BERTHIER OU, MIEUX, BERTIER DE SAUVIGNY (LOUIS

Bénigne-Fhançois), né vers 1742, m. en 1789, intendant de la généralité de Paris, fut, avec son beau-père Foulon, une des premières victimes de la Révolution : à la suite de la prise de la Bastille, la populace l'enleva de l'hôtel de ville, le massacra et lui arracha le cœur.

Berthier (J.-B.), ingénieur, né à Tonnerre en 1721, m. en 180 4, suivit le maréchal de Belle-Isle dans ses campagnes, construisit à Versailles les hôtels de la guerre, de la marine et des affaires étrangères, exécuta la carte des chasses du roi, chef-d'œuvre de topographie, et dirigea le corps des ingénieurs-géographes des armées.

berthier (Alexandre, prince de wagram), fils du précédent, né à Versailles en 1753, m. le 1er juin 1815, fit ses premières armes dans la guerre d'Amérique, et fut nommé, en 1789, major général de la garde nationale de Versailles. Après avoir été chef d'état-major de Luckner, il prit part aux guerres de la Vendée, et, promu au grade de général de division, suivit Bonaparte en Italie, où il se distingua à Millesimo, à Lodi, à Rivoli, etc. Il apporta au Directoire le traité de Campo-Formio, et, pendant que Bonaparte était au congrès de Rastadt, il alla proclamer à Rome la république. Après avoir fait la campagne d'Egypte et contribué au 18 brumaire, il fut ministre de la guerre, et bientôt général en chef de l'armée d'Italie. Le reste de sa carrière militaire est lié à l'histoire des campagnes de l'empereur. Berthier avait la confiance de Napoléon Ier, qui lui fit partager sa fortune : il le nomma maréchal de l'Empire, prince de Neuchutel et de

BKR

BER

Valengin. grand veneur. vico-comict;ilile, etc., et ne s'arrêta (Iiiii- sae duos qu'alors qu'il lui l'ut impossible d'y ajouter. Rfata i o n r g m ii té m' tarde pas b we refroidir : l'empereur afwpirait qu'à de nouvelles conquêtes, son lieutenant qu'an repos. 0e là le rôle de Uerthier en 1814 : il signa l'acte de déchéance, présenta les maréchaux à Louis XVIII au palais de Cmnpiègiie, fut nommé pair deiFrance et commandant d'une eompagrrlc cla manies du corps. Au retourde Napoléon, il prit le parti de se relin.T à Bamberg, où l'on dit qu'il fut tué par des gens masqués. Bcrthier fut un excellent major général pour exécuter ce que l'empereur ordonnait. Il a publié : Relation de la bataille de Marengo, Paris, an XIV, avec cartes ; Relui ion rfnti irnmpriff— r itH général Bonaparte en Egypte et en Syrie, Paris, 18(10. Qn a imprimé à Paris, en 1826, les Mémoires d' A. Berlltier, prince de Neucltâtel et de Wagram. — Son fils, Napoléon-Logis-Josbph-Alexandre, né à Paris en 1810, pair de France par droit héréditaire, refusa de prendre part aux débats du procèsfftit au prince Louis-Napoléon en 1840. J.T.

BERTHEER (Pierre), minéralogiste, né à Nemours en 1772, m. en 1861, élève de l'École polytechnique, fut ingénieur des mines àNevers dès 1801, devint en 1816 professeur de docimasie à l'École des mines de Paris, puis inspecteur général des mines. Il entra à l'Académie des sciences en 1827.

Outre rte nombreux travaux insérés dans le Journal et les Annules dus raAQ.es, dans b*s Annales de physique et de chimie, il a laissé un Traité des essais par la voie sèche, 1833, 11 vol.

BERTHOD (Anselme), bénédictin, né en Franche-Comté en 1733, m. à Bruxelles en 1788. Bibliothécaire de Besançon, il fit connaître un certain nombre de papiers de Granvelle, des empereurs et des rois d'Espagne, et classa les curieuses archives de l'archevêché. Le gouvernement le chargea de parcourir la Belgique pour recueillir les documents sur l'histoire de France. L'empereur Joseph II lui confia ensuite la continuation des Aela sanctorum, de Bollandus. B.

BERTHOLD. V. Z.ehringen.

BERTHOLD, abbé du couvent de Loccum, dans la basse Saxe, évangélisa les Livoniens. Ceux-ci refusant de se convertir, il amena contre eux une troupe de croisés, et fut tué dans le combat. 119S.

BERTHOLDSDORF, vge de Saxe (haute Lusace), près de Budissin. Consistoire central des frères moraves:2,000hab. — v. de la basse Autriche ; 3,260 hab.; bons vins; ruines d'un anc. château.

BERTHOLLET (Claude -Louis, comte), célèbre chimiste, né en 1748 à Talloire , près d'Annecy, d'une famille originaire de France,. m. en 1822. Il exerça la médecine avant de se livrer à l'étude de la chimie, aux progrès de laquelle il contribua puissamment par ses travaux. Il devint membre de l'Académie des sciences, 1780, puis de l'Institut, 1795, commissaire pour la direction des teintures, 1784, membre de la commission des monnaies, de celle de l'agriculture et des arts, 1792, professeur de chimie aux Écoles normale et polytechnique, 179 i. Il concourut avec Lavoisier, Guyton de Morveau etFourcroy, à constituer la nomenclature chimique. La Convention le chargea, avec Monge, de diriger la fabrication de la poudre, et le Directoire le désigna pour recueillir les objets d'art conquis en Italie. En Egypte, où il accompagna Bonaparte, il fit d'importantes recherches sur le natron, 1799. Napoléon Ier le nomma grand officier de la Légion d'honneur, et sénateur en 1805; cependant, en 1814, Berthollet vota la déchéance de son bienfaiteur et devint pair sous la Restauration. Il fonda la Société chimique d'Arcueil, cette célèbre retraite de ses vieux jours, où il vivait entouré d'élèves distingués, au nombredesquels oncompteOay-Lussac et Ttiénard, qu'il associait à ses travaux. La carHèrette Berthollet l'ut signalée par d'importantes découvertes : celle des propriétés décolorantes du chlore et leur application au blanchiment des toiles (longtemps même on appela, dans les fabriques , berthollimètre l'instrument employé pour évaluer la force du chlore et des chlorures décolorants); l'emploi du charbon pour purifier l'eau; la découverte de l'argent fulminant (ammoniure ou amidure d'argent), de la poudre détonante de chlorate de potasse. Il fit des recherches sur l'acide prussique, l'ammoniaque, l'hydrogène sulfuré, la teinture. Outre un grand nombre de mémoires insérés dans les Annales de chimie, dont il fut l'un des rédacteurs, dans les Mémoires de l'Institut, de la Société d'Arcueil, et autres revues scientifiques de l'époque, on a de Berthollet les ouvrages suivants : Éléments de l'art de lu teinture, 1791 et 1804, traduits en anglais et en allemand ; Recherches sur les lois de l'affinité, 1801 ; Discoursprèliminaires et notes à la trad. française du Système de chimie, de Thompson, 9 vol., 1S09; Cours de chimie des substances animales, imprimé dans le Journal de l'École polytechnique ; Statique chimique, 1803. Ce dernier ouvrage, que les Anglais, les Allemands etles Italiens s'empressèrent de s'approprier, est l'œuvre capitale de Berthollet, et l'un de ceux qui honorent le plus la

