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Navigation. La navigation sur le lac des Quatre-Cantons était autrefois dirigée par diverses corporations qu'on désignait sous le nom général de Sankt Niklausen Gesellscnaften. Il y avait en outre les deux sociétés des l rinauen et des Pfisternanen (Lucerne). Ces associations se chargeaient du transport des personnes et des marchandises an moyen de grands bateau! à rames appelés Nauen. Le 20 septembre 1836, le premier bateau a vapeur, la Ville de Lucerne. inaugura ses courses. Il pouvait porter 300 personnes et était chauffé au bois. En hiver, il faisait deux courses par semaine, eu été, huit courses, entre Lucerne et Flûelen. La société de navigation à vapeur eut à soutenir des luttes nombreuses et désagréables avec les corporations des Nauen. Cependant, elle tit construire en IXW un second bateau à vapeur, le Saint-Gothard, En ISiT se constitua une seconde société, celle des bateaux-postes (Postdampfschiffgesellschaftl, qui construisit deux bateaux. Apres d'interminables querelles, les deux sociétés établirent en 1849 un tarif commun. En 1859. la compagnie du chemin de fer Central Suisse construisit deux bateaux, la Ville de Bàle et la Ville de Milan, qu'elle remit à ferme aux deux sociétés. A l'origine, les localités riveraines se montrèrent hostiles à la navigation à vapeur; ce n'est qu'en 1859 que la libre navigation fut accordée dans le lac de Kiissnacht et en 1858 dans le lac d'Alpnach. La course Lucerne-lleigiswil-Alpnachstad était faite par un petit bateau à hélice. Un bateau de même nature desservait le lac de Kûssnacht. Les diverses sociétés fusionnèrent en 1870 et constituèrent la Société des bateaux à vapeur du lac des ijuatre-Cantons. Cette société possède actuellement 20 bateaux à vapeur, savoir 16 à roues et 4 à hélices; deux sont des remorqueurs. Le plus grand bateau, la Ville de Lucerne. a une force de 750 chevaux. L'augmentation du trafic ressort des chiffres suivants : les recettes qui étaient en 1870 de 432 360 fr. se sont élevées en 1890 à 1 044418 fr. et en 1903 à 1 558296 fr.

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