I II ■ ■ I 1 1 . ■ I ■ ^ V II

(i}La vie et les actions de Velt^pfireur- Cherles^(^ini^ Tv 1.' '/^

*icr FÈt

M rêËif îttia métné lë quart des tôlîés dé FaHHëâ courante, qu'elle a^ait déjà payées....

" H faut convenir qtie cette dame sut întéirés^ ser bien vivement ^s juges , et que la folié ésf ftbnhe à quelque* chose ; ou ces juges étaient donc dés gens bien équitables éi bien judicieux; car on né petit guère donner en France de privilèges aux fous , que les droits communs à tbus les Français. ( Voyez Prisnléges).

FÉLONIE, ^là'félotiîé féodale était iih(^ offense faite par ië vassal '41' son àëi^éUi^y d- otoé itt^nièrè uh péii gkvë. Par éxeftipte,* cjfiHând lô vassal ou le serf avait menacé de iatWfe àtf h SéU gnteur^ ou sa fèihriméy où i&es enfànâf loi^qu'il avait indurîé^bù càlbfamié lès un* «U tes âufires^ ïirsqu^il aviit côucîîé' a^èc la feniféftfé dfe sôo sëîgtieur; ferfe^'il Fâtaît etfkbWiss^feiïlôW^'iï âvïût violé la fille de sbù seighetii-^ 61» qu'il avkit osé lui défclài*r tthè padsion àthbùrëtfâëy étk : îé vassal ôiWb*gëif>étaitètfuïjrt^ lonie^ et ,1e seigneur avait le droit de confisquer la petite propriété du serf, et tous les Biëiîs éû tàsfâl délinqcwiit;^^^ • --^ \

Gon^e ToffeiMéta^ tii*di«mi%ttt«^ srà^

FËM air

jtige f il \m étskit &cile d^agrandir s6is âdvmîn^^ d force de félonies (i). — Oft a vti cepeadant bien des vassaux coucher éyé(; là fetoraidde teur seigneur^ pendant que ce seignei^r «îouchait avec la femme du Vassal^ sans qu'il eh -doit rien résulté de fS^cheux ; mais il est pr<4^»bld: <}u'on avait mis là dis(â[^Oil dans lé lk>mplOt de félonie.

FEMMES. — Le sort des femmes a presquetonjéui^ été la servitude; et^ à Te^c^tion de quelques* contrées delTEurope^ eltes sdè* en-^ dôi^ë les esclaves pktèf ^e te^ cofnptfgÊte^'dtt^ leurs maris. Le droit (^ hommes a'estcepenr^ ^nt qu'un droit de force et de./ViolenciB.ji pap^s ce droit a toujours eu raison», ../ i .;

,>I1 est vrai que là nature accorde aux, bûiiifv lapréérâinenee ^ et^ qn'^ donnant aux feiBinl«stant de faiblesse^ elte leur inteirdit la siîpérîÔM

rîté et toute domination a^Voùée sur notre seie:-

riiaîs parce qu'il leur faut un guide, dfevrâîènt-î elles avoir un tyran? ..,.

. On sait,5}nel est Iwv sprt d^ns l'Osi^nt;; ^neprison perpétuelle;^ un maître îfaroudiB ettov^^

iJ' -t • *'••■• ■ kl t . t » . . : •.,!

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(*f ) fjrvijàÏ!* Dh ta commise oà confiscation féédaie, V.' Tir/ ^ecf. 4, — ^biipléssis. Desfiefs\ AV.O, >ft?i

2X!à FEM-

jpurs prêt à punir, deà gardiebs hideux, Tavilissante pein? du ^uet pour la imnndre, Êiute ^ et la mort au moindre fioupçon.