chimie française. Berthollet en avait conçu les basen pendantli la campagne d'Egypte; les idées y «ont belles, mai* l'-xnosition est confuse et embarrassée; on y trouve consr/ remarquables observations sur les double* décompositions, . observations qui, depuis, ont été étendues et formulées sou» le nom de lois de Berthollet. C L.

BERTHOLON (Pierre), médecin, né à Lyon an 17.12. m. en 1800. Ami de Franklin , il étudia l'électricité , et imagina une doctrine médicale bizarre, d'après laquelle les maladies étaient divisées en électriques et non électriques; TrootswycK l'a réfutée.

Ses principaux ouvrages sont : de TlSlectriHlt du corps humain . Parts 1181 ; de l'Electricité desvégétaux, 1183 ; <fc CBl'etrieité des météores, 17S1.

BERTHOUD (Ferdinand), horloger suisse, né en 1727 à Planchemont (Neuchâtel), m. en 1807. Il vint à Parrsen 1745, inventa l'horloge marine pour connaître la longitude en mer, et fut nommé horloger-mécanicien de la marine, puis membre de ^Institut, 1795. 11 a laissé : Y Art de conduire et de régler le* pendules et les montres, 1759 ; Histoire de ta mesure du temps 'par les horloges, 1802; Essais sur l'horlogerie, 1765, 38 planch.; Traité des horloges marines, 1773, 27 planch. ; Traité des montres à longitude, 1792. — Son neveu, Louis, m. à Argenteuil en 1813, inventa les châssis de compensation, et fit d'excellentes montres marines.

BERTHOUD ou btjrgdorf, v. de Suisse, sur la rive g. de l'Emmen, cant. de Berne; 5.700 hab. Bains d'eaux minérales; commerce actif de toiles et fromages de l'Emmenthal. Autrefois place imporlante, elle appartint aux ducs de Zashringen, puis aux comtes de Kybourg, qui la vendirent aux Bernoisen 1384. Pestalozzi y avait établi son institution.

BERTTER DE SATJVIGNY. V. Berthier.

BERTIN (Saint), religieux de Saint-Colomban, né en 610 à. Constance, en Suisse, m. en 709, fut disciple de St Omer, et abbé du monastère de Sithieu, que St Omer avait fondé. L'abbaye prit plus tard le nom de Saint-Bertin. Fête, le 5 sept.

BERTIN (Nicolas), peintre, né a Paris en 1667, m. en 1736, reçut les premières leçons de son frère, qui était sculpteur. Il étudia sous Jouvenet et Bon Boullongne. Il alla à Rome, aux frais du roi, en qualité de grand prix. Reçu à l'Académie des beaux-arts en 1703, nommé professeur en 1715, il refusa la place de directeur de l'Académie de Rome, que lui offrait le duc d'Antin. Ses meilleurs tableaux sont : St Philippe baptisant l'eunuque de la reine Candace, et Hercule délivrant Promélhée. On en trouve plusieurs au palais de Trianon. B.

BERTIN (Antoine), poète, né à l'île Bourbon le 10 octobre 1752, m. en 1790, vint enFrauce pour son éducation, et devint capitaine de cavalerie. Il a publié, en 1780, les Amours, élégies où il y a de l'esprit et parfois un certain éclat d'expression ; mais Bertin , qui n'avait pas en lui la vraie source des beaux vers, traduisait les anciens, et empruntait à Tibulle, à Properce, à Ovide, les sentiments qu'il voulait exprimer. Une édition des Œuvres complètes de Bertin a été donnée à Paris, 1824. En 1789, Bertin quitta la France, et mourut à Saint-Domingue l'année suivante.

BERTIN (Exupêre-Joseph), célèbre anatomiste, né en 1712 à Tremblai, en Bretagne, m. en 1781. Il fut quelque temps médecin des princes de Moldavie. Outre des mémoires insérés ■ dans le Recueil de l'Académie des sciences, il a donné un Traité d'ostéologie, 1754.

bertin (Hentu-Léonard-J.-B.), né dans le Périgord en 1719, m. vers 1792, fut successivement intendant du Roussil- Ion, puis de Lyon, lieutenant général de police à Paris, 1757, et contrôleur général des finances, 1759. Il quitta ce poste en 1763, et fut directeur de l'agriculture jusqu'en 1784. C'est lui qui eut l'idée d'établir à Paris un dépôt général des chartes, et de faire rechercher tous les documents inédits relatifs à l'histoire de France. Il contribua aux développements de la. • manufacture de Sèvres, à l'établissement de l'Ecole vétérinaire de Lyon et de diverses sociétés d'agriculture. Il fut membre honoraire de l'Académie des sciences et de celle des inscriptions et belles-lettres. B.

BERTIN (Théodore-Pierre), traducteur, né près de Provins en 1775, m. en 1819. Il introduisit en France la s-.'-nographie, inventée par Taylor en Angleterre, et fut attache, en i qualité de sténographe, aux assemblées législatives.

On lui doit : des trad. rie la Vie de Bacon, par Mallet, et des Satires, . d'Yeunî: Systdmc universel et complet de fiêhoyrnphie, 1,02.

BERTIN (Jean-Victor), peintre de paysages historiques, né à Paris en 1775, m. en 1842. Élève de Valenciennes, il a formé à son tour Michallon, Coignet, Boisselier, etc. Parmi ses productions, nous citerons une Fêle du dieu Pan, une Offrande à Vénus, Cicèron à son retour d'e.ril, la Fuite d'Angélique, une Fête de Bacchus, Napoléon arrivant à Ettlingen, etc. Bertin manque d'imasination, mais se distingue par la correction du dessin, la sévérité des lignes, l'harmonie du coloris. B.

