POTERIE D^ÉTAIN

L'introduction de la porcelaine commune dans les usages domestiques a beaucoup nui à la fabrication d'objets en étain : en outre^ la suppression des abbayes et des couyens y OÙ Tusage de ce métal était généralement adopté y n'a pas été moins funeste à cette branche d'industrie, qui a tellement souffert, principalement àTournay, depuis quarante-cinq ans , que de toutes les anciennes fabriques que possédait cette yille y il n'en reste plus qu'une seule dont les opérations soient réellement impo^^tantes autant sous le rapport de la qualité que sous celui du fini de ses ouvrages. C^(te fabrique appartient à M. Boist9.cq- Spreux. Parmi le grand nombre de ses produits, dont le travail est d'autant plus difficile , qu'il est connu que Tétain est moins ductile que l'argent, on distingue des

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réchauds hydrauliques^ des cafetières économiques ^ des candélabres d^église etc.

Il est à remarquer^ pour la prospérité de la poterie d'étain, qu'il circule dans le commerce des ouvrages importés de rétranger dans lesquels les matières premières , se trouvant altérées^ permettent qu^on les vende à un prix trë&-modéré^ au détriment des fabricans indigènes qui tiennent à imprimer à leurs produits le sceau d^une bonne réputation.

De savans économistes se sont demandé^ s^il ne conviendrait pas d'assujétir Fétain^ comme on le pratique pour Fargent , k une marque qui serait tout à la fois le cachet d'honneur du manufacturier et la garantie de Tacheteur. La marque pourrait être en raison du degré d^alliage. L^introduction de cette mesure ne serait pas d'ailleurs nouvelle; car^ avant la révolution de 1793; il existait des marques ou titres consacrés par Fusage et même par des statuts locaux.

La grande rose de Tournay indiquait un composé de quatre-vingt-seize parties d^étain pur contre quatre d'alliage; Ath et Mons étaient au même titre que Tournay. La petite rose de Tournay, se composait de quatre-vingt-cinq d'étain pur contre quinze d^alliage. Il est à remarcpier que dans les ouvrages de première qualité les fabriques de Tournay ne faisaient entrer aucun alliage.

Dans la platerie unie la façon des ouvrages en étain est d'environ un cinquième , et dans les creux d'un tiers.

En 1790; Fét^n brut valait dix patards la livre de Tournay; le plomb deux patards et demi. En 1805^ l'étain brut valait vingt patards ^ le plomb cinq patards.

En 1816; Fétain brut valait dix -sept patards ; le plomb trois patards.

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Outre les &briqaes de poterie d'étain que possède Toumay ^ il en existe aussi dans les Tilles d' Ath y Beaumont , Mens et Charlaroy.

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