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BAA.L OU Ba.ai.a.th-Bbee-Ramatb , ville de la tribu de Siméon , au S. du torrent de Bésor et sur la limite du désert.

Baala , montagne •errant de limite à la tribu de Juda* vers li N.-O. Auprès d'elle est une Ville du mdme nom.

Baala ou Bala, ville de la tribu de Siméon , près df la montagne do même nom , sur la limfte de la tribu de Juda.

Baala ou CAnxATBXAEiif. fo/. Ca-

BIATBIAMM.

Baalam , ville de la demî-tribu occidentale de Mauassé, assignée anx lévites de la maison de Caatb.

Baalath , ville construite ou plutôt reconstruite par Salomon dans la fertile vallée qui sépare le Liban de TAntiiLiban , et que l'on nomme aujourd'hui El-Beqâa, par 33<> %5' lat. N. Son nom signifie Temple du Soleil, c'est le même que celui de Baalbeek, qui veut dire Fallèe du Soleil. Héliopolis , nom qui lui fut appliqué par les Grecs , est l'exacte traduction de la première de ces deux dénominations. Cette ville, où l'on rendoit un cuite renommé à Baal (le soleil), comme cela a voit lieu dans un grand nombre de villes moins célèbres qui cependant avoient reçu de là une partie au moins de leur dénomination, possédoit de très beaux monuments dont on ne voit plus que les débris. Le temple du Soleil est celui dont les ruines frappent 1q pluf vivement d'admiration ponr ces antiques édifices.

La main des Turcs, antaut que les tremblements de terre , a concouru à la destruction de la belle ville de Baalbeck.

Cette cité faisoit autrefois un grand commerce.

Baalatb , ville de la tribu de Dan , près de Gadara.

Baalath-Bker-Ramath ou Baal.

Voy, Baal.

Baal-Bérith, temple élevé par les

jSicbcmites dans leur ville à Baal, dont ils adoptèrent le culte. Le trésor de ce temple étoit très riclie ; on en tira de»

sommes considérables qui furent données à Abimélech, fil» de Gédéou.

Baal-Gad , ville de la Galilée Supérieure, sur la limite septentrionale de la tribu de Neplitbali, au pied de l'Hermou, différente d'HélioiK>lis, on Baalbeck, avec laquelle on Ta conftmdue à tort.

Baal-Hasoe, ville de la Samarie, tribu d'Eplira'im.

BAAL-UERMOxr, partie de la montagne d'Hermon comprise dans le terri* toire de la demi-tribu K. de Manassé.

Quelques uns considèrent ce nom comm»

éttnt celui d'une ville située an N.-E.

de Paneas.

Baal-Maoic, Baal-Mbon, ouBbel- MioM. yojr. Baalm ioir.

Baalméon, une des plus belles villes des Moabites, tribu de Rubeu; elle étoit située au S.-K. d'Hesebon. Détruite lors de la conquête, elle fut reconstruite par ses nouveaux maîtres , les Rubenites.

Baal-Pharasim , c'est-à-dire, la Plaine des divisions , lieu de la tribu de Juda , situé soit dans la vallée de Raphaïm, soit auprès de Jérusalem. David y défit les Philistins.

Baal-Salisa, ville de la Samarie, tribu d'Ephraïm, à 5 milles de distance de Diospolis, auN. sur le mont Ephraïm.

Baal-Thamar, lieu de la tribu de Benjamin , situé près de Gabaa.

Babea, c'est-à-dire, confusion, nom donné à la tour immense que les hommes bâtirent après le déluge dans la plaine de Sennaar, au bord de l'Euphrate, et sur l'emplacement occupé depuis par la ville de Babylone , parceqne, pendant la construction , leur langage cessa , selon la volonté divine, d'être le même, ce qui introduisit parmi eux une cou-

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fusion qui les força à abandouoer leur ouvrage et à se disperser. Les Grecs ont changé le nom de Babel en celui de Babylone , aujourd'lini Birs-Nemrod, Voy. BÀbtlokx.

