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Toyaimies élnoigers, mus hs sceaux des villes d^Enghîen , Lessines , Gfaièvues , Braine^Soignies, à moins qaVIIes ne portassent le sceaa de la ville d*Âth. Cest depuis cette époque que son commerce de toiles acquit de la renommée.

£n 1572 , Mons ayant été surpris par les Huguenots, Philippe II décréta que les assemblées des états se tiendraient dorénavant à Ath , de métne que les sièges de justice qui s''étaient tenus à Mons , tels que la hante et souveraine cour, le bailliage et tout ce qui en dépendait.

Ath , attaqué vigoureusement par les troupes de Louis XIY, fut forcé de se rendre, en 1667. Yauban dressa aussitôt des plans pour agrandir et fortifier la ville. Il j fit faire un octogone recouvert de ravelins, contrescarpes et chemins couverts. D après ses ordres on démolit quelques anciennes portes et on en éleva d'autres qui portèrent des inscriptions en Fhonneur de la France. On renferma dans renceinte de la vOle cent vingt maisons qui composaient le faubourg de Brantîgnies. Louis XIY visita plusieurs fois la ville d'Ath, qu'il appelait son petit Paris, D après le traité de Nimègue, conclu eu 1678 , Ath ainsi que plusieurs antres villes furent rendues à FEspagne; la guerre s'étant rallumée, le maréchal de Catinat vint camper au-devant de cette place en 1697. Il somma d'abord le commandant, comte du Rœnz, de se rendre: celui-ci répondit avec fierté, que sa garnison et les bourgeois étaient prêts à se défendre jusqu'à la dernière goutte de leur sang. Le siège fut poussé avec vigueur pendant treize jours d'attaque; la ville souiFrit beaucoup par le grand nombrede bombes qui furent lancées : la Dendre, ayant débordé , inonda presque tonte la ville ; enfin la garnison , après avoir fait des prodiges de valeur, demanda à capituler et sortit de la place avec tous les honneurs de la guerre. La paix de Riswyk rendit Ath an roi d'Espagne. Cette ville fut prise de nouveau en 1701. Les alliés , sous les ordres du feld*maréchal Ouirerkercke , investirent la place le 16 scptem'

ATH

bre 1706, avec soixante-quatre pièces de canon et vingt-quatre mortiers. Le siège fut rude. Le comte de Saint-Pierre , qui en était gouverneur, se défendît jusqu'à la dernière extrémité. Il fit battre la chamade le 1«' octobre , et fut obligé de se rendre prisonnier de guerre. Les Hollandais restèrent les maîtres de cette viUe jusqu'en 1716, époque à laquelle ils l'évacuèrent pour la remettre aax troupes impériales. Les alliés y établirent un siège souverain de justice jusqu'à la prise de Mons, en 1709.

En 1713,1a ville d' Ath fut rendueàl'empereur Charles YI par la paix d'Utrecht.

L'armée française , commandée par le comte de Clermont Galerande, assiégea cette ville, le 27 septembre 1745. Il y eut deux attaques , l'une entre la porte de Toumay et de Mons, l'autre entre la porte de Mons et de Bruxelles. Le feu fut trèsvif et le dommage considérable. Beaucoup de bourgeois périrent sous les mines des bâtimens. Le général de Wurumbrant, qui commandait la place, capitula , le 8 d'octobre, et la garnison obtint tons les honneurs de la guerre.

En 1746 , on travailla à démanteler la ville d'Ath. Elle fut restituée à Marie- Thérèse en 1748. Par la paix d'Aix-la- Chapelle, les Français l'évacuèrent en 1749. Depnis 1814, cette ville a été fortifiée d'après un nouveau plan.

An nombre des événemens désastreux qui ont nui à la prospérité de la ville on peut relater les suivans :

A la suite des pluies abondantes de l'année 1315 , Ath et ses environs furent inondés à un tel point qu'il n'y eut d'autre asile pour les habitans que les sommets des maisons, des églises et des arbres. Ce malheur produisit une grande cherté de vivres, on vendit le grain jusqu'à vingthuit livres la rasière ; les maladies qui éclatèrent à cette époque enlevèrent , disent les historiens, plus de la moitié des habitans de la province.

En 1435,lefeu, ayant pris à une brasserie , réduisit en peu de temps plus de huit cents maisons en cendres, il était d'autant

dû

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plos di£Scila alors de combattre les incendies, que toates les maisons et même les doisons étaient en bois, dont il y avait surabondance à cause des forêts immenses qui courrent le pays.

Le 27 mars 1606, il s^éleva un vent si violent que les babitans n'eurent d autre asile que dans les caves , où ils se retirèrent dans la crainte d'être écrasés : nn grand nombre de maisons furent renversées, les arbres déracinés, et les animaux non abrités, emportés parTouragan, vinrent se briser au milieu des décombres : la flèche du clocher de Téglise de saint Julien fut emportée , et de sa chute écrasa une maison au pied de la tour.

Pendant les années 1615 et 1616 , une maladie épidémique ravagea la population de cette ville : les habitans ne sortaient qu'en plein midi pour recueillir les morts que Ton exposait à l'entrée des maisons pour être emportés dans les endroits desti* nés à la sépulture.

£n 1692 , un tremblement de terre détruisit un grand nombre d'habitations.