:;— Dans d'autres pays, elles soi^t mou» prîs0nnièr^ ; mai^ .^e^ foKit tout le travail de la mtttMc^ Am^i lesiemmes de la Cote^d'Or culti* vjÇjûit jok ^^rre et sont chargées des .soins )€|s plu» penibleS;, pendant que leurs maris passent le temps à boire et à fumer dans leurs caba"*

r — rl»0^ f!^igi04s ^tfic^eiineS ne fi)i!enf pas trésr £avorf^^s>a)i|x feçpw^f la religipp de Maho^ . mfits^effçrq^i de lef avilir, : e^e leuriT^^^u^ um,

• I' n' i 'i ,11 I il lài l li. U ii i < Ml mi l VI i fl I ' I II

--'^i^Ghéz^esj^tlpIeSàWeas/c^ut^^ qu'etlés étaient toutT . leur vie en tutelle y les féatà^ei devaient mener ta*' Tte la plnir soIilAÎrè / et'^demeiû'ér enfermées dans leurs ippattémenSf t^9<^f ifuè Ij^vr^t m^ris i^lUient aux fdi«s^ .<t<'. Le 3(hidaiL dtihi gyffe;4lrfi?kem fit, 4fiii?:le.oiiiièi*^/îiW|8|, il^ §»«>•« pour défendre aux çqr^opçiws. ^e (aiçe^MCMBCcb^ussurer

de femmes, parce f^il trouvait indécentde les voir sortir d&

, :.. t\',-\-fn^ v'^'IM'i; fiiî Igîli 'i-'v 'v'-*' '"'V^'J î:'.;rJî /ez/r maison,., — • bn rrance, le sort des feixmies fut tDU)omp

plus heureux que chez les autres pcd^fê^i Nos âncefi;es tes ail-

meilaiéntli'letii's^otiséitt ; cf elles Ibîit ^dj{)Urf!îiit^'ôfnei(iW

dett^db aâovsotâtésvàdt^è C]feigu^i(^t)H&tK|tMy^htop.-^'

Chez les flomains , rautoritédu père était si g rande, qu'il

P«{;fa|'g^%flr,M.p«i rëjpu^ eût

coawnU au mlrjwe jtf qi^ c« nuriaf^e f&t hepnioî. .

MM 3i5

âme, €tne leur laissa point tl'espoir d'une autre vie. '

La religion chrétienne traita les femmes aussi généreusement que les hommes , et lêiir permit l'entrée dans les parvis éterneb. Cependant nos vieux théologiens disputèrent longtemps sur la nature des femmes; un parti nombreux les classait parmi les brutes^ et leur 6tàit aussi l'àmë et lai raison. 11 fiillut un concile pour sfr rêter les progrès de cette hérésie; et lorsqu'on eut prouvé catholiquement que les femmes*^ de notre continent étaient de nature* huïnainQ, douées d'une âme raisonnable ^ capables d'eml>eliir le ciel , de nouvelles sectes s'élevèrent encore coqtre cette doctrine reconnue. Des casuistes prétendirent que Içs femixies dvi-Pérou : et des autres contrées de l'Amérique étaient de • petits animaiujQy\k latérite séduisans/mais sans âme à sauver et Sans raison:

Ces décisions eurent de nombreux partisans^ et les Européens se gardèrent de fréquenter les vierges du Pérou , avec qui ils n'auraient pu succomber qu^en se souillaut ^pn crime énorme, puisque ces jeunes filtes ^étaient dans la classe des bétes. Maïs enfin , piour obvier à ces péchés monstrueux q^e la faiblesse humaine rendait très-possibles, et peut-être convàinai

.pipriHie dose de oe boa sens qui fut si rare en certains siècles , un pape fut assez galant .pour rendre aux Amérîcaûiçis.leur rang de femmes ^ douées d'une âme raisonnaUe ^ et de toutes h» <pi^tés qui constituent la nature humaine.

.'«-r^jCehii qui voudra jeter un coupd'œilsor les; ^cles :pafisés > wvn que les femmes ne «ont à- leur place que idbez les peuples ^édUrirés , ^nareipxy ^t dans le& siècles de lumières (i).

