SUCCIN

Cette substance est disaëmittfée dans un des amas de glaise qu'entourent les babft^tions du hameau de Trahegnies, et dont l'éteodue . ocmliue pe«t avoir fiOO naètres

SVB UL VWPmiSE BE lUIIfAlIT. 77

oanés. Cette glaise est d'un grw décidé^ w lirait pouk% sur le Ueuàtre ; elle est d'im grain assez fin ^ compacte ^ susceptible d'*aoqaërir par la cuisson une dureté considé* raUe , et de prendre une couleur rouge de brique assM TÎTC. Elle est généralement homogène^ et contient^ outre le succin , des débris de végétaux qui bien yisiblement n^ont pmnt appartenu aux conifti^s^ et des cristaux prononcés , plus ou moins gros , de cbaux sulfatée trapézienne.'

M. Drapiez^ qui^ dans son exploration géologique de la proTÎnce de Hainaut^ avait rmicontré cette mine de succin (cbnt feu M. Gossard^ père du respectable {^armacieui président actnel de la chambre de commerce de Mons , aTait en ccnmaissance il y a environ cinquante ans ), s'est trouvé dans llmpossibilité de déterminer la profondeur de la coache de glaise^ parce que la carrière étant communale^ les babitans n'y creusent pas de puits ; ils détachent et rassemblent en mottes , pendant Thiver ^ lorsque les fosses scmt remplies d'eau, les quantités de terre dont ils caroimit avoir besoin pour la campagne suivante* .

Le aucdn dq Trahegnîes diffère peu de celui que Ton trouve Boit dans les coUeetions^ soit dans le commerce : il est en morceaux arrondis, variant dé grosseur depuis la moindre^ jusqu'à celle d'un craf de poule : il est rôuge «ange, transparent, très-^dataut ; il est t^idre, très-facile à briser ; sa cassure est concboide , brillante', sa poussière est d^ jaune doré, elle est odorante ^ il développe par le frottement rélectricité résineusie; sa pesanteur spécifique est de 1,06S; il s'allume facilement, brûle presqu'en «i-* ti», en se bo^juraoufflant et ^i exhalant une odewr' aaseï

^«r conatates ses propriétés, ses usages, ainsi que la

76 CX>UP-irOBU

nature de ses principes constituans^ eomparatiTementayec ceux du succin du commerce et de la rësine copal, M. Drapiez en a introduit cent parties dans une cornue ^ qui ont ëté soumises à la distillation au bain de sable : un récipient communiquant avec Fappareil hjdrargyro-pneumatique ^ le feu a été gradue de manière à pouToir lui donner toute rintensitë conTcnable ; àks que le succin commença à entrer en fîisioii^ il se dégagea quelques vapeurs humides qui se condensèrent dans le récipient; bientôt après^ d^autrès Tapeurs blanches Tinrent déposer sur toutes les parois du récipient , et même sur le col de la cornue^ une foule de petits cristaux^ qui^ ens'accumulant^ donnèrent naissance à de fines aiguilles ; il passa en même temps quelques gouttes d'un liquide oléagineux^ d'un jaune tirant légèrement sur le fauTe; lorsqu'après un certain temps on s'aperçut qu^il ne se dégageait plus de Tapeurs blanches^ on augmenta le feu aTec beaucoup de précaution , et l'huile commença à couler plus abondamment^ mais en se colorant daTantage à mesure que le feu était plus ardent; enfin.il arriTa une époque où il ne distilla plus rien ^ et où le résidu dans la cornue y totalement affaissé ^ ne donnait plus le moindre signe de boursoufflement : ce dernier cqup de feu fut poussé aussi hardiment qu'il fut possible.

L'appareil ayant été déluté^ et les cloches que l'on avait été obligé de renouTcler plusieurs fois , à cause de l'abondance des fluides gazeux^ ayant été mises de côté y l'on ramassa aTCc beaucoup de soin les cristaux qui tapissaient l'intérieur des Taisseaux^ et l'on fit^ à l'aide d'une suflisante quantité d^eau distillée^ le laTage des appareils et des matières y contenues, lesquelles retenaient encore des prindpes solubles. L'on recueillit toute Fhuile obtenue ; et la matière charbonneuse, bien détachée du Terre de la cor-

sum LA PEcnmiCB ui hainaut. to

nue , et; pesëe ^ fiit introduite dans une cornue nouTdle ^ afin de pouToir^ par une chaleur rouge^ en séparer encore qo^pes portions dliuile^ qui auraient pu UToir échappe à la première distillation; en effet Ion obtint à peu près 00^6.