BABYI.OITE ou Babel, capitale de la Babylonie^ une des quatre villes fondées par Nemrod. £11« étoit située sur les deux rives de TEuphrate , à côté de la petite ville .moderne de Jlilla, par 3ao 3o' lat. N. C*étoit là ville la plus grande et la plus célèbre de TOrient. « La reine entre les royaumes du monde » , dit le prophète Isaïe : « Une coupe d'or entre les mains du Seigneur » , suivant le langage de Jérémie. Au rapport d*Hérodote, qui T^voit visitée, Babylone formoit un nfuste carré, dont chaque côté avoit lao stades de longueur. Elle étoit eptourée d'un fossé large et profond rempli d*eaa , revêtu de briques , et ayant une largeur et une profondeur considérables, et ceinte d'une triple muraille bâtie en briques. La muraille intérieure avoit une épaisseur de 5o aunes et une élévation de aoo. Les deux autres ne doivent pas avoir été dans de moindres proportions. La mnraUle extérieure, étoit défendue par 260 tours i et , de chaque côté du carré de la ville, on avoit pratiqué aS portes. Ces pprtei étoient -d'airain et fermées par des barres de fer. Dans cette enceinte si vaste, les mes étoient très larges, tirées au cordeau, et séparées quelquefois par des espaces considérables : on y comptolt beaucoup de jardins et même des champs ensemencés et cultivés pour fournir aux subsistances de la ville en cas de siège. Sémiramis et Nitocris ont, de même que Nabuchodonosor, semblé rivaliser d'ardeur et de zèle pour rendre celte ville la plus magnifique du monde.

Vnpont en pierre long d'un stade et large de 3o pas, couvert d'un plancher en bois, que Ton enlevoit à volonté, réunissoit les deux riyes du fleuve.

Aux extrémités de ce pont s'élevoient les deux plus fameux monuments de la

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ville, le palais du roi, entouré aasai d'une triple muraille et fortifié , et le temple de Belus, dont l'enoeiute avoit a stades de circonférence. Au milieu de cette enceinte étoit une tour haute de 855 pieds, et à 8 étages on terrasses, dont la plus basse avoit un stade en carré. En dehors de l'édifice , on avoit pratiqué tout autour des escaliers , ayant un pallier à chaque étage. A la dernière, et à la plus haute terrasse, se trouvoit le sanctuaUoe avec une table et un siège d'or. Le temple renfermoit à l'étage inférieur la grande statue assise de Belus; elle étoit en or massif, et avoit coûté 800 talents. Le trône et les degrés pour y arriver, la table qui étoit placée en avant, étoient, aussi* bien qu'un grand nombre de vases ^ .d'ustensiles et d'objets d'ameublement, également en or. Chacun des maîtres de Babylone s'étoit plu à orner ce temple et à l'enrichir de ses dons. Ce fut là que Nabuchodonosor II fit apporter les objets les plus précieux qu'il avoit enlevés au temple de Jérusalem. Fonde par Sémiramis, suivant les uns, par Nabuchodonosor, selon les autres, ce magnifique moni^ment auroit été restauré par Alexandre-le- Grand. Il existoit encore en partie du temps de Pline , vers la fin du premier siècle de l'ère chrétienne. II est vraisemblable qu'il servit d'observatoire pour étudier le cours des astres. Les fameux Jardins suspendus dépendoient du palais du roi. Us furent construits par Nabuchodonosor i>OBr plaire à sa femme, qui, habituée aux pays montuQBx de la Médie, où elle étoit née , ne pouvoit voir sans peine l'uniformité des plaines de la Babylonie. De 400 pieds de longueur, ces jardins reposoient sur des voûtes élevées, soutetenues par de fortes colonnes , dont le dessus formoit terrasse, et étoient arrosés par des jets d'eau tirée du lit de l'Euphrate. Alexandre-le- Grand vouloit établir sa résidence dans cette ville célèbi-e, et en faire le ceutre de sa domi-r

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nation; matk la luort le kurprit a?aDt Texécutioa de son projet. Babylone perdit beaucoup de ton importance lorsque Séleucus fonda , agS ans arant Jésus- Christ , à deux journées de distance de son enceinte, sur la rive méridionale du Tigre, la ville de Séleucie, et lai conféra de nombreux privilèges. Dans les ZT* et V* siècles arant notre ère , elle étoit tellement délaissée, que les rois parthes en faisoient un lieu de chasse.

