ROCHES SIMPLES

Cctkaire compacte.

Le calcaire compacte est une des formations les phis importantes du Hainaut; aussi cette pierre estrcUe exjploitée très en grand en beaucoup d^endroits ; ses produits, disbribues et exportes» au^lehers^ sont une des branche utiles de l'mdasteie dW popidalion nombreuse. Les carrières les plus remarquables sont sans contredit celles des enlisons de Toumay, où des foinrs constkuits^ d^apr^les^pieiUears principes ccffliYestissent em ebain la phis^^ande^purtie; de la. pierse qjoe Ton: exploite ^ ainsi que lesh débris de& bloes que Ton soumet à la taiUe..La jucarra cpii se prés^fite. sous le tenaittmeuble^ à six ou biiitjn&tres4e la âAa&«e^ est »^$*pofiëe en. concbesrplus ou ttouas ëpaisties^, lëgibremenitiiiicli* nëes au S. ^ dWe directiiMbcoAstantede TE. àFOu; elle est d^ungrisrbleu foncé^ tra'v;essée par des>T;eÛM& de ebaux carbonatëe laminaire ^i distantef^eirire elLe^ de. QP 30 kùf^ 60 , et parsemëe de nœuds de 4a màèrne substance*. Ces- nœud^ sont a»e> ..uyent g^diq.» et renferment alors de. cristaux réguliers ; on en trouve aussi dans les fissures ^ dans les intervalles que laissent entre elles les coucbes. Elleoffre^ suivant les localités^ plus ou moins de coquillages fossiles. Les carrières de calcaire compacte sont très -nombreuses dans la plus grande partie des communes duHainaut : aprës celles de Toumay , on remarque celles de Basècles , Bla-

SUR LA PROmVE HB HàlN AUT. 7

Mi»tipiifis4es--Leiis , Cai^leaii ^ Maki^es ^ Soignies ^ Hor-

fuafiy Sda^t^Sympborieii^ Er^peliBAes^ Solre-sur*Sainbre ,

Jfgbefr-te^JhateaHj Roguies^ Ghoy, Sars-kL-Buifisière^

Haates-Wîhenes^ Hontigues^SaintClhrigtophe i Fontaine-

Yakaont^ Lobbes^ Aine, Landalies^ Leemes, Mont-sur-

Marehienne 9 lftarchienne-as.«Pont, Mon1ignies4e-Tilleul ^

Fek^, Arquennes, YiesviUe : toutes sont exploitées comme

celles de Townay ; partout on y taille des pienres propres à

la bâtisse , ^et les besoins ^en ont été considérables , depuis

fpe Ton a ordenné Téredion des uriUes iErontiëres en places

fortes. Les débris sont convertis en cbaux dans des fours

Tolafltt ou f^ermaneas* Quelques unes de ces carrières

joussent d'une asses grande réputation pour la qualité et

la dw^ 4e la pki7e«

Calcaire oampacte fëÉtde.

Le caicaire fétide est encore Tune des formations les plus aboQdantes dans la série des petits bassins particuliers que Ton observe dans la proyince ; il encaisse assez généralement les terrains faouillers ; on le reconnaît facilement à Todeur particuliëre d%ydro-su]£ure que dégage en lui le dioc d'im corps dmr. On s'est ét^ulu en recherches sur les causes de la présence d'une aussi grande quantité degaz hydrogènesvUuré dansées énormes niasses de calcaire^sans que Ton soit eneore perFeiw à les assigner d'une manière certanae. Jjes un» mA cru pouvoir les attribuer aux êtres organisés ^ saisis 9 enveloppés et serrés lors de la formation du c^caire;d'autresontpensé qu'elles étaient dues à ladécom* poôticMi des niasses pjriteuses qui font ordinairCTient partie desbuacs calcaires : mais ces diverses opinions se sont trou-