BERTIN (Louis-Fuançois) , plus connu sous le nom db

BER

SERTIN l'Aine, publiciste, né à Paris en 1706, m. en 1841. Il accueillit avec joie la révolution de 1789, mais condamna les i parti révolutionnaire. Il le combattit dans la presse nie. et lui fit une guerre acharnée à partir de 1T9», l>- brumaire an VIII, il fonda un journal devenudepuis bstemenl célèbre, le Journal des Débats, Bertin, impliqué dans une conspiration royaliste, 1800, fut détenu au Temple, et, l'année s'.ihante, déporté à l'ile d'Elbe. Revenu à Paris, où le gouvernement toléra sa présence, 1805, il reprit la direction «le son journal. Six ans après, il en fut arbitrairement dépost la feuille, sous une autre direction, prit le titre de V l'Empire. En 1814, Berlin recouvra sa propriété, à laquelle il rendit l'ancien titre de Journal des Débats. Pendant jours, il suivit Louis XVIII à Gand, et, rentré en France, soutint la Restauration jusqu'en 1824 : il se sépara de VillMe avec Chateaubriand. Après 1830, il se rallia au gouvernement de Louis-Philippe. Berlin eut par son journal une influence très grande sur l'opinion publique. Son ca- . —..il goût pour les arts et les artistes, contribuèrent à laite de lui un personnage influent, dont le souvenir se rattacher;! toujours à l'histoire politique du temps.

bertin DE vaux (Locis-François), publiciste, frère du : ni. ne à Paris en 1771, m. en 1842, et l'un des fondateurs du Journal des Débats, à la direction duquel il prit une part active. En 1S01, détourné de la politique par les persécutions que le journal eut à souffrir, il fonda une maison de banque, devint juse, puis vice-président du tribunal de com- «erce de Paris. Il se déclara pour la Restauration en 1814, suivit le roi à Gand, devint député en 1S15, puis secrétaire ! du ministère de la police, fonctions qu'il garda deux ans. Réélu député en 1820, nommé conseiller d'État en 1827, il donna sa démission en 1829, à l'avènement du ministère Po- ;, En 1S30, il vota la céièbre adresse au roi, qui provoqua les ordonnances de juillet. Bertin se rallia à la monarchie de Louis-Philippe, rentra au conseil d'État, reçut du gouvernement des missions en Hollande, 1830, et en Angleterre, et fut l:i pairie en 1832.

bertin Locis-Marie-Armand), fils de Bertin l'aîné, né à Paris en 1S01, m. en janvier, 1854. Il entra, en 1820, à la rédaction du Journal des Débats, puis devint secrétaire d'ambassade à Londres, sous Chateaubriand. A la mort de son père, il prit la rédaction en chef du Journal des Débats, et le maintint au rang élevé qu'il occupe encore auj. dans la presse périodique.

bertin (Edouard-François), peintre et publiciste, 2e fils de bertin l'aîné, né à Paris en 1797, m. en 1871, fut élève de Girodet pour l'histoire, et de Bidault pour le paysage. Il fut inspecteur des beaux-arts sous Louis-Philippe. Parmi ses tableaux, on cite : Vue de la forêt de Fontainebleau, au musée du Luxembourg ; Vue des Apennins, au musée de Montpellier ; la Tentation du Christ, 1842, dans l'église Saint-Thomas d'Aquin; le» Sources de l'Alphée, 1S53. Sous le titre de Souvenirs de voyages, il a publié une suite de dessins représentant des sites de la France, de l'Italie, de la Grèce, de la Turquie et de 1 •-) ie. : ii 18 i, il prit la direction politique et littéraire du Journal des Débals.

BERTTNAZZI(Ch.-Antoine), comédien, né à Turin en 1710, m. à Paris en 1783, remplit, sous le nom de Carlin, les rôles d'Arlequin depuis 1741. On a de lui une comédie, les Métamorphoser d'Arlequin, 1763. Il eut une vogue immense, par la fécondité de ses spirituelles improvisations. On a publié une Correspondance de Carlin avec Ganganelli, qui est une pure invention. B.

BSRTINORO, anc. Brictinorium, v. du roy. d'Italie, prov.

ir le Ronco; évêché; 1,532 hab. Vins estimés.

B2RTIUS (Pierre), cosmographe, né à Beveren, en

5 m. en 1629, professa les mathématiques à

. et organisa la bibliothèque de cette ville. Il voyagea

son ami Juste Lipse en Allemagne, en Pologne et en

ivaincu d'arminianisme, il fut obligé de quitter la

Hollande. 1020, passa en France, où il se fit catholique, et fut

nommé historiographe de Louis XIII.

On" Traité ik l'ordre rt de l'usai/e d'une bibliothèque (en

lalin,, 1. • v.l .•, 1595, in-'>°, avec le catalogue île celle de cette ville; Tlica-

trum nronraphix vteris. i vol. in-fol., 1(519, Elzevii-, compilation fort

races 'I» Ptolémée, île V Itinéraire d'Antonin, de la A'o-

■ a Table de Peutinger; Tabula géographie*, Ams-

... lrlR; Commintarii rerum Germanicariim, ibiil., in-i°,

BERTOLA DI GEORGI (Aurelio), poète italien, né à Eimini en ITôï. m, en 17'.)S, fut un des premiers à faire connaître la littérature allemande au delà des Alpes. Ses Fables, . ont de la grâce et de la simplicité ; les sentiments sont délicats et tendres, parfois un peu affectés.

On a île loi : Estai sur la poésie allemande, Napk-s, 1779; Essai sur ta lit: , Lacques, 1781.

BERTON Pierbb-Montab), né à Paris en 1727, m. en 17so, but intendant delà musique de Louis XV, était direc-

BER

teuT de l'Opéra, lorsque Gluck et Piceinl se firent connaître. On doit à ses talents et à son activité la réputation que l'orchestre de l'Opéra de Paris s'est acquise en Europe. Berton a composé la musique d'Érosine, 1764, et le divertissement de Cglkére assiégée, 1775. Une chaconne célèbre porte son nom.

