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cipaiix éiiiicnt le Margiis et le Baolrus (Balkh-Dcria), fut de Ijüiine heure une coiilréc riche et p; u(>lée. Sa position et sa fertilité en firent l'entrepôt de l’iiide et de la Perse. Ses principaux lleuves étaient, outre ceux que nous venons de citer, le Bascalis et le Darpomanès. I.es villes principales: Bactres, Aornos (Taliklian), Guria (Gouroudja), Drapsaque, Cariata, dans une position incertaine, au E. de Bactres, (létruite par Alexandre qui fonda au contraire Alexandrie Oxienne, au confluent de rOxus et de l’icarus, et Alexandrie de Margiane.
Rotjaume bactrien.
On ignore absolument l’histoire et les rois de ce premier empire auquel se rapportent quelques indications mythologiques des premiers livres du Zend-Avesla. La Bactriane faisait en eflet partie de la contrée de l’Iran, et ses peuples primitifs, de même race que les Mèdes et les Perses, parlaient le Zend. C’est le premier royaume que Ninus a conquis, llcndue à l'indépendance par la ruine de l'empire assyrien, la Bactriane tomba plus tard sous Je joug des Mèdes, comme l’indique Hérodote, et on a conjecturé que Cyaxare était le roi médo-bactrien sous lequel parut Zoroastre. Sous la domination persane, elle payait au grand roi 560 talents tenviron 2 millions de francs) d'impôt annuel, et formait la 12» satrapie. Occupée (330-327) par Alexandre le Grand, elle reçut une colonie de 14,000 Grecs et un gouverneur macédonien, Amyntas.
2' Royaume bact rien-macédonien.
Conquise par Séleucus Nicator, elle se souleva en 254, et son gouverneur Théodote prit le titre de roi. Elle comptait alors, dit Justin, mille cités. Anliochus 111 la replaça pendant quelque temps sous l'autorité des Sélcucides, et força Eulhydèmeà lui payer tribut. Mais après la bataillede Magnésie, les rois grecs' de ce pays secouèrent le joug et soumirent l’Arie, le pays du Paropamise, la Pattalène et une partie de l’Inde. Leur domination s’étendit même, sous Encrât idès, jusqu’aux frontières de la région Sérique (Turkestan,Boukharie). Mais bientôt après, ce vaste empire se démembra et une invasion des barbares du Nord, les Yue-tchi, y mit fin en 126 av. J. C. Ce royaume est surtout remarquable pour avoir été gouverné par des princes grecs qui, fidèles à la pensée d’Alexandre, firent fleurir aux extrémités de l’Asie les arts, les sciences et la civilisation de la Grèce. De nombreuses médailles ont conservé jusqu’à nos jours les noms et le souvenir de leurs règnes, presque effacés clicz les historiens de l’antiquité. Après toutes sortes de vicissitudes, l’ancienne Bactriane proprement dite, redevenue indépendante, forme aujourd'hui les khanats de Balkh (anc. Bactres), Ankoi, Mcimunna, Khoulloum, Koundouz, Taliklian et Badakhchan.
Rois grecs de Bactriane :