8 COUP-D'OeiL

vées sans fondement des qu^on a reconnu qu'il existait des couches de calcaire fëtide d'une puissance très<-considérable , où Ton ne pouvait reconnaître la moindre trace pyriteuse^ pas plus que celle d'aucun corps organise; tandis que des calcaires éminemment coquilliers^ et chargés de pyrites,ne développaient pas la moindre odeur d'hydrogène sulfuré , soit par le choc ^ l^oit par l'action des acides ou du calorique. Le calcaire fétide étant aussi généralement répandu , devait offrir des modifications dépendantes de diverses circonstances ou de formation^ ou de localités ; en effet on le voit varier non seulement en couleur et en mélanges de couleurs depuis le gris-bleu pâle y jusqu'au brun foncé et aunoir^ mais encore en consistance^ dans les masses les plus dures^ susceptibles du poli le plus parfait^ et dans les amas fragiles qui sVgrënent sous la plus faible pression. Les masses solides^ lorsqu'elles ont le grain très-fin et trèsserré y sont débitées en tablettes et soumises au poli ; on les emploie alors pour recouvrement de meubles ^ décors d'appartemens^ etc« : telle est la pierre connue vulgairement sous le nom de Petit- Granité , nom qui lui a été donné à cause de la grande quantité de débris de petites coquilles qu'elle renferme y et dont le tissu cristallin forme dans la pierre une foule de petites taches blanches qui lui donnent un faux aspect de granité. Les premières carrières ont été ouvertes il y a long-temps ; ce n'est que depuis 30 à 35 ans qu'aux Écaussinnes^ on a songé à la polir ; d'abord cette espèce de marbre fut très-recherchée y le pouvoir de la mode le fit acheter à des prix excessif comparativement à ceux auxquels les mêmes objets sont tombés peu de temps après^ quuid la pierre et son origine ont été mieux connues. Le petitrgranite n^existe pas seulement aux Écaussinnes y on le retrouve à Leernes, entre Thuin et :Fontaine-rÉyéc[ue ,

suB lA wMoymcB ra hainaut. 9

entre Strée et Ragnée. Tantôt cette variëté de calcaire fétide offre de trëshgrandes coquilles^ et surtout beaucoup de gryphites , tantôt on n^y en dëcouyre que difficilement des traces^ et alors la couleur est en général dW gris sombre qui se rapproche même assez souyent du noir; elle renferme^ ëpars à de grandes distances entre eux^ des noyaux, souvent de la grosseur du poings de calcaire laminaire blanc ; quelquefois des Teinules assez épaisses de la w^e substance trayersent la pierre en différens sens.

Les Uocs d'un tissu plus grossier sont employés aux constructions ; on les recherche tant k cause de la solidité de la pierre ^ que de la facilité ayec laquelle elle prend 8008 le ciseau toutes les formes qu'on y eut lui donner; d'immenses carrières se sont ouvertes à Soignies^ Basëde», Casteau : dans toutes^ le mode d'exploitation est identique ayec celui du calcaire compacte* La direction des couches est en général du N. £• au S. 0. ayec inclinnison au S* 9 yariant entre 35 et 45. Les couches de médiocre épaisseur ont une consistance moindre^ elles sont exploitées pour la fabrication de la chaux^ qui s'opère sur le parquetmême de Texploitation et presque toujours dans des fours yolans. La chaux est estimée en ce qulelle contient une assez grand# quantité d^oxide de fer qui contribue à augmenter \a, solir dite des dmens.

Le calcaire fétide ne diffère du calcaire compacte que parla présence de quantités très-y ariables de. gaz hydrogène sulfure; il y a même un grand nombre de carrières oh l'on obs»ye l'un et l'autre se liant par unegradation insensible; ils sont tous deux colorés par du carbone qui parait n'y être qu'interposé ; M. Drainez Fy a trouyé dans d^ prppoih bous moyenne» entre 0,06 et 0>11; celles de i^r étaient

amdres.

10 covp-iraBu

Calcaire • Marbre.

