II. ÉGLISB ARMÉNIENNE

Les Arméniens se séparèrent de l'Eglise catholique au sixième siècle. Ils rejetèrent, surtout par ignorance, les décrets du concile de Chalcédoine, qu'ils considérèrent comme nestoriens , et tombèrent par suite de cette contradiction dans Terreur opposée du monophysisme. Parmi les nombreuses tentatives d'union, celle du concile de Florence fut la plus heureuse et la plus durable; elle a persévéré jusqu'à nos jours. La masse principale du peuple arménien demeure dans les montagnes auxquelles il a donné son nom, au sud du Caucase, et appartient en partie à la Turquie, en partie à la Perse, en partie à la Russie (2) . Dans cette dernière portion les Arméniens forment le tiers, ailleurs plus de la moitié de la population générale. En outre, soit par suite de l'oppression dont ils ont été victimes , soit par amour de l'émigration, les Arméniens se sont dispersés au delà de leur patrie eu trois directions priucipales : au nord au delà du Caucase, dans le fond de la Russie méridionale, jusqu'en Crimée, dans la Chersonèse , à Astraknn, etc. ; au sudouest, le long de TEuphrate central, vers la Cilicie et la Syrie; eufîn à l'ouest le long des rives de la mer Noire, par Constantinople, en Europe. On compte dans la Turquie d'Europe 130,000 Arméniens, dont 80 à 90,000 à Constantinople. Ils sont nombreux encore en Autriche; l'archevêché arménien uni de Lemberg compte 4 à 5,000 fidèles.

On évalue le chiffre de toute la nation à environ 2,400,000 âmes. C'est une des races les plus laborieuses et les plus énergiques de l'empire turc, ce qui rend son union avec l'Église catholique d'autant plus importante pour celle-ci. Le principal obstacle qui empêchait autrelois l'union de s'étendre provenait de

(1) foy. ÀRUfalE.

(2) Foy. CAICASIK.

ce que le gouvernement turc recounaissait la juridiction temporelle du patriarche schismatique sur les Arméniens unis, ce qui devint une source do perpétuelles persécutions pour ceux-ci.

Des miiliersd' Arméniens furent encore, après 1830, obligés d'abandonner leur patrie ; ils se répandirent sur les côtes de la mer Noire et contribuèrent beaucoup par là à la propagation de la foi catholique dans ces parages.

En novembre ou décembre 1837, au moment de la collision du gouvernement prussien avec l'archevêché de Cologne, le#Pape réussit à faire reconnaître par le sultan les Arméniens unis comme une nation spéciale, placée sous la juridiction de son propre primat à Constantinoplc et dé son patriarche au Liban. Depuis lors l'union a fait d'énormes progrès, favorisée surtout par l'activité du collège arméuieu de Rome, qui élevé la majeure partie des prêtres de l'Église unie et les renvoie, munis d'une science solide, dans leur patrie, où ils ramènent eux-mêmes beaucoup de prêtres à l'union. Cette activité est secondée d'un autre côté par les maisons des Méchitaristes (I) de Venise et de Vienne, qui pourvoient une grande partie de l'Orient de livres catholiques. Les Méchitaristes de l'île Saint-Lazare, près de Venise, sont placés sous le protectorat turc; ils observent la règle de S. Benoît ; leur abbé a le rang d'archevêque in partibus. L'organisation de l' Église arménienne en Turquie a été deGuitivement arrêtée sous le règne de Pie IX ; cette organisation finira sans doute par s'étendre sur les Arméniens de la Perse, car les Lazaristes y ont de très-utiles missions au lac Urmiah. On peut évaluer les Arméniens unis à près de 200,000 âmes.

Les diocèses particuliers de l'Église arménienne sont :

(1) yoy. MtCUlTAIU&TES.

JUik 253

1 . Constant inople, archevêché. L'archevêque porte le titre de primat. Sa juridiction s'éteudsur la Turquie d Europe. Il représente auprès du gouvernement les Arméniens d'Europe et de I Asie Mineure. Il y a à Constantinoplc seule 30,000 Arméniens unis.

2. lirousse, évéché, situé sur la côte asiatique (Bithynie), nouvellement érigé et occupé depuis 1850 par Mgr Grégorio Balladur.

3. Ancyre (Angora), évêché deGalatie , nouvellement fondé, et occupe depuis 1850 par Mgr Antoine Scisman.

La paroisse schismatique , comptant 6,000 âmes, s'est réunie tout entière à l'Église catholique.

4. Artuin, évêché de l'Asie Mineure, nouvellement érigé et occupé depuis 1850 par Mgr Timothée Astagi.

5. Tribizonde, dans le Pont, évêché nouvellement fondé , occupé depuis 1850 par Mgr Joseph Arachial.

6. Lrzeroum , évêché d'Arménie , nouvellement érigé, occupé depuis 1850 par Mgr Joseph Hagi.

7. Hispacan, évéché nouvellement érigé, occupé depuis 1850 par Mgr Jean Dardarian.

8. Diarbêkir, évêché de Mésopotamie, occupé par Mgr Jacques Batrian.

9. Mardin, évêché de Mésopotamie, occupé par Mgr Joseph Ferrachian.

10. Tokat, évéché du Pont, dont l'administrateur est le patriarche de Cilicie.

11. Alep, archevêché de Syrie, occupé par Mgr Basile Haivalian.

12. La Cilicie, titre du patriarche des Arméniens , qui a sa résidence au Liban et administre le diocèse de Tokat ; c'est aujourd'hui Mgr Michel der-Asdnazadriau, surnommé Grégoire Pierre VIII.

13. Adana, évêché de Cilicie, occupé par Mgr Étienne Holadian.