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n n voix et publia des livres anZiiaeli w e^it de philosophe éclectique perlît une libre circulation et sa Situation de rolesseor révoqué pour cause politique mra un grand Buccès. Membredu Comité iffiocratiqne de 1b Seine aux élections géinles de 18Q7, M. Jules Simon fut porté ledidal, mais déoiâé à refuser le serment, U» la 8* circonscription de ta Seine, latre H. Fouoh6-Lepelletier, candidat offi- A, et M.VaTin,caDdidatdaropposition nayé par le &écU; il ëchooa avec 2,868 UBur 24,121 votants. Mais trois candi* Ils afant été élus, MM. Camot.Cavaigaac iJoudchaoz, et ayant r^nsé le serment, formalité du serment préalable futétaie pour éviter le retour de ces manifestions désagréables. En conséquence , , Jules Simon se mit à la tête du mou- Bienl d'opposition radicale qui rejetait t sein de la démocratie comme des pes- Irés les députés assermentés. Cela dura ■qu'aux élections générales suivantea K3]. A cette époque, après de longs bats dans le comité Camot, des pourjders sans fin, M. J. Simon se décida k IKwer le serment préalable et ft se porreandidat dans la 8* oirconscription, «ù (lit élu & une grande majorité. Il se

■arquer au Corps léKislatif, dès le bat, par le ton persuasilde sa parole et 1 positivement Vorateur de ta gauche •la majorité écouta le plus volontiers ; ,«'est un point important, car on ne ■ait faire entendre les meilleures rails à qui se refuse à vous écouter.

Jules Simon prit surtout la parole Ds les questions d'enseignement, en enr de la liberté de la presse, sur le vail des femmes, et dans quelques Boaiions politiques, aotamment A Tocjon de la question romaine. Aux éleo- Bs de lS6e, la candidature de M. Jules non fut adoptée et soutenue dans pluus départements, et il fut élu, malvré ^position du Gouvernement et celle des talintes avancés, dans la &■ circooscrip- ■ de la Seine contre M. Lachaud, le U>re avocat, à une majorité énorme, et is la 2* circonscription de la Oiroade. opta pour cette dernière. M. Jnles ion. dans cette dernière législature de Dpire, mit le sceau à sa réputation rateur politique; mais surtout, ce qui ne importance plus grande aux veux tout nomme sérieux , il se révéla ipnin un économiste de premier ordre m la discussion des traités de com- Représentant d'un département

amant et nécessairement libre-

uigiste , il soutint avec une autorité que atnis eux-mêmes ne s'attendaient pas ti voir prendre dans une pareille ques- ■^ les principes ds la liberté conunerg entrant uans de niinutieux détails Bliiflïes accusant une étude laborieuse

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et Approfondie du scyeL 11 prit également la parole dans la discussion relative à la marine marchande et combattit le système inique de l'inscriptiou maritime -- que « l'Europe nous envie^ » suivant un cliché officiel, mais se garde bien d'imiter. Il est eu outre l'auteur d'une proposition d'abolition de la peine de mort, qu'il défendit avec une énergie vaine dans la séance du 21 mars 1870. Simple membre de la c Gauche fermée, » M, Jules Simon n'eu était pas moins l'un des hommes les plus eoDsiaérables de l'opposition lorsqu'éclata la révolndoo du 4 Sepleinbre. Quoique n'étant pas député de Pari^, mais ayant été un de ses eins, il fut proclamé membre du gouvernement de la Uëfeose nationale ei délégué, par décret du 5, au ministère de l'Instruction publique, des Cultes et des Beaux-Arts. Après l'armisUoe, il fat envové i Bordeaux pour assurer l'exéeution des décrets relatifs aux élections dans leur forme et teneur, et non avec les modificationsapportéesparhl. Oambetta.