>Tr-i)n France .autant la révolution, les femxnos Qlavaienf aucun droit à l-héritagede leuis pè^e^ ; et , comme les cadets de iamiUe> eU«s

(i) Quoique Jësus-Cbrist n'ait aiicunement distingué les féinmés' d'avec les lommes, les preiniers clirëtiens firent cette dUtfnction, Sans cependant abaisser les femmes 2i1a iconditioB des bétes. Entre autres dkoses , il -ëtaît défendu «ose femma de ihire attendre leur voix dans T^ise catbCHi lique. Les protestaw éwvyèrem que 4es iemaies 'chanuôeot au moins aussi«biett que les. hommes y et .ik leur permirent 4*e1ever aussi leurs cbants jusqu'à TÉternel. On reprocha aux protestans cette licence impie comme* un grand crime. « Les » femmes chantent aux <?r^ie^ des huguenots, dit Georges n l'Apôtre ; apprenez donc , prëdicans, que saint Paul a dit : » MuUeres in ^céleatdtaceani ; et que, dans le chapitre 2 » de l'apocalypse, l'ëveque de Tyathire est menacé de k » damnatioB, pour avoir permis k une femme de parier à » l'iégUse. »

voy^ientpoiu:, elles la xnîsère , ^ttcku^U^J^ens pour laine*. Il est vmi qu'on plaçait la pHiparjt des cadets dans les ordres,^ et.J^ plupart^p^^xnoiselles uojbles daq^^ jes xtÇLOjqastères ; waiV queh abbés Élisaient ces cadets ^ et quelles rg^ JUgieus^s étaiejat.ces femmes?... La religion de* vait^elle appujrer 1^ pLmf révoltantes înjustiç/sp? Les ppiqces auiraient-^iils 4û les souffrir sji lon^;temps? et ne ,po,uyait^ou pas préyoir quçîs maux causeraient u^ jour à la religion et à Testât toutes ces tyrs^nies ^ toutes ces distinctions gans fondement^ sans but plausible.

Z>an£^le plus g^and nombre des .pays de TE^r rope ^ les femmes sont epcore déshéritées dès leur naissance « — Joignez k tous ces outrages^ les servitudes -^ tout genre auxquelles on les assujettit^ la Êiiblesse de leur jqiatujçe^ les peines que leur cause jme constitution sans ^énergie ^ jet convenons que la feîmtie est née pour souffrir, comme elle est jaée pour aimer, rrr- Et elles intéresseraient bien plus encore , dans un pays généreux comme le nôtre, si elles avaient l'âme assez forte , pour faire moins de fautes et d'inconséquences. (Yqyez Droits du Seigneur^ Redevances , etc.)

FEMMES DE CORPS, r- ( Voyez Serfs. ) ,

3ï6 FÉO.

YÈ&bhLYTt ( I ) . — 7 Le gouvernement féodal, qui a eausé des maux infinis, est aussi ancien Jïe notre mdnârchi.: ' '* ^ L'es principaux d'être les peuples de l'Europe trouvèrent si beau le sort des grands de la France, qui étaient véritablement de petits souverains , puissans et libres , quoique soumis au 'monarque, qu'ils se hâtèrent de les imiter; et 'peu de temps après l'invasioti des Francs dans lés Gaules , on voit la féodalité établie dans toute l'Europe.

Mais elle existait déjà chez les Germains et 'sans doute ailleurs , du temps de César. Les princes et les grands donnaient aux particuliers dé chaque nàtiqn fln coin de terre à cultiver, et les obligeaient de changer de contrée , quanâ ils le jugeaient convenable (2).

^ Tacite nous apprend , dans son livre sur les mœurs des Gemiains , que lés principaux seigneurs étaient toujours suivis dé jeunes gens

(i) Ce mot vient du l^ûn/eudumy ou feodum ( fief). G*est une cprruptioa àefœdus ( alliance ) ; on supposait qu'il y avait quelque attachement , quelque alliance obligdê , enfin des devoirs et des redevances pour le va^^l envers son feigneur

{%) De bello gaU. , //*. n

yÉO 217

qil'ils sippelaierit compagnons (c) ; que ces jeunes gens étaient oblige's à défendre leur chef dansi les batailles et à le servir ; que ces chefe leur donnaient des chevaux , des armes et des repas,- et qu'ils leur partageaient les rapines de la guerre.

