DON

Scïpin. Cette lonchanie lotliùlude du donmtique pour les li'ùson de ion mai' tra rùt arraché dn larmei à (ont aiilre mortel qu'un commiMïire de police. Mail le nufiislrat sceptique ue s'attend ril pai; Lieu |>ius, il osa soiip^nner Caleli. Que dis-ie! il ou lebireirrëlertilou mi'ine le faire foni lier, et on trouva sur lui les Lilleb de liauque qui manquaient dam le •ecrâtairc de son maître.

Voiei doiic quel fut le aysime du domestique de mon ami : « Je suit, dit-il au magistrat, une victime de l'amourpro|tre. J'avais prédit à mon m:>ilre qn'ou le volerait; on ne te volait pas : je craignis de passer i> ses jeni pour un îmlii-

(\'il1emot, LatiieàP Dot Im prêta e.

M. de La Bniyè

Kresque jourbinaire nommé Mirhallet, où il feuilleuic les iiouveautês et l'amnsait avec une enfant Tort gentille. Tille du libraire, qu'il avait prise «I amitié. Un jour, il tire un manuscrit Ae m [loche, et dit à Michallet : ■ Voulez-voui imprimer crci ? (c'étaient lei C'araeliret). Je ne sais si vous y Irouverei votre compte; mais, m ces de succès, te produit sera pour ma petite amie. » Le libraire, plus mcertain de la réussite que l'auteur, entreprit rédilion ; mais à peine I'ei1t-il eiposéeen vente qu'elle fut eiilr* vt-e et qu'il fut oliligé île réimprimer plusieurs fois ce livre, qui h' - ■ - ■

Madame deTencin, avec des manières douées, était une femme sans principes et capable de tout etactement- Un jour, on louait sa douceur : ■ Oui, dit l'abbé Tniblet, si elle eAt eu intérêt de vous empoi'Ouner, elle eAt choisi le poison le

(Cliamfor:.) Donlenr phralqae.

La douleur encloue l'esprit comme le murage. Elle arrarliele masque à la gravité, et j'ai vu le cardinal du l'eri'on esti'opic de bras et dejamiips, qui deman*

dflit â changer tous ses bénéfices, tonte sa science, toute la réputation, pour la santé du curé de Bagoolet.

<Baliac.)

Droit da pltts fort.

AprèslamortdeFeTd!nand,tei srigneu ri e.ipaguols, révoltés du despotisme de v: i.. luj demandèrrtil hautement de

quel droit il gouvernail le rtnau ■ En vertu du pouvoir que m'a boui testament du feu roi. — Hais, ajoutèrent-

donné le

lu feu roi. — Mail , . Ferdinand n'étant qu'administrateur du rojiame ponr h reine, n'a pu vous cmiférer la qualité de régent. ■ Ximéncs le» conduisit alors sur un balcon, «t tai> sant faire en leur présence la dccharfje d'une forte batterie de canons qui clait visà-vis ; < Eli bien! leur répoadit-il, voilà mes droits ;osei- vous les contester i* »

m petit prince se trouvant enclavées dans le nouvel fltat , furent prises sans cérémonie. Le holierean, furieux, accourt i Paris, et se rend auprès du premier ministre pour qu'on lui iTade sa principauté :

I Cela ne dépendpas de mai,lui réponditon, mais je vous kni parler à l'empereur lui-mfme. • L'empereur, averti, commande en riant qu'on introduise \tpniic'ipiao un jour de grande réception. La vue d'un tel entourage le déconcerte un peu ; il >e remet cependant, lorsqu'il voit ftaimléon venir à lui d'un air riant :

II Eh bien! dit celui-ci, prince, on prétend que vous vous plaignez. — Sire, mes Etats... — On peut vous en dédommager, car vous les rendre est impossible ; voyez si lin commandement supérieur dans l'armée, un comté, undiichéen lla-

. Je

États. — Ah ! vous voulez agir ei Eh bien, taisons la'Eiierre. Vous fournissez, je crois, trois hommes Lia confédération du Rhin (I). •

(Choix itentedolts.)

(1) Qu'nn DOW iwnMti

nmwlcr ici. «

Droit {Keipect du).

Il y a à Fontaineblesu une grande marque de U bopté de Henri IV. On voit daDS UD del jardiiu une maisop qui ■vauce dedani et y fait un coude. C'est qu'un particulier ne voulut januis la lui Tendre, Quoiqu'il lut en offrit beaucoup ' jilui qu'elle lie valait.

(Tallemaut de* Rnux.)

Doute prNdent.

DroltM&lt.

Le» Al

questionneurs que le docteur Franklin, lorsqu'il voyageait dans son pa;i, et qu'il était embarrBjaé »ur U route qu'il devait tenir, avait CQUIume, pour abréger te lempi, dédire aun {lersannei auxquelles ■I l'adressait : " Hou nom est Franklin, je suis imprimeur de mon état ; je viens de tel endroit, je vais à tel autre; quel chemin but-il que je prenne f ■

(Fr«nl.-lmi«,m.}

Dnel.

Replier le satirique, nul satisfait de Maynard, le vint appeler en duel qu'il était encore au lit. Uaynard en fit il surpri* et :i éperdu , qu'il ne pouvait trouver jar où nieltreson liaiit-de-chausle*. U a avoué depuis qu'il fut trois heures a s'Iiabiller. Durant ce témps-là, Ha^nard avertit le comte de Clermonl- Lodève de les venir e^rer quand iU seraientsur le pré. Les vuîU au rendezvoui. Le comte s'était raché. Hayiiai-d Bllongeail tant qu'il pouvait : tantôt il soutenait qu'une épée était, plus courte que l'autre ; il fut une heure à faire tirer

Enfin le comte parait; Maynard pourtant ne {lut dissimuler : il dit à Régnier qu'il lui demandait pardon; mais au riimle, il lui fil des reproches, et hii dit que, pour pe\i qu'ils eussent été gens

t eu le loisir de si

J'ai ouï dire qu'un homme de la cour, n'étant passalisfait du président deChevry et s'en plaignant assez haut , il le lira k part, et lui dit : « Konsieur, si vous n êtes pas content, je vous salisferai seul à seul quand il vous jilaira. ■ L'aiili« fut un peu surpris; mais, à quelques jours de là , n'ayant pu avoir plus de contentement que par U passé, il voulut voir rc que ce fou avait dans le ventre, et l'ayant rencontré seul, il lui demanda s'il se souvenait qu'il lui avait promis de le satiifaii'e par les voies d'honneur. Le président lui répondit en riant : « Mon brave, vousdeviei méprendre au mol, celte humeur-là m'est passée ; mais si vous vonlei vous battre, allei vous-en arracher un poil de la barbe de Eloulevilte (l), ilvousen fera passer vo-

(TallL'O

Il dcsRéa

Jamais homme ne fut si facile à croire se qu'on lui disait que La Fontaine; témoin son aventure avec Poigiian , aneien capitaine de dragons, retiré à Cbileau- Thierry. Tout le lemjisqiie l'uiguan n'était pas au cabaret, il te passait, sans être galant, auprès de It"" de La Fou- Eiine. qui de sou cûlé était d'une conduite irréprochable. Ou en fit cependant de mauvais rapports à La Fonraine, ri on lui dit qu'il était déshonoré s'il ne se battait avec Poigiiaii. Il le cuil. Un jour

Il a quatiï I de s'habille

, le presse de s'habiller et de le suivre avec son épée. Poignan le suit, sans saioir où ni pourquoi. Quand ils furent hoii de la ville, La Fontaine lui dit : " Je veux me liatliv contre toi , on me l'a conseillé, n et après lui en avoir expliqué le sujet, il mil l'épée a la main, l'oigiian tire à l'instant la sienne , et d'un coup, ayant fait sauter celle de Li

réconciliai

ï pas, 1

e fit en déjei

DUE

Pendant la guerre de Prusse, deux officiers de l'armée de Gustave-Adolphe, Tott et Wrangel, se provoquèrent en duel. Gustave-Adolphe avait défendu les combats'singuliers sous peine de mort. Les deux adversaires , rendus sur le terrain, fuirent très-étonnés d'y trouver un adjudant du roi avec une compagnie de soldats, u Vous savez, leur dit-il, que le duel est défendu sous peine de mort par Sa Majesté, et pourtant vous avez la témérité d'enfreindre la loi. Le roi ne veut pas vous empêcher de stiivre votre humeur batailleuse ; mais afin de faire un exemple utile à l'armée , celui de vous qui survivra à ce duel sera immédiatement puni selon la loi. C'est pourquoi l'exécuteur des hautes œuvres nous accompagne. » Cet homme s'avança en effet en grande tenue, et se plaça aux côtés de Tott et de Wrangel. Le duel n'eut pas lieu. (André Fryxell, Hist, de Gustave- Adolphe)

Deux sénateurs prirent querelle sur la prééminence du Tasse sur l'Arioste ; celui qui tenait pour l'Aiioste (1), reçut un bon coup d épée dont il mourut. J'allai le voir dans ses derniers moments. « Estil possible , me dit-il , qu'il faille périr dans la force de l'âge pour l'Arioste, que je n'ai jamais lu ! Et quand je i'au- "rai* lu, je n'y aurais rien compris ; car je ue suis qu'un sot. »

(Le pape Benoit XIV.)

Il est arrivé au camp une aventure extraordinaire. M. Bignon de Blauzy, jeune homme, conseille^' au parlement, y passait à cheval ; deux hommes qui ne se connaissaient point le regardaient: l'un dit qu'il se tenait mal à cheval, l'autre nia la chose ; de mot à autre ils se querellèrent, se battirent, et l'un d'eux fut tué. Voilà un beau sujet !

(Barbier, Journal,)

Soiiant du bois de Boulogne, où les gens comme il faut venaient d'assister à un duel sans résultat fâcheux pour les adversaires, Sophie Arnould dit en montant en voiture : « Us m'ont fait un mal

(1) II s'appelait, dil-on, le comte deGricci.

horrible ! D'honneur je n'y reviendrais pas, quand je serais sûre qu'ils se tueraient tous les deux. )>

(Ch. Maurice, Hist, artecd, du théâtre et de la lit ter,)

Dans la ville de Lille on avait une bonne troupe d'acteurs; les jeunes lieutenants et sous-lieutenants de la garnison se rendaient de si bonne heure et si assidûment à la comédie que les capitaines et les officiers supérieurs ne trouvaient souvent plus de places aux premières loges eu y arrivant.

Le lieutenant de roi de la place de Lille, instruit de ce qui se passait, prit, contre sa coutume , une mesure peu réfléchie: il défendit aux lieutenants et souslieutenants de se placer dans les premières loges avant la fin du premier acte du si)ectacle. Un pareil ordre étonna et mécontenta tout le monde. Les capitaines de la garnison convinrent tous, pour consoler leurs jeunes camarades, de partager leur sort et de ne point prendre les places qu'on défendait à ceux-ci d'occuper.