L'cm procéda ensuite à Fexamen des différens produits delà distillation. La substance gazeuse^ par son odeur par* ticulière et pénétrante ^ par sa propriété de brûler avec une flamme bleuâtre y fut soupçonnée être du gaz hydro-* gène carboné ou percarboné. Pour s^en assurer^ on essaya on volume donnée par Feudiomètre : il absorba en brûlant un peu plus de trois fois d'oxigène^ et le produit fiit^ P de Teau; 2^ un yolume diacide carbonique douMe de cehii du gaz éprouvé. Ainsi ^ il ne restait pas de doute que la mati^ gazeuse fut de Thydrogène percarboné.

Ons^oocupa ensuite de la substance acide cristalline que Ton jugea à propos de réunir à Teau qui avait servi au la* vage des produits ; par cette simple opération on la débarrassa d'une petite quantité d^huile qui salissait les cristaux^ et que Ton réunit à la masse oléagineuse. On instilla dans la solution de Feau de baryte^ jusqu'à ce qu^il ne se formât plus de précipité, puis Fon filtra ; et comme la liqueur conservait une saveur acre et piquante , on la fit évaporer ; le dép6t résultant de cette évaporation y a été reconnu pour être de Facétate de baryte : or , ayant saturé 100 parties d^ac^de acétique bien pur, par Feau de baryte, et ayant obtenu un peu plus de 227 d^acétate de baryte, Fon conclut qoLÎk y avait dans le résidu de Févaporation 0,44 diacide aeétique ; Fon recueillit ensuite le précipité que Fon fit bien sécher^ et que Fon mêla avec six fois son poids d'alun ea poudre; ayant introduit le mélange dans un petit mains, on procéda à la sublimation par un feu gradué;

90 COUP-DXSIL

Texcès d'acide sulfurique de Talun décomposa le sel qne Fon avait formé avec Teau de baryte , et Ton l'etrouva sublimée à la partie supérieure du matras^ et dégagée de toute impureté ^ la substance cristalline qui était Tacide sikccinique. Pour faire Fanalyse de cet oxide^ 100 parties saturées complètement par le nitrate de plomb furent dissoutes ; on recueillit ensuite le succinate de pl^mb produit par la décomposition du nitrate : après Pavoir bien lavé et &it sécher , on lé mêla avec cpiatre fois son poids d^oxide de cuivre. Le mélange fut introduit dans un tube de verre ^ fermé par un bout y et Ton ajouta encore au-dessus deux cents parties d^oxide de cuivre pur : le tube étaift placé dans un fourneau préparé, et son extrémité ouverte, plongeant dans un flacon long et étroit contenant de Teau de baryte , et communiquant avec la cuve hydrargiro pneumatique , on gradua convenablement le feu , jusqu^à ce qu'il ne s'opérât plus aucun dégagement; des résultats de cette observation, calculant la quantité de carbonate de baryte obtenue , et celle d Wu. formée , par la perte en poids qu'avait subie Pappareil, on reconnut que cet acide succinique était composé de :

Oarbone, 45,23

Hydrogène , 3,97

Oxigène, 50,80

Quant à la matière oléagineuse qui avait été reçue danf* le récipient pendant la distillation , une partie plus solide et presque opaque s'en était séparée , et s'était rassemblée dans le fond du vase ; dès lors , soupçonnantqu6 cette huib pouvait contenir plusieurs principes dilférens ou des com binaisons différentes des mêmes principes , on chercha {

SUE hk nOTlRCB UB HAUIAUT. 81

kftisoler par des Tëhicoles diffërens : on en ayait la possibilité^ après avoir reconnu que cette matiëre n^était pas efltiërenieiit soluble dans FalcohoL En conséquence^ après une digestion de deux jours^ dans Falcohol à 38^ R. , on décanta la partie non dissoute : sëchëe autant que possible , die fut mise de nouyeau à digérer dans Féther sulfiirique, qui Ta dissoute àFexception d^une petite masse jaunàtreassez brillante quiaacquis^ par Faction de Féther, une assez grande solidité.

