Augustin-Léon Le Tourneur (25 juin 1837-janvier

Le 101* évéque de Verdun est Mgr Louis Rossat, né en 1789 à Lyon, sacré évéque de Gap en 1841, nommé et préconisé évéque de Verdun le 21 avril et le 17 juin 1844.

Le diocèse, comprenant le département de la Meuse, est divisé en 4 archiprétrés et 28 décanats. 11 compte 3 cures de première classe, 27 de seconde, 419 succursales, 65 vicariats. La population se monte à 325,710 âmes, divisées en 588 paroisses. Il y a des Frères des Écoles chrétiennes à Verdun et à Bar-le-Duc, 9 congrégations de religieuses. Les

Dana Bintérim et Scborttl Catherine est dltela tille, au lieu de la sceur de Henri IV.

Sœurs de Saint-Charles ont 13 maisons dans le diocèse; cellss de la Doctrine chrétienne de Nancy ont un pensionoat à Verdun, 107 établissements et 171 Sœurs dans le diocèse. Les Sœurs de la Providence dirigent 48 écoles et comptent 54 membres dans le diocèse.

Cf. Mmanach du Clergé de France pour 1852 *, — Dictionnaire de statistique religieuse, par M. X. (de Mas-Latrie), publié par Migne, 1851.

Gams.

vebdcs (tbaitb de). Après la mort de Louis le Débonnaire, en 840, ses trois fils continuèrent à se faire la guerre, Louis le Germanique et Charles le Chauve s'étant ligués contre l'empereur Lothaire et Pépin le Jeune d'Aquitaine. Après bien des vicissitudes ils livrèrent, le 25 juin 841, la bataille de Fontanet, près d'Auxerre, dans laquelle Lothaire succomba. Le massacre fut épouvantable et le butin énorme. D'après le récit d'Agnellus il serait tombé du côté seul de Lothaire et de Pépin 40,000 hommes. Les vainqueurs, qui n'étaient pas d'accord entre eux , perdirent le fruit de leur victoire. Après bien des négociations les ambassadeurs des trois princes se réunirent en juillet 843 à Verdun. Les frères, dit Gfrôrer, furent obligés de conclure la paix parce que leurs vassaux étaient las de la guerre. Les princes arrivèrent euxmêmes à Verdun au mois d'août. Louis obtint le pays situé sur la droite du Rhin et le territoire des trois diocèses de Mayence , Spire et Worms, sur la rive gauche. Lothaire eut en partage toute la Frise , c'est-à-dire le pays situé entre l'Ems et la Meuse; mais il est difficile de bien suivre la ligne de démarcation qui courait entre la Meuse et l'Ems au delà du Rhin, et qui devait séparer au nord -ouest, le territoire des deux frères. Le royaume de Lothaire, qui reçut le nom de Lorraine (Lotba- I ringie), de son fils Lothaire II (t 8G9),

VÉRÉNA

suivait le Rhin jusqu'à Bâle et remontait à Test jusqu'à l'embouchure de l'Aar dans le Rhin; de l'Aar il s'étendait aux Alpes Wallonnes; des Alpes la limite orientale se dirigeait vers les sources du Rhin et vers leTyrol, dont elle séparait le Tyrol welche en faveur de Lothaire. Toutes ces contrées méridionales appartenaient au royaume de Lothaire.

La frontière occidentale de ce royaume allait de l'embouchure de V Escaut à ses sources et enveloppait aussi le diocèse de Cambrai. De là on avait tiré une ligne de la Meuse jusqu'à Mézières, renfermant les diocèses de Verdun et de Toulet remontant jusqu'aux sources de la Meuse. Elle passait ensuiteaux sources de là Saône et descendait le long de cette rivière jusqu'à son confluent dans le Rhône à Lyon ; de Lyon le Rhône formait la limite jusqu'à la Méditerranée, toutefois en laissant à l'empire de Lothaire les villes d'Usez et de Viviers, avec leurs territoires, situés sur la rive droite du Rhône. Les frontières du royaume de Charles le Chauve se trouvent par là marquées d'elles-mêmes (1).

