CHAPITRE, assemblée des moines d'un couvent, réunis

. - le= jours pour entendre la lecture d'un chapitre

mbléedes chanoines d'une église collégiale

"'•i cathédrale. Les chapitres clos (capitula clausa) , c.-à-d.

an nombre de membres déterminé, ne remontent

qu'au in* siècle; on voulut échapper par cette mesure aux

intrigues et aux sollicitations des princes, ainsi que régler la répartition des prébendes. Les chapitres jouissaient jadis de grands privilèges ; ils échappaient souvent à la juridiction épiscopale, ne relevaient que du métropolitain ou même du pape, disposaient de leur temporel, se recrutaient eux-mêmes. Depuis la Révolution, les chapitres des ordres religieux et ceux des collégiales ont été supprimés en France; il n'y a plus que des chapitres de cathédrales, privés de tout droit d'élection, entretenus par l'État et simples conseils consultatifs des évoques. Ils désignent les vicaires capitulaires qui doivent administrer pendant la vacance des sièges épiscopaux. — En Allemagne, avant 1803, les chapitres immédiats de Trêves, Mayence, Cologne, Spire, Worms, Salzbourg, Bamberg, Wurtzbourg, Paderborn, Ralisbonnc, Augsbourg, Passau, llildesheim, Lubeck, Munster, Osnabruck, Trente, etc., exerçaient le droit de souveraineté, et avaient voix à la diète de l'empire ; on les considérait comme égaux à des principautés. — En Angleterre, les chapitres des cathédrales anglicanes ont conservé de grands revenus. Les plus richement dotés sont ceux d'Oxford, de Canterbury, de Durham, de Winchester, de Rochester, de Saint-Paul de Londres et de l'abbaye de Westminster.