L^attention n'ayant pu être portée d^abord que sur la partie dissoute par Falcohol, on Fa séparée de sa solution à Paide d'une suffisante quantité d'eau; elle fut ensuite ramenée à son état d'isolement parles moyens mécaniques ; sa fluidité était moyenne entre celle des huiles essentielles récentes et celle des baumes ; elle était douée d'une odeur particulière très pénétrante; sa couleur était le jaune dont brille le yin de Malaga; traitée par les réactifs et surtout parledilore^ eUes'est comportée à peu de chose près comme I^ huiles essentielles ; enfin on Fa soumise à l'analyse par les mêmes procédés que Fon a suiyis pour Facide succinique^ mais en ajoutant à Fappareil un tube de porcelaine inter-» médiaire ayec le flacon à Feau de baryte : ce tube^ renfermant de Foxide de cuiyre^ trayersait des charbons allumés^ et conséquemmeiit était propre à décomposer les petites portions d'huile qui auraient pu s'être yolatilisées ayant yoir éprouyé leur décomposition dans le tube de yerre : c'est ainsi que Fon s'est assuré que cette huile était formée

de :

CSarbone ^ 75^33

Hydrogène, 14,04

Oxigène , 10,63

81 GOUP-iraBIL

On reprit ensuite la portion de Thuile du succm qui n bandit pas été dissoute par Falcohol^ et que pour Fopération, on ayait eu soin de ne pas mettre en contact ayec Téther ndfurique^ dans la crainte que ce menstrue si facilement décomposable ^ n^eùt apporté quelque modification à la nature de Thuile ; on n^employa pas moins de précautions pour en séparè^r^ par un long repos , toute la partie solide qui s^était rassemblée au fond du vase. Cette huile était fort épaisse^ yisqueuse^ d^une couleur rouge de grenat; son odeur^ peu forte ^ ayait quelque chose de désagréable : en la traitant ayec le même appareil que la partie yolatile y on a reconnu que sa composition était :

Carbone, 81,06

Hydrogène, 12,87

Oxigëne , 6,05

wmm

Enfin, après ayoir laissé digérer pendant huit jours de réther sur la partie solide de llmile, on en a séparé celleci pour la soumettre à son tour à Texamen. Cette matière, par son immersion pndongée dans Féther , ayait diminué en poids, ce qui était dû à ce qu'une portion s'était dis* soute ; sa consistance s'était beaucoup accrue \ elle était dey enue presque cassante , conseryant c^>endant un peu d'onctuosité; elle était très-fusible, et offrait après le refiroidissem^dt, dans sa cassure, un aspect confusément cristallin ; son opacité était parfeiite , et sa couleur , le jaune brillant; elle était inodore, insipide; exposée sur les charbons ardens, elle brûlait sans flamme, en répandant une odeur presque fétide. Cette matière, que Ton nV pu soumettre à l'action de tous les agens chimiques, à cause de la trop petite quantité que l'on ayait obtenue , réduite

SUB LA PROTmCB SE HAINAUT. 83

en tris-petits firagmens et introduite dans Tappareil dont on 8*est serd pour les précédentes analyses , ' a donné coinme proportions de ses principes constituans :

Carbone, 79,87

Hydrogène, 14,92

OÎdgëne , 6,21

L'ëther dont on a séparé la matière précédente , ayant somnis à la distillation jusqu^à siccité, laissa pour résidu une petite couche ^e substance résineuse transparente, d'un rouge de résine laque, flexible, ductile, susceptible de ramollissement , et de retenir Fempreinte des caractères que Ton y moulait ou que Ton y imprimait; projetée sur les charbons ardens , elle s'est allumée et a brûlé entièrement en répandant une odeur empyreumatique qui n^était pas désagréable. Les principes constituans de cette autre matière et leurs proportions , sont représentés par Tanalyse suivante :

Carbone, 78,60

Hydrogène, 12,82

Oxigène , 8,58

D ne restait plus, pour compléter l'analyse du succin , qu'à examiner le résidu charbonneux resté dans la cornue après la distiUation du succin : 100 parties, pulvérisées et projetées dans un creuset de platine placé dans le fourneau à tét , furent réduites après une incinération parfaite, à 8^31, lesquelles, essayées par les differens réactifs, ont été reconnues pour un composé de chaux , d'alumine et de

84 GOUP-iraSIL

silice dans les proportions suivantes^ auxqueUes sont ajoutëes celles du carbone br&lë :

Chaux, 3,91

Alumine, 2,80

Silice, 1,60

Carbone, 91,69

En résumant ces diverses analyses partielles, on trouve que 100 parties du succin de Trahégnies ont donné d'abord :

1"" Fluide gazeux (évalué en poids) , 1,40

2'' Acide succinique, 4,65

3^ acide acétique, 1,15

4« Huile fluide , nM , 16,50

5^ Huile épaisse , n<> 2, ' 24,00

6^ Huile concrète, n^ 3, 7,50

7^ Huile dissoute par Péther, n^ 4 , 3,20

8"" Résidu charbonneux, 39,50

9** Perte dans les diverses opérations, 2,10

En réduisant ces divers principes aux élémens qu^ils ont fournis par leurs analyses, les constituans chimiques du succin de ïrahëgnies sont :

Carbone, 80>59

Hydrogëne, 7,31

Oxigëne , 6,73

SVB LA PBOYHICB DB HAIHAUT.

