de la commune, laquelle possède 1rs hisses suivants: I. Le bisse de Champsec, pour la plaine, sur la rive gauche du Rhône : 2. Les bisses d'Uvrier, des Vergers, de Châtroz, pour la plaine également, sur la rive droite du Rhône; 3 Les bisses de Clavoz et de Lentine pour le vignoble. L'on possède, concernant ces bisses, des actes datant du XV" siècle, mais il est possible que leur élahlissemenl remonte bien au delà. La ville de Sion a construit ces dernières années, à la suite de l'adduction îles eau\ de la Fille, un nouveau bisse qui prend sa source au pied du Rawyl ci vienl se jeter dans le lit de la Sionne, souvent a sec en été. Les dépenses de l'administration communale s'élèvent en moyenne à 1110000 l'r. Comme les anciens revenus vont à la bourgeoisie, la municipalité n'a. pour y faire face, d'autre recette que l'impôt, lequel se subdivise en : 1° Impôl sur lecapital et le revenu. 2" Impôt industriel. 3» Taxe de ménage. La ville de Sion possède un cadastre

tenu à jour par le loue le- Travaux publics. Tous les

immeubles situés dans la commune et toutes les personnes domiciliées contribuent aux charges communales. Ces dernières sont en outre imposées dans une certaine mesure pour les immeubles situés hors de la commune. Les journaliers ne paient pas de contribution sur le produit de leur travail. Taxede ménage, uniforme pour chaque ménage, riche ou pauvre, par an 12 IV. ; immeubles terrains, 5,5 "" ,„, de la valeur cadastrale; immeubles bâtis, 5,5 °°lw pour les deux tiers de la valeui cadastrale; créances, obligations, 3,66 "" IKI- traitements et honoraires se multiplient par 'i ; on impose ce i hiffre à raison de 5„"JINI,i<|. Les immeubles sis en drlinr- de la commune île Sion payent 2,30on/00; hannetonage fr. 0,50 pour mille de la valeur des terrains, seulement tous les 3ans; ramonage, IV. 0.30 pour

un I roi- i.i e. Ir.n.ôll pour un second et IV. 0.70 pour

tage; chiens, de luxe ou de -aide, 'i IV. par an. Cet impôl existe aussi au cantonal, 8 IV.. soil au total 12 IV. Aucune déduction comme minimum d'existence. I Étal impose à raison île |.:> ""',„ les immeubles; il capitalise les traitements par 7, dont il prend 1,5 ""„,. el les renies par 10. Pour subvenir aux dépenses exigées pardi-

SIO

vers travaux, mais spécialement par I adduction il eau potable i I7IMMK) IV. i el par l'ouverture du nouveau bisse de la Liène (00000 IV. i, la ville a eu recours, en 1901, à un

empr le 250000 1V. dont l'amortissement est réparti

sur vl années. Les exercices écoulés accusent les excellents résultats de celle opération. Les administralions municipale et bourgeoisiale se réunissent une fois par an pour participer a un dîner dont les frais sont couverts par les revenus d'une fondation spéciale. Le menu en est invariable et original. Le droii d'admission à la bourgeoisie coûte: a) Une finance fixe de 800 IV. dont 600 fr. sont versés dans la caisse de la bourgeoisie et 200 IV. dans celle de l'hôpital; bl 100 IV. pour chaque

descendant mâle : cj 20 IV. | r droit de sceau.

Institutions cantonales et locales. Outre ses administrations locales. Si si le siège des autorités civiles et religieuses du .-an Êvêché, Chapitre, Séminaire diocésain, Conseil d'Étal : constitutionnellement, 1rs membres de <r corps s. .ni tenus d'y fixer leur résidence. Le Grand O.nseil du canton s'y réiinil deux fois au moins par année, aux sessions ordinaires de mai et de novembre. Un tribunal cantonal, connu sous le nom de Cour d'appel, y siège également trois ou quatre fois par an. Sion est aussi le siège du tribunal du district de ce nom, ainsi que de celui du district voisin d'Hérens, dont il est le véritable centre d'affaires en raison de l'étrange répartition territoriale de ce district. Au militaire, le rôle de la place de Sionesl très réduit, depuis que l'organisation de 1874 lui a enlevé' les rouis militaires cantonaux. Elle ne sert guère qu'à des cours de répétition. Les principales associations