Ainsi, ajoute Montesquieu, il y avait des Tassauxchez les Germains.; mais il ny avait point jde fiefe , parce que les princes , ne s'occupant que de guerres, n'avaient point de terres à donner; ou plutôt les fiefs étaient des chevaux de bataille, des armes , des repas. Il y avait de* yassaux, parce qu'ily avait des hommcsjidèles^ qui étaient liés par leur parole , qui étaient engagés pour la guerre, et qui faisaient a peu .. près le même $erv^çe qu'on fit depuis pour les

fiefs (2), • *

(1) Comités^ d*oh est venu le nom de comtes,

(2) Esprit des lois, liif 3o, ch. 3 — Quelques e'crtvains, comme Saint-Foix , ont soutenu que l'onginc des Jîejs n** remontait qu'à la fin de la seconde race ; que nos aucicns rois ne donnaient pas de bënëûces , à condition d'être toujours prêts à marcher en guerre; que le sj'stèmç de Montesquieu était insoutenable , parce que tout Français, dès qu'il avait atteint un certain âge, était oblige de servir, et qu'il, n'était pas naturel que Fou gratifiât quelqu'un, pour l'engnger à reinplir un devoir indispensable, etc. Mais s'il y a m

3i8 FÉO

— Oa trouve une preuve de l'existence deç usages féodaux, dans la loi salique (i) et dans ja distinction qu'elle établit entre les amendeis» Celui qui tuait un arUrustion, c'est-à-^ire uil jfidèle , vassal ou convive du roi , payait six cents sous d'or ; et pour le meurtre d'un siror

tin système absurde , c'est celui de Saiot-Foix et desëcrîviuni qni ont pense comme lai. Chez des peuples barbares, comme les Germains , il y avait peu de desH)irs indùpeHsabtsê» On voit, dans César et dans Tacite , que les ; Germains n'aijnaient que la vie militaire ^ que quand leur pays était «i paix , ils passaient au service d'un pays voisin,. pour avoir Je plaisir de se battre ; que les princes et les grands leur fusaient des présens et des caresses pour se les attacher. Et sous la première race , quand la France était partagée entre plusieurs rois , il était si facile aux raécontens de passer au service du prince voisin , que les chefs devaient nécessaire* ment s'efforcer de conserver leurs Ju^les. Ceux qui liront sans prévention les deux derniers livres de V Esprit des lois verront que , bien qu'il ait la faiblesse d'admirer les lois fée* dales , Montesquieu ne s'est pas plus trompé que sur le reste dans l'histoire de la féodalité ! Que l'on considère d'ailleurs les bénéfices donnés aux militaires par Charles-Martel , la conduite de Charlemagne envers les prélats et les grands; qu'on étudie les commencemens de notre histoire et nos pre« mières lois , on verra que la féodalité remonte plus haut qpe la fin de la seconde race, (i) Titres 44 9 64^^66.

FÉO ai9

fie particulier^ on n'eu payait que deux cents.

Si lejidèle était un Rcnnain , on payait trois cents sous pour se racheter du meurtre. On ^'en donnait que cent pour la mort d un Romain^ de condition ordinaire , et quarante-cinq }K>i}r la mort d'un serf.

U est dit ^ dans les lois des Bourguignons^^ que -quand ces peuples s'établirent dans les Gaules ( et l'on sait qu'ils y étaient déjà puisr sans^ dans le cinquième siècle) , ils reçurent iôî deux tiers des terres et le tiers des serfs (i). JUi servitude de la glèbe était donc établie dans .cette partie delà Gaule, scvmt l'entrée des Bo'uc- ^ignons (2) , comme elle l'était aiHeurs avant r^entrée des Francs.

Qu'on lise l'auteur anonyiyie de la vie de Louis-le-Débonnaire (3) , on y verra que Charlemagne donnait auxcomtes et aux autres gr^oatds

(i) Les Francs avaient reçu |a même chose ^ en entrant dans les Gaules, sous la conduite de Pharamond. (Histoire de Vesprit rév^olutionnaire des nobles en France^ ch. l*^ , iùme /*'.)