Ghaiix^ 1^54

Alumine^ 1,10

Silice , 0,63

Perte , 2, 10

Le trarail comparatif que M. Drapiez a fait sur lesuccin do commerce, le plus beau et le plus pur qull a pu trouver, ayant produit des résultats presque semblables, et dans des proportions trop peu différentes pour qu^elles aient mëritë de fixer particulièrement son attention , il a cru pouvoir se dispenser de recourir à Fanalyse cbimique de dmcune des matières séparées du succin par la distilla* tion : le succin de Trahégnies et celui du commerce lui ont para identiques.

Quant à la résine copal , sa distillation en fournissant plus de fluides élastiques, n^a donné qu^une quantité extrêmement petite d'acide succinique, mais en revanche , infiniment plus diacide acétique ; les proportions de ces deux addes ont été 1 ^82 du premier, et 3,20 du second ; il n^a été obtenu ensuite quWe seule espèce d'huile qui était entièrement soluble dans Talcohol, et point du tout de cette matière onctueuse, concrète, que le séjour dans Féther et Faction simidtanée de Fair et de la chaleur avaient rendue firiable , à cassure presque cristalline ; le résidu charbonnaix était aussi beaucoup moins considérable; enfin , les élémens chimiques déduits de différentes analyses ont été :

CarBmie, 72,95

Hydrogène, 12,20

Oxigène, 8,75

Chaux,

Silice,

Perte,

coor-voUL

Une partie du succin de Trahëgnies, fondue dans un Tase de terre ou de mëtal,, auquel on ajoute une partie dliuile de lin ou de noix, et que Ton délaie avec trois parties d^essence de térébenthine, lorsque la mixtion est devenue, par un coup de feu, bien liquide, produit un yemis aussi beau, aussi liquide que celui fait ayec le meilleur succin : il est à observer seulement qu'il se desséchait un peu trop vite, ce qui Pexposait à se gercer; on remédie facilement à ce léger inconvénient, dû à la trop grande friabilité du succin de Trahégnies, en rendant, par une opération préliminaire , Thuile siccative un peu élastique : il ne s^agit pour cela que de la faire digérer à chaud sur un mélange d'oxide de plomb , de sulfate de zinc et de lignite terreux (vulgairement appelé terre d^ombre) pulvérisés ; on obtient alors im vernis qui jouit de toutes les qualités qui font rechercher ces enduits briUans*

Telles sont les recherches qu'a suggérées à M. Drapie « la découverte du succin à Trahégnies ; il est à désirer que les arts et le commerce s'emparent d'une ressource que la nature parait leur offrir assez abondamment pour dédommager de ses peines quiconque voudrait en entreprendre l'exploitation. L'on pourrait, à l'aide d'opérations convenables, atteindre un double but : celui de recueillir le succin , et d'en débarrasser l'argile à carreaux , à la qualité de laquelle sa présence nuit considérablement ; il a paru à M. Drapiez que de simples moyens mécaniques, tels que

SUE Lk PROTINCB DU HAINAtT. 87

le délaiement de Fargile y pourrait suffire pour séparer tout le sacciu qui ^ en raison de sa pesanteur spécifique , Tiendrait indubitablement se rassembler à la surface des masses boueuses. Les moyens de séparation du reste se présenteront d^eux-mêmes à Fouvrier tant soit peu intelligent.

Un semblable gisement d'une substance déjà assez rare par elle-même , est un des faits les plus intéressans de la minéralogie duHainaut^ et il serait assez difficile d^expliqner d^une manière plausible Forigine et la formation de ce précieux bitume. On le cbercberait en Tain dans toutes les antres glaisières des euTirons^ et notamment à celle d'Hautrages, qui n^en est éloignée que de trois myriamètresi et dans laquelle on retrouTe la cbaux sulfatée cristallisée^ le fer salfàré eiles débris de corps organisés qui accompagnent le succin de Trabégnies. Quelques grains de succin ont été trouTés dans la roche siliceuse de Saint-Denis. Cette substance s' j était montrée en plus grande quantité il y a quarante ou quarante-cinq ans , lorsqu'on creusa des traraux de reconnaissance dans les psammites qui sont accdlés aux bancs quartzeux , afin de s'assurer de Fallure de quelques Teines de houille.

68 COUP-B'CBIL