locales s la Section de la Société valaisanne de Secours

mutuels ; la Section fédérale de gymnastique ; la Société de tir' leGrûtli; l'Association des ouvriers catholiques; la Société industrielle des Arts et Métiers, principalement former d'artisans et de commerçants, qui célèbre solennellement >a fête mil Ile le jour île la Saint-Eloi l 1"' décembre), et, enfin, la plus importante de toutes, la Soriété d'u-rirullui-r. Oulrr le fonds des pauvres et de 1 hôpital ilo'nl il a déjà été' parlé. Sion possède un orphelinat de filles et un <U- garçons; une œuvre charitable, la Société de Saint- Vincent de Paul, composée de dames, distribue des secours à domicile ; enlin citons le curieux usage de dire une sse de charité pour les personnes très malades. , „ , . ,

aperçu historique. Lors de 1 entrée en Valais des lieutenants de .Iules-César (vers l'an 50 avant J. -(..). ,vtte position si avantageuse de Sion. aussi bien abritée contre 1rs surprises de l'ennemi que contre les inondations du Rhône et les vents froids, avait déjà fait de la cité aux trois collines la bourgade centrale des beduniens, l'une des quatre tribus critiques qui peuplaient la vallée du Rhône. La cité préhistorique devait s'élever dans le vallon tranquille où se dresse la chapelle de Tous-les-Saints, entre Va 1ère et Tourbillon. C'est du moins là que les conquérants civilisateurs établirent leur citadelle caria chronique de Frédégaire, parlant de Sion en 613 date vers laquelle y fut définitivement fixe le siège épisropal, décrit la ville comme devant s appuyer au b.-is. , ia colline de Valère, laauelle la dominait immédiatement. Une muraille crénelée, "percée d'une porte dont le Chapitre avait la garde et que l'on nommait la porte de Lovent, barrait à une assez grande distance de la ville l'accès oriental de l'étroit vallon. Au N., elle avait pour limite 1 extrémité de la crête qui, du sommet de Tourbillon, s abaisse à 11) jusqu'à la plaine et que bordent encore les restes des anciens remparts défendus par le château de Majorie et par l'ancien château des vidomnes d'où un mur, fermant le vallon à l'occident, venait se souder a mie tour massive au bas de Valère. Mais rapidement \a ville déborda de cette première enceinte pour descendre vers la plaine et s'avancer jusqu'à la rive gauche de la Sionne. \u IX" siècle, elle franchit ce torrent et vint entourer l'église Notre-Dame-du-Glarier, près de laquelle lut peutêtre déjà .'.levée alors la ligne de remparts qui subsista jusqu'en 1840. Tout au moins peut-on affirmer que cette dernière enceinte murée existait dès le XIII" siècle. Quatre portes, puis cinq et plus tard huit, livraient I aces de cette enceinte, hérissée de tours, dont quelques-unes existent encore Un régime communal existait a Sion avant lépis.opal de Conon (1179). En 1181, nous voyons cet

Slil

SIO

l inillaume de la Tour, un ordat relatif à leurs di ; sur la ville, dans

lequel il est «lit • | ii*» si l'évèque i

lui les étrangers, il est libre aux citoyens de les garder en - de I évèque et, d'antre part, que -il s'élève une difficulté entre les deux parties, elle doit être terminée par l'arbiti ; ns Voir

Gremaud, I \ S i I 1217, cette famille de

I • 'in- continua de détenir la m

- - tentatives d'empiétement. - ! ■ ■\v-

que l.anli - I apitre à détermi lift des ii s ilans uni mmunale : c'esl

ainsi que l'élément communal pril place peu à peu dans Is. Di - 1924, un cei iyens

sont mentionnés à la suite des char : 's vassaux

de l'église, pour avoir prêté sermenl d'observer un traité

Néanmoins au Mil de, les commun pales,

étaient encore tenues dans une étroite

statuts de 1269 instituaient un ci nseil de douze mi - élus i>ai les ri' is la direction • lu wilciii'i qui avait trait aux intérêts communaux; c'est au siècle Minant ■! i voil à la tête de la

mnne deux syndics élus. \ l'avi nemi ni de Ph ■iainlierlh.il lire de la Gascogne, toutes

utumes el franchises de Sion furent confirmées

prélat, favorable aux coi unes, li in de s'en tenir à la

confirmation simple, pratiquée jusque-là en vertu d'un i n. réunit les fi n un acte pu-