Malgré cette division on ne voulut pas dissoudre l'empire de Charlemagne; les princes eux-mêmes nommaient l'ensemble de leurs États « notre commun empire. » Beaucoup de liens intimes réunissaient les trois États. Lothaire était roi de ses États et empereur de tout l'empire (2). Wenck pense que ce fut à la suite de la division de l'empire que naquirent plusieurs nations, et que ce ne furent nullement ces nations préexistantes qui amenèrent la division de l'empire. Il n'admet pas non plus que l'immensité du royaume de Char-

(1) F oir Gfrœrer, Histoire de* Carolingiens frank* de l'est et de l'ouest , de 840 à M8, Frlbourg en Brisgaa, 18A8, t. I, p. 1-75.

(3) Voir l'Empire frank après le traité de Verdun (8&3-861), par Weock, 1851, c 1. Id., de la Prétendue Existence du sentiment national.qut coopéra à la division de Pempire.

lemagne en détermina nécessairement le partage.

Cf. : 1 . NU hardi hlstoriarum libri IV (Pertz, II, 649-672). 2. Annales Xantentes (Pertz, 11,217-235). 3. Annales Fuldenses, auctore Rudolfo (Pertz, I, 361-375). 4. Annales Prudentii, Trecensis episc, 835-861 (Pertz, I, 429- 454, et Migne, Pair, t. CXV, p. 1376, ad 1420). Gams.

véréna (Ste), parente de S. Victor, suivit la légion Thébaine d'Égypte, sa patrie, en Italie. Lorsque la légion eut passé les Alpes Véréna s'arrêta pendant un certain temps à Milan, chez un saint nommé Maxime, qui nous est d'ailleurs inconnu; mais, en apprenant le martyre des soldats de la légion, elle se hâta de se rendre à Agaunum, d'où elle vint à Soleure, probablement parce qu'elle apprit que S. Victor s'y trouvait. Les actes disent aussi qu'elle y demeura auprès d'un saint de la légion; mais on ne peut dire avec certitude si elle trouva encore S. Victor vivant, ce qui n'est pas vraisemblable, si elle demeura chez un autre saint de la légion , ou si elle s'établit près des reliques de S. Victor.

Après avoir demeuré durant quelques années dans une grotte près de Soleure, elle se rendit, dit-on, dans une lie située au confluent de l'Aar et du Rhin. Elle mourut à Zurzach, où son tombeau est célèbre. Tels sont les principaux traits de la légende de Ste Véréna, recueillie par Notker et contre la vraisemblance de laquelle on ne peut rien objecter de fondé; mais ce que les temps postérieurs ont ajouté à cette légende est déjà révoqué en doute, comme invraisemblable, de pure invention et simple tradition populaire, par le Bollandiste Jean Stilting. Quant à la critique historique de la notice de Notker , il faut remarquer que l'existence de Ste Véréna, comme vierge de la Thébaide, qui vint en Occi-

VKRÉNA

dent avec la légion Thébaine, repose sur la critique même de l'histoire de cette légion Thébaine ; nous renvoyons donc à cet article. Nous ajouterons seulement que la dissertation judicieuse et spirituelle de Braun (!) a jeté une lumière toute nouvelle sur la question. Mous ne pouvons nous étonner qu'une jeune fille ait suivi de si loin la légion Thébaine, vu qu'à cette époque les anciennes lois, qui défendaient aux femmes de suivre les soldats et même les fonctionnaires voyageant pour les affaires de TÉtat, n'étaient plus en vigueur. Sans doute on honore Ste Véréna comme vierge , et on ne la nomme nulle

(1) Poar servir h Phlrtolre de la légion Thébtioe, Bonn, chez Markus, 18».

part la femme d'un officier. On ne dû pas non plus que son père se trouvât dans la légion; mais cette difficulté se résout facilement, quand même il ne serait pas vrai, comme des biographies postérieures le pensent, qu'elle fût une parente de S. Maurice. Elle est nommée parente de S. Victor, et ce fut sous sa protection qu'elle suivit la légion, par un motif que nous ignorons, mais qui ne fait rien à la chose capitale. Comme, d'après le récit d'Euchère, S. Victor et S. Ursus furent martyrisés à Soleure, on comprend pourquoi elle se rendit sans retard d'Agauuum directement à Soleure.

Cf. Acta Sanctorum septembris, t.I, p. 157-175.

VERGE DAABO.N. Voyez ÀABOït.

FIN DU TmOT-QUATBliMB VOLtîMB.