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son homme le plus ancien noble de la terre , puisqu’il lui donna près de trois cents aïeux, et une noblesse d’environ six mille ans.

Quand il crut s’être élevé assez haut, il termina la généalogie commandée, par un nom espagnol, orné de titres pompeux, avec ces mots à coté : Ici commença le monde .

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Le gentilhomme trouva sa généalogie parfaite, la paya, et défia toute la terre de lui montrer un homme plus noble que lui. Sa femme, qui était un peu moins sotte, lui de- ^ manda s’il ne savait donc pas l’histoire de la création du monde, et s’il ne descendait pas d’Adam et de Noé. — Adam n’était pas gentilhomme , répondit-il; quant à ce Noé que vous dites, je crois bien qu’il est de ma famille; voyez ici le comte Noé de V Area : — Déluge universel (i).

GENTILSHOMMES. — Dès la fin de la première race, les serfs qui cultivaient les terres furent appelés vilains, villani , parce qu’ils demeuraient aux champs (2) ; les nobles furent

(1) Bartliolom. Rnidera : facetiarum moles h isp. Scville , 1728, in 12.

(2) In villis .