AnjounThui , son antique enceinte n'offre plus que des ruines. Les nombreux monticules sous lesquels elles sont souvent enfouies, laissent encore apercevoir la brique avec laquelle on construiaoit même ses grauds édifices. Trois de ces monticules , situés à l'orient de l'Euphrate, sont surtout remarquables, l" le MucalUbé (la Ruine), qu'on a pris à tort pour l'ancien temple de Be- 1ns, et dont l'intérieur est rempli de cavernes, retraite habituelle des bétes féroces, qui en rendent l'approche dangereuse , et confirment par leur présence les prédictions si terribles des prophètes contre la grande Babylone; a^ VEl-Kassr ( le Château ou Palais ) , qui paroit avoir été le plus remarquable des édifices construits dans la partie' orientale de la ville , et que l'on pourroit supposer être un reste des jardins suspendus ; 3" VAmram , monticule de forme irrégulière, qui reçut sou nom du prophète dont il renfermoit le tombeau, et qui ne présente plus qu'un amas de briques, de mortier et de ciment. On peut encore reconnoitre autour de ces différentes collines des restes des anciens murs et remparts. A l'ouest du fleuve, les ruines sont moins apparentes, hormis celles dn^trV-.Y^/arod ( Bourg de Nemrod ) , qui occupent plus de a milles de terrain , et dont les retraites sont également occupées par les bétes féroces. Babylone l'emportoit «or toutes les autres villes de l'Asie par son heureuse position. Située près de rfimbouchure de deux grauds fleuves ^

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le Tigre et l'Kuphrate, elle pouvoir faire le commerce non seulement avec les peuples de l'intérieur , mais encore , par le moyen du golfe Persique, avec ceux de la c6te de ce golfe et celle de la mer des Indes; aussi étoit-elle devenue le centre de relations actives et étendues qui justifièrent sans doute , par les richesses immenses qu'elles rapportèrent, les récits de tous les historiens sacrés ou profanes sur l'opulence et le faste de Babylone , la licence et la dépravation de mœurs de ses habitants.

Babtlomx, ville bâtie par une colonie persane à l'orient du Nil , et où l'on suppose que saint Pierre écrivit sa première ÉpUre ; mais Topinion générale est que sous ce nom le saint fait allusion à la ville de Rome.

Babti.ovii, contrée de l'Asie, arrosée par l'Euphrate et le Tigre, désignée dans les livres bibliques sous différents noms , et dont les limites ont varié suivant les époques. Le nom sous lequel elle fut primitivement connue fut celui de Sennaar ou de pajrs de Nemrod; mais ces dénominations étoient restreintes à sa partie méridii>nale. Ou l'appela aussi Chaldée, Pour le nom de Babylonie ^ dérivé de celui de Babel, il lui fut a2>pliqué par les Grecs. Sous Nemrod et Amraphel les limites du royaume de Sennaar étoient très resserrées ; sous Nabonassar, 747 ans arant Jésus-Christ, quand après la mort de Sardauapale la Babylonie fut séparée de l'Assyrie, elle étoit bornée par la Mésopotamie, l'Arabie, le golfe Persique, l'Euphrate et le Tigre. Vers 680 elle cessa de former un état particulier.

Reconquise par les Assyriens , elle fut de nouveau réunie à leur empire, en sorte que pendant 36 ans elle eut des gouverneurs ninivitcs. Mais en &^5 y Nabopolassar , l'un d'eux , renversa Sarac , son maître , le força à se donner la mort, et étendit à son tour son autorité sur tous les pays de la domiuation assyrienne. Le pouvoir des rois do

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Bab^lone succéda ainsi à celui des princes de Ninive j Nabnchodonosor II lui donna la plus grande extension.

Vainqueur de JVécbao, roi d'Egypte, à Circesium , il s'empara deux fois de Jérusalem, et emmena les Juifs en captivité. Tyr tomba, après un siège de onze ans, sous sou pouvoir, que furent obligés de reconnoitre les Sidoniens et tous les peuples voisins de la Palestine ; ce prince poursuivit même sa marche triomphale jusqu'en Egypte, dont la peste seule le contraignit à sortir. Après lui, l'empire tomba rapidement et décadence. En 538 , le fondateur de la monarchie des Perses , Cyms, en étoit le mattre ; eu sorte que^ depuis, la Babylonie fut réduite à ne plus être qu'une siniple province on satrapie de la Perse. Alors , ses limites redevinrent ce qu'elles avoient été au temps de "NaLbonassar. Définitivement-, cette contrée peut être considérée comme bornée à l'O.

par le désert de l'Arabie, au S. par le golfe Persique, à TE. par le Tigre, et au N.

par la Mésopotamie. Une muraille en briques liées avec du bitume , et connue sous le nom de mur médique ou mur de SémiramiSf parcequ'on en attribuoit^la construction à cette reine , joignoit l'Euphrate au. Tigre et séparoit la Babylonie de la Mésopotamie. On n'en connoit point aujourd'hui les vestiges ; mais on en a découvert un autre beaucoup plus rapproché de Babyloue. Ces constructions n'avoient , sans doute , d'autre but que de défendre le pays contre les incursions des brigands nomades qui les entouroient. Quelquefois on distingue la Babylonie de la Chaldée ; et réservant pour la partie septentrionale le nom de Babjrlorde, on donne à la partie méridionale celui de Chaldée'i mais, dans la réalité, ce u*étoit qu'un seul et même pays soumis au même peuple, les Chaldéens Fttyez Chal^ Désirs. Tous les écrivains de Tantiqnité se sont accordés pour vanter la prodigieuse fertilité de la Babylonie.