BERTON (Henri-Montan), compositeur de musique, fils du précédent, né à Paris en 1767, m. en 1844. Il reçut des leçons de Sacchini, et se fit connaître par des oratorios exécutés aux concerts spirituels. Ses premiers opéras sont complètement oubliés ; mais Monlano et Stéphanie, 1798; le Délire, 1S01; le Concert interrompu, 1802; Aline, reine de Golconde, 1803;/» Romance, 1804; les Maris garçons, 1806; Françoise de Foix, 1809 , l'ont placé au rang des meilleurs maîtres français. Paesiello était un de ses modèles de prédilection. La musique de Berton affecte les formes italiennes ; les mélodies sont gracieuses, spirituelles, expressives; l'instrumentation brille plutôt par la clarté que par la science. Berton fut professeur d'harmonie et de composition au Conservatoire, 1796, directeur de l'Opéra italien, 1806, et membre de l'Institut, 1815; il a laissé un Traité de l'harmonie. — Son fils, Henri, auteur de Ninette à la cour, fut enlevé par le choléra en 1832. B.

berton (J.-B.), général français, né en 1769 à Francheval, près de Sedan, fit, sous la République, les premières campagnes des armées du Nord et de Sambre-et-Meuse, se distingua à Austerlitz et à Friedland ; fut attaché aux étatsmajors de Bernadotte et de Victor; suivit Sébastiani en Espagne, et s'illustra aux affaires de Talavera, d'Almonacid et d'Ocana; prit Malaga, dont il fut nommé gouverneur; et assista aux batailles de Toulouse et de Waterloo. Rayé des contrôles de l'armée par la Restauration, impliqué dans la conspiration de Saumur , il fut condamné à mort, et exécuté le 5 oct. 1822. On a de lui un Précis historique de la bataille de Waterloo, Paris, 1818. B.

BERTRADE DE MONFORT, femme de Foulques le Réchin , comte d'Anjou , fut enlevée par le roi Philippe Ier, 1092. Les excommunications des conciles d'Autun, 1094, et de Clermont-Ferrand, 1095, ne purent déterminer ce prince à se séparer d'elle. Après la mort de Philippe, Bertrade se retira dans un couvent, où elle mourut en 1118.

BERTRAND on BERTRANDI (Pierre), jurisconsulte du xive siècle, né à Annonay, m. à Avignon en 1349. Il professa le droit civil et canonique à Avignon, Montpellier, Orléans et Paris ; il fut chanoine et doyen du Puy, conseillerclerc au parlement de Paris , chancelier de la reine Jeanne de Bourgogne, évèque de N'jvers, puis d'Autun, et cardinal. Il fonda à Paris le collège d'Autun. Il est surtout fameux pour avoir défendu, dans les conférences de Vincennes, 1329, de concert avec Pierre de B.oger, archevêque de Sens et plus tard pape sous le nom de Clément VI, la juridiction ecclésiastique, attaquée par Pierre de Cugnières, avocat du roi Philippe de Valois. Il a laissé une relation latine de ces conférences. B.

Bertrand (Philippe), sculpteur, né à Paris en 1664, m. en 1724, exécuta les bas-reliefs de la porte triomphale élevée à Montpellier en l'honneur de Louis XIV. Son groupe, en bronze, l'Enlèvement d'Hélène, le fit recevoir à l'Académie des beaux-arts en 1701. Il a fait la Force et la Justicepouv le chœur de Notre-Dame de Paris ; l'Air, pour le palais de Trianon ; St Satyrus, aux Invalides de Paris. B.

Bertrand (Philippe), ingénieur, né près de Sens en 1730, m. en 1811. Abusant de mémoires et de plans présentés par un officier du génie nommé Labiche , qu'il avait été chargé d'examiner et qu'il fit écarter, il les reproduisit pour son compte, et proposa d'établir la navigation du Doubs à la Saône au moyen d'un canal de Dôle à Saint-Jean-de-Losne, et celle du Rhône au Rhin par la rivière du Doubs. Il dirigea l'exécution du 1er canal de 1783 à 1790; celle du 2e n'a été terminée qu'en 1832.

Bertrand (L'abbé), astronome, né à Autun en 1755, m. en 1792, seconda les travaux aérostatiques de Guyton de Morveau, détermina la position des principales villes de la Bourgogne, réduisit les étoiles cataloguées par Mayer, et en calcula les longitudes. Il mourut au cap de Bonne-Espérance.

BERTRAND (Alexandre), médecin magnétiseur, né à Rennes en 1795, m. en 1831. Reçu à l'École polytechnique en 181 i, il renonça aux carrières dont elle ouvre l'accès, afin de ne pas dépendre de la Restauration, et étudia la médecine. Attiré par les phénomènes du magnétisme et du somnambulisme, qu'il rapportait a un état particulier nommé extase, il exposa dans des cours publics, malgré les railleries et les attaques , les phénomènes qu'il avait constatés. Le Traité dit somnambulisme , 1S23, fut le résultat de cet enseignement : l'auteur admet les faits évidents, mais ne les rapporte pas à la volonté du magnétiseur, ni au fluide mesmérien, ni à un influx nerveux . Son livre du Magnétisme animal en France, 1827, combattit également les explications controuvées; sa doc-

BER

trine particulière devait être exposée dans un grand ouvrage sur l'Extase, en 8 vol., et expliquer les faits merveilleux attribués jusque-là à une intervention surnaturelle. Il n'eut pas le temps de le publier, et l'article inséré, en 1S29, dans [Encyclopédie progressive, ne concerne qu'une des facultés de l'extase, l'inspiration. Bertrand fut l'un des fondateurs du journal le Globe, en 1825; il y rédigea la partie scientifique, et inaugura le compte rendu des séances des Académies. Il attaqua avec une grande vigueur le système de Broussais. Ami de Fourier, il popularisa ses recherches sur la chaleur et l'aida dans la rédaction des Éloges des académiciens.

On lui <loit ùVs Lettres sur les révolutions du globe, Paris, 182», et des Lettres sur la physique, Paris, 1825. B.

