III . vit son mariage avec Edouard déclaré nul, ses

- - a la 1 oui de Londres, et, accusée sous

.'I d'avoir encouragé le complot de Lambert Simnel,

n 1 1S6 au monastère de Bermondsey, où elle

mourut en 1488. B.

Elisabeth D'Angleterre, fille d'Edouard IV et d'Éli-

HIST

sabeth Woodville, née en 1466, m. en 1502, dernier rejeton de la maison d'York, fut promise dans son enfance a Charles VIII, alors Dauphin de France, mais épousa, en 1486,1e roi Henri VII, de la maison de Lancastre. Ce mariage, qui devait éteindre les haines des deux maisons rivales, fut accueilli avec joie par l'Angleterre. Mais Henri fut jaloux des marques d'affection que le peuple prodiguait à sa femme, il la traita toujours avec froideur, el elle mourut abreuvée de chagrins. Elisabeth, reine d'Angleterre, fille de Henri VIII et d'Anne de lioleyn, née en 1533, m. en 1603. Déclarée, après le supplice de sa mère, illégitime et incapable de régner, elle recouvra ses droits en vertu du testament vrai ou prétendu de son père mourant, 1547. L'étude des langues anciennes et modernes occupa sa jeunesse; elle parla et écrivit avec facilité le grec, le latin, l'italien, le français, traduisit Sophocle, Démosthène, Horace, et commenta Platon. Pendant le règne de sa soeur Marie Tudor, fille de Catherine d'Aragon, qui entreprit de rétablir le catholicisme, elle fut impliquée dans la conspiration de Wyatt, enfermée à la Tour de Londres, puis au château de Woodstock, et refusa, comme cachant un exil, un mariage avec le duc de Savoie. Suspecte à cause de son attachement au protestantisme, elle consentit à faire profession publique de catholicisme, tant que vécut sa sœur. Appelée au trône en 155S, elle montra une intelligence élevée de sa nature et cultivée dans une longue solitude, un caractère énergique, formé par l'adversité, une habileté consommée, un vrai génie de roi, mais aussi des instincts cruels et tyranniques, héritage de Henri VIII, le goût des fêtes et des plaisirs, une irritable et envieuse vanité de femme, de frivoles prétentions à la beauté et à l'esprit. Son règne forme une des plus brillantes époques de l'histoire d'Angleterre. Elle commença par refuser le mariage que lui offrait Philippe II, veuf de sa sœur Marie, négocia avec le pape Paul IV pour se faire reconnaître par lui reine légitime, et, n'ayant pas obtenu satisfaction, elle se déclara ouvertement protestante, abolit les statuts portés sous le règne précédent en faveur du catholicisme, organisa l'Église anglicane par le bill des trente-neuf articles, 1562, se fit déclarer par le parlement reine de droit divin, gouvernante suprême de l'Église et de l'État, imposa aux membres du clergé et aux fonctionnaires publics un serment de suprématie spirituelle de la couronne, destitua les réfractaires, et choisit pour ministres des hommes dévoués à sa religion et à sa politique : Nicolas Bacon, William Cecil (lord Burleigh), Walsingham, etc. Au dehors, Elisabeth se déclara le champion du protestantisme. Après avoir terminé par la paix du Cateau-Cambrésis, 1559, la guerre dans laquelle Philippe II, époux de Marie Tudor, avait engagé l'Angleterre contre la France, elle s'allia avec les calvinistes du continent, ne fut pas étrangère, dit-on, à la conjuration d'Amboise qui devait renverser les Guises, et se fit donner, en 1562, pour prix de ses secours, par Condé et Coligny, la ville du Havre, en attendant la cession de Calais, mais elle dut restituer cette place deux ans après. L'intérêt du protestantisme l'avait poussée à soutenir en Ecosse les partisans de John Knox contre la régente Marie de Lorraine; elle poursuivit dans Marie Stuart une princesse catholique, une femme qui lui était supérieure en beauté, une rivale qui avait des prétentions fondées à la couronne d'Angleterre. Elle l'environna de pièges et de trahisons, essaya de lui faire épouser son propre favori Dudley, duc de Leicester, et fomenta les insurrections des grands de l'Ecosse. Lorsque Marie eut été vaincue par les rebelles, 1568, elle l'attira en Angleterre; là, tout en lui témoignant une compassion apparente, elle s'arrogea le droit de la juger, la retint prisonnière, fit périr le duc de Norforlk qui voulut la délivrer, 1572, contraignit à la fuite les comtes de Northumberland et de Westmoreland soulevés en sa faveur, déjoua les efforts de l'Espagne et des catholiques anglais, et, après les complots de Throckmorton, de Parry, Parsons et Babington, finit par l'envoyer elle-même au suppliée, 1587. Pendant la minorité de Jacques VI, l'Ecosse tut livrée à l'influence anglaise. Philippe II, que des secours conduits par Leicester aux Provinces- Unies et les dévastations commises par Drake et Cavcndish dans les colonies espagnoles avaient vivement irrité, s'annonça comme le vengeur de Marie Stuart : mais les tempêtes dispi i erenl son invincible Armada, 15S8, et Elisabeth, en même temps qu'elle soutenait Henri IV contre la Ligue, prit l'offensive envers l'Espagne : Drake porta la désolation dans les États de Philippe, une expédition fut dirigée sur le Portugal en faveur d'Antoine de Crato, Ilawkins saccagea les colonies espagnole- en Amérique, et le comte d'Essex bombarda Cadix, L59 I. i lie resta l'alliée de Henri IV, qui avait refusé de lui rendre Calais, el qui s'était fait catholique malgré ses conseils. A l'intérieur', le le-ne d'Elisabeth fut l'apogée du pouvoir absolu. Elle recouru! le moins possible à la convocation du parlement, qui pourtant montrait une docilité sans exemple; la reine, plutôt que de demander des subsides, engageait ses

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