blic i dactions ■latent de 1338 el 1339, en même

temps que celles de Loèche el de Mai l aussi en

1 sons le même épiscopat, qu'i i 1er le

général de la terre épiscopale ; les princi| imunales représentées rormi lizains valaisans. L'histoire de Sion est l'histoin i ville martyre. Les historiens el les voyagi urs - aci ordenl à dire que de toutes les \illes suisses elli fui assurémenl la I il n s maltraitée parles éléments et parles h mmi - Depuis

où Rodolphe I" de B 'gi gne s'en empara,

elle fut luilt fois prise, pillée et brûlée en tout n pai

tie. En 1352, Amédée \l de Savoie, • I > i le Comte Vert, dont l'évèque Tavelli, son protégé, venait di l'intervention, en Valais à la tête d'une ar-

mée; la ville lui ouvrit ses port - umil .'i ilis-

n. Mins sitôt le comte reparti, le mécontentement i jour, la révolte éclata parmi I - - ensorte

que des l'année suivante une nouvelle armée savoyarde,

:entrée dans le Bas-Valais, marcha sui vi"n a] un combat sur 1rs hauteurs qui envin nnenl la Morge, le conii- siégea la ville avec une brillante escorte de seigneurs, parmi lesquels les comtes de Genève el de Gruyère, le marquis de Montferrat, le bâtard Bumbert de ie, Guillaume de la Beaume, François de la Sarraz, La rille, livrée à ses propres forces, fut prise à assaut,

Edouard, évêque de Bellej (1376), lequel, en se hâtanl trop d'acquérir de nouveaux liefs dans le Haut-Valais,

Yalére et, à ^r.iiich*', la chapelle de Tous-!

pillée el incendiée. Après la morl tragique île l'évèque Guichard Tavelli, la maison de Savoie lit transférer sur le trône épiscopal de Sion un de ses propres rejetons,

Tourbillon vu -I u sn>i.

excita la déliani ncore mal assoupie des patriotes.

is l'évèque fui chassé de son siège, et pour jeter

un défi à la Savoie, les forts de Tourbillon, Major i Va-

lère arborèrent l'étendard de Milan aussitôt imédéeVII, i uge. sembla une nouvelle armée de seigneurs de la Bourgogne, de la Bresse, du Dauphiné el du

Piémont, suivis de Ber s, de Fribourgeois el de Vau

dois, pour se portei devanl la cité rebelle. Sion fui attaquée de trois côtés à la lins ; les assiégés ripostèrent vaillamment, mais finirent par céder ; pour la seconde lins en trente ans. la ville fui livrée aux tlammes, el l'évèque 'i replacé sur ce siège que la haine des patriotes ne lui permil pas de conserver longtemps. Un traité fixa à la Morge la limite des territoires de l'évèque el du comte. Lors de la guern des patriotes contre la maison de Rarogne, nous voyons à son tour Amédée VII, allié de ces derniers, mettre Sion au pillage el le livrer aux flammes (14I7). Enfin, en 1475, au début des démêlés entre 1rs Confédérés el le duc de Bourgogne, la duchesse Rolande, mère du jeune comte Philibert, irritée de voir 1rs Valaisans entrer dans lai ha née ilrs Suisses, trouva un prétexte . ut envahir le Valais. Une armée de 10000 Savoyards

marcha immédiatement sur S Pressentant leur infé-

i orité, les Valaisans s'enfermèrent dans la ville. Les Savoyards en profitèrent pour diriger un détache nt sur

Saviése, incendier les nombreux villages ilu plateau de ce nom el en égorger 1rs habitants, dont les incursions sur les alpages de Conthey avaient fourni le prétexte de eette campagne. Cependant des renforts venus ilu Haut- Valais, puis de Berne et de Soleure, assurèrent la victoire aux Valaisans. L'armée savoyarde fut taillée en pièces dans 1rs champs de la Planta ; après avoir perdu 300 gentilshommes cl lutin -ni. lais, le capitaine général du jeune duc s'éloigna vers le Faucigny, poursuivi par les Valaisans qui détruisirent tous les châteaux, de Sion au Léman, au nombre de seize. Un hulin considérable, comprenant 120 magnifiques chevaux, cinq bannières el de nombreuses armures, fut amené le même jour à Sion au milieu des cris de joie de la population. Cette bataille de la Piaula mit lin aux entreprises guerrières de la Savoie en Valais. D'ailleurs, après la guerre de Bourgogne et par suite de l'alliance des Valaisans avec les Suisses, Sion jouit enfin, sinon d'une paix

