EN

chaient cependant par leurs institutions à cet ordre célèbre ; on cite parmi leurs couvents ceux de Sainte- Croix de Poitiers, de Chelles, de Montmartre, de Caen, de Saintes, etc. Il y avait à Paris les Hénddictines de ta Yilte-Ï Evêque, de Notre-Üome-de-Liesse, de Notre-Daniede-Consolation, de l’Adoration perpétuelle du Saint- Sacrement, les Bénédictines anglaises, etc. Elles portaient la robe noire et le scapulaire noir.

Bénéfice. On donnait ce nom, sous les empereurs romains, à tout don que le prince détachait de son domaine, et surtout à des concessions de terres laites à des soldats vétérans (bénéfices militaires). Les chefs barbares donnèrent le même nom aux terres dont ils concédaient la jouissance à leurs fidèles ou leudes, en récompense de leurs services militaires; c’était le développement d’une vieille coutume germanique dont parle Tacite. Les possesseurs de bénéfices s’efforcèrent de les transformer en véritables propriétés et de les transmettre à leurs descendants; les rois Mérovingiens cherchèrent, mais vainement, à conserver la libre disposition de ces bénéfices, pour la plupart inamovibles d’abord, ou au moins viagers. Déjà le domaine royal avait été plusieurs fois complètement dépouillé et les bénéfices étaient en fait héréditaires, lorsque Charles le Chauve, par le capitulaire de Kiersy-sur-Oise (877), sanctionna l’usurpation; les bénéfices devinrent alors les fiefs.

Bénéfice ecclésiastique, nom donné dans l’Eglise catholique aux terres ou revenus affectés aux diverses charges ecclésiastiques, depuis l’archevêché jusqu’au prieuré. En France, le roi, d’après le concordat de IMfi, avait le droit de nommer aux bénéfices, en réservant le tiers pour les gradués des Universités; on appelait feuille des bénéfices la liste des bénéfices vacants à la nomination du roi. Il y avait des provinces exemptes du privilège des gradués; le pape, les évêques, avaient le droit de nommer à un certain nombre de bénéfices. L’Assemblée constituante les supprima par le décret du 2 novembre 1789.

Bénéfice de Clergie. V. Supplément.

Beneliarnum,v.de la Novempopulanie (Gaule anc.), chez les Tarbelli, a donné son nom au Déarn.

Bénévent, ch.-l. de la prov. de ce nom (Italie), à 200 kil. S. E. de Rome, et à 50 kil. N. E. de Naples, au confluent du Sabato et du Calore, entourée de vieilles murailles et défendue par une mauvaise citadelle. Archevêché ; cathédrale, ornée de 54 belles colonnes antiques ; arc de triomphe en marbre élevé en l’honneur de Trajan ; 19,000 hab. — Fondée, dit-on, par Diomède, puis ville des llirpins. appelée d’abord Maleventum, elle vit la victoire des Romains sur Pyrrhus, 270 av. J. C., fut prise en 269 et reçut alors le' nom de Beneventum. Les Lombards, sous Autharis, vers 590, fondèrent le duché de Bénévent, qui lutta souvent contre les Grecs voisins, survécut au royaume des Lombards et se reconnut tributaire de Charlemagne, 787. En 840, il fut divisé en duché de Bénévent et principauté de Salerne; le premier, toujours menacé par les Sarrasins et les Grecs, fut donné par l’empereur Henri 111 au pape Léon IX, 1052. Robert Guiscard s’en empara en 1077, mais laissa la ville aux papes. En 1266, Charles d’Anjou y battit son rival Manfred. En 1806, Tallcyrand devint prince de Bénévent. Le Saint-Siège a possédé la ville de 1814 à 1860. — La prov. de Bénévent a 1,782 kil. carrés et 252.000 hab.

Bciiczct (Antoine), philanthrope, né d'une famille de rélugiés français, 1713-1781, s’éiablità Philadelphie, et voua sa vie à la défense des nègre', pour lesquels il écrivit plu'ieurs ouvrages et fonda une école.

Bcnfelil, anc. ch -1. de cont. de l’arroud. et à 18 kil. K. E. de Scbele.stadl (B«- AI.sace), sur l’Ill, au milieu d’uu pays où l’on cultive le tabac. Filaiurcs. tuileries. Jadis place forte, dont les murailles furent détruites en 16M; 2J.50 hab.

Bcngtile (Drésidencé du), l'une des grandes divisions de l'ilindoustan anglais, comprend les anciennes jirovinces de Bengale, de Babar et le pays d’Aoude; une parlie des anciennes jirovinces d’Orissa, de Goridawana el de Bérar, l’Indo-Chine anglaise, Assam, Aracan, Pegou, Ténassérim, Wellcsley el l'oulo-Pinang, Malacca et .Singapour. La population est d’environ (>0 millions d’habitants. La capitale est Calcutta. — V. Ilindoustan.

Bcnanlc (Province du). Elle fait parlie de la présidence du Bengale, à laquelle elle a donné son nom. Elle a pour bornes; au N. b s montagnes du Boutan, à l'E. le Bralnnapoulra, au S. le golfe el ta prov. d’Orissa, à | l’O. les prov. de Gondawana et de Bahar. Le sol, mon- i lagneux dans le N., est plat au S., et très-marécageux !