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Ootre ses deux grands fleuves , le Tigre et l'Euphrate , qui périodiquement inondoient une immense étendue de terre , elle étoit arrosée par un nombre considérable de canaux , dont quelques uns servoient à la navigation ; les antres étoient spécialement destinés à l'irrigalion des terres. Les trois canaux principaux étoient le Fleuve rojnl, qui unissoit les deux fleuves ; le Maarsares, au N. de ^bylone , lequel servoit à alimenter lès canaux voisins ; et le Pallacopas , an S.

de Babylone , qui arrosoit la campagne à l'O. de la ville, et se pcrdoit dans les lacs et marais voisins. Les lacsétoieAt^ en effet , nombreux : le génie actif et industrieux de l'habitant sut les rendre aussi utiles que les canaux. Le plus considérable, creusé, dit-on, par Nitocris au N*. de la capitale, à une assex grande distance, n'avoit pas moins de 20 lieues de circuit, et longeoitTEnphrate dans une partie de soti cours. Ce lac factice servit à Cyrus pour détourner, lorsqu'il fit le siège de Babylone , le cours de l'Euphrate j eu sorte qu'il entra dans la ville par le lit du flenve mis à sec. Les irrigations exerçoient une grande influence sur les récoltes ; elles donuoient souvent deux et trois cents pour cent. Le blé en étoit le produit le plus important ; il formoit , avec le dattier et le palmier, la principale ressource du pa^s. Ce n'est pas , cependant , que l'on n'y rencontre aussi des parties de pays couvertes de steppes, arides et tout-à-fait. incultes. Le manque de bois à brûler étoit cause qne l'on avoit fréquemment 'recours , pour les usages domestiques , au bitume et à la fiente des auimaux. Cette disette de bois obligea Alexandre à transporter sa flotte par terre > des ports de la Phénicie , dans les eaux de l'Euphrate. A défant de bois et de pierres , la nature a doté tous les environs de Babylone de cette excellente terre à tuile, qui, iséchée au soleil on cuite au feu , acquéroit un tel degré de dureté, que les ruines des édi-

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fioct à U coaitmctioo desquels on remploya ont résisté pendant des siècles aax injures da temps, et ont conservé intactes ces inscriptions gravées en caractères cunéiformes qni fixent à un si bant degré l'attention des savants modernes.

Des sources abondantes de napbte on de bitume minéral lui foumissoient aussi un produit excellent pour remplacer la chaux et former le ciment.

Babyloncens, habitants de la Baby^ lonie et de la ville de Babylone. Assujettis par les Chaldéens , qui ne commencèrent à dominer dans leur pays qne vers l'an 63o avant Jésus-Christ , ils parolssent appartenir k la descendance de Sem ; et leur langue , qu'on nomme mal à propos chaUUenne, puisque les Chaldéens , au contraire , peuple barbare et ignorant, échangèrent leur idiome grossier contre le leur , est nn dialecte araméen très peu différent du rrai syriaque (HxKAXir, Comm, et Poîitiq,, t. II, p. 166, trad. fr.). Toutefois, il est à remarquer qne cette langue dut snhir de grandes modifications par le con* tact continuel des peuples dans un pays qni est devenu le centre du commerce.

Les Babyloniens , civilisés , avoient non seulement des demeures fixes, mais encore des connoissances fort avancées.

Dès les premiers temps , en effet , où ils apparoissent dans l'histoire , on les voit soumis même à des institutions politiques ; on les a confondus le plus souvent avec les Chaldéens, et l'on a fait à ceuxci rhontienr de beaucoup de découvertes qni originairement ont dà leur appartenir. Si récritni^e et l'astronomie ne furent point inventées par eux, ils les mirent, du moins, beaucoup en pratique ; lorsqu'on sait que leurs bergers, leurs marchands , leurs guerriers , se gnidoient d'après le cours des astres , il est naturel de penser qne , dès l'origine, la fameuse tour de Bélus dut servir d'observatoire. Les Babyloniens étoient livrés au culte des faux dieux ; et ils déposoient dans leurs temples, comme