Bertrand (IIenri-Gratien, comte), général français, né à Chi'iteauroux en 1773, m. en 1844, était à Paris en 1792, et, le 10 août, il défendit les Tuileries comme garde national. Entré dans l'arme du génie, il concourut à la fondation de l'École polytechnique, puis suivit Bonaparte en Egypte, et ne le quitta plus. Son intrépidité à Aboukir le lit choisir pour aide de camp du général. Plus tard, ses services furent récompensés par la charge de grand maréchal du palais, après Duroc. Il se couvrit de gloire à Austerlitz, Friedland, Wagram, Lutzen, Bautzen, Leipzig, Montmirail. Témoin de l'abdication de Fontainebleau, il suivit Napoléon à l'île d'Elbe. Fidèle encore, après Waterloo, à sa mauvaise fortune, il l'accompagna à Sainte -Hélène, d'où il revint après avoir recueilli son dernier soupir. Le jugement qui l'avait condamné à mort, le 7 mai 1816, fut annulé en 1821. Rentré en France, il vécut dans la retraite. Après la révolution de 1830, nommé député de Chàteauroux, il soutint dans la Chambre les opinions libérales, et défendit les droits de l'anc. armée. Il assista, en 1840, à la rentrée triomphale des restes de Napoléon. Une statue lui a été élevée en 1S54 dans sa ville natale. Ses fils ont publié en 1847 un ouvrage écrit à Sainte-Hélène sous la dictée de Napoléon : Campagne d'Egypte et de Syrie, 2 vol. et atlas. J. T.

BERTRAND DE MOLLEVILLE (ANTOINE-FRANÇOIS, MAR- QUIS Di). né à Toulouse en 171i, m. en 1818. Il fut maître des requêtes en 1774, et intendant de Bretagne en 1784. Chargé en 17SS de dissoudre le parlement de Rennes, il courut risque de la vie dans une émeute populaire. Louis XVI l'appela au ministère de la marine en 1791. Son hostilité bien connue aux principes de la révolution excita contre lui l'Assemblée législative. Obligé de donner sa démission, il devint le directeur d'une police secrète chargée de surveiller les républicains, et d'influencer la garde nationale et les sections. Carra le dénonça au club des Jacobins. Décrété d'accusation en 1792, Bertrand parvint à gagner l'Angleterre; il ne rentra en France qu'après 1815, et la Restauration l'oublia. On lui doit une Histoire de la révolution de France, Paris, 1S00-1803, 14 vol., partiale, mais utile à consulter ; une Histoire d'Angleterre, Paris, 1815; et des Mémoires sur la fin du règne de Louis XVI, 1816. B.

BERTRAND-DE-COMINGES (SAINT- , Lugdunum Cmirenarum, cb.-l. de cant. (Hte-Garonne), arr. de Saint-C.audcns; ancienne cité romaine, fondée peut-être par Pompée; citadelle ruinée au vie siècle; l'évtque St Bertrand la releva vers 10S5, et lui donna son nom. Elle devint la cap. du comté de Cominges; 641 hab. On y remarque une cathédrale gothique, un musée pyrénéen, et la grotte Gorgas. Carrières de marbre.

BERTUCH (Frédéric-Justin), littérateur allemand, né à Weimar en 1748, m. en 1822. Elève de l'université d'Iéna, il composa quelques poésies, puis s'occupa de faire connaître à son pays les littératures étrangères. Il traduisit l'ouvrage de Marmontel : de la Poésie dramatique; le Don Quichotte, avec la continuation d'Avellaneda; publia, avec Seckendorf et Zanthier, le Magasin de la littérature espagnole et portugaise, 1780- 1782 ; rédigea un Manuel de la langue espagnole, Leipzig, 1790; donna l'idée de la Bibliothèque bleue de toutes les nations. Gotha, 1790-1800, collection de contes de fées; fonda, avec Wieland et Schiitz, le Journal général de la littérature, et, avec le baron de Zach, l'Institut géographique de Weimar, et les Èphémërides géographiques, etc.

BERULLE ( Pierre de), né au château de Sérilly, dans les environs de Troyes, eu 1 r> 7 r> . m. en 1629. Aussi distingué par son caractère doux et conciliant que par sa ferveur religieuse et l'étendue do son savoir, il seconda le cardinal Du Perron dansses controverses avec les protestants; triompha de grands obstacles pour établir en France les carmélites et pour y fonder la congrégation de l'Oratoire; prit une part honorable aux affaires de l'Etat, négocia la paix de Monçnn avec l'Espagne, et avec Rome la dispense pour le mariage de Henriette de France et du prince de Galles, qui était protestant ; fut nommé cardinal en 1627, puis ministre d'Elat, et quitta les affaires par suite des dégoûts que lui suscita Richelieu. Ami des lettres. Bérulle encouragea Lejay à publier sa Bible potyglolle, et à y

faire entrer le Penlateuque samaritain, récemment apporté d« Constantinople. Il protégea Descartes.

V. Nourrisson, le Cardinal de Bérulle. sa vie et ses écrits, 2« édlt-, 185S. in-12; ses Œuvres complètes, érlit. Migne, 1856. J. T.

BERVIC (Charles-Clément bai/vay, dit), célèbre graveur au burin, né à Paris en 1756, m. en 1822, élève de Georges Wille, rompit avec les traditions du xvni« siècle, et transporta dans la gravure les idées de Vien et de David. Son goût est pur, et son dessin sévère. Ses œuvres les plus belles sont : le Laocoon; le portrait de Louis XVI, 1790, d'après Callet; St Jean dans le désert, d'après Raphaël, pour le musée de Florence; l'Éducation d'Achille, d'après Regnault; l'enlèvement de Dèjanire, d'après le Guide, qui obtint le grand prix décennal en 1810, etc. Bervic fut membre de l'Institut en 1803. On lui doit de bons portraits de Michel Letellier, de Linné, du comte de Vergennes, etc. B.

BERVILLE (Saint-Albin), magistrat et littérateur, né à Amiens en 1788, m. en 1868, se fit inscrire au tableau des avocats de Paris en 1S1G, et acquit une grande réputation d'éloquence et de libéralisme dans divers procès politiques, en défendant P. -L. Courier en 1821 etBérangeren 1822. Après le révolution de 1830, il devint premier avocat général à la cour royale, et président en 1853. Député de Seine-et-Oise depuis 1838, il représenta encore ce départ, à l'Assemblée constituante de 184S. Les principaux plaidoyers de Berville ont été recueillis dans le Barreau français, de Panckoucke, et dans les Annales du barreau français, de Warée. Il a collaboré à des journaux politiques, à des recueils juridiques et littéraires, et publié : Éloge de Delille, 1817; Éloge tic Bollin, 1818, couronné par l'Académie française; une édition des Œuvres de Polluer, 1821 et suiv., 26 vol.; Fragments oratoires et littéraires, 1845; un recueil de vers sous le titre de Mélodies amiènoises, 1853.

BERWICK (NORTH-), v. et port d'Ecosse (comté de Haddington), sur la rive dr. et à l'entrée du golfe du Forth ou d'Edimbourg; 1,420 hab. Commerce de blé. Bains de mer. Aux environs est le château de Tantallan, anc. forteresse des Douglas, délruite en 16S9 par les Covcnanlers.

