VAL

paient à Valence jusqu a vingt-cinq mille personnes ; ils produisent encore des taffetas , satins , damas , velours et autres soieries ; les fabriques de Valence fournissent aussi des agrès de vaisseaux , cuirs , toiles, dentelles , galons ; on fait beaucoup de sucrerie et de confitures pour la consommation des habitans qui est considérable, ainsi que celle du riz , aliment habituel des Valençais. Avant les réformes de 1820 , cette ville était renommée pour Ja multitude et le luxe de ses fêtes d'églises , et surfout de ses processions qui étaient entremêlées d'une espèce de représentations théâtrales, et même d'une sorte de mascarade. Au goût des actes éclatans de dévotion , les Valençais joignent celui de la danse , et l'on dit qu'ils y excellent. Peu de villes possèdent de plus belles promenades que Valence :

l'Alaméda consiste en une grande allée bordée de trottoirs en pierre de taille , traversée par des canaux avec des parterres de fleurs; des peupliers, orangers , grenadiers , cyprès et palmiers , ombragent cette belle promenade munie tic sièges en marbre et en pierre. Des plantations de mûriers, entremêlées de vignobles , donc les grappes pèsent quelquefois plusieurs livres , et des bosquets d'orangers et de citronniers couvrent la vallée charmante dans laquelle la ville est située, et sur laquelle on peut jeter un coup d'oeil enchanteur en montant sur le Miquelet ou la tour de la cathédrale.

Environ 6,000 habitans occupent les hameaux et villages d'alentour, qui sont presque cachés sous la verdure de ce jardin continuel. Tout le royaume présente à peu près ce bel aspect. On y voit de grandes rizières dont le riz, sans être aussi blanc que celui du Levant , passe pourtant pour être aussi nourrissant. Les récoltes de blé ne sont pas assez abondantes pour la population , évaluée à 825 mille habitans qui occupent une surface de 643 lieues carrées ; en revanche, les produits des vignes sont si abondans , qu'outre le vin que l'on consomme , on fait beaucoup d'eau*de-vie, et l'on exporte une grande quantité de raisin sec. Les vins de Valence , surtout ceux d'Alicante , sont assez connus partout. Dans toutes les campagnes on élève des vers à soie , et l'on fait une grande exportation de soie brute et de soieries ; mais on est obligé de tirer du dehors les laines qiii m an-