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didature de M. A. Cochin au ballottage. Il alla prendre place sur. les bancs de la gauche, À e6té de M. Jules Favre, son maître et son modèle, à la suite duquel il ne cessa de marcher. Il fit partie de diverses Commissions importantes, notamment de la Commission chargée de régler le budget extraordinaire delà yiUe de Paris, en sou* venir sans doute des fameux « Comptes fantastiques; » se signala par des inteepeliations nombreuses, remarquables par leur peu de clarté en général et quelquefois: par leur véhémence insolite. Parmi les propositions qu'il soumit à la Chambre^ nous citerons ceHe relative à l'élection du conseil municipal de Paris et celle portant abolition de la juridiction de la Haute Cour de Justice, qui venait d'acquitter le

Ë rince Pierre Bonaparte. En mai 1870, [. Jules Ferry organisa le comité démocratique parisien antiplébiscitaire. Il s'éleva, avec ses collègues de la gauche cour tre la guerre et, après la déclaration, réclama sans succès l'abrogation de la loi de 1834 sur la fabrication des armes, on tout au moins sa suspension.

Membre du Gouvernement provisoire de la Défense Nationale, comme dépulé de Paris, le 4 septembre 1870, il était nommé secrétaire du Gouvernement le 5; et préfet de la Seine, le 6 — to^jours en souvenir des « Comptes fantastiques. » Nous ne dirons rien de son administration; le poste eût été difficile pour n'importe qui à une époque pareille, et personne n'eût pu se livrer à plus d'efforts tendant au mieux que ne le fit M. J. Ferry. Lors de la tenta-^ tive du 31 octobre, il fut quelques heures prisonnier à l'Hôtel de Ville, puis délivré par la garde nationale de l'Ordre. La lé« gende du 22 janvier 1871. assure que M. Ferry résista courageusement à la tentative coupable des bataillons révolutionnaires contre l'Hôtel de Ville littéralement bondé de mobiles. U avait présidé quel* ques jours auparavant la réunion des maires qui avait résolu le rationnement du pain, — mesure bien inutile, puisque les chiens même le refusaient, — et les per* quisitions tardives à la recherche des comestibles cachés. Le 26 janvier, Paris ca* pitulait.

Aux élections du 8 février 1871, M. Jules Ferry était élu représentant, non de la Seine qu'il avait aaministré, mais des Vosges, son département natal, et le cinquième sur huit. Il donna alors sa démission de préfet de la Seine, quoiqu'il restât en fonctions jusqu'au 18 mars. Centré h, Paris derrière 1 armée de Versailles, le 22 mai, il était nommé préfet de la Seine par M. Thiers, le 24. Cette nomination souleva une protestation unanime qui porta celui qui en était l'objet à se retirer au bout de dix jours. Il fut remplacé par M. Léon Say qui, si on ne peut porter 4