BERWICK-SUR-TWEED, Burvicum, Barcovicum, Tuesis, citécomté d'Angleterre (comté de Northumberland), port fortifié sur la rive dr. et à l'embouchure de la Tweed; 13,282 hab. Un pont de pierre du temps de Charles Ier la joint à ses faubourgs Tweedmouth et Spittal. Église gothique bâtie sous la république; hôpital, théâtre, etc. Fonderie de machines à vapeur. Plusieurs houillères. Comm. avec la Norvège et la Baltique. Exportation de produits agricoles, laines, bières, houille, etc., pour Londres, Leith, Newcastle, Hull. Pèche de saumons dans la Tweed. Jadis port très important d'Ecosse, et château fort souvent pris et repris, Berwick fut cédée à l'Angleterre en 1502, et quelque temps ville libre.

BERWICK (Comté de), forme l'extrémité S.-E. de l'Ecosse; il a à l'E. la mer du Nord, au S. et à l'O. les comtés de Northumberland, d'Edimbourg et Haddington. Cap. Greenlaw. Une partie s'appelait autrefois Merse, c.-à.-d. marche ou frontière. Superficie, 1,202 kil. carrés; pop., 36,4S6 hab.

BERWICK OC BARWICK (JACQUES FITZ-JAMES, DUC de),

fils naturel du roi d'Angleterre Jacques II et d'Arabella Churchill, sœur de Marlborough, né en 1670, maréchal de France en 1706, m. en 1731. Après l'avènement de Guillaume d'Orange, 16SS, il vint s'établir en France avec son pi-re. et s'y fit naturaliser. Il servit avec distinction dans les l'rtys-Baâ et parvint bientôt au commandement des armées >. remporta la brillante victoire d'Almanza en Espagne, 1707, mais fut moins heureux dans les Pays-Bas. Après la mort de Louis XIV, il entra au conseil de régence, commanda les troupes dans la guerre que le régent fit à Philippe V, roi d'Espagne, et s'empara de Fontarabie et de Saint-Sébastien, 1719. Il prit parla plusieurs complots en faveur des Stu.irts, se rendit même à Londres, et termina sa carrière par le siège de Philipsbourg, où il fut tué d'un boulet de canon, dans la guerre de la succession de Pologne. On a de lui des Mémoires instructifs, publiés en 177S par son petit-fils et par l'abbé Hook . Montesquieu dont il était l'ami, a écrit son éloge. G.

BERYTUS, v. et port de l'anc. Phénicie, à l'embouchure de Magoras, auj. Nahr Beirut, entre Byblos et Sidon. ;~ 'imite par Tryphon au n° siècle av. J.-C, elle fut rétablie par M. Agrippa sous Auguste, reçut deux légions de vétérans, et devint colonie romaine avec droit italique, sous le nom de Julia Augusla Félix. Sous Claude, le roi Agrippa l'embellit d'un théâtre, de bains et de portiques. Elle reçut le nom à'Anloniniana sous Caracalla. Plus tard elle se distingua par une école importante pour les lettres, les sciences et surtout pour le droit. Théodose II l'élevaau rang de métropole. [V. Bairout.)

BERZELIUS (Jean-Jacques), célèbre chimiste suédois, né en 1779 à Westerlœsa, près de Linkœping (Ostro-Gothie), où son père était chapelain, m. en 1848. Après avoir étudié

BES

la médecine et ie» su^nccs naturelles à l'université d'Upsal, il se consacra à la chimie, sous le patronage de Gahn. Aidemédecin aux bains de Medewi, il publia ses premiers ouvrages : .Yinïi Anatysis aquarum Mediriensium, Upsal, 1800; de Electricitalis galvanicœ in corpora organica effeclu, 1802. Reçu docteur en médecine, il fut nommé professeur adjoint pour la médecine et la pharmacie à Stockholm, et, tout en s'occupant de pratique, donna des leçons publiques et particulières. Protôsseur titulaire en 1806, il fonda, l'année suivante, avec d'autres médecins, la Société médicale de Suède. Membre de l'Académie des sciences de Stockholm en 1808, président de celle Académie dès 1810, il remplit les fonctions de secrétaire perpétuel depuis 1818 jusqu'à sa mort. En 1S 19, il fit un B Paris, où il captiva tout le monde par son affabilité, et noua des relations durables avec Berthollet, Laplace, Gay- Lussac, Fresnel, Dulong, Ampère, Arago, etc. Anobli dès ISIS par Charles XIV, créé baron eu 1S35, sénateur en 1S38, il était associé de l'Institut de France depuis 1822. — Berzélius est un des fondateurs de la chimie moderne, dont il a éclairé et enrichi presque toutes les parties; ses travaux se tuent par la précision, l'exactitude, la sagacité, et la recherche constante des applications utiles. L'un des premiers, il tira un grand parti du système électro-chimique, en appliquant la pile galvanique à l'analyse dos corps : ainsi il détermina l'influence qu'elle exerce sur les sels, et ses recherches acquirent un intérêt inattendu par la décomposition des alcalis et des terres qu'opéra Davy. En rangeant les corps simples dans l'ordre de leurs intensités électriques il les divisa en électro-positifs et en électro-négatifs. Proust n'admettait que deux combinaisons possibles entre les mêmes corps, tandis que Berthollet supposait la matière susceptible de combinaisons en nombre illimité : Berzélius, par l'analyse d'un nombre infini de composés, confirma, en l'étendant un peu, la théorie du premier. Il reconnut les combinaisons du soufre avec le phosphore. Personne n'employa de méthodes d'analyse plus parfaites ; le chalumeau devint entre ses mains un moyen exact d'analyser les substances inorganiques. Il soumit à une revision judicieuse la théorie atomistique. De moitié avec Hisinger, il découvrit l'oxyde d'un nouveau métal qu'il appela cerium ; il découvrit encore le sélénium en traitant la pyrite de Fahlun, puis le thorium, et constata la présence du lithium dans les eaux de Carlsbad. En décomposant le premier divers oxydes, il isola le calcium, le baryum, le strontium, le tantale, le silicium, le vanadium et le zirconium. Il donnait pour base aux classifications de la minéralogie les propriétés chimiques, et non les caractères physiques des corps. Sa nomenclature chimique, attaquable en quelques points, obtint une grande vogue , surtout dans le nord de l'Europe. — Berzélius a beaucoup écrit, et peu de chimistes ont publié un aussi grand nombre de mémoires. La plupart ont été trad. en franc, dans les Annales de chimie.