Étant depuis quelques jours à la campagne, j'ignorais totalement et l'ordre donné et l'effet qu'il avait produit. J'arrive à Lille à l'heure oii le spectacle allait commencer; j'entre dans une première loge, un peu surpris de la trouver vide, ainsi que toutes celles du même rang. Ma surprise augmente eu voyant des chapeaux sur toutes les chaises de ces loges. C'étaient ceux des lieutenants et souslieutenants, qui, pour éluder l'ordre , faisaient ainsi retenir leurs places.

Comme la loge où j'entrai était large, j'avançai une chaise entre deux de celles qui étaient sur le devant, et je m'assis , toujours fort surpris du vide de cette première enceinte tandis que tout le reste de la salle était rempli.

Autre étonnement! Dès que le premier acte est joué , toutes les portes des premières loges s'ouvrent, et une foule d'officiers y entrent.

L'un d'eux, M. de la Villeneuve, lieutenant des chasseurs dans le régiment Dauphin-infanterie, prend place à côlc de moi, et me dit : « Monsieur, vous avez fait tomber mon chapeau qui était sur la chaise. » En effet, sans y prendre garde, je l'avais fait tomber ^vwsvd.^^'c^'îj.wV.^^ lui (is uue «i\cus.e ^ç>\\<t\ ^xv^vs» *^ ^kv^ ^''^"

DUE

pondit, avec une humeur inconcevable , qu'une telle impertinence ne se réparait pas par une mauvaise excuse. Je lui répliquai qu'après le spectacle il aurait une explication sérieuse et peut-être moins satisiaisante pour lui.

Nous étant ainsi entendus , il garda le silence; mais, comme il était jeune et impatient, il ne put attendre la fin de la représentation. Après la première pièce, il se leva et me fit signe de le suivre. Au moment où je sortais , un jeune lieutenent de mon régiment, le comte d'Assas, qui se trouvait derrière moi et qui voulait ma place si je ne rentrais pas, médit, en me lépétant ces vers d'un opéra-comique qu'on jouait : « Ségur, tu t'en vas,

« Pour ne revenir jamais, pour ne revenir jamais. »

« Tu te trompes peut-être, » lui répondis-je.

Dès que j'eus rejoint, au bas de l'escalier, mon lieutenant tapageur, nous sortîmes ensemble de la salle, et lorsque nous fûmes sur la place d'armes, comme réellement il avait le cœur aussi bon que l'esprit vif et léger, il me dit après quelques moments de rêverie : « En vérité, nous sommes de grands fous ! Nous allons nous couper la gorge pour une bagatelle qui n'en vaut pas assurément la peine, pour un chapeau tombé ! — Cette réflexion est juste, lui dis-je, mais un peu trop tardive. Je n'ai pas l'honneur de vous connaître ; le yin est tiré, il faut le boire. — Comment vous voudrez, répliqua-t-il ; sortons donc de la ville. — Non lui disje; il est tard, et celui de nous deux qui sera blessé ne doit pas rester seul sans secours dans un champ. Allons nous battre sur un bastion. » 11 me fit observer que c'était sévèrement défendu et sous des peines graves. « Bon! repris-je, qu'importe la défense ? En fait de folies, les pliifi courtes sont les meilleures ; ce sera bientôt fait. Marchons. »

Arrivés dans l'intérieur d'un bastion, nous quittâmes nos habits et nous tirâmes nos épées. Comme mon adversaire était ardent et leste, il s'élança sur moi, par un seul bond, si promptement que je n'eus pas le temps de parer; je me sentis le côté frappé. Heureusement, par impétuosité il avait manqué mon corps, et coûtait la garde de son glaive qui

m'avait touché. « Ma foi! dis-je en moimême, d'Assas a pensé prédire juste. »

Jechargeai à mou tour mon adversaire, et lui donnai, en plongeant, un coup d'épée; la pointe pénétra dans son corps et s'arrêta sur un os. 11 voulait continuer, mais la douleur l'empêchait de se tenir ferme sur ses jambes, ce qui me donnait trop d'avantage. Je lui proposai de cesser le combat ; il y consentit et accepta mon bras pour marcher.

Nous rentrâmes dans la ville; à la lueur d'un réverbère je le vis inondé de sang, et je réfléchis tristement sur la cruauté de nos préjugés. Bientôt nous trouvâmes un fiacre; je l'y fis monter avec assez de peine, et je voulus y prendre place à côté de lui ; mais il le refusa absolument.

Attribuant ce refus à un ressentiment prolongé, je lui en montrai ma surprise. « Vous me jugez mal, me dit-il; je suis étourdi, un peu bizarre, passablement entêté même, mais je suis bien loin de vous en vouloir; au contraire, je veux me punir plus que vous ne l'avez fait. Tout le tort est de mon côté ; je vous ai provoqué sans raison, et j'exige, quand ce ne serait même que pour dix minutes, que vous alliez reprendre à la comédie la maudite place qui a été le sujet de notre dispute. Après cela vous viendrez me soigner si vous le vonU z ; j'en serai honoré et ravi ; autrement, j'y suis décidé, nous ne nous reverrons plus. » J'eus beau lui dire que je ne pouvais le laisser seul dans l'état où il était, ignorant si sa blessure était mortelle ou non ; il feima la portière et me donna son adresse.

Pour le satisfaire, j'allai à la comédie ; je repris à d'Assas ma place, en lui racontant mon aventure et en lui rappelant la belle prédiction qu'il m'avait faite sans s'en douter et dont il parut tout attristé. Un quart d'heure après, j'allai chez mon lieutenant blessé, que je trouvai trèssouffrant, mais sans danger. Au bout de trois semaines il fut guéri.

(Ségur, Mémoires,)

Le chevalier de Sabran étant allé avec son ami M. de la Trémouille, assister aux états de Bretagne, y fut tué. Un Breton, grand duelliste, fit ce coup. On racontait que ce Breton ayant blessé mortellement quelqu'un avec qui il se battit en duel.

DUE

le mourant lui dit : « Vous êtes un si brave homme que je vous fais mou légataire universel. J*ai 24,000 livres dans ma cassette ; cette somme est à vous. » Le chevalier de Sabran ayant entendu ce propos, dit en plaisantant : k Oh!

pour le coup, celui-là ne me tuera pas, car je n*ai pas à disposer de pareille somme ! » Le Breton se crut offensé, et demanda raison. Deux jours après, M. de Sahran était tué.

(Marquisd'Argenson, Mémoires,)

Après quelques mois de séjour à Paris, j'allais m'en éloigner, lorsqu'un homme qui m'était fort attaché me proposa d'aller voir je ne sais quelle pièce où tout le monde courait, à un théâtre des boulevards : il m'offrit une place dans une loge, avec une femme qu'il aimait éperdùment, qui en était assez digne par les charmes de sa personne, auxquels ne répondaient pas trop sou esprit et son cœur. Quoi qu'il en soit, j'accepte la proposition, et nous voilà établis. Un moment après, la loge voisine s'ouvre ; deux hommes et deux femmes que je ne connaissais point y entrent. Un d'eux se livre à des rires immodérés, se permet à haute voix les observations les plus sévères sur les femmes sans mœurs et sans principes , qui, disait-il , étaient les fléaux de la société, et qui, après avoir mérité d'en être bannies, venaient se réfugier à Paris dans des couvents dont elles étaient l'opprobre, après avoir été celui du monde. Placé très-près de ce moraliste, je pris la liberté de l'inviter à parler plus bas : il s'y prêta d'assez bonne grâce, et je crus que c'était une affaire finie; mais, étant sorti dans Tentr'acte, je fus fort surpris, en rentrant, lorsque le comte du Touceville me dit qu'il aurait besoin de moi après le spectacle, étant obligé de corriger Timperlinence de ce monsieur, qui venait de l'insulter grièvement. Après ce peu de mots, il me quitta un instant, laissant la belle éplorée sous ma protection , pour ordonner à son chasseur d'aller chercher son épée.

Le spectacle fini, nous mimes la dame en carrosse : je lui dois la justice qu'elle était consternée d'être l'Hélène du, combat. Elle m'apprit succinctement que cet Hector étant un hoJ)ereau de province qui, dans la sienne, axait été fort amou-

reux d'elle, et que, suivant l'usage, elle nie avoir autrement connu qu'en tout bien et tout honneur.

Quoi qu'il en soit , il y avait un terrain immense, profondément creusé en tous sens, derrière le boulevard du Temple; Tadversaire nous informa (ce fut l'expression de bon goût dont il se servit) qu'on pouvait en dcMudre là fort à sou aise. H demanda dix minutes pour eu« Irer chez uh ami, dans le voisinage, dont il obtiendrait une épée. M. du Touceville s'approcha de lui pour savoir avec qui il avait l'honneur de se mesurer.

Cet aimable homme n'ayant point amené de témoin, je lui en fis l'observation; sa réponse, d'un ton de capitaine, lut qu'il n'en prenait jamais , qu'il avait eu vingt affaires dans sa vie sans y impliquer personne, et qu'il me ferait voir bientôt à moi-même, si cela me convenait, qu'on pouvait se battre sans témoins. H dit, et s'éloignant de nous à toute course, il a la bonté de nous prévenir qu'il reviendra bientôt. Alors du Touceville dit, du ton presque solennel du drame : « Ce homme est mort, et voilà son tombeau, w Il me montrait, à quelques pas de nous , un précipice de quatre-vingts ou cent pieds de profondeur.

L'impertinent ne se fit point attendre ; il revint ayant sous son bras une épée d'une longueur prohibée très-certainement par l'honneur et les ordonnances. Le comte du Touceville m'empèchant d'entrer dans aucune conversation , se déshabilla avec la promptitude de l'éclair, montrant sa poitrine à son antagoniste, qui en fit autant. H faisaii assez clair, mais , sous prétexte de mieux voir, mou ami le conduisit insensiblement vers cet abime dont j'ai parlé. C'est à quelques pieds de ses bords que commença un combat aussi acharné, aussi adroit qu'on en puisse imaginer; mais faisant une oiolte avec une grande agilité, du Touceville l'adossa sur le rebord, et, semblant n'avoir attendu que ce moment, lui enfonça dans le sein son épée jusqu'à la garde : le saisissant alors des deux mains, avec la fureur d'un lion affamé, il enleva pour ainsi dire de terre son adversaire , et le précipita I... J'avoue que ie fus glacé d'effroi, et que je ne pus reprimer un cri, en le voyant tomber dans ce gouffre.^ avec cette é^ée dQ\i\ '^^ ^VaiSX. \.\^ws^^x^«t \

DUE

n'a pas besoin de secours. » Saisissant répée que rinconnu avait laissé tomlier de sa main défaillante, il ajouta : « Voici une mauvaise soirée et un mauvais troc pour lui : allons-nous-en. »

J'étais bien de cet avis-là, mais pour un empire je n'aurais pu m'éloigner sans lui envoyer du secours, tout persuadé que j'étais qu'il était superflu. Du Touceville marchait dans une rêverie sombre. A cette férocité des armes avait succédé un état d'a]>attemeut et presque de regret; je le soutenais, il pouvait à peine marcher jusqu'au (iacre où je le conduisis. Je l'y laissai pour courir à un cori)s de garde du guet; j'avertis le sergent, que je tirai à l'écart, après lui avoir glissé quelque argent dans la main, que j'avais entendu des cris plaintifs à l'endroit que j'indiquai.