Aux élections du 8 février 1871 M. Jules Simon échoua h Paris, mais il fat élu représentant du département de la Marne & l'Assemblée naliouale, le cinquième sur huit. Il prit place sur les bancs de la Gauche et fut choisi par M. Thiers pour reprendre dans le cabmet du 19 janvier 1871 le portefeuille de l'Instruction publique. Nous n'insisterons pas sur les réformes, & peu près toutes disparues aujourd'hui, apportées par M. Jules Simon dans l'enseignement supérieur et ailleurs, ni sur l'habileté avec laquelle il sut longtemps déjouer ou >::earler les attaques incessantes de la majorité réactionnaire et cléricale ï laquelle il jetait de temps en tempe, pour la calmer, le gâteau de miel qui suffit à rendie Cerbère le plus bénin des portiers; nous rappellerons seulement qu'il est tombé uniquement pour avoir attribué à M. Thiers seul l'œuvre de la libération du territoire dans un discours pronouoé te lO avril 1973 t l'assemblée générale des Sociétés savantes, à la Sorbonne. La majorité, dont le concours pastif avait été nécessaire en réalité pour que ce résultat fût atteint, mais dont les capacités ans^i bien que le courage avaientété trop clairement caractérisés par M. Thiers mi'rne dans une occasion mémorable, pour permettre de U croire capable de l'initiative sans laquelle rien n'eût pu se lUire, fit un tel tapage, que M. Jules Simon ilul se retirer. 11 reprit sa place à la gauche de l'Assemblée qui le choisit pour j^résident. Dans la séance du 18 novembre 1873, il prononça un discours d'une ^raniio valeur politique A propos de la discussion soulevée par le projet de sepleiinat et dans I lequel il s'éleva, avec une Éloquence que nous serions presque autorisé A qualifier

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de propMUqvie^ contre riastitution d'un

SouTernemeDt qui ne serait plus qu'ont iotatiire. Il prit la défense de ^Université dans la discussion sur ie projet de M relatif à la Uberté de l'enseignement sapé* rieur, comme il devait la reprendre plus tard au Sénat, c'est^é^-dire avec une éio« quenée en apparence persuasive, mais qui ne pefsnmla point ses adversaires, parmi lasqttsU il «nra sûrement éprouvé une vérttaMe dovIsNlr éb rencontrer des uni* veriiteires oomoie lui «levés sm bilberon de la philosophie édeotique. ^ M. Jides Simon a été élu ,1e 16 décembre iSTft» séna« teur inamovible. M. Dafàure avant donné sa démission aveo tout son esîbittet après le vote des eonclnsions négatives du rap* port de M^ Paris sur une proposition d'amnistie votée par la Chambre des dépntès etaoeeptée après rectificalion par le ministère, ce qui constituait paitemen» tairsment un vote de défiance de la part du Sénat, quelles que soisnt les arguties employées atjyoïvd hui pour prouver le contraire, M. Jules Simon fut appelé à former un oabinet (19 décembre l87dH olà les déments nouveaux se bornaient à rhonorable M. Martel, ancien membre du tiers-parti libéral au Corps législatifs qui prit le portefeuille de la Justice abû* donné par M. DUfisurev el à luî-mémè> succédant à M. de Marcère à l'Intérieur. Le 16 mai suivant <1S77), sans que per^ sonne s'y attendit, excepté bien entendu les initiés, M. Jules Simon recevait du président de la République une lettre de blâme rédigée militairement et qui, ins* pirée ou non par ceux qu'on a signalés à ce titre à l'attentiott publique, eemble uns répottse « conforme v <au dtseoursdu pré^ sioentde la Qauciie du 16 novembre 1873% M. Simon l^épondit par sa démisiionmoti^ vée dans les termes les plus dignes et les plus oourtois* Ce procédé inoui, employé envers l'un des hommes d'Ëtat les plus conciliante, les moins portés «ux résolutions extrêmes et les mieux aoeuetllis par lamaiorite parlettrentaire, sousmi régime partementaire, souleva une véritable rtoro^ion dans la presse libémte fran* çaise et dans la presse universelle^ quel que «oit son drapean politique et sa nationalité ; et M. Jules Simon y gagna certainement une notoriété et une consi<dération sans limites. Comme nons n'a«> vons & nons occuper que de lui dans cette notioe, il ne nous appartient pas de nous appesantir sur les conséquenoee de l'aotè du 16 mai, dont la critique appailMit à i'histaite.

Outre les recudts indiqués plus hauts M. iules Simon a été, dès 1840, un de» collaborateurs de la Revue iies Deux M&nt- | ^ieg et « dirigé au début le J(nimal pmt tens; il a remplacé, en 1874, M. Lebioad tNHome directenr politiqne du SOck^ et a