé; il faut que l'air de ce ])ays-ci ne soit pas bon. w M. de Vendôme répondit : « C'est bien pis à mon coips qu'à

(i) 1« 29* balletin de la campagne de Russie ( 181 a ] disait, après rénumératiuii rajiidc de nos pertes : « La santé de sa majesté n'a jamais été meilleure. »

(a) On a prêté aussi ce mut & une dame d'bonseur de la reine Anne,

mon visage... Voyez. » En même temps il se lève, et montre son derrière au bcn évoque. Celui-ci se dispose aussitôt à s'en aller en disant : <i Je vois bien, monsieur, que je ne suis pas propre à traiter avec vous. Vos manières et votre rang ne s'accordent pas ensemble ; mais je vous enverrai un de mes aumôniers qui sera bien votre fait. » £t il lui envoya Alberoni. Celui-ci fut introduit chez le duc de Vendôme, au moment où il se torchait le derrière. Aussitôt il accourt, se jette à genoux , et s'écrie : « Ah ! quel cid d'ange! » Cela plut tellement au duc de Vendôme qu'il voulut l'attacher à sa personne et en fit son favori .

(M"** la duchesse d'Orléans, Co/rwpondance, )

L'architecte Mansard Ui^ait avec Louis XIV de la flatterie la plus adroite. Il lui présentait quelquefois des plans où il laissait des choses si absurdes , que le roi les voyait du premier coup d'œil ; et Mansard de jouer l'admiration , et de s'écrier que le roi n'ignorait rien , et en savait en architecture plus que les maîtres mêmes !

Le duc d'Antin , surintendant des bâ> timents, poussait encore plus loin cette espèce de flatterie. Il faisait mettre des calles entre les statues et les socles , afin que le roi venant à passer, s'aperçiH de ce défaut. M. d'Antin contestait un peu, se rendait ensuite, et faisait redresser la statue, en avouant, avec une surprise affectée, que le roi se connaissait à tout.

C'est ce même seigneur qui, dans une seule nuit , fit abattre à Petit-Bourg , où le roi était allé coucher, une longue avenue de vieux arbres, dont l'effet avait paru désagréable à sa majesté. Le roi , à Sun réveil, ayant demandé ce qu'était devenue l'allée , le duc d'Antin lui répondit : a Comment eût-elle osé reparaître devant vous ? Elle vous avait déplu. » Dans une autre occasion, Louis XIV avait témoigné qu'il désirait qu'on abattît un bois entier qui lui ôtait un peu de vue. M. d'Antin en fit scier tous les arbres près de la racine, de façon qu'ils ne tenaient pi'esque plus : des cordes étaient attachées au pied de chaque arbre, et plus de douze cents hommes se tenaient prêts au moindre signal. Le duc d'Antin savait le jour que le roi de-

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▼ait se promener de ce côté avec toute sa cour. Sa majesté ne manqua pas de répéter que ce bois lui déplaisait beaucoup ; et le duc affecta de répondre qu'elle n'avait qu'à vouloir, et qu'il serait abattu. « Vraiment, dit le roi, s'il ne tenait qu'à cela, je voudrais que ce fût tout à l'heure. » Au même instant M. d'Ântin donne un coup de sifflet, et l'on voit tomber la forêt. « Ah ! mesdames , s'écria la duchesse de Bourgogne, si |le roi avait demandé nos têtes , M. d'Antin les ferait tomber de même. »

( Mém. anecd, des règnes de Louis XIV et de iMuis XV. )

dans les derniers jours de la maladie du roi , lui donna un élixir qui ranima ses forces. Il mangea, et l'empirique assura qu'il guérirait. La foule qui entourait- le duc d'Orléans diminua dans le moment.

Si le roi mange une seconde fois , dit ce prince, nous n'aurons plus personne. )> ( Galerie de V ancienne cour, )

Un courtisan disait à la mort de Louis XIV : « Après la mort du roi^, ou peut tout croire. »

( Chamfort. )

Mignard peignait pour la dixième fois Louis XIV, qui lui dit : « Vous me trouvez vieilli.' — Sire, répondit-il, il est vrai que je vois quelques campagnes de plus sur le front de votre majesté (1). »

( Ch. Blanc, Hist, des peintures.)

Avec tout son esprit, il échappa à l'abbé de Polignac une flatterie dont le mot est demeuré dans le souvenir et le mépris du courtisan. 11 suivait le roi dans ses jardins de Marly ; la pluie vint. Le roi lui fit une honnêteté sur son habit peu propre à la parer : « Ce n'est rien , sire, répondit-il; la pluie de Marly ne mouille point, w

( Saint-Simon, Mémoires, )

Louis XIV fut attaqué vers le milieu du mois d'août 1715, au retour de Marly, de la maladie qui termina ses jours. Ses jambes s'enflèrent, la grangrène commeufj'a à se manifester. Le comte de Stairs, ambassadeur d'Angleterre, paria, selon le génie de sa nation , que le roi ne passerait pas le mois de septembre. Le duc d'Orléans, qui, au voyage de Marly, avait été absolument seul , eut alors toute la cour aupi*ès de sa personne. Un empirique,

(i) Cette répoDse a étéaus^.i attribuée à Lebrun.

Deux choses me furent racontées par M. Duclos, lors de l'assassinat (la tentative de Damieus) du roi. La premièi-e est la singulière arrivée de M. le comte de Spouheim, qui était le duc de Deux-Ponts, et héritier du Palatinat et de la Bavière. Il nous raconta qu'ayant appris à Deux- Ponts l'assassinat du roi , il était aussitôt monté en voiture pour se rendre à Versailles : tt Mais, dit-il, admirez l'esprit de courtisanerie de ce prince. Il ne trouve pas que ce soit assez , et à dix lieues de Paris, il prend de grosses bottes , monte un cheval de poste, et arrive , claquant son fouet, dans la cour du château : si ce n'était pas de la charlatanerie, et que ce fût une impatience réelle, il aurait monté à cheval à vingt lieues d'ici... Et M. de C, savez-vous son histoire? Le premier jour que le roi a reçu du monde , il s'est tant poussé qu'il est entré un des premiers avec un assez mauvais habit 4ioir; et le roi, l'ayant regardé, s'est mis à rire et a dit : k Voyez donc C. qui a la moitié de la basque de son habit emportée. »

M. de C. a regardé comme s'il n'en savait rien, et a dit : « Sire , il y a tant de monde qui s'empresse de voir votre majesté, qu'il faut faire le coup de ]>oing pour avancer ; et c'est sans doute là ce qui a fait déchirer mon habit. — Heureusement qu'il ne vaut pas grand'chose, a dit M. le marquis de Souvré ; et vous n'en aiu'iez pas pu choisir un plus mauvais pour le sacrifier. »

( M"'* du Haussct , Mémoires, )

Louis XV, à son lever, demandait à un courtisan combien il avait d'eufauts.

u Quatre, sire, répondit>il. » Le roi ayant eu occasion de lui parler en public deux ou trois fois dans la journée, lui fit précisément toujours la même question :

u Un tel, combien avez-vous d'enfants? » Et toujours l'autre répondit, « Quatre, sire. » Enfin, le soir, au jeu , le roi lui