Pendant Tinondation de 1716, occasionée par la fonte des neiges , on vit jusqu'à cinq pieds d'eau dans les rues les plus basses de la ville.

L'inondation qui ent lieu en juillet 1717 emporta dans son cours un grand nombre de bâtimens d'une forte constrnotion.

£n 1726 , les pluies, qui n'avaient cessé pendant huit mois , £u«nt déborder les rivières : "toutes les caves de la ville d' Ath furent submergées.

Le iroid extrême de 1740, qui se soutint pendant six semaines, surpassa ,disent les historiens, de quatre degrés celui de 1709. une grande disette fut la suite de cet hiver rigoureux.

Les armoiries de la ville sont d or, à la croix de^ sable , posée sur trois degrés de même , accotée de l'aigle de l'empire , chargée d'un écusson d'or, au lion de sable. On ignore l'origine de la croix de sable ; mais quant k l'aigle impériale , il est incontestable, quelle a été empruntée des Ro-

ATH

nuàa» qui ont possédé une partie de»

Gaules , subjuguées par la force de leursarmes , partout victorieuses ; eu eflGet This-* toire rapporte que , l'an 409 , Honorius , ainsi que son frère Arcadius, tous deux fils de Théodose-le-Grand, mirent Alarie, roi des Goths , en possession des Gaules , à condition qu'il porterait U^ armes pour les Romains. Getui-ci n'ayant pas satis&it à ces stipulations, Teropereur Honorius envoya des troupes l'an 415 dans les Gaules pour en expulser les Goths , sur IfsqneU on remporta plusieurs victoires signalées , notamment l'an 425. On attribua ces succès à Aëtins, général romain. Le vainqueur fit arborer sur toutes les tours et forteresses du pays, les aigles romaines, que la ville d'Ath adopta dans ses annoiries pour marque de sa dépendance de l'empire.

Quant àl'écnsson dor, au lion de sable qui fait le surtout des armoiries d*Ath , il fut ajouté par Baudoin-l'Ëdificateur, comte de Hainaut et de Flandre, vers Tan 1148, lorsqu'il acquit cette ville.

ATHIS , commune du canton et à 3/4 de lieue S. de Dour, de l'arrondissement et à 3 lieues 3/4 O. S. 0. de Mons.

Elle est bornée au N. par la commune de Dour, à TK. par celle de Blaugies , au S. par le territoire d'Erquenne, et àl'O. par celui de Montignies-sur-Roc.

Ses dépendances sont les hameaox de Préfeuillet et les Croquets.

HTDBOORAPBiE : La communo est traversée de TE. au S. 0, par un ruisseau qui prend sa source dans les environs de Blaagies; un antre ruisseau appelé Pont-Favart arrose la partie S. du territoire.

80L ; Élevé; une colline limite le territoire au S. 0., et le sépare delà commune de Fayt-le-Franc ; terrain argileux et rocailleux.

AGBtcuLTOXE : Récolto do grains et graines dans les proportions suivantes : froment, quinze cents rasières; méteil« trois cent cinquante; seigle, trois cent cinquante; escourgeon , mille ; oi^ , cinquante; avoine, doose cents; vesees et

{eTM| cbM{iia]ite} colsa, ont; Un, db.

— Foamge suffisant A peine poor la consommation 5 légoinci de médiocre qualité ; fruits de différentes sortes : pommes, poires, pmnes, cerises , pèches, abricots , etc. Bois plantés en peupliers , chênes , fîrénes et Bois blancs; fournissant de la char» pente et du bois de chauffage. Le peuplier domine dans la commune. — Assolement quinquennal et triennal. — Les engrais en usage sont le fumier, la chaui et les cendres de Hollande. Doue fermes. On donne f ingt florins pour le labourage d*nn bonnier de terre. — Les propriétés communales consistent en jardins, rergers, prairies , pâturages, terre vaine et marais ; dont la contenance est de deux bonniers , et hk valeur locatire de soiiante-denz florins ; celles des pauvres , d'une superficie d'environ dôme bonniers consistant en terres labourables, rapportent annuellement quatre cent quarante-huit florins.

— En 1830, on trouvait dans cette commune, soixante-quatre cheranz de trait, vin^t-trois poulains , quatre-vingt-huit bétes à cornes, trente-trois veaux, vingtcinq porcs , trois cent cinquante moutons et qaatre chèvres. — Peu de volaille. — Edocation des abeilles. — Lièvres et perdrix en assez grand nombre. — Beurre, fromage , miel , cire , laine.

pOTvn.ATioR : Deux cent douze hommes, cent quatre-vingt-dix-neuf femmes, total : qaatre cent onze habitans. En 1829, il y a ea Quatre décès et sept naissances.

BABTTATioKS : On j comptc troîs maisous particulières , douze fermes , soixante-dix habitations rurales , et onze cabanes. Quelques-unes sont couvertes en ardoises ou en pannes , et le reste en chaume. Il y a une église , une chapelle , une école primaire , et on chAteau inhabité, appartenant au Baron Deroyer. — Bureau de perception des oontribntions directes et bureau de douanes .

COSfXSBCS ET INBTTSTBIS : Il y a uu

métier à tisser de la toile ; un moulin à fkrine, md par le vent; deux fabricans de sabots , deux maréchaux ferrans , un charron et sept boutiquiers.