HAY

républicain sont mises en avant par la presse et discutées avec passion, mais on parle à peine de celle qui, en définitive, sera choisie, la veille même de la réunion de la Convention nationale républicaine.

Le seul grand avantage qu'il semble y avoir eu pour M. Hayes, dans cette occasion solennelle, bien qu'il se tint tranquillement à sa résidence officielle de Columbus, capitale politique de roiiio,se trouve dans ce fait que la Convention se réunit de tradition à uincinnati. Hors de son Etat natal, le nouveau président de la grande République américaine, comme tous les hommes sans ambition malsaine ou bruyante personnalité, était peu connu; mais là, il n'y avait qu'une voix pour célébrer rhonnêteté de sa vie, la sincérité de ses convictions républicaines, son ardent désir de réforme administrative (la grande question de parti) et la fermeté mébranlable de son ^ractère. Comment ne pas subir Tinfluençe de cette renommée locale si glorieuse? Il fut donc choisi pour candidat par la Convention républicaine

Suin 1876), en opposition avec le candidat e la Convention démocratique de Saint Louis, M. Tilden. La nouvelle de ce choix se répandit aussitôt d'un bout du pays à l'autre, sous la forme d'un télégramme dont les termes valent la peine d être reproduits, parce qu'ils en aonnent le sens véritable dans leur laconisme : « Hayes est nommé : Honnêteté et réforme triomphent!... » — Le triomphe toutefois n'était que relatif. Etre choisi par la Convention du parti est le premier pas nécessaire, sans doute ; mais rien de plus. La lutte entre les républicains et les démocrates fut chaude, et Ton sait que c'est À une voix de majorité seulement, après uninter-^ minable pointage des votes et des discus-' sions sans fin, que M. Hayes fut proclamé président des Etats Unis, le 4 mars 1877, et comme tel installé & la Maison Blanche, dont M. Grant, qu'il ne fera pas regretter, lui remit aussitôt les clefs, après le petit discours d'usage. — M. Grant avait jugé è propos de manifester ses préférences pour un autre successeur.

M. Rutherford B. Hayes est d'origiije écossaise. Son grand- père , né sur le sol américain, servit comme officier dans la guerre de l'Indépendance. Il était forgeron et aubergiste dans l'Etat de Connecticut, d'où sont également venus les ancêtres de madame Hayes, née Webb, fille d'un médecin du Kenlucky. La presse américaine s'est encore plus occupée de celle que la fortune destinait à faire les honneurs de la Maison Blanche que de son mari; elle a représenté madame Hayes comme une femme d'une beauté remarquable, intelligente, gracieuse et bonne, et s'en est ouvertement réjouie longtemps d'avance pour les hôtes de la Présidence. Sous ce