J'ai su l'inutilité de cette démarclie, et que le malheureux, qui l'avait mérité, était biou mort.

(Comte de Tilly, Soinrnirs.)

Beaumarchais s'était laissé maltraiter par le duc de Ghaulnes , sans se battre avec lui. A quelque temps de là il reçoit un défi de M. de la Blache :

<( Allons donc ! répondit-il ; j'ai refusé mieux ! » {Rcaumarchahlana.)

Le prince de Ligne se trouvant à Versailles, des gentilshommes, ses amis, se prirent de querelle et résolurent de vider leur différend par les armes; mais, pour ne point avoir affaire ensuite à la Justice, ils décidèrent d'aller se battre hors de France, Le prince était propriétaire du château de Belœil dans le Hainaut autrichien ; il offrit à ces messieurs de prendre son parc pour terrain de rencontre. La proposition fut acceptée; on partit. L'un des témoins, on arrivant, se fit conduire à l'intendant, et lui remit un billet ainsi conçu : « Maître Hubert, vous recevrez à Belœil six gentilshommes français venant de ma part. Vous les traiterez au mieux. Que l'on prépare, au débotté, à diner pour six, et le lendemain à déjeuner pour cinq. Le prince de Ligne. M (Comte de Mercy-Argentcan,5oKf<?«/w.)

Un jour, le clievalier de St-Georges trouve sur son chemin un maiti*e d*armes qui se donne les gants d'être impertinent et qui iinit par demander au chevalier où il perche.

(« Sous l'arche Marion, répond Saint- Georges. Si le cœur vous en dit, j'y serai demain matin à six heures... »

Le maiti*e d'armes le regarde d'un air effaré : Saint-Georges ne sourcille pas ; il s'agit donc d'une provocation sérieuse. — A l'heure indiquée, le maître d'armes arrive et Saint-Georges le reçoit un fleuret à la main. Ils se mettent en garde. Du premier coup, le chevalier envoie eu Tair l'arme de son adversaire. Et comme celui-ci paraît vouloir une leçon plus complète, il fait signe à un nègre de taille gigantesque, qui accourt avec une brassée de fleurets.

« A quoi bon tout ceci ? dit le maître d'armes, les yeu^ écarquillcs.

— Ce n'est à autre fin que de vous apprendre à vivre... M

Et Saint-Georges s'amuse à lui casser sur le corps tout le faisceau de fleurets.

(Colombey, Histoire anecdotique du duel,)

M. de Buzançois et le prince de Nassau s'étant battus, on disait que le premier, quoique forte épée, avait fait beaucoup de façons avant de s'y déterminer. « C'est que, dit mademoiselle Arnould , les grand talents se font toujours prier. »

{Grimmiana,)

Un duel sérieux s'est accompli dans la journée (27 mai 1834) entre Damoreau et M. Manuel. Trois reprises, en différents lieux, ont été nécessaires à la satisfaction des deux parties, et, sans la très-heureuse intervention d'une pièce de cent sous, l'acteur aurait reçu dans l'aine un coup d'é|)ée qui a laissé sa marque sur cet heureux bouclier. — A cette occasion Perpignan , toujours peu fourni d'écus, a dit ce mot drôle : « A la place de Damoreau, j'aurais été blessé. «

(Cil. Maurice, Hist. anecd, du th,)

Signol avait déjà fait représenter un gros drame, et ce succès inespéré l'avait jeté dans un tel contentement de soi-

DUE

même, qu'il en oubliait les plus ncces- < saires coiulitions de la vie à Tusage ordinaire de tous les hommes bien élevés.

Bref, il était insupportable, et — le malheureux ! — il en fut cruellement châtié.

Un soir, comme il arrivait au Théâtre- Italien, dans Tentr'acte il voit une stalle inoccupée, et s'y installe sans façon. L'instant d'après, quand chacun fut revenu à sa place, paruit Tofiicier de service au théâtre, et très-poliment il redemande sa place à M. S'ignol. Signol répond qu'il se moque de l'officier (un jeune ofticier de la garde royale), et le frappe'au visage. Entendez-vous, il frappe «u visage ce jeune homme qu'il n'avait jamais vu !

Après quoi, il s'en va, laissant sa carte. Le jeune homme s'assied tranquillement dans sa stalle, et à la fin de la pièce il fait son rapport en ces termes : a Rien de nouveau ; seulement l'officier de garde a reçu un soufflet. » A quoi le colonel répondit en marge du rapport : « Je donne à l'officier de garde un jour de congé pour après-demain, m

Le surlendemain, à la porte de Signol s'arrête une calèche à quatre chevaux et conduite à la Daumont par un groom en grande livrée. Les deux témoins de Tofficier insulté font monter M. Signol et ses témoins dans cette brillante voiture;eux-mêmes ils suivent dan:» un équipage plus modeste. On fut bien vite à Vincennes, dans la foi et. M. Signol n'était pas gauche à tenir une épée; c'était la première|fois que se battait lejeunehomme insulté. Le combat ne dura pas dix minutes : Signol fut tué d'un coup d'épée en plein cœur.

(.îiilo^ Janin, Débats,)

On parlait, chez l'archevêque de Paris, des variations de la jurisprudence à l'endroit du duel.

<( Mai^ enfin, monseigneur, dit M. Olivier, évêque d'Evreux, à monseigneur Affre, si l'on vous donnait un soufflet, que feriez-vous?

— Monseigneur, répondit l'archevêque, je sais bien ce que je devrais faire, mais je ne sais pas ce que je ferais. »

(Colombey, Histoire anecdotique duduel .)

•— Deux officiers anglais entrent dans

un café et s'asseyent à une table, non loin d'un sec et long personnage, à l'air grave et rébarbatif, qui fume un cigare eu regardant attentivement autour de lui.

A peine nos deux Anglais sont-ils installés devant une tasse de thé , que la conversation tombe sur un nain célèbre.

«. Il doit arriver incessamment, » fait observer l'un d'eux. "^

A ces mots, le grave étranger ouvre la bouche, et dit en mauvais anglais, avec le plus grand flegme :

u J'arrive, tu arrives, il arrive, nous arrivons, vous arrivez, ils arrivent. »>

L'Anglais, stupéfait, s'approcha vivement de rétanger en lui disant :

K Est-ce à moi que vous parlez, monsieur?

— Je parle, répond Tétranger, tu parles, il parle, nous parlons, vous parlez, ils parlent.

— Laissez donc cet homme, dit l'autre Anglais à son ami , il est fou.

— Je suis fou , tu es fou , il est fou , nous sommes fous, vous êtes fous, ils sont fous.

— C'en est trop ! s'écrie l'Anglaî* hors de lui; il ne sera pas dit que vous vous moquerez ainsi d'un militaire! J'espère que vous maniez l'épée aussi bien que l'insulte...

— Je manie, tu manies, il manie, nous manions, vous maniez, ils manient...

— Sortez, monsieur!

— Je sors, tu sors , il sort, nous sortons, vous sortez, ils sortent, » dit l'étrangeravec le même flegme imperturbable et en se levant.

En sortant du café, nos hommes se trouvent dans une impasse faiblement éclairée. L'officier insulté dégaine, tandis que ^on ami tend son épéc à l'étranger.

Les fers se croisent.

« Parez celle-là, crie l'Anglais , que le sang froid de son adversaire exaspère de plus en plus.

— Je pare, répond l'clranger, tu pares, il pare, nous parons, vous parez, ils parent.

— Si je pouvais vous clouer la langue au palais ! hurle l'Anglais.

— Je cloue, tu cloues , il cloue, nous clouons, vous clouez, ils clouent. »

Et, en disant ces mots, il lie l'arme de son adversaire, et la lance contre le mur. Puis il sort un cigare, et l'allume tranquillement.

DUE

L'Anglais, désarmé, reste houclie béante, comme frappé de la foudre. Son ami s'approche :

« Je vois que vous êtes un gentleman, dit-il à rétranger, et...

— - Je suis, tu es, il est, nous sommes, vous êtes, ils sont...

— Mais , enfin , vous expliquerezvous ?. . .

— J'explique, tu... »

Puis en allemand :

«c Corn prenez- vous la langue deGœthe?

— Oui.

— Eh bien, messieurs, je vous apprendrai que j'étudie l'anglais, et que mon professeur m'a conseillé, comme exercice très-utile, de conjuguer les verbes. J'ai pris alors la résolution de ne jamais entendre un verbe anglais sans le conjuguer.

— Et c'est pour cela que. ,.

— Oui ^*est pour cela... «

Nos trois hommes partent dNin grand grand éclat de rire, et s'en vont dîner dans Régent street.

Un Gascon, racontant un duel qu'il avait eu avec un autre Gascon, disait que s'ils n'étaient pas morts tous les deux , ils ne le devaient qu'à leur extrême adre^sc, vu, que s'étant couchés ''tous les deux en joue, sa halle était entrée dans le canon du pistolet de son adversaire, et la balle de son adversaire dans le canon duMcn.

(Potieriaua.)

Duel an choléra*

Un journal du Kentucky parle en ces termes d'un duel d'un nouveau genri^qui a failli avoir lieu dans la vill*» d'Owensburg : Un jeune homme, nommé Tracy, mécontent des assiduités d'un monsieur Spright auprès de sa sœur, et ayant vainement cherché plusieurs fois à l'éloigner, prit le parti de lui envoyer un cartel. M. Spright se souciait médiocrement de se couper la gorge avec le frère de celle qu'il aimait :vainqueurou vaincu, Taffaifc devait avoir pour lui un triste dénoùment. Réfléchissant cependant qu'il avait le choix des armes, il se décida à accepter le cartel, et, le jour du combat venu, il alla au rendez-vous avec !>eH armes. Son adversaire y était déjà avec deux témoin>, qui tenaient, l'un une boite de pistolets, i'autrede soiidesépé^s.