parfaiti du i s d'une trêve de trois siècles à

cette série de sièges, de pillages et d'incendies. liais le (i mai 1798, à I approche de I armée française d'occupation, un contingent de 1200 lins- Valaisans, couverl par des terres vamloises et l'ra uni i ses. vint orcupei Sien et \ planta un arbre

de liberté ; mais le me soir cette troupe fut

obligée d'évacuer la ville devant 'iikhi Haut-Valaisans. Le commandant de Bons, chef des Bas- Valaisans, retenu prisonnier à Sion, était condamné aux arrêts forcés, el l'arbre de liberté abattu. Le 17 mai. à l'approche dune division française et vaudoise, un engagement sanglant eut lieu

-m la Morge, à la suite duquel S capitula entre les

mains du général Lorges. Les Français lui tirent expier

SIO

lemenl sa défection. I luranl êque se \ il

.ix heures, la ville fui liarracher du doigt l'an-

Sion. Intérieur des ruines du château de Tourbillon.

neau pastoral, le curé Gottsponer qui disail la messe fut saisi el enlevé de l'autel; en pleine rue 1rs Messieurs de Sion se voyaient dépouillés des boucles de leurs souliers ; les greniers, 1rs cuisines, les caves, jusqu'aux écuries, tout fut vidé. Vingt--cinq chariots, attelés de chevaux s. us,., dans la campagne, emportèrent le butin. L'historien va laisan Louis Ribordy évalue approximativement à IV. 15000 ce qui fut enlevé dans les maisons particulières, mais Mallet du Pan donne un chiffre bien autrement élevé en assurant que le général Lorges rapporta en France HioiiiKi livres provenant du pillage de Sion. (Mercure britannique, février 1799.) Il esl vrai que le chiffre de Ribordy, ajouté aux 150000 livres de contribution, donne bien ce

total. La ville fui aussi assiégée, pris reprise dura ni les

Inlles civiles entre Valaisans. A l'époque de la Réformation, Sem fut le foyer principal îles croyances nouvelles . en 1655, après le retour définitif du Valais au catholicisme, les gens de Loèche, partisans du protestantisme, tentèrent de marcher sur la capitale où ils comptaient trouver un appui pour faire l'évêque prisonnier. Cette tentative échoua et fut une des dernières des protestants. En 1839 le Valais, déchiré par les discordes entre Hautel Bas-Valaisans, eut quelque temps deux gouvernements; l'un siégeait à Sierre, l'autre à Sion. Cette situation prit lin en avril 1840, parla victoire des Bas-Valaisans à Saint- Léonard. Mais en mai 1844 éclatait le mouvement contrerévolutionnaire; Sion fut occupé par surprise par 8000 llaut-Valaisans ; le gouvernement modéré lit défection et les représentants libéraux durent quitter le Grand Conseil devant les forces réactionnaires. Cette campagne devait aboutira l'entrée du Valais dans le Sonderljnnd, auquel ce canton offrit le dernier point d'appui, jusqu'au 30 novembre 1847, date de la capitulation et de la prise cli' Sein par le colonel Rilliet.

Outre les malheurs résultant des guerres féodales et civiles. Sion eut encore à lutter contre d'autres fléaux tout aussi redoutables. En 1349, 1616, 1629 et 1639, la ville fut désolée par la peste; lois de la peste de 1616 l'évêque se vit obligé de convoquer la diète à Grandes, où l'assemblée se ui la grande route. En outre, quasi périodiquement, Sion était dévastée par la Sionne ■ lui, notamment en 1778 ruina différents édifices et encombra les rues de tels amas de matériaux que leur déblaiement seul coûta à la ville 60 000 écus bons. Le 24 mai 1788, un feu de cheminée qui se propagea rapidement détruisit 126

maisons cl i :entained autres bâtiments. Trois

cents familles furent sans abri ; le vaste et fier château de Tourbillon, quoique campé au loin surson roc, devint bientôt la proie des flammes, apitre seul perdit 16 bâtiments, les archives de l'Évêché furent anéanties ; celles de l'État purent être sauvées par les députés des dizains en ce moment réunis en diète à la Majorie, où elles étaient La Chancellerie d'État, bâtiment tout neuf qui avait ' ici lions cenl nulle lu ces île France, fut

anéantie : les pompes à feu abandonnées par le peuple affolé brûlèrent devant les maisons effondrées, et. des flammèches volèrent jusqu'à Chalais. Pour secourir les incendiés, Genève envoya à la bourgeoisie de Sion 5557 écus bons (de '2ô batz), Neuchâtel 25 louis. Appenzell 15 louis, Fribourg 200 louis, Soleure 100 louis. l'État du Valais 1000 écus ; en tout 8802 écus bons. La bourgeoisie contribua à la reconstruction delà ville pour plus de 10000O écus en fournitures de bois et d'autres matériaux. Il fut fait un emprunt de 4000 louis d'or anciens auprès du prince abbé d'Einsiedeln, pour prêter aux bourgeois désirant reconstruire.