(2) Montesquieu. Esprit des lois y liif. 3o, €& 10. *«- Cette loi distingue formeUement les noUes , tes ingénus et les serfs.

(3) Collection de Dacbesne , tome II y poge 89, -285, 287 , etc.

220 FÉO

ofBciers de la nation de véritables ^<?/y, c'està-dîre dès terrés dont ils étaient seigneurs, ou ils levaient des înipots , où ils avaient des serfc -soumis à des redevances , etc. , a condition quie ces comtes garderaient les Jrontières , et seraient toujours prêts à marcher à la guerre. 0© y remarquera encore qûê Louis-le-Débonnaire se plaignait d'être extrêmement pauvre ^ parce ^ue Charlemagne donnait presque tous ses do^ maines aux seigneurs.

Montesquieu a démontré par des preuves îp« récusables(i) que, sous la première » et la sifr^ cOTide races 9 les rois, les ecclésiastiques et les seigneurs levaient des tributs réglés, chacùB sur les serfs de ses domaines ',' et que les princes donnaient à lexjLVs ^dèles ou a leurs i^assaux, des doniaines, de3 biens fiscaux, des bénéfices i qui, à la vérité , ne devinrent fiiefe héréditaires que vers la fin de la première ou le commencement de la seconde race.

(i) Esprit des lois, lis^, 3o , cA. i5 et i6. — Loisdêt Allemands, ch. aa. Lais des Bai^arois, titre /*'., ch. 14- — Capitulaires de Charlemagne^ lii*. 5,cA. 3o3. — Marculfc , /iV. r',,Jormule 14. — Grégoire de Tours. Lw. IX de V Histoire des France , ch^ 38. — Annales dç Metz y an 747 > etc.

FÉO a>t

Grégoire de Tour$ rapporte (&V. IX) un irailé ^it à Ândeljr, ailles princes s engagent à maintenir les ^t^é/e^ et les églises, dans les biens qu'ils tiennent des rois leurs prédécesseurs; ils^ permettent encore aux princesses de disposer des choses qu'elles ont reçues du fisc.

Du temps des maires du palais , quelque fiefs étaient déjà héréditaires. Charles-Martel donna> aux guerriers qui l'aTaient biçp servi y des ab^ ba/es et d^autres biensecçlésiastiques. Ces guer^ riers possédèrent x:es biens en fiefs et les lais" $erent à leurs Jiéri tiers,, puisque Cbarlemagna trouva entre les mains des gens de guen^e tons les biens que CbarUfs^Maj^el : avait Qtés aux ecçjésiiastiques. Le nombre des fiej& héréditaires était très-grand , quand les Normands vinrent tout bouleverser. Mais le mot Jeodum n'ayant commencé d'êii'c en usage que vers le règne de Q)arIes-Ie*SimpIej» beaucoup de. gens. ont cru. que Torlglne des -fiefs ne remontait qu'à Torigioedunom^ . .. •

- — DanslecominènGèraeptdela^premièrerace/ on voit en Ffàtice un nombre infini dTiomriieà libres. Il y etrtf'dàhs' là' sûîle tant die serfs, qu'au côniinencemeilt de' îâ* troisième racé , .fous le$ laboureur^ et presque tous les habitans des vil^ les se trouvèrçpt^erÊ; et au Ijieu. qu^ dans lei

Ma FÊO*

commencement de la première^ il y avait dans les Tilles à peu près la même administration qbe chez leà Romains^ des corps de bou]igeoi-« sîe^ un sénat ^ des cours de ju^CsAute, oti ne trouve .guère, vers le commencement de la troisième, qu'un seigneur et des serfs (i). Un pareil changement ne s'est sùreitndnt pas opéré dans un demi-siècle.