Le choléra sévissait alors avec vigueur dans la ville d'Owensburg. M. Spright jeta un regard dédaigneux sur les rapières et revolvers, et, découvrant une sorte de petit coffre, il exposa à la vue des spectateurs une magnifique salade de concombres dont il avait fait deux parts égales, et une douzaine de pommes vertes :

« Voilà mes arnies , s'écria-t-il triomphalement : le choléra sévit ; l'un de nous mourra sûrement api*ès avoir fait ce déjeuner. Asseyez-vous là, monsieur, et croisez la fouchette; en garde ! »

Mais son adversaire, si brave lorsqu'il ne s'agissait que d'épées et de pistolets , se prit à trembler de tous ses membres. Les témoins s'abouchèrent, et ils convinrent d'un commun accord qu'un duel aussi meurtrier n'aurait pas lieu. L'affaire fut donc arrangée à l'amiable, et l'intrépide Spright continua ses visites à la sœur de Tracy.

(Columbey, Jiist, anecd, du duel, )

Dael aa poison.

Cagliostro, ayant dit que le premier médecin d'une grande souveraine était le pins grand charlatan de l'empire , en reçut un cartel : « Ce n'est pas ainsi que je me bals, dit Cagliostro: tenez, voici une pilule empoisonnée; elle est petite, mais bonne; vous l'avalerez, et vous ferez descendre, si vous le pouvez, l'antidote dans votre estomac. Vous me donnerez en même temps une pilule diabolique, telle enfin que vous l'imaginerez ; je saurai la combattre dans mes intestins, sans qu'il y paraisse : celui qui ne crèvera point sera le vainqueur de l'autre. »

(Mercier, Tabieau de Paris. )

Duels de femmes.

Oadit qu'il va venir du Bas-Languedoc an parlement de Toulouse un asçez plaisant procès, pourvu qu'on ne l'accommode pas en chemin : c'est un duel de femmes. Une dame de Beaucaire ayant trouvé dans une assemblée une fille de condition qui avait été autrefois la maîtresse de son mari, et qu'elle soup<jonnait peut-être de l'être encoie , lui dit des choses si piquantes, que la demoiselle, qui n'était pas d'une humeur endurante, après lui avoir répondu quelque duretés, lui jeta un i chandelier à la tête. Comme tout le

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monde était occupé au jeu, on u'avait pas fait d'abord toute Tattention qu'on aurait dû à cette querelle ; mais dès qu'on s'aperçut qu'on la poussait au delà de l'invective, on fit ce qu'on put pour la terminer. Le coup de chandelier n'avait porté que contre une muraille, et par conséquent avait fait moins de mal que de peur ; ainsi on obligea les dames à s'embrasser, et l'on crut que cela serait fini ; mais on se trompa , car la demoiselle serra la main de son ennemie |)endant qu'on les raccommodait , et dès le lendemain matin lui envoya un cartel en ces termes :

n Si vous voulez avoir raison du coup de chandelier d'hier au soir, vous n'avez qu'à vous rendre sur les dix heures au jardin de...; vous m'y trouvei-ez avec deux épées, et je serai fort aise que vous me donniez satisfaction sur tout ce que vous m'avez dit d'injurieux. Mais surtout venez seule, et ne parlez de ceci à personne; car il serait dangereux d'embrasser des hommes dans une querelle que nous pourrons vider téte-à-téte, pourvu que vous soyez de mon humeur.

Je vous attends. »

La dame n'eut garde de manquer au rendez-vous : la demoiselle lui donna le choix des deux épées ; et après avoir bien fermé la porte du jardin en dedans, elles commencèrent leur combat avec l'adresse que peuvent avoir deux dames plus accontumées à l'exercice de la quenouille qu'à celui de l'épée. Elles se chamaillèl'ent fort longtemps, et firent tant de bruit qu'on les entendit d'un jardin qui était tout auprès ; on crut que c'étaient deux hommes qui étaient aux piis's, et l'on courut d'abord pour les séj)arer. Comme nos deux dames avaient eu la précaution de se barricader, il fallut rompre la porte et l'on craignait que le retardement ne fiit funeste aux combattants. Enfin on entra, et on fut bien étonné de voir deux femmes qui se portaient des bottes à tort à travers : la chaleur du coml.at les avait empêchées de sentir leurs blessures ; mais dès qu'on les eut désarmées, et qu'elles virent couler leur sang, elles tombèrent toutes deux évanouies. On les emporta chez elles, et l'on trouva que la femme avait un coup d'épée dans le sein gauche, et la demoiselle un dans la cuisse. Elles ont été toutes deux très-mal; et pendant qu'on travaillait à leur guérison , les pa-

rents ont fait, de part et d'autre, de grandes procédures.

(M™* Dunoyer, Lettres historiques et ' calantes, )

La marquise de Nesle, qui est fille du duc de Mazarin, et la marquise de Polignac, sa belle-sœur, pour quelque jalousie

3u'elles avaient l'une de l'autre au sujet u marquis d'Alincourt, second fils du duc de Yilleroy, se donnèrent rendez-vous au Pré aux 6101X5, du côté des Invalides, où, étant descendues de carrosse , elles firent arrêter leurs gens ; puis, s'étant éloignées à grands pas, elles s'assirent sur l'herbe, où, après s'être querellées et s'être chargées d'injuress, elles se levèrent en furie, et tirèrent de leur poche chacune un couteau dont elles s'étaient pourvues , et s'en donnèrent quelques coups , et se seraient peut-être entre-tuées si leurs domestiques , qui les virent dans cette querelle, n'étaient accourus et ne les avaient séparées. La marquise de Nesle fut blessée au-dessous du sein, et la marquise de Polignac au visage et en quelques autres endroits'; puis elles remontèrent en carrosse pour se faire guérir de leurs blessures. Elles curent ensuite ordre , de la part du Roi, de se retirer l'une et l'autre en quelqu'une de leurs maisons de campagne.

( Buvat, Journal de la Régence.)

Sur le théâtre, la Beaupré et une jeune comédienne (1) se dirent leurs vérités. « Eh bien! dit la Beaupré, je vois bien , mademoiselle, que vous voulez me voir l'épée à la main. » Et, en disant cela c'était à la farce, elle va quérir deux épées point épointées. La fille en prit une, croyant badiner. La Béaupi-é, en colère, la blessa au cou, et l'eût tuée si l'on n'y edt couru.

(Talleraaut des Réaux.)

Au dix-huitième siècle, mesdemoiselles Théodore , danseuse célèbre , et Beaumesnil, cantatrice, toutes deux de l'Opéra, arrangèrent une rencontre à la porte Maillot pour une rivalité d'amour.

(i) Sauvai nous a^^^tcw^ ^0\t i ;vYç«^«c«X^"a-therine des \3t\\s.

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Elles allèrent au rendez-vous chacune dans sa voiture, vêtues eu amazones , et ayant pour témoins, la première : mesdemoiselles Fel et Cbarmoy ; la seconde : mesdemoiselles Geslin et Guimard. L'affaire devait avoir lieu au pistolet. Au moment où elles s'apprêtaient à commencer, Rcy, basse-taille du même théâtre, les rencontre et épuise son éloquence pour les calmer. Toutes ses représentations sont inutiles. Les deux rivales s'emparent des armes et s'ajustent. Mais Rey avait eu soin, en leur parlant, de déposer les pistolets sur un gazon humide; ils firent long feu, et il ne resta plus qu'à s'eml^rasser.

En 1830, deux danseuses renouvelèrent ce beau spectacle, en se battant derrière le rideau , avec deux fleurets mouchetés, mais non sans une ardeur qui pouvait devenir quelque peu meurtrière.

Il s'agissait d'un riche comte suédois , ou phitôt de son chien, dont nos deux coryphées se disputaient le collier en or.

Au dernier bal de l'Opéra, deux courtisanes, Rosalie et Sainte-Marie , se sont prises de propos : les injures, les invectives, ou les vérités dures , ce qui est à peu près synonyme entre ces demoiselles, ont été prodiguées. Rosalie fut obligée de céder le champ de bataille à son adversaire ; elle se retira, étouffant de rage et dévorée de la soif de se venger. Le lendemain, un jeune homme se présente chez Sainte-Marie, qui était encore couchée : la femme de chambre refusa la porte :

il insista. Enfin il pénètre dans la chambre où la belle reposait dans les bras de Morphée. Alors il ferme les verroux, il ouvre les rideaux avec fracas et se fait reconnaître. C'était Rosalie elle-même qui venait demander raison à son adversaire. Elle tire deux pistolets et les présente à Sainte-Marie, qui, à peine éveillée, saute de son lit en chemise et tombe aux pieds de Rosalie pour lui demander grâce. Celle-ci offre l'arme blanche, également refusée. Rosalie, après avoir traité sa rivale de poltronne, tire une grosse poignée de verges qu'elle avait cachée sous sa redingote , oblige Sainte-Marie à se trousser elle-même, la fustige jusqu'au sang, et se retire satisfaite de sa vengeance,

{Correspondance secrvtc. )

Oael ImproTtsé.

M. le colonel D , aujourd'hui major

général, gouverneur militaire d'une |ii*ovince des Pays-Bas, venait, en 1814 , de donner sa démission de colonel du 16* de diasseurs ( régiment français). Se promenant à cheval , aux environs de Strasbourg, absorbé par les réflexions que faisaient naître en lui les événements qui venaient de bouleverser l'empire, il se tenait, quoiqu'il fût fort beau cavalier, dans une altitude qui n'annonçait nullement en lui une dece^ /vieilles moustaches qui avaient soumis l'Europe. Passant devant un groupe d'officiers prussiens, l'un d'eux, vrai gascon de la Germanie, dit à ses camarades : c( Je fais le pari que je vais dire à ce Français qu'il' est un j... f......

qu'il ne détourne pas la tête, et qu'il continue de cheminer. » Le pari fut accepté, et l'enjeu un bon dînera l'hôtel du Saint- Esprit. Le jeune fanfaron s'avance vers M. D , et lui dit: « J'ai parié, monsieur, que vous étiez un j... f — .

Vous avez perdu, »» répondit fort tranquillement le colonel démissionnaire , et, descendant de cheval , il s'avança vers l'un des officiers, lui demanda son épée , que celui lui remit en le regardant avec un air d'étonnement , et se mit en garde. 11 n'y avait pas à reculer : le Prussien croise le fer et tombe mortellement blessé.

Le colonel D regarde alors (lèrement

les autres officiers, qui ne donnaient aucun signe d'hostilité, remonte sur son cheval et continue son chemin avec le plus grand sang-froid , et même sans regarder derrière lui.

(filironiqueindiscr. du XI^ siècle, 1825.)

Duels pour lire.