Ses ouvrages principaux sont : sur les Eaux minérales artificielles, 1803; Mémoires de physique, de chimie et de minèrnloqic, en collaboration aven Hisingpr et autres savant?, Stockholm, 180f,-1818, S vol.; Recherches sur les effets du galvanisme ; Recherches de chimie animale, 1800, 2 vol.; Essai sur la théorie des projiortions chimiques et sur l'influence chimique de l'électricité, trad. en franc, par Fresnel, 1812; Coup d'œil sur la composition des fluides animaux, 1812 ; Nouveau système dc minéraloqie ; Coup d'œil sur les progrès et l'état présent de la chimie animale, 1815 ; Traité de l'emploi du chalumeau en chimie et en minéraloqie, trad. par Fresnel, 1821 ; Traité de chimie, résumé des travaux de tout,' sa vie. trad. ?ur la S« édition par Hœfer et Esslinger, 1816- 1850, f, vol. F.nlln, de 1821 à 18V8, il rédigea un Rapport annuel des progrès de la chimie et de la minéralogie, 27 vol. B.

BESALTJ, v. d'Espagne, province de Girone, sur la FIuvia. Ch.-l. d'un comté au xie siècle ; 2,000 hab.

BESANÇON, Vesonlio, Bisontium, en allem. Bizanz, ch.-l. du dép. du Doubs, anc. cap. de la Franche-Comté, dans une vallée sur le Doubs, qui l'entoure presque entièrement; à 407 kil de Paris. Place de guerre de lro classe, défendue par une citadelle, l'un des plus beaux ouvrages de Vauban, et par une ceinture de forts détachés. Quartier général du 7° corps d'armée. Ville bien bâtie et bien percée; archevêché; église consistoriale calviniste; cour d'appel; tribun, de commerce. Facultés des lettres et des sciences, école de médecine, école d'artillerie ; lycée, bibliothèque ; musées d'antiques et de peintures. Dépôt d'étalons. Parmi les monuments on remarque : la cathédrale, édifice du xr= siècle; l'église Sainte -Madeleine; la préfecture, bâtie en 1697; l'ancien palais du cardinal de Granvelle, l'hôpital Saint- Jacques ; un beau pont, en partie de construction romaine; belles halles; les ruines romaines d'un aqueduc, d'un arc de triomphe et d'un amphithéâtre. Grande fabrique d'horlogerie, scieries mécaniques; entrepôt réel de marchandises; succursale de la Banque de France ; commerce de vins. — Patrie de Granvelle, Mairet, Chifflet, Paris, J.-B. Bullet, Suard, Droz, Ch. Nodier et de M. Victor Hugo; 54,401 hab. — Besançon, ancienne cité des Séquanais, se soumit à César l'an 58 av. J.-C. Elle fut florissante sous la domination romaine et devint métropole

de la grande Séquanaise. Plusieurs fois ruinée par les Allemands, elle fut, au xne siècle, réunie avec le roy. d'Arles à l'empire d'Allemagne. Frédéric Ier l'érigea en ville libre impériale, et y tint des diètes en 1162, 1178, etc. ; elle devint siège d'un archevêché princier occupé en 1584 par Granvelle, ministre de Charles-Quint et de Philippe II. Granvelle y créa une université. Besançon, soumise à l'Espagne en 1648, fut prise en 1668 et 1674 par Louis XIV, et définitivement acquise à la France avec la Franche-Comté par le traité de Nimègue, 1678. Le parlement de Dôle y fut transféré.

BESANT, Byzantinus, Byzantium, Besanlum, monnaie d'or, frappée d'abord par les empereurs de Byzance, et fort usitée en Europe aux xn° et xme siècles ; il fut d'usage en France de présenter 13 de ces byzantins à la messe du sacre des rois. Des besants d'argent, byzantii albi, circulèrent dans l'île de Chypre. On n'est pas bien fixé sur la valeur du besant : Joinville estimant à 500,000 livres les 200,000 besants demandés pour la rançon de St Louis, le besant vaudrait en monnaie d'aujourd'hui environ 45 fr. Mais sa valeur a beaucoup varié, et, selon d'autres estimations, serait descendue à 18 fr., à 6fr., etc.

besant, terme de blason, pièce circulaire, d'or ou d'argent, que des chevaliers, qui avaient fait le voyage de la terre sainte, faisaient peindre sur leurs écus.

BESBICUS, petite île de la Propontide, àl'E. de Cyzique, vis-à-vis de l'embouchure du Rhyndacus; auj. Kalolimno ou Kalomjmo.

BESEDA, v. de l'anc. Espagne tarraconaise, chez les Castellans; auj. San-Juan-de-las-Badesas,

BESENVAL (Jean- Victor), colonel des gardes suisses au service de la France, fut envoyé par Louis XIV, en 1707, auprès du roi de Suède Charles XII, pour l'amener à une ligue avec la France contre l'Angleterre. Le cabinet anglais fit partir Marlborough pour traverser cette négociation. On a regardé Besenval comme le premier auteur des plans attribués ensuite au baron de Gcertz et au cardinal Albéroni. B.

BESENVAL (Pi erre -Victor, baron de), fils du précédent, né à Soleure en 1722, m. à Paris en 1792, aide de camp du maréchal de Broglie pendant la campagne de 1742 en Bohême, et du duc d'Orléans pendant celle de 1757, se trouva aux combats d'Hastenbeck, de Fillingshausen et de Clostercamp ; commandant, puis inspecteur des gardes suisses en 1762, lieutenant-colonel de ce régiment en 1767, il était lieutenant général et chef d'un corps de troupes autour de Pans en 1789. Ne voulant pas se compromettre, il chercha à fuir, fut arrêté, traduit au tribunal du Châtelet, et déclaré innocent. Il est plus connu par des Mémoires que le vicomte de Ségur a publiés, Paris, 1805-1807, 4 vol. , et que sa famille a désavoués à tort : c'est un recueil d'anecdotes souvent scandaleuses. Ils offrent une peinture fort curieuse de la société française à la fin du xvin0 siècle. B.

BESIADE (Famille de). V. Avarat.

BESIDI^E, v. de l'anc. Italie (Brutium) ; auj. Bisignano.

BESIGHEIM, v. du roy. de Wurtemberg (cercle du Neckar), sur le Neckar; 1,441 hab. Vignobles estimés ; restes de deux tours romaines.