II est donc constant qu^iT y eut âes ûeh héréditaires sous la seconde race et ttiëtûe klaûtii^ fei première. Au commencenkënt de la troisième; foute la France était diviâée en une infinité de petites i^eigneurie^, <}uè Fdn a comparées af\^ raison à une infinité dépetiisf états dèispotîqnes;

Ghacpie province , chaque dïiitrict, chaque Vil^

(i) Montesquieu Esprit des lois^ //V. 3oy ck. 1 1. — » Ces droits de se choisir des juges, dont joiiissaient les Gaulofl du temps des' Romains, et qui s*étéigAirènt en Frùicésoiis îa

première raœ , protirent encore que 'la (éàMité s'était éta^

blie en même temps que la monarchie. Ona yti, an^mot Cenft Vamcs , que^ sont les deux pr e mièr es - rapiBS^ les grand» «ei* gneurs et les ptincipaux<dii clergé assistaient l^euls aux assem* blées de la nation; q^ue le peuple était cpnjpté pouf rien, 'éf que ce fut Louis-le-Grosqui le premier établit )e$ communes dans les villes et dans les bourgades. Or, si le peuple n'avait aucuns droits sous la première racé, les grands qui avaient tbus les droits étaient nécessaireméfif sèi^éiïrs CfodaDl. '

im'ge âvâit dM lois et ses coutiiméâ pârtîculièrds; outre les lois des dîmes et des droits féodaux , que tous les seigneurs avaient reçues et modi« fiées à letff grè:

—Le régime féodal a été entièrement abolî^ le 4 aoAt 1789, article I". des lois de ce jour. (frayez le resté du Dicticnnaùre.)

FÊTES- — On voit , danà les capîtulaîres de Gfrarlehfâgne/ le nombre de§ ftttes que le peuple était déjà obligé de chômer; et l'on remarqué qli'on avait alors plus de dévotion qn'aujourd'hui : car on fêtait ifîoël pendant' quatre jours cft Pâques peôdânihàrè. Oh dbsèH^ait encore la 6{i*66nôision, rÉpipbanie^ la PurificatrdA^ kë trois jours des Rogations^ la Petitecôfé^ saint Jerâ-Baptiste, saint Pieite et saint Paul y saint Mjutiù^ saint' André^ etc.^ et roctàvé de k l^tipart de cesfètèô. ''-' ■

^ Leconcile deMayéùce brdôtaiià enoi^e qui) Koîïi chômerait à Fa^nîr ta Peirtécôte pendai btiit )6tirs y'àtis^-^ten que Pâques; que l'oftfô^ tenait rAssomption > saint Blicfaél , saint Rem! lèàlLint de là pà^^e > la ^dicàce dé l'église ^ .et les saints dont on aurait des reliques. — Depuis^ la liste des fêtes s'allongea toujours; et^ * dans ces derniers Nâècîes ^ il était presque im-*

possible de \e^ compter. Lé concordat die"

j8oi les a réduites en France au nombre de

quatre.

— Chaque profession, chaquè'compagnîe s^é^ tait donné des patitms (i)> et ce patronnage avait ordinal renient une cause ridicule. Ainsi les* meuniers avaient la modestie de fêter le bon larron ; et les ivrognes prétendaient que saini Martin sis chômait pour eu^, parce qn^ancien^ nement on donns^it à boire dans chaque église/ le jour de la fête de saint Martin^

Les femjQ^es.de in^vs^ise vjie' soutiennent aussi que le. jour de la Ms^delaine a été chômé ^ à la pqursuite.de *ieur9 .4^y$ncièi:efi , d^ temp» qu'ellescomppSia΀|dt un* corps çt ((u'eU^ayai^ leurs coutumc^V; / . »; :

— Les artisans et les ûfarphiatndi4u.qu^artiei^ des balles .fét£|ieqt encore y- il n'jrai pas lông^ temps, lami-caréme. Ce jour-là, on obUgenibler jleunes^gens qui fflôs^i^nt. quelque apprpA^fiwgfl^ iiallar baiser 1^ flgar^ àf^.1ki{tnùe.(fui fk,i sculptée sur une maison dvfrp3i4r)^é aux p<^ée$ft Qn do^4;Lt une grande pompera, cette çév^W^nie ; et le reste de la îouroég;^ |>^sss4t fffliJ^H

(vï) Sauvar. Antiquités, de Parisy Iw. X/>

ilaille, comme dit madame la comtesse de Genlis (i).