Le calcaire-mailire n^est quHiiie modification da calcaire compacte; son tissu est pins grenu et plus fin ; en gënëral y on fe regarde comme le résultat d'une cristallisation contmiBy et non d^une prëeipitation (firecte; cependant il est des marbres ^ et c'est même la plus grande partie y où Ton observe Fun et Fautre mode : des molécules se sont réunies tymétriquement et ont donné lieu à la formation de noyaux rt de yemes lamellaires y ordinairement limpides ou d^un Uane translucide , d'un calcaire trësHpur^ qui se sont mêlés et oroisés en tous sens an milieu d\me précipitation rapide et aouTentplusgrossiëre dW calcaire coloré^ uni àd^autres matines terreuses et métalliques . La réunion de ces lamelles crislallines y donnant au tissu pierreux plus de densité et de dureté 9 le rend aussi plus propre à recevoir le poli; c'est ce (pii fait que dans presque tous les marbres polis y on aperçoit à leur surface y des masses plus brillantes qui répondent précisément aux fleurages qu'y dessinent les veines et grains cristallisés» Ces marbres^ quoique tous modernes y pai^Mssent néanmoins avoir plusieurs époques de formation : il en est où les débris de corps organisés sont extrêmement rares; d'autres paraissent n'être entièrement composés que de coquilles réunies par un ciment calcaire peu abondant. Parmi les plus belles carrières de marbre y on distingue ùelles de Sainte-Anne, situées sur la rive droite de la Sambre y à Ghoy4a-Buissière. L^exploitation, ainsi que partout dans cette région calcaire y s^en iSatit k ciel ouvert; les coucbes, plus ou moins puissantes s^inclinent asscK généralement vers le S. S. O. Lorsque le banc ne se montre pas au jour^ etsurtout lorsqu'il s'enfonce aune asses

8UB LA PBOTinCS DE HAINAVT. tl

{grande profondeuir^ on le trouve couyert dWe croÀte de galets calcaires roules et réunis par un ciment argikn calcaire : c*est un yëritable poudding. Cette formation raoferme peu de restes de corps organisés , on n^en observa m&ne que dans les couches les plus supérieures. Les fissures qui séparent les coudies ne sont point , comme dans le calcaire compacte ordinaire ^ tapissées de cristaux de diaux caii>onatée, elles sont remplies par une argile très-t lon^ineuse^ qui^ presque toujours^ pénètre par infiltration dans la pierre et y dépose des molécules de fer oxidé : c^est c qù irt c,»>4ae.r.n «rt obligé d'enley» de certuix» snr&ces des blocs plusieurs feuilles de marbre ainsi sali. Lorsque les fissures sont trës-larges^ elles constituent des eqièoesde couches qui consistent ordinairement en une argOe smectique grise y que Ton recueille pour remployer au foulage. On détache le marbre du rocher au moyen de la poudre^ mais on a soin^ en le faisant sauter, de se procurer des ikces autant parallèles que possible ; lorsque les blocs simt détadiés 9 on les équanit au ciseau ; ils forment alors des cubes de S à 4°^ que Ton diyise avec des scies volantes et à bras , en pièces susceptiUes d'être placées sous la scie mécanique. Les oûyiiers distinguent plusieurs variétés dans MBS canières : ils nomment ^fi»no{/fei^rû^ celui dont les vones moins rapprochées, sontasseï^ souvent plus larges ; petit flmiraffe celni qui oflfre des dispositions contraires.

]y*anl3res carrièros de marbre sont encore disséminées mut dSSéfemB points de cette partie de la province : en s'é-- Bornant un peu des bords de la Sambre, on en rencontre une k Sdbre-sur-Samfare et une autre à Montignies-Saint- CSbmtophe. En descendant on aperçoit un rocher de marhie qui se découvre à Tfflée, mais il n^est point en e:fcptoita- ; c^est un fend rouge veiné de gris foncé et de blanc.

12 COVP-D'QBIL

Plus Hoin enooro^ parmi les rampes an pied desquelles serpente la Sambre, se montrent^ Ters Landelies, de puissantes masses de marbre qui semblent oifrir leurs flancs à qui Youdra utilement les ouTrir et les déchirer; elles s^étendent jnsqu^à Mont-sur-^Marchienne^ où des stratifications d^ar- ^e aTec ce m^ne calcaire y donnent à la pierre un aspect rubanné. A Fontaine-rÉyéque ^ auprès de la fontaine de Paradis y parait un autre banc de marbre blanc veine de rouge^ qui s^étend sous la route et se dirige vers Oiârleroy . Enfin les marbres de Rance y de Froid-Chapelle y de Bar*bançon et de Ghimay y rivalisent de beauté avec les marbres étrangers.