Un critique célèbre s'était rendu sur le terrain. Quelques gouttes d'eau vinrent à tomber; il ouvrit tranquillement uu parapluie dont il avait avait eu soin de se munir, et comme on se récriait :

a Permettez , dit-il avec flegme ; c'est bien assez de risquer sa peau sans risquer un rhume. »

Un autre, aussi célèbre que le précédent, se trouvait dans la même situation. Quoiqu'il ne fut rien moins que brave, on lui avait persuadé qu'il ne pouvait reculer sans déshonneur, en lui glissant d'ailleurs tout bas à Toreille qu'il n'avait

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rien à craindre, que c'était un duel pour la forme , et que son adversaire s'arrangerait pour le manquer. Rassuré par ces confidences, le critique se rend bravement au bois de Boulogne. Il se pose à vingtcinq pas en face de son adversaire. Celuici tire, et sa balle va trouer le chapeau du critique :

« C'est une trahison , s'écrie l'aristarque désole. Il fallait me prévenir : je n'aurais pas mis mon chapeau neuf. »

(Em. Colombey, Hist, anecd, du duel.)

L'acteur §., comme tout le monde, a eu son affaire. C'était au temps des soupers de Bouffé, directeur du Vaudeville , chez Véron. Une nuit que par sa verve caustique S. agaçait un convive, le capitaine L..., celui-ci se fâcha et le provoqua en duel. S. ne recula pas.

« Comme offensé, dit-il, j*aî le choix des armes. Je prends le pistolet.

— Le pistolet, soit », répond le capitaine.

On fait avancer deux voitures. Le capitaine L..., monte dans Tune, et dit au cocher : « Barrière de l'Étoile. » S. se précipite dans l'autre, et crie de cette voix fliUée que vous lui connaissez : « Bar* rière du Trône... Capitaine , vous tirerez le premier. »

(6. Lafarguc.)

Onel prolongée*

Un duel qui se termina en 1813 durait depuis dix-neuf ans. Il avait commencé à Strasbourg. Un capitaine de hussards, nommé Fournier, qui était un bretteur forcené et d'une déplorable habileté, avait, pour le plus futile des motifs, provoqué et tué un brave jeune homme , appelé Blumm, seul appui d'une nombreuse famille. Il n'y avait eu qu'un cri de malédiction par toute, la ville. — Une foule considérable suivit le convoi. Le soir on dansait chez le général Morcau ; ce bal était donné à la bourgeoisie. Le général, craignant que la présence de Fournier n'occasionnât du scandale, chargea le capitaine Dupont, sou aide de camp, de hii barrer le passage. Celui-ci se plaça près de l'entrée , et lorsque Fournier se présenta :

« Oses-tu bien, lut dit-il, te montrer

ici?... Tu vas aller te coucher par ordue du général.

— Tu te trompes , Dopont ; je ne puis m'attaquer au général, qui m'insulte en me faisant fermer sa porte, mais je m'en prends à toi et à eux, et veux te payer généreusement la commission que tu as acceptée.

— Nous nous battrons quand bon te semblera. Il y a longtemps que tes manières fanfaronnes me déplaisent et que la main me démange de te corriger.

— Nous verrons lequel des deux corrigera l'autre. »

Ce fut FoUiTiier qui reçut le châtiment.

« Première manche! s'écria-t-il, renversé par un vigoureux coup d'épée.

— Tu entends donc renouveler l'expérience? demanda Dupont.

— Oui , et j'espère que ce sera bientôt... »

Un mois après, Fournier était guéri, et Dupont, -grièvement blessé à^son tour, s'écriait en tombant :

« Seconde manche ! Au premier jour, la belle! »

Les deux adversaires étaient à peu près de même force à Tépée ; mais les chances auraient été très-inégales au pistolet : Fournier était Un tireur d'une supériorité effrayante. Souvent, lorsque des hussards de son régiment passaient au galop en fumant, Fournier s'amusait à leur casser leur hrùU'ffueule entre les lèvres. Il proposa son arme favorite pour la reprise des hostilités ; Dupont repoussa l'offre, et ils se battirent comme devant. La belle ne termina rien : touchés légèrement tous deux, ils résolurent de poursuivre l'affaire jusqu'à ce que l'une des parties se confessât battue et satisfaite. Ils formulèrent aiiisi. leurs conventions :

« 1*^ Chaque fois que MM. Dupont et Fournier se trouveront à trente lieues de distance l'un de l'autre, ils franchiront chacun la moitié du chemin pour se rencontrer l'épée à la main ;

« 2° Si l'un des deux contractants se trouve empêché par son service, celui qui sera libre devra parcourir la distance entière, afin de concilier les devoirs du service et les exigences du présent traité ;

K 3** Aucune excuse autre que celles résultant des obligations militaires ne sera admise ;

DUE

bonne foi , il ne pourra être dérogé aux conditions arrêtées du consentement des parties. »

Ce pacte fut exécuté dans toute sa teneur. Du reste, les contractants n'avaient pas de peine à tenir leurs engagements, cet état de guerre continuel était devenu pour eux un état normal. Ils mettaient à se joindre un empressement qui jouait l'amitié la plus chaude. Ils ne croisaient pas le fer sans avoir échangé d'abord une formidable {loignée de mains.

Rien de burlesque comme leur correspondance. Tantôt c'était ceci :

« Je suis engagé à déjeuner par le corps d'officiers du régiment des cnasseurs de Lunéville ; je compte faire le voyage pour répondre à cette aimable invitation.

Puisque tu es en congé datis cette ville , nous en profiterons, si tu veux, pour nous donner un coup d'épée. »

Tantôt c'était ce billet, moins familier mais non moins tendre :

a Mon cher ami , je passerai à Strasbourg le 5 novembre prochain, vers midi. Vous m'attendrez à l'hôtel des Postes.

Nous nous donnerons un coup d'épée. »

Entre temps, l'avancement de l'un des deux empêchait provisoirement toute rencontre : c'était un des cas prévus par l'art. 3 du traité.

Quand ils se retrouvaient sur le pied d'égalité, le dernier élevé en grade ne manquait jamais de recevoir une épitre de ce style. C'est Fournier qui tient la plume :

(( Mon cher Dupont, j'apprends que l'empereur, rendant justice à ton mérite, vient de l'accorder le grade dégénérai de brigade. Reçois mes sincères félicitations au sujet d'un avancement que ton avenir et ton courage rendent naturel. 11 y a pour moi un double motif de joie dans ta nomination : d'abord, la satisfaction d'une circonstance heureuse pour ton avenir; ensuite, la faculté qui nous est rendue de nous donner un coup d'épée à la première occasion. »

Sur ces entrefaites, l'ordre est donné à Dupont de joindre l'année des Grisons.

Il arrive, sans être attendu, dans le village qu'occupe l'état-major et qui est absolument dénué d'auberge. Il fait nuit noire; on n'aperçoit aucune lumière, si ce n'est aux fenêtres d'un petit chalet. Dupont se dirige de ce côté, péuèlreTê-

soldment dans l'habitation et se trouve en face de Fournier.

« Comment, c'est toi.' -dit celui-ci joyeusement. En avant le coup d'épée !

— En avant le coup d'épée ! »

Et ils continuent de dialogue tout en ferraillant...

Le bruit qu'ils font finit par attirer des officiers, qui séparent les deux généraux.

Dupont se fatigue le premier de cette lutte sans issue. — Il songe à prendre femme. Mais auparavant il faut tuer Fournier ou le museler. Il va le trouver un matin à Paris.

« Ah ! ah ! nous allons en découdre, dit l'autre.

— Prête-moi d'abord une oreille attentive. Je suis sur le point de me marier. Il faut terminer celte querelle, qni commence à sentir le tance. Je viens me débarrasi«er de toi. Pour obtenir un résultat définitif, je l'offre de substituer le pistolet à l'épée.

— Tu as perdu la tète, dit Fournier stupéfait.

— Oh! je connais ton adresse... Mais j'ai songé à un moyen d'égaliser le combat; le voici : il y a près de Neuilly un clos planté d'un petit bois, dont je puis disposer. Nous nous y rendrons munis de pistolets d'arçon, puis , après nous être perdusdevue, nous nous traquerons avec la faculté de tirer à notre convenance.

— Tope là, c'est entendu. Mais laissemoi te donner un conseil.

— Donne.

— Ne pousse pas trop loin tes projets de mariage : ce serait peine perdue, car je te certifie que tu mourras garçon.

— Rira bien qui rira le dernier. »

Au jour dit, Fournier et Dupont se

mirent en chasse. Ils avançaient à pas de loup, se guettant à travers le fourré, lorsque leurs yeux se rencontrèrent par une échappée de feuillage. D'un commun mouvement , ils s'effacèrent en tonte hâte derrière un arbre. Ils testèrent cois quelques minutes. La situation était délicate. Dupont s'aventura ; ou plutôt cul l'air de s'aventurer le premier. Il releva le pan de sa redingote et en fit dépasser un bout. Une balle siffla aussitôt , déchirant le drap.

« Et d'une ! » se dit-il.

Après un court intervalle, il revint à \UcW^e, mais de l'autre côté; tenant

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son pistolet 'de la main gauche, il en présenta le canon, comme s*il allait tirer, et, en même temps, tendit son chapeau de la main droite.

« Et de deux! » ajouta-t-il.

Le chapeau était lancé dans les broussailles.

Alors Dupont, marchant droit à Fournier :

«ï Ta vie m'appartient, lui dit-il, miis je ne la prends pas.

— Gomme il te plaira, répondit Foiirnier.

— Seulement souviens-toi de ceci , c'est que je n'abandonne pas mon droit de propriété. Garde-toi donc de te jeter jamais en travers de mon chemin, car je pourrais t'en voyer, à bout portant, mes deux balles dans la tcte , comme il m*est permis de le faire à cette heure. »

Ainsi finit cette longue querelle.

(Golombey, Hist, anecdotique du duel,)

Onel sing^alier*

Quand Pierre le Grand fît un édit portant que l'homme qui en provoquerait un autre serait pendu , soit que la rencontre eût lieu ou non , on aurait pu supposer que le duel cesserait tout à coup en Russie. Cependant, on rapporte que cet cdit n'empêcha pas le général Zass et le prince Dolgoroucki de soumettre une quere'le qui s'était élevée entre eux à un arbitrage mortel , quoiqu'ils fussent forcés, pour terminer leur différend, d'employer un moyen qui présentait bien plus d'égalité dans les chances que le duel ordinaire.

Ils convinrent de se tenir dans une embrasure où les Suédois dirigeaient •un feu terrible, jusqu'à ce que l'un ou l'autre eût été frappé. La convention fut exécutée , et ces deux fous héroïques se tinrent droit en face l'un de l'autre, la main sur la hanche et se regardant fièrement, jusqu'à ce que le prince eût été coupé en deux par un boulet de canon.