— Anciennement^ on devait passer en prières f dans les églises^ la nuit qui précède Noël. Mais , comme dit Sauvai ^ on y allait plus pour des rendez«-vous d'amour^ et pour le réveillon , que pour autre chose.

C'est à cause des désordres de cette nuit-là >' qu'on dit encore des enfans anonymes : Ce sont enfans de la messe de minuit, qui cherchent leur père à tâtons.

— La fête la plus en usage et la plus scandaleuse, était la, fête des fous, qui se célébrait le jour de saint Etienne , le jour de Noël , le jour des Rois , le jour de Pâques même; mais prin*cipalement à la Circoncision.

Les écoliers de l'université choisissaient un d'entre eux, qu'ils nommaient le seigneur de la fête y et quelquefois le roi , Vévêque , Tetrchevê^ que ou le pape des fous . Us le revêtaient d'habits pontificaux, le confirmaient et le sacraient avec les cérémonies d'usage. Us allaient ensuite lé prendre en procession , et le conduisaient à l'é^

(i) Dans le romaa des Parvenus, — Godaille est uà mot populaire qui rime avec ripaille et mangeaille^ et qui a autant de force et de dignité que ces deux mots. T. L i5

226 FÊT

glise. Là^ ce pape des fouscélébrait l'ofEce divin , et donnait la bénédiction aupeupie. On lui servait ensuite, dans Féglise méme^ un grand dîner ^ pendant lequel on chantait^ on dansait, on s'enivrait, on se battait^ et presque toujours jusqu'à' l'effusion du sang.

Tous les élèves des facultés de droit , de théologie et de belles-lettres , se mêlaient indistinctement à cette fête, qu^ils regardaient comme très-sainte; ils avaient d'ailleurs leurs privilèges , et ils déclaraient excommunié quiconque penserait à leur interdire la fête des fous.

Pendant l'office y les clercs étaient assis dans les hautes stalles des chanoines ; et , à ces mots du magnificat f deposuit potentes de sede, et EXALTAviT HUMiLES , quc l'ou répétait pendant un quart d'heure , on applaudissait avec un bruit effroyable , parce qu'en effet les petits occupaient la place des grands. Après l'office, chacun se masquait^ et l'on conduisait par la ville, comme. en triomphe, le pape des fous dans une charrette. Cette farce impie se terminait par des chansons licencieuses , des extravagances outrées, des farces indécentes, qui amusaient le peuple et les clercs.

La fête des fous se célébrait dans la plupart des églises du royaume , et surtout dans les ca-

FÊT 227

thëdrales ; mais c'était à Paris qu'elle était plus soignée, Eudes de Sully ; archevêque de Paris en II 98, s'efiForça d'abolir ces facéties scandaleuses : il obtint de Pierre de Capoue , légat du pape 9 un mandement exprès là-dessus. Les efforts de Févéque et le mandement du légat ne purent rien produire : la fête des fous se célébrait encore dans toute la France, au quinzième siècle ; et une lettre circulaire que la faculté de théologie écrivit, en 1444^ 2i"x évêques du royaume , pour la suppression de ces extravagances, nous apprend qu'alors les prêtres et les clercs assistaient à l'office divin avec la dernière indécence. Les uns étaientvêtusen bouffons, et faisaient plus de grimaces que de prières ; lè$ autres , habillés en femmes, avaient auprès d'eux des galans , maâqués d'une manière monstrueuse. Toute leur occupation, pîendant la messe, c'était de tenir des propos lascifs, àe chanter des chansons infâmes, de faire deâ gestes lubriques, de manget* des soupes grasses sur l'autel, et de jouer aux dés à côté du prêtre célébrait.

D'ailtr^s faisaient des feux de joie dans le

^ chœur, ♦sréc de vieilles savates, et sautaient à

l'entour , eh poussant de grands éclats de rire.

Après l'office , ils allaient se promener par in

228 FÉT

ville^ dans des charrettes; et la journée ne se terminait pas sans qu'on se fut battu. Voilà ces temps de bénédiction que nous devons regretter , ces saints usages dont le retour ferait grand bien , dans le siècle où nous sommes I...