Sous l'ancien régime, el en quelque mesure sous le Pacte île 1815, Sion était le seul des dizains qui se gouvernât d'après une forme aristocratique. Avant la fin du XVIII" siècle, la ville jouissait de grands privilèges qu'elle tenait, des empereurs et des papes; ses magistrats étaient de droit juges et barons, el avaient le droit de revoir1 et confirmer toutes les sentences criminelles du pays.

La Pierre des Druides et le Bloc Venetz, sur Valère, sont des pierres à écuelles ; on en a aussi trouvé une sur le Mont d'Orge. Sur Tourbillon se trouvaient des tombes de l'âge de la pierre. Entre Tourbillon et Valère on voit les restes 'l un établissement de l'âge du bronze et des lombes île la même époque. Des tombes de l'âge du bronze ont aussi été découvertes à Plata el à Chateau- Neuf. Dans la rue de Lausanne se trouve un cimetière préhistorique, qui l'ut utilisé à l'âge du bronze et à celui du 1er. lies tombes de la période de Hallslall se trouvaient encore derrière la maison Ambuel. des tombes de l'époque de la True à Clavoz, à Château-Neuf et au Mont d'Orge. Des trouvailles isolées de l'âge du bronze et de celui du fer soiii fréquentes à Sion. Iles inscriptions romaines et des tombeaux ont également été découverts à maintes reprises. Une inscription remonte au temps île Tibère, une pierre aux empereurs Volusien et Gallus. Sous Maximin, le Valais fut placé sous les ordres du préfet d'Italie, probablement de Campanus, que mentionne une inscription. De 37li à 377, il était gouverné par Ponce Asclepiodote. Lors d'une restauration dans l'église de Valère. on mit au jour une colonne de marbre d'un sanctuaire romain qui avait été recouverte. Au

co lencemenl de l'époque germanique, Sion a été' une

place importante ; elle devait celle situation privilégiée au fait d'être un siège épiscopal, ce qui est prouvé par des lombes germaniques et des inscriptions chrétiennes archaïques.

Hommes rrlrlirrs. Les hommes remarquables que cette ville a produits ou qui y ont séjourné sont principa-

Si.'D. Rue des ;Remparts.

lement des magistrats ou des évèques qu'il serait fastidieux il énuinércr tous, d'autant que la plupart sont issus des mêmes familles, ce sont : les Ambuel, les Kal-

SIO

Slo

bermatten, les de Riedmatten, les Roten, les de Platéa, 1rs de Preux, les de Torrenté, les VVolff, 1rs de Sepibus, les de Montheolo ou de Montheys, les de Rivaz, Met, etc. 11 convienl cependant de citer parmi ceux qu on en croit natifs, Gaspard Collinus, de son vrai nom Imbûel, médecin distingué, mort vers 1500, ami de Conrad Gessner, auteur d'un traité des bains du Valais écrit en lai t annexé

au livre de Simler [Vallès : iuri, Vu

rich, 1574 ; le bourgmestre Philippe de Torrenté, historien et juriste; le poète Pierre-Joseph .1,' Riedmatten, mort en 1SI-J; le jeune poète Louis de Courten, mort en 1905. Parmi les notabilités qui ont séjourné à Sion et • jiii ne sont pas comprises dans la liste d< - évèques mentionnés ailleurs Voir Sion, ris le consul romain Titus Campanus, Georges Supersaxo, le rival du cardinal Schinner, les histoi mporains I L. uis Ribordj et le chanoine Gn i nieur Ignace Venetz. Jules Verne, l'auteur des \ raordinaires, y vécut quelques mois en IsTI Thomas Platter, l'un des plus illustres parmi les Valaisans, > fut appelé de Bâle par i'évèque p"iu professer, mais il ne prit pas possession de son poste : Chateaubriand