On m'a conté à Toulouse que, pour un motif d'ailleurs insignifiant, maître Gazeneuve s'était battu en duel, il y a de cela quelques années , avec un honorable et très-pacifique propriétaire des environs.

N'ayant jamais manié une épée, et ne Toulaut pas être mis à la broche par sou

adversaire, qu'il croyait de première force à l'escrime, ii alla demander les conseils d'un prévôt d'armos.

« Êtes-vous fort des reins et des bras ? demanda le prévôt.

— Mais vous êtes bien aimable , répondit l'avocat : je me sens assez solide , Dieu merci !

— Très-bien ! Gomme je suppose que vous avez du sang-froid, je vous engage à tenir ferme votre épée, la pointe à la hauteur d« l'œil de votre adversaire ; et à ne jamais attaquer. Ëvitez tout croisement de fer et attendez que, impatienté de votre immobilité, votre homme se précipite de lui-même sur votre épée.

— Vous croyez qu'il le fera? demanda l'avocat.

— G'est probable, dit le prévôt. Dans tous les cas , vous ne risquez pas grand' chose dans cette position expectante.

— Mais si mon adversaire, qui est un véritable lion, avance?

— S'il avance, reculez.

— Fort bien. Mais s'il recule?

— S'il recule , n'avancez pas. »

L'avocat sortit et alla mettre ordre à

SCS affaires, en vue d'un dénoûment fatal, toujours à craindre en pareil cas.

11 n'y avait pas une heure que maître Cazcncuve avait demandé les conseils du prévôt que ce même prévôt recevait la visite de l'adversaire de l'avocat.

<(Mon Dieu! monsieur, lui dit celui-ci, moi qui suis l'homme le plus pacifique, je me b )ts demain avec uu des duellistes les plus redoutables, m'a-t-on dit, du département de la Haute-Garonne, l'avocat Gazeneuve. »

Le prévôt fit un tour sur lui-même pour dissimuler un éclat de rire; puis, s'arrêtant devant son visiteur :

et Je vous en fais mon compliment, monsieur ; et qu'y a-t-il pour votre service?

— Je venais, monsieur le prévôt, vous prier de m'indiquer une botte secrète. Je n'ai jamais ru l'occasion de mettre l'épée à la main. Sans vouloir devenir un assassin, il est juste que j'égalise autant que possible les chances d'un combat inégal avec cet habile buveur de sang.

— Les bottes secrètes, dit le maître d'armes, ne sont pas sans danger quand elles sont mises en pratique par un homme qui, comme vous, ne connaît \«& Tc&eûR. Vs premiers éVêmenU àw xvçJt^fe «xV ^«. ^ ^^*

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crime. Je ne vous apprendrai donc aucun coup de ce genre. Mais suivez mou conseil et vous ne vous en trouverez pas mal.

— Je le suivrai, monsieur le prévôt.

— Mettez-vous en garde fièrement , à une certaine distance de votre adversaire, de manière à ce que le bout de votre épée soit éloigné de la sienne d'une dizaine de pouces environ, et restez immobile.

11 est probable que , impatienté de votre immobilité, il se précipitera de lui-même sur votie fer. Surtout n'attaquez pas.

— Mais s'il avance?

— S'il avance, reculez.

— Et s'il recule?

— S'il recule, ne bougez pas. »»

Le lendemain le duel eut lieu. Chacun des adversaires avait amené sur le terrain , outre les deux témoins d'usage, un chirurgien de sa connaissance. Suivant à la lettre les conseils du prévôt, l'avocat et le propriétaire tombèrent en garde à une distance respectueuse l'un de l'autre, bien résolus à ne plus bouger. Us se regardaient d'un air dedéû, mais pas un ne fit le plus léger mouvement.

Chacun des combattants attendait que, impatienté, son adversaire vint enfin, comme l'avait annoncé le prévôt, se précipiter sur son épée.

Cinq minutes se passèrent ainsi, et rien dans l'attitude des duellistes n'avait changé.

L'avocat et le propriétaire se regardaient toujours du même regard de défi, et leurs épées , toujours tendues à distance, semblaient scellées dans la main des deux combattants pétrifiés.

« Quelle patience! pensait l'avocat...

Il veut me lasser et me forcer d'attaquer; mais pas si bétel je tiendrai jusqu'au dernier moment... C'est lourd, néanmoins une épée qu'on tient si longtemps à bras tendu! Quand donc viendra-t-il s'y précipiter? 11 tarde beaucoup...

— Comme il se pos§è'le! pensait le propriétaire... Ces bretteurs ont un admirable sang-fi*oid... Il attend que je l'attaque... Il attendra longtemps !...Mais toute chose a une fin, et il est probable que sa patience sera bientôt à bout... Je crains seulement que le rhumatisme dont je souffre au bras ne me force à lâcher l'épée juste au moment où ce furieux viendra s'y jeter, comme me l'a annoncé Je prévôt. »

On ne sait pas de quelle éiieipe passive rhomnie est susceptible dans certaines circonstances. Les deux combattants purent tenir, sans autre signe de lassitude qu'une certaine altération dans le visage, pendant treize minutes, leur épée à bras tendu, impassibles comme des stoïciens.

« Messieurs , dit alors un des témoins , moins patient que les combattants, voilà près d'un quart d'heure que vous ferraillez : l'honneur est satisfait. Abaissez donc vos épées et donnez-vous la main.

— Ah I dit maître Cazeneuve, que le métier des armes est fatigant ! J'aimerais mieux plaider trois heures quetle me battie dix minutes, u

Duel (Le) trompear.

On rapporte- (17 63) qu'à Roye le lieutenant général faisait la cour à une demoiselle qui paraissait agréer son hommage ; un officier se mit sur les rangs, il ne put effacer le robiu. Dans un accès de rage il le tire à part, il lui déclare qu'il faut cesser ses assiduités auprès de la demoiselle, ou se déterminer à se battre. Le magistrat, homme de cœur, lui répond que rien n'est capable de l'intimider : il accepte le défi. Tous deux rendus au champ de bataille, le robin annonce qu'il ne faut point se battre à l'épée, mais qu'il a apporté des pistolets. 11 en fait voir deux, donne à choisir au militaire, lui présente ensuite de quoi charger le sien. La préparation faite, il continue d'offrir gencreustiment à 8on rival de tirer le premier. Il tire : le robin tombe ; l'officier le croit mort, va prendre la poste et part. Quelque temps après, il rencontre quelqu'un <le l'endroit, qui lui demande ce qu'il était devenu , pourquoi il était parti sans dire mot.' — « Vous ne savez pas mon affaire, réplique l'officier surpris; c'est moi qui ai tué votre lieutenant général. — Vous n'y pensez pas , repart en riant le quidam : il est plein de vie, il vient d'épouser M*'* une telle ».... Coup de foudre pour le mililaire : il reconnaît combien il a été dupe ; il finit par en rire et par avouer son étourderie. Le fait est que le magistrat lui avait présenté des balles artificielles , au moyen de quoi le pistolet n'était que chargé à poudre; il avait fait

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le mort, se doutant bien de révasioii de Tautre (1).

(Bachaumont, Mémoires.)

Duelliste {Le dernier).

On chercherait vainement aujourd'hui un autre exemplaire de cette race perdue dont était Choquart, et qui avait sa souche dans les raffinés de Louis XIll et les mousquetaires de Louis XV.

Sa banie du duel et ses provocations incessantes, qui venaient toujours échouer (levant un bol de punch , en avaient fait un personnage de la plus haute fantaisie. La naïveté de ses récits, son acent et beaucoup d'autres conditions de sa naiure physique qu'aucune description ne peut indiquer, donnaient à son éternelle Odyssée les proportions de la plus bouffonne comédie.

J'avais rencontré Choquart dans les cafés et les théâtres; il m'avait pris en amitié, et, un jour que nous soupions ensemble, il me dit :

« Sap isii ! je vous aime bien ; comment donc faire popr ne pas avoir d'affaire ensemble? — Mais, répondis-je, cela paraît tout simple : [pourquoi aurions-nous une affaire ? — Ah ! permettez, permettez; nous sommes amis, n'est-ce pas?

Nous nous voyons tous les jours. Alors , un jour ou l'autre , il faudra bien nous battre. Sapristi ! ça me contaie. »

11 est vrai de dire que le jour où Choquart voulait une affaire il était difficile de se soustraire à sa faiTtaisie.

Un jour, il entre dans un café :

« Monsieur, après vous la Quotidienne^ dit-il à un consommateur. — Monsieur, réplique l'amateur avec une politrsse exquise , ce n'est pas la Quotidienne que je lis, c'est le Constitutionnel. — Ah! pcnez gade, dit Choquart, vous me donnez un démenti... »

Ou bien encore :

« Monsieur, vous me regadez d'un air impertinent. — Moi, monsieur? Je ne vous voyais même pas. Je regardais d'un autre côié.

— Alors, j'en ai menti, etc. »

Les gens paisibles qui lisent ceci se sentent d'humeur à retrousser leurs manches et à assommer Choquart. Ces sortes

(i) Cette anecdote a donné à Sedaine le sujet , de sa pièce du JUar/ marie.

DUrr. DASECDOTES. T. l.

d'aventures ne lui ont jamais mancjué.

Son histoire la plus connue en ce genre est celle d'un entrepreneur de bâtiments que Choquart va provoquer dans une coinoù celui-ci était occupé à puiser de l'eau à une fontaine. L'entrepreneur plie Choquart en deux , le met sous sa pompe et le laisse ruisselant comme un fleuve. Le comique de Choquart consistait précisément dans sa complaisance prolixe à raconter ces mésaventures dont il était fier.

« Comprenez-vous unecanaille pareille !

je vais en gentilhomme lui proposer une affaire d'honneur, il me met sous sa pompe ! — Comment, lui disait-on, est-ce que ce grediu a pompé longtemps? — Plusd'un quart d'heure, Monsieur, et je ne pouvais pas bouger... il était très-fort, cette canaille... »

Il faut bien dire que l'épée de Choquart s'était émousséc dans ces expériences grotesques, et que, dans les lieux publics qu'il fréquentait, il s'était fait la réputation d'un maniaque dont personne ne prenait plus les provocations au sérieux , d'autant que, dans les demi rs temps, ses plus grosses colères tombaient toujours devant l'offre d'un petit \erre.

Des affaires pareilles à celles de l'entre* preneur^ de bâtiments , Choquart en a eu mille dans sa vie Je vais en raconter une seule, oùj'i figuré comme témoin.