BEN

sur les bords do la mer; la côte est hérissée d’écueils el de bancs de sable; l’immense delta du Gange, ou Sunderband, est couvert de forêts, de marécages, de jungles impénétrables, repaire des bêtes féroces et patrie du choléra. Le Bengale est très-fertile, riche de ses productions et de l’industrie de ses habitants; aussi, malgré les fléaux qui ont souvent conspiré à le dépeupler, estil toujours dans un état florissant. Il abonde en riz, froment, sucre, coton, indigo, bois de santal, opium, poivre, etc.; en bétail, brebis, porcs, volaille, poissons. Le ch.-l. est Calcutta; les villes principales sont ; Barrackpour, Sérampour, Ilougly, Bardouan, Saseï am, Dakka, Mourchid -Abad, Kassin-Bazar, Burkampoui-, Malda, Gour, etc., et Chandernagor, à la France. — Le Bengale appartenait au Grand-Mogol de Delhy, lorsque les Anglais s’en emparèrent délinitivcmenl en 1765. — V. Ilindoustan.

Bengale ( Golfe du ), Cangetiens sinus. Partie de l’Océan Indien, il s’étend entre l’ilindoustan à l’O. et au N. et l’Indo-Cbine à l’E. Sa plus grande largeur est de 1,900 kil., sa profondeur de 1,600. Il forme le golfe de Martaban à l’E. Il renferme File de Ceylan, les îles Andaman, Nicobar, l’archipel de Mergui el beaucoup de petites îles sur les côtes de l’Indo-Chine, depuis celles qui bordent l’Arakan jusqu’à Poulo-Pinang. Il reçoit des neuves considérables, le Salouen, l’Iraouaddy, le Brahmapoutra, le Gange, le Mahanady, le Godavéry, la Kistna, le Cavéry, etc.

Bengaz^' ou Bcngliazy [Bérénice), ch.-l. delà province de Barcah (Pays de Tripoli), port sur la côte orientale du golfe de la Sidre ; dans un territoire riche en bestiaux, fruits et légumes; commerce actif avec Malle; 5,000 hab.

Bcngitcla, vaste contrée du Congo (Afrique occid.), s’étend du cap Ledo au cap Negro, sur une b. ligueur d’environ 640'kil. et a une largeur moyenne de 500 kil. La côte est basse et malsaine; l’intérieur, âpre el montueux, est peu connu. Il parait que la végétation est très-riche et qu’il y a des mines abondantes ; on exploite d’excellentes salines. Les éléphants, les rhinocéros, les zèbres, les antilopes y sont très-nombreux; les bœufs et les moutons d’une grosseur extraordinaire. On y trouve le royaume de Benguela, qui est soumis aux Portugais, et plusieurs tribus indépendantes. Les Portugais sont surtout établis sur les côtes.

Bengiiela (Saint-Philiupe de), ch.-l. des possessions portugaises de ce pays, est dans une position malsaine, sur le Cavaco, près de la mer. La baie est commode et sûre; mais il y a disette d’eau ; 4,060 hab.; c’est un lieu de déportation.

Bcngucla (Le Vieux-), à 250 kil. au N., est un poste sans importance.

Béni ou Benyr, signifie fils en arabe, et précède souvent le nom de la tribu ; Bkni-M’Zab. V. Mz-ab, etc.

Beiii-Aiiinier, l’une des grandes tribus de l’Algérie, dans la prov. d’Oran, occupe un pays arrosé par le Sig.

Bcni-Uassaii, village au S. de Minyeh, dans la haute Egypte. On a trouvé dans le voisinage des hypogées renfermant des colonnes et des peintures remarquables.

Beni-Kitini (fils de l’Orient), nom souvent donné dans la Bible aux peuples de l’Arabie.

Béni ou l*aro, riv. de l’Amérique du Sud, vient de la Bolivie, à 50 kil. S. E. de la Paz, et après un coui's de 1,100 kil., se réunit à l’Apurimac, pour former l’Ucayalé, afll. de l’Amazone.

Bcniearlo, v. de la prov. et à 70 kil. N. E. de Castellon-de-la-Plana (Espagne), port sur la Méditerranée, fait le commerce des vin.s; ’/,000 hab.

Bénigne (Saint), apôtre de Bourgogne, disciple de saint Polycarpe, aurait été martyrisé à Dijon, en 179. On l’honore le 1" novembre.

Bénin (Roy. de). Etat de la Guinée, sur la côte du golfe de Guinée, qui porte le nom de golfe de Bénin, à l’E. du Dahomey. Le sol est fertile, mais le climat est dangereux pour les Européens. Les habitants, nègres fétichistes, très-grossiers et cruels, font encore des sacrifices humains, el se sont longtemps livrés au commerce des esclaves. La ville de Bénin, sur le rio Formoso, qui jiaraîl être un des bras du Niger, à 150 kil. de la mer, occupe une étendue considérable; le palais du roi, hors de la ville, est fermé de murailles, et offre de belles galeries. On évalue la population à 15,000 hab.

Benincori (Ange-Mauie), coinpo.'-ileur italien, né à Brescia, 1770-1821, élève de Rolla pour le violon, puis de Cimarosa, jirotégé par le duc de l’arme, a laissé des quatuors estimés, mais a moins réussi au théâtre, où il