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bientôt en effet Tentrepât du commerce de rOrient arec T Occident , et Tune des Tilles les plus florissantes du monde.

Alerandre l'avoit presque entièrement peuplée de Grecs, mais beaucoup de Juifs vinrent à diverses épocpies se mêler à cette population. Sous les Ptolémëes , elle fut la capitale de l'Egypte , et quand le pays fut réduit en province romaine , elle continua d'en être la métropole on la ville principale. Alexandrie devint aussi le siège des arts , des sciences et des lettres, et, sous ce rapport, on connoit la célébrité dout jouit V École d'Alexandrie. Ce fut là que fleurirent eutre autres Ératostkènes de Cyrène et Ptolémée de Péluse, deux des plus célèbres géographes de Tantiquité; ce fut là aussi que soixante-douze interprètes firent sur le texte hébreu la version grecque de Y Ancien Testament, qui de leur nombre fut appelée version des Septante; ce fut là enfin qu'exista cette fameuse bibliothèque qui , brûlée lorsque César s'empara de la ville , reformée par Cléopâtre, dont elle reçut de précieux dous , et enrichie ensuite par de nombreuses acquisitions , fut tout entière, au yii« siècle, livrée aux flammes par les ordres du farouche Omar.

Alexandrie jouit encore dans 1* Orient d'une prépondérance religieuse étendue.

Aux premiers temps de l'Église, saint Marc, son évéque, portoit le titre de patriarche, et telle étoit la vénération qui s'attachoit à la mémoire de ce saint personnage long-temps même après sa mort, que l'on vit les Vénitiens , à leur retour de la Terre -Sainte , enlever en fraude ses reliques , et les transporter à Yenise dans la célèbre église de Saint- Marc, qu'ils avoient construite pour les recevoir. — On a bien à tort confondu Alexandrie avec la ville de No la nout' ricière, citée dans le texte de Jérémie et d'Ézéchiel, car le nom de No désigne un tout autre lieu. Il a été appliqué par les Septante k la ville que les Grecs appelèrent IHospoHs , e'est-à-dire dç