Vers 1838, Choquart, au bal masquH de la Renaissance, se prit de querelle, avec un Turc. On échangea les adresses. ,

Le lendemain, Choquart se rend avec deux témoins chez son adversaire.

Le Turc de la veille se trouvait être un gros marchand de couvertures et de literies du faubourg Saint-Martin.

« Monsieur Ballu?dit Choquart en entrant dans le magasin. — Qu'y a-t-il (lour votre service. Monsieur? dit une femme jeune et agréable. — Comment, cequ'il y a poiirmou service... Je trouve ça joli... Je suis Choquart... Je viens pour une affaire. On ne fait pas attendre ainsi un gentilhomme; votre mari est un eoujat. — Ah! très-bien. Monsieur, je sais maintenant ce qui vous amène. Mais voici ce que j'ai à vous dire : mon mari a voulu faire le carnaval, celaneluiapas réussi... Il est au lit et crache du sang. — Sapisti ! dit Choquart en se reloi.vY\\«w\. n^\s ^ft.'b témoins ,<'\o\\a. vwv Ikf^'&wx t^\\Vc^-v«««^'^* Comment \ \\ cad\e \^ îasx^'î — >^ë\as»\

DUE

oui, Monsieur, i éprit la femme sérieusement attristée, et le médecin dit qu'il n'a peut être pas pour six mois à vivre. — Sapisti! il cache le sang..., comment faire... Si\ mois à vivre... Eh bien ! tenez, MaJame, je suis bon enfant, moi : nous sommes au mois de janvier..., je donne six mois à votre mari pour se faire enterrer. Je repasserai au mois de juillet , et s'il n*est pas mort, je le tiens pour un escroc , et je fais afficher son nom dans touies les casernes de Paris. »

Cette dernière menace qui ' revenait toujours dans la bouche de Choquart était uu reste de ses habitudes militaires.

11 ne lui venait pas à la pensée que, à la rigueur, un marchand de couvertures pouvait voir avec indifférence son nom afOché dans les casernes de Paris.

Un jour, au mois de juillet de la même année, Choquart s'empara de moi au café des Variétés.

(1 V^enez avec moi, me dit-il ; il faut que j'éclaircisse une affaire. »

Nous primes le chemin du faubourg Saint-Martin. Chemin faisant, Choquart me mit au courant de l'histoire du marchand de couvertures. L'échéance était arrivée, et Choquart se proposait de voir si sou Turc avait endossé le billet de mort sou SCI it par six femme.

« Vous comprenez, nie disait-il, le long des boulevards, que, s'il est vivant, je vais lui couper la figure en deux. Estce pas que j'aurai raison .'...

— Vous êtes dans votre droit , Choquart... Cependant, il y a bien longtemps de tout cela, et puis c'était en carnaval... D'ailleurs, que vous a-t-il fait ce marchand de couvertures?

— Comment , ce qu'il m'a fait ; vous allez voir. J'entre au foyer, en bourgeois. Vous savez que je suis trèsmince. Voilà un Turc qui s'arrête et se met à nCengneulcr^ en disant : V'Ià le bœuf gras! Place au bœuf gras! Tout le monde riait*; j'étais vexé, sapisti!

Alors je me suis dit : Toi , demain à midi tu seras mort..

— Je conviens qu'il a eu tort de vous comparer au Ixpuf gras... ^

Nous arrivâmes à destination ; en entrant dans le magasin , nous tombâmes sur M. Ballu, gros, fleuri, épanoui, qui ficelait uu paquet.

« Trrs-biouy dit Chorpiuil, je m'en

doutais. Vous êtes vivant. Alors vous vous fichez de moi...

— Monsieur Choquart! exclama le marchand souriant, mais embarrassé.

— Oui , môsieur, c'est moi, Soquart !

Soquart, qui n'aime pas qu'on se fiche de lui. Votre femme... Où est*elle votre femme? Elle est gentille, mais elle s'est fichue de moi. Pourquoi m'a-telle promis que vous seriez crevé avant six mois?.. Je ne vous ai pas tourmenté, mais on ne prend pas de ces engagementslà quand on ne veut pas les tenir.

— Ah ! monsieur Choquart, répliqua le marchand reprenant un i)eu ses sens, j'ai été bien malade, allez ! On ne me reverra plus en Turc. C'est fini. De même, je vous prie d'oublier tout ce que j'ai pu dire ou faire d'inconvenant dans cette nuit. C'est si beau, le carnaval!

— Permettez, permettez , dit Choquart. N'allons pas si vite. Faites-vous des excuses en règle?

— Ma foi , des excuses, je ne sais pas comment ça se fait. Mais maintenant je vous connais, monsieur Choquart, et je sais que vous êtes un bon garçon. Tenez : j'ai un gigot aux haricots. Voulez-vous me faire l'honneur, ainsi que votre ami, de dîner avec nous? Ma femme sera enchantée... Aglaé? viens donc: voilà M. Choquart qui nous fait le plaisir de dîner avec nous. »

J'avais fait pour mon compte un signe d'assentiment , et , quant à Choquart, il n'était pas difficile de lire sur sa physionomie détendue que le gigot aux haricots avait trouvé le chemin du cœur.

K Et puis, ajouta M. Ballu, voyant que la victoire venait sous ses drapeaux, j*ai un certain madère dont je veux avoir votre avis, monsieur Choquart?

— Faites attention à ce que vous dites, répliqua Choquart avec sévérité, vous n'avez pas de madère.

— Oh! par exemple!...

— Je vous dis que vous n'avez pas de madère, reprit Choquart en élevant la voix et en s'animant extraordinaircmont.

Sachez que moi, Soquart , je n'ai bu qu'un verre de madère en ma vie... C'était aux Tuileries I j'étais de service au dîner du roi et je relevais de maladie. Alors Louis XVIIl , à qui on venait de verser un verre de madère, dit à l'échanson : « Portez cela à Soquart et faites-lui mes compliments, >» entendez-vous cela ?

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— Je VOUS assure, monsieur Clioquart... riposta le marchand ahuri.

— Je vous dis que vous n*avez pas de madère, reprit Choquart exaspéré, et frappant sur le comptoir ; ne répétez pas que vous avez du madère, ouje vous flanque ma main sur la figure... Et vous dites que vous avez avec cela !

— Dame, dit le marchand un peu intimidé, j'ai un gigot aux haricots.

— Un gigoi, fit Choquart, très adouci, lin gigot, c'est bon cela, quand c'est bien fait. Mais je suis sûr qu'il sera trop cuit votre gigot... Avez-vous seulement une broche ?

— Si j'ai une broche! reprit M. Ballu triomphant. Monsieur Choquart, et vous aussi , monsieur, faites-moi le plaisir de passer par ici... «

Le marchand nous conduisit dans une confortable arrière-boutique servant de salle à manger. Là, devant le feu clair et vif d'une vaste cheminée, un gij;ot, enfilé dans un tourne-broche, tournait majestueusement comme une planète autour du soleil.

« Ce n'est pas mal cela, dit Choquart, après un silence, vous n'êtes pas tout à fait un cuistre. L'homme qui comprend la broche est digne de vivre. Mais arrosez-le donc, votre gigot. Vous comprenez, il faut lui rendre son jus.

Faites donc des saignées... »

Disant cela , Choquart avait pris luimême une lardoire, et, après avoir /ait des trouées dans le gigot, l'arrosait de sa propre main. Pendant cette opération, la femme du marchand (tait survenue.

« Ah! bonzou, madame, bonzou, dit Choquart toujours penché sur le gigot.

Eh bien! vous voyez ce qui arrive...

votre mari... eh bien ! il n'est pas mort... Sapisti! comment allons-nous fa i rc ? c'est fà ch eu x cela . . .

— Hélas! Monsieur, le bon Dieu nous a fait la grâce de nous le conserver.

J'espère que cette leçon le corrigera...

— Le bon Dieu... le bon Dieu, reprit Choquart. . . Mais avec tout cela l'affaire n'est pas vidée...

— Allons, voyons, Choquart, dis-je en intervenant avec une certaine autorité, en voilà assez. Monsieur vous a fait des excuses devant moi, il vous invite cordialement à dîner; que voulez-vous de plus ?

— Sapisti ! dit Choquait, foujours sous

le charme du gigot, je croîs qu'il brûle du côté du manche. »

C'était fini — Choquart était tout à fait désarmé. — On dîna. — Choquait raconta tous ses duels au marchand de couvertures et but du faux madère sans trop récriminer....

Choquart est mort tout à fait misérable. Depuis vingt ans, il ne vivait que d'une modique pension et de quelques secours qu'il recevait du comtede Chambord.Or, comme il avait pour jurisprudence, le jour où il recevait un billet de 500 francs, de se payer un souper de cent écus, on conçoit qu'à certainsjours il ne soupait pas du tout.

Néanmoins» je l'ai toujours connu d'une extrême discrétion en matière d'argent : une dernière histoire attestera comment il entendait la délicatesse à cet endroit.

Vers 1832, on soupait après minuit au café du Vaudeville ; il y avait là Bouffé, le directeur, Briffant, le journaliste, un docteur Lallemand , propriétaire du passage Radziwill, un ancien notaire du nom de Dubois, Aimand Marrast, — alors rédacteur de la Tribune , — un ancien huissier, nommé Mouton, et enfin Choquart. Ce dernier s'était, comme de coutume , attendri sur le sort des princes de la branche aînée, et l'huissier Mouton, qui inclinait à la République, s'était permis de dire que Charles X était un vieux cornichon.

Là-dessus Choquart se lève , pâle, sérieusement indigné, et dit à Mouton :

<t Je me suis promis de souffleter le premier qui insulterait mon roi : tu vas y passer. »

La situation était réellement très-grave, et tout le monde en était ému. Subitement Choquart s'arrête :

« Ah ! mon Dieu, dit-il, je dois cent sous à Mouton ; je ne peux pas le souffleter avant de l'avoir remboursé ; ce ne serait pas gentilhomme. Biiffaut, prêtemoi cent sous, que je donne des giffles à Mouton.

— Je n'ai pas de monnaie, dit Briffant.

— Bouffé , prête-moi cent sous , vite, vite ! c'est pour donner des calottes à Mouton .

— Mon cher Choquart, i-éponditBouffé, je vous prêterai volontiers vingt finies hors d'ici, mais pas cent sous en ce irv<^ment pour Vvisîi^'e ^\& nwa xw^ki- ^"^ faire . ^

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J'entrai en ce momeiil.

« Ah ! Toili ViUemol, s'écria Choqnarl ta Imndisunt sur moi. Piflci-moi cent som. C'est très-preisé. C'est pour donner du gifQi» à Houtoa. En-ce pa3t|uec'es( délicate •

Je n'jr comprenais rien.

H rieles prêtez pas, ne les prêtez pas! » me eriaient ie» autres.