Calcaire friable.

Le banc calcaire qui comprend tout le territoire de Giply^ qui. constitue en grande partie ceux de Noirchain^ Genlj^ Asqufllies^ Beugnies, Nouvelles^ Harvengt^ Harmignies^ YelleretUe^ Crivry^ etc., est trës-étendu; il parait n^étre qu'un prolongement du grand système qui y depuis Botdogne jusqu^à Maestricht etau<^elà, traverse de IX). à TE. ujae partie de la France et de la Belgique y en s^appuyant aux terrains honillers y aux psammites et à quelques autres roches de cette formation. La pâte en est grossière, grenue, crayeuse ; ses particules ont peu d'adhérence et paraissent être le résultat d'une agglutination de grains de dépôt d'anciennes roches quartzeuses, schisteuseset calcaires , dans laquelle ce dernier dominerait considérablement. Ce calcaire, dans ses affleuremens, est extrêmement tendre et firiable ; il ne peut serrir ni aux constructions ^ ni à sa conversion en chaux ; il n'est bon que pour amender

SUR LA PROTIirCB DE HAIHAVT. 18

les terres arables trop fortes ou trop argileuses^ pour rëgenërer les terrains marécageux ; à la profondeur de 6 à 8 mètres^ il acquiert brusquement delà consistance^ et de- Tient susceptible d'être scié et débité en cubes; sa couleur est le blanc de crème ^ tirant sur le jaune; il est rude au toucber, s^égrëne facilement; il exhale une forte odeur d'ar* gile^ se dissout avec une très-viTC efferrescence dans Tacide nitrique, en laissant un résidu insoluble asset abondant ; exposé au feu, il se réduit en une chaux maigre d^une qualité médiocre. La direction du banc est assez difficile à retrouver , car ce qui couvre cette partie du Hainaut parait n^étre qn^une déviation de la grande formation. Cependant dans la coupe perpendiculaire , on observe une stratification formée de lits de coquilles et de silex d^une très-fSedhle épaisseur qui séparent les lits superposés du calcaire , dont lapuissance varie d^unà trois mètres , rarement plus ; il arrive souvent que la teinte des masses diffère assez pour ilistinguer les différens lits : c^est dans ces indices de stratification que Ton trouve abondamment des gryphites, des écdiinites, des térébratulites , desbélemnites, etc. Le banc calcaire parait s^enfoncer à de si grandes profondeurs que josquld Ton n'a pu parvenir à s'assurer d'une manière exacte de la nature du terrain sur lequel il est assis ; il estconstamment recouvert par une couche épaisse de deux à^ tnns mètres, consistant en galets roulés, en débris, de,, quarts xyloldes et d'autres pseudomorphoses siliceuses d'une foule de molusques dont les analogues vivans ne se retrouvent plus. C'est encore dans cette couche de galets, plongés dans une argile brune vwdâtre , que se trouvent Générales ossenaens fossiles ; inunédiatement au-dessus est h iene wégAaïe , dont l'épaisseur en bien des endroits n'a P^^deOy^kO^ ,3. Hy a dians ce vaste dépôt calcaire des

u couF-iyaHL

pomts où les oouches sUiceiues iNreunent u& câraetère trèsprononce : tel est^ entre autres^ le territoire de NouTelles, La f ortifieati<m de Mom a rendu trëihactiye Texploitation autrefois négligée des moëUous calcaires; on les emploie pour construire les fondemens , oÀ Ton a remarqué qu ils acquéraient de la dureté ^ pour former des massifs de ma'çonnerie où ils couTiennent parfaitement en cequ^ilsamortissent le cfaoc du boulet. Dans les TiUages euTiroimans ce calcaire n^est exploité que pour alimenter des foursà chaux dont les pi^oduits sont appliqués au ciment^ et plus encore à ramendement des terres arables.