— Mais la fête des fous n'était pas la seule ^ où les étudians se distinguassent. Ils célébraient aussi pieusement la plupart de leurs fêtes. En i525^ le jour de saint Nicolas ( patron des jeunes gens) ^ les écoliers^ avec les chapelains , les chantres et les enÊins de chœur de ^unive^ sité^ parcoururent^ déguisés^ toutes les rues de Paris > conduisant au milieu d'eux une femme à cheval > escortée de gens habillés en diables et en docteurs. François I". s'en plaignit; il lui fut répondu que c'était l'habitude d'aller ainsi chanter le salut à Saint-Nicolas-des«Champs^ mais qu'on le ferait à l'avenir avec plus de bienséance

— Autrefois encore , dans plusieurs églises , les paroissiens se déguisaient^ le jour de la Fête- Dieu , sous les costumes de Jésus-Christ , des apôtres , de Moïse , d'Abraham et d'Isaac , d'Adam et Eve , etc. ; mais avec des céréoionies si honteuses^ que le parlement s'en scandalisa enfin ^ eu i Sy i ^ et condamna à une amende de

FÊT 22Q

deux cents livres ceux qui profaneraient ainsi désormais le jour de la Fête-Dieu.

Cependant nous voyons encore aujourd'hui , dans plusieurs villes , et particulièrement dans celles de Dijon et de Paris , un grand nombre d'enfans assister aux processions de la Fêle- Dieu^ en saint Jean-Baptiste, en Madeleine, etc.

— Avant la suppression des droits féodaux , }a ville d'Autun, en Bourgogne , fêtait saint La«zare , son patron, d'une façon assez singulière, et dont l'origine n'est pas bien connue.

Le 29 juillet , jour de la fête , après les offices solennels , les chanoines de la cathédrale, revêtus de leurs soutanes, de leurs surplis, avec leurs aumusseset un grand bouquet au cô* té, montaient à cheval , accompagnés du baschœur et d'une grande tronfie dé bourgeois armés de fhsils. Cette bàvalcadé était précédée par un cavalier armé de toutes pièces, selon l'usage^de Tancien temps y et tenant une lance à la main« Èe cbiapitre faisait ainsi proeessionr nellement le tour de la' ville en dehors; i*evenait à Thôtel de ville/ déposait le ci^vatier ar^ mé sur le perron; et aussitôt tout le cort^ fec dissipait;:

De ce moment, commençait, sur la gratide place de l'hôtel de viUe/^et sous les yeux de

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rhomme armé^ un sin^ulacre de combat ou de siège. Une partie des bourgeois attaquait un fort construit en fascines et en gabions sur cette même place , et défendu par des. citadins qvi semblaient s'y éjtre retranches^ On se tirait bien des coups de fîisils chargés à< poudre; on montait à l'assaut; on était repoussé ; et l'on pense bien qu'avec de mauvaises armes et beaucoup de geps iyres^.tout cela ne se passait pas san^accidens.

Cependant > à sept heures du soir ^ les: défeo-isemrs du fort arboraient; le drapeau blanc et se rendaient ; les . assaillans entraient par une brèche qu on avait eu soin de pratiquer ; le fort ^tait démoli ^ et les débris étaient employés à iy».g^ndfcud(5jpi^. : . ' ,

:;;Maj§.j^.à l'instant 4^ la reddition du fort ^ le chitpitare delà cathédrale àsymait seigneur de la vdle j^ndant X^Qis • jonr^ , et;perçm^\tr durant cet. .espace d^ temps , tous l^i droits seignei^riâ^ux* Ceû droits: éjUûjeat co^idérables ; on, ijie piMivait rien viondre autrefoii^ sans faire 1% ;part: ^U^^igqtear:; ' b'était Je ciàqttièïne , ou h J^rt 4û prijcde l'objet ywdu. Les roturiers d'Autun remettaient toutes les ventes qu'ils wmmi k 1kire,àV0f, tvok jours de I4 seigneurie d^s. çh^çfiaeç }M,^ cçmxn^ ceu^sc-ci n^ devient