Primer, donner une prime, v. exempt i
Primesautier, primeur, primevère, primicier, primipare, primitif, primogéni-
Prisme, d'où prismatique, du grec prisma, génitif pmmafos, proprt objet scié; les couleurs du prisme sont les couleurs produites par un prisme de cristal.
Prison, prisonnier, v. prendre.
Priver se rattache au latin privum, particulier (privilège, d'où privilégié, proprt loi particulière). Le sens primitif de priver, cest « meltre à part, séparer », d'où l'^ séparer des autres, particulariser (domestiquer en parlant des animaux sauvages), 2^^ séparer quelqu'un d'un objet, l'empêcher d'en user, d'où privation, privatif. A la première signification se rattachent les sens de l'adjectif privé dans « vie privée », du dérivé privauté, du composé apprivoiser, et du substantif <' les privés » pour désigner les cabinets d'aisance.
Prix, d'où priser, vient du latin prcliuni, sur lequel ont été faits : précieux d'où préciosité, et les composés : appré-
Probe]' DU français. 479
cier, d'où appréciation, appréciateur, appréciable, inappréciable ; déprécier, doù dépréciation. Composé de priser : mépriser, d'où mépris, méprisable ; sur le préfixe, v. moindre^.
— Le sens primitif de pretium est u prix de vente », et on considère le mot comme apparenté au grec par ne « femme qui se vend )>, doù pornographie. A pretium se rattache encore le substantif latin interpretem, proprt courtier, intermédiaire, français interprète (où toute idée de prix disparait), dérivé : interpréter qui a formé lui-même interprétation et interprétatif.
Pro-, préfixe, v. pour.
Probe, d'où les substantifs probité, improbité, vient de l'adjectif latin probiim, sur lequel s'est formé le verbe probare^ qui a donné le verbe français prouver et ses composés. Au premier abord, il parait difficile de trouver une signification commune à probe, prouver, éprouver, approuver; mais le latin probum, qui avait les sens de « bon, honnête, exact », s'appliquait aux choses aussi bien qu'aux personnes. Or, un verbe formé sur un adjectif peut logiquement exprimer une action quelconque se rapportant à la qualité marquée par l'adjectif. Parmi les actions qui peuvent se rapporter à une qualité figurent celles de chercher cette qualité, de l'établir ou de la constater, et le verbe latin probare avait ces trois sens : a, vérifier si une chose est bonne ou exacte; b, montrer qu'elle est telle; c, la trouver telle. En français, prouver et les deux composés éprouver et approuver se sont réparti les trois sens, prouver se restreignant à b, éprouver à a, et approuver à c. Nous reprendrons chacun de ces trois verbes.
— Le verbe prouver, qui se conjuguait il preuve, nous prouvons, d'où le substantif preuve, signifie : montrer qu'une chose est vraie. La forme du verbe latin se retrouve dans probant et dans l'adjectif probable, « qui peut être approuvé » (sens c), d'où : qu'on peut considérer comme vrai. Dérivés : probabilité, improbable. Quand à probatique, ce mot n'a aucun rapport avec probare, il se rattache à un mot grec qui signifie « bétail », la piscine probatique est la piscine du bétail, celle où on lavait les animaux avant le sacrifice.
— Le verbe éprouver (substantif verbal épreuve), signifie tirer de l'expérience des indications sur la valeur d'une
480 DICTIONNAIRE ÉTYMOLOGIQUE [Profanation
chose ou d'une personne, et aussi sur la réalité d'un fait, d'où le sens de : ressentir une impression, bonne ou mauvaise, subir une infortune. On peut être éprouvant dans un sens, et éprouvé dans l'autre : quand on « éprouve » un malheur, on est considéré comme <^ éprouvé » par la divinité ou le sort. Le participe passé éprouvé, employé adjectivement, peut aussi avoir par restriction le sens de « qui a subi victorieusement répreuve ». Mettre à V épreuve, c'est soumettre à l'expérience. Faire l'épreuve de peut avoir le même sens ou signifier : expérimenter à son corps défendant. Composé d'épreuve : contre-épreuve, v. contre. — Une éprouvette est proprt un petit instrument pour éprouver, pour faire certaines expériences.
— Approuver (dérivés savants : approbateur, approbation, approbatif) et ses contraires, improuver (dérivé : improbation), réprouver (dérivé : réprobation) et désapprouver (dérivés : désapprobateur, désapprobation), se rattachent au sens c. Le préfixe a- marque acquiescement dans le premier verbe; dans les autres, le préfixe in- marque négation, le préfixe ré- réaction, et le préfixe dés- éloignement.
Problématique, problème, cession, processionnel, pro-