BESIKA (Baie de), mouillage à l'entrée des Dardanelles, à 48 heures de mer du port de Constantinople dit la Corned'Or. La flotte anglaise l'a occupé en 1853 et en 1877.

BESKOW (Bernard, baron de), littérateur et poète suédois, né à Stockholm en 1796, m. en 1868^ fut secrétaire particulier du prince royal Oscar en 1824, directeur du théâtre royal en 1831, maréchal du palais en 1833, et, la même année, secrétaire perpétuel de l'Académie de Suède, dont il était membre depuis 1826. On a de lui : un poème intitulé Charles XI!, 1819; diverses tragédies, parmi lesquelles on remarque Éric XIV, Torkel-Knutson, Birger, Gustave-Adolphe, réunies sous le titre d'Éludés dramatiques, 1836-37; Ryno, opéra dont le prince royal fit la musique ; Impressions de voyages, 1832-33 ; Souvenirs, 1860. Il a inséré dans les Mémoires de l'Académie d'Upsal, en 1850, un travail en français : de l'Influence de la littérature ancienne sur le caractère de la Révolution de 1189.

BESME oo BEHME, assassin de Coligny, était né en Bohême et s'appelait Dianowitz. Il entra au service des ducs de Guise. Plus tard, il fut fait prisonnier par les protestants de la Saintonge, et tué en 1575. E. S.

BESNARD (Pierre-Joachim), ingénieur, né à Rennes en 1741, m. en 1S06, dirigea beaucoup de travaux en Bretagne, le redressement de la tour de Saint-Louis à Brest, la construction des fontaines deLanderneau, etc. Il eut part aux plans pour la réunion de la Loire à la Vilaine, de la Vilaine au Blavet. et du Blavet à l'Aulne.

BESPLAS (Josepii-Marie-Anne GROS, abbé de), né à Castelnaudary en 1734, m. à Paris en 1783. Aumônier du comte de Provence (plus tard Louis XVIII), il combattit la philosophie du xvin0 siècle. De tous ses écrits, qui lui don-

BES

nèrent une grande réputation, on peut cite* le Traité des ctuie* du bonheur public, 1763, et VlCxsai tur Moquenct de la chatrt,

BESSAPARA, v. intérieure1 de l'anc. Thrace, chez les

Bessi; auj. Talar-Baziirdjick.

BESSARABA, famille qui a laissé son nom au paya compris entie le Dniester et le Pruth , et fourni à la Valachie beaucoup de woïvodes. Ses membres principaux s'ont : Rodolphe, dit le Noir, m. en Î265; il fonda la principauté de Valachie aux dcpens des Hongrois, pendant l'invasion d'e Ba- Cou-Khan, Mtfl Bucharest, et donna à ses sujets dos lois empreintes de l'esprit aristocratique et féodal. — Mirck, woïvode de 1383 à 1418, guerroya contre les Bulgares et les Turcs, assista à la bataille de Càssovo, et subit, en 1393, un traité qui constituait la Valachie vassale et tributaire de Bajazet Ier; il s'en affranchit en 1398. — Michel, dit le Brare, woïvode de 1592 à 1001, s'allia, afin d'affranchir son pays de l'a domination ottomane, avec Sigismond Bathori, woïvode de Transylvanie, et l'empereur Rodolphe II; puis il profita de l'abdication de Sigismond pour s'emparer de la Transylvanie, mais succomba devant une coalition de l'Autriche et de la Pologne. — Mathieu, dé 1633 à 1654, ranima en Valachie le sentiment presque éteint de la nationalilé, mais sans pouvoir recouvrer une complète indépendance vis-à-vis de la Turquie. — Constantin, woïvode de 1088 à 1714, tint une conduite équivoque entre les Autrichiens, les Russes et les Turcs, qu'il trahissait tour à tour, fut arrêté à Bucharest, et décapité à Constantinople. B.

BESSARABIE., une des prov. méridionales de la Russie d'Europe. Superf., 36,780 kil. carrés. ;. pop., 1,078, 932 hab., Russes, Roumains, Serbes, Grecs, Bulgares, Arméniens, Allemands et Juifs. Ch.-l. Kichinew. Sol fertile : blé noir, froment, orge, millet, maïs, chanvre, lin, tabac; vins assez estimés, fruits de toute espèce. Élève considérable de bétail, et surtout de moutons, abeilles et vers â soie. Exploitation importante de sel dans les lacs. Pèche au hareng et à l'esturgeon. Exportation de laines, cuirs, peaux, suif, beurre, fromages et bétail. Colonies agricoles, bulgares et allemandes, sur le Pruth. — Ane. partie de la Dacie Trajane, la Bessarabie subit tour à tour le joug des Goths, des Huns, des Avares, des Petchénègues, fut conquise par les Turcs en 1484, et cédée aux Russes en vertu du traité de Bucharest en 1812. Le traité de Paris, en 1856, enleva aux Russes, pour le donner à la Moldavie, le distr. d'Ismaïl et le pays entre le Pruth infér. et l'Yalpouk. Le traité de Berlin, en 1878, a rendu à la Russie la frontière du Pruth et du Danube jusqu'à la mer Noire, en suivant le bras septentr. du fleuve, ou Kilia. B.etE. D — y.

BESSARION (Jean), né à Trébizonde en 1395, m. à Ravenne en 1472, passa 21 ans dans un monastère du Péloponèse, fut fait évêque de Nicée, en 1438, par Jean Paléologue, qui l'envoya au concile de Florence, pour aider à la réunion de l'-Église grecque et de l'Église latine. Le pape Eugène IV le nomma cardinal-prêtre, et le fixa ainsi en Italie, où sa maison fut le rendez-vous de tous ceux qui cultivaient les lettres. Pie II lui conféra, en 1463, le titre de patriarche de Constantinople. Peu s'en fallut qu'il ne succédàtaux papes Nicolas V et Paul II. Il fut chargé de quatre ambassades difficiles : la dernière, en France, ne lui réussit pas, et l'on croit qu'elle hâta sa mort. Il légua sa bibliothèque à Venise, et laissa des traités philosophiques, des discours et des lettres, dont on voit le détail dans Fabricius. On cite sa traduction latine des Mémoires sur Socrale, par Xénophon, Louvain, 1533; celle de la Métaphysique d'Arislote, Paris, .1516; le traité Contra calumniatores Platonis, imprimé pour la première fois à Rome en 1 469 ; Orationes de bello Turcis infereado, Paris, 1417. La grande gloire du savant Bessarion est d'avoir puissamment contribué à la renaissance des lettres en Europe.