Acetleêpoquesurtoiitfj'avaisune forte inclination a ne pas prêter cent aous, — et je m'aljstiiia.

Le plaisant , c'est que BoufTé jMii'viat à persuadera Mouton qu'il n'était [las en

" Vois-tu, dil-il, cent sou» ^a se trouve, Clioquai't les iruaveia un jour et mettra sa menace à exécution. Prête-lui ccnltrancs, il ne pourra jamais te les rendre, et te voilà tranquille pour le reste de tes jours. ■

Doue, à la (lu du souper, Moulon proposa àClioqiiailde lui prêter cent francs. Celui-ci fnlalterré. — H voyait le danger ; mais le danger l'altirsil. — Il rei;ut les cinq louis, les mil dans sa poclieetdit n Houlon :

a C'est égal. Ce n'est pas Tuii. La première fois que je recevrai ma pension, lu auras des gillles. »

Hcureusemuut poiirMuulou, etHouton le savait liieu, la veiidetia de Choquai-t ne put jamais s'élever à ce rcmloursemcnt fabuleux décent francs.

{A.VilIcmol, Figaro.)

Doelllste déconcerté.

Sainl-Foix , non moins connn comme brave que comme homme de lettres, se prit un jour de querelle, au foyer de l'Opéra, avec un provincial qu'il ne connaissait |«s. Se croyant offensé, il lui proiiosa un cartel. « Monsieur, lui dit le provincial , quand on a affaire à moi, on vient me trouver, c'est ma coutume; je demeure a lliâlel de'", je vous y attendrai. » Saiiit-Foix ne manqua pas le lendemain d'aller cbercher l'ineounu, qui le re^it très-polimeut, et lui offre à déje>)- ■ntr. « Il est dieu question de cela, dit Saînt-Foi\; sortons! — Non, répond tranquillement le provincial, je ne sois jamais sans avoir déjeuné, c'est ma coutume. » Il déjeilna à son aise, eu invitaiil toujours l'auteur de ÏOracle d'en faire jiuraiit. Lé déjeuner fini, ils sortent,

DUE

et Sainl-Foix respire; mais en p*ss«DI devant un café, l'inconnu s'anète: «Monsieur, lui dil-il, a pi-ès mon déjeuner je joue toujours une partie de damei ou d'écliecs, c'est ma coutume ; chacun ■ la sienne, et voiisne voudrieipas... — Eh! Monsieur, ré|>aiid Saiut-Foix, vous prenez bien volj'e temps pour jouer aux échecs! ~ Cehi ne sera pas long, lui dit l'inconnu; après quoi je suis a vous, a Ils entrent dans te café. L'inconnu joue avec le pltis grand flegme, gague la partie, se lève, donne le signal à Saint-Foix qui jurait entre ses deuts, lui fait mille excuses, et ajoute ; « Si vous voulez. Monsieur, nous irons aux Tuileries, et nous ferons deux tours de promenade ; après avoir joué ma partie, je ne manque jamais d'aller me promecier : c'est encore ma coutume, h Comme les Tuileries sont voisines des Cliam|>s-Elysées , Sainl-Foix accepte , croyant que le provincial avait enfin fiic te lieu du combat. On se promène; notre liomme (ail ses deux tours, et Saint-Foix lui propose de jiasser aux Champs-Elysées, s Pour quoi faii'cF lui dit l'inconnu. — Belle demande, répond celui-ci, parbleu 1 pour nous battre. Est-ce que vous avez oublié?... — Nous battre! s'écrie

quitta le trésorier, qui fui le premierà

Dnelliategoi'nenard.

Un Monsieur, pour s'entretenir la main, lirait depuis une demi-heure chei Uesenne, etmena^it de casser toutes les poupées de l'établissement. Chaque coup [Hirtait et était salué d'exclamations admiratives, après lesquelles se faisait entendre cette phrase narquoise, prononcée

n II n'en ferait pas autant sur le ter-

^rawT»'-''

DUE

« Voulez-vous essayer ?

— Très-volontiers, » répondit M. N....

On alla sur le terrain. Le monsieur tira le premier et manqua.

« Je vous Tavais bien dit ! » fit tranquillement M. N B

Et il s'fen alla, en fredonnant un air d'opéra-comique.

(Colombiey, Histoire anecdotique du duel,)

Duelliste mourant.

Un duelliste renommé mourait de maladie, dans son lit» comme le plus vulgaire des mortels.

Il interpelle son médecin.

Je suis. bien bas, lui dit-il; répondez-

moi franchement : pensez-vous que je puisse m'en tirer ? »

Le médecin secoue la tête eu signe de doute.

Alors le malade se dressant sur son séant :

« Une épée ! crie-t-il ; une épée !

— Calmez-vous! » fait le docteur effrayé.

11 connaît les antécédents du moribond et ne tient pas à être sa dernière victime.

.t Une épée ! répète celui-ci.

— Mais enfin que voulez-vous en faire?

— Docteur, un homme comme moi doit mourir les armes à la main ! »

(Colombey, Les originaux de la deriiière heure)

Un voyageur chargé d'une mission scientifique dans une tribu persane avait avec lui un personnel nombreux, et chaque fois que lui ou ses gens avaient besoin de quelque chose on faisait des échanges; un jour qu'il s'agissait d'acheter une cruche de lait caillé, le domestique imagina d'offrir en retour une aiguille :

a Tu n'as pas honte , lui dit le Persan, de m'offrir un si petit objet eu échange d'une si grosse cruche ! »

Sans se déconcerter, le domestique ayant enfilé fi l'aiguille un long morceau de fil, l'offrit à son interlocuteur en ajoutant :

K Si la cruche est plus grosse que mon aiguille , vois combien le fil est plus long. »

Cette i*éplique amena la conclusion du marché.

(De Rochechouart, 7îflt/y?o/Y à ia société de géograplùe,)

JÉcIiang^e de rôles.

Milord Montaigu était mal satisfait du ]*oi Jacques, et un jour qu'un gentilhomme écossais , que le roi avait plusieurs fois évité, venait pour lui demander l'écompense, il lui dit : « Sire, vous ne sauriez plus fuir. Cet homme-là ne vous connaît point ; j'ai votre ordre (l'ordre de la Jarretière), je ferai semblant que je suis le roi, mettez-vous derrière. » L'Écossais fait sa harangue ; Montaigu lui répondit : « 11 ne faut pas que vous vous étonniez que je n'aie rien fait encore pour vous, puis- (pie je n'ai rien fait encore pour Montaigu, qui m'a rendu tant de services. )> Le roi Jacques entendit raillerie, et lui dit : « Ote/.-vous de là; vous avez assrz joué, w

(Tallcmant des Réaux.)

il alla saluer le roi, il prit si bien son temps, car il était forh dispos, que Sa Majesté s'étant levée de son siège, il s'en empara, et comme si le roi eût été Arlequin : « Eh bien! Arlequin, » lui dit-il, u vous êtes venu ici avec voti*e troupe pour me divertir ; j'en suis bien aise , je vous promets de vous protéger et de vous donner tant de pension, etc. >» Le roi ne l'osa dédire de rien , mais il lui dit : « Holà ! il y a assez longtemps que vous faites mon personnage; laissez-le-moi faire à cette heure (1). »

(Tallemant des Réaux.)

lÉZcIiantillon {Vente sur).

Arlequin, l'autre jour à Paris, portait une grosse pierre sous son petit manteau : on lui demandait ce qu'il voulait faire de cette pierre , il dit que c'était lui échantillon d'une maison (|u'il voulait vendre. (M"»* de Sévigné, Lettres,)

lÉclipse.

Périclès, étant en mer, s'aperçut que son pilote s'effrayait d'une éclipse de soleil et abandonnait la manœuvre ; il s'avança vers lui, et lui couvrant la tête de son manteau , il lui demanda s'il regardait cela comme quelque chose d'effrayant : «Non, dit le pilote. — Kh bien, reprit Périclès, quelle différence y a-t-il entre les deux choses, sinon que l'obscurité est causée par un objet plus grand que mon manteau , qui recouvre le soleil? »

(Plutarque, J'ie de Périclès,)

Arlequin et sa troupe vinrent à Paris f/y ce temps-là (sous Henri IV), et c^viauiV \ tSxVècC

On raconte des habitants de l'Aifadie, qu'ils sont tellement ignorants , qu'au moment d'une éclipse ils firent ouvrir un âne, qu'ils accusèrent d'avoir mangé

(i) Ces deux anecdotes rappellent justpa'à un certain point la scène du testament de Crispin, dans le Léffataire universel, fondée, dit-on, sur un

la liinp, naiie t\ae parut dan* Veau oi.

image de la lune di

l'àuebuvail, àl-ii.

tant q..e lïclipse eu

lieu.

Christophe Colomb avait fait unf descente à )a Jamaïque, dans l'intention de former un établissement. Les insulaires s'y oppownl de tout leur pouvoir; ils refusent des vivres. On toiichaitau moment d'une écUpse de lune. Colomb fait avertir le peuple de llle qu'il a quelque chose tl'iiDportant à lui communilner. Il arl'ive: « Peuple.lui dit-il, lu vas éti« puni àe la résistance et de ta dureté. Le Dieu des Espagnols va te frapper de ses plus terribles coups. Dès ce soir, tu verras la

lumière. Tel leni le prélude de tes niatlieurt. ■ Quelques heures après, l'édipse commence; la désolation est exii'toie parmi les sauvages; ils se pi-ostenienl ans pieds du chef, demandent grirc, protestent de lenr repentir et p "

■e va reprendre son cours , et la lun sa lumière. Lu chose arrîveeomme il l'a' piidile, et bieiilàt les vivres atflnent.

£conomle(£s;"''('f)(1).

Le Rauvray était écuyer du maréchal d'Ëstrées; c était un vieux déhaucbé.

D'unepiqui'ed'épingleoDlui faisait venir un iileère. Une fois , pour ne pas perdre une médeciue qu'il avait préparée [lour un cheval de carrosse qui n'en eut pas besoin, il la jiril, et en pensa crever. (Tallemani des Réani.)

pèi-e, alors, s'éciiail J

Dans notre leligion (la religion pmtestanle), il ne coilte quasi rien à mouiir; ce fut la raison poui'quoi le lieutenant criminel Tardien laissa mourir sa l.elle-mèrc

n Que ceux qui veulent déjeuner do ueiit un sou. u

Il rentrait ainsi dans ses déhoursés avait économisé un repas.

huguenote.

H. Lebnni, le traduMeur d'Homère, est fort économe; depuis qu'il est giand

Quelqu'un disait : Quand ce qu'oti m dit uemeplaît pas, j'écoute lacouiquemci (De Moulfoit.)

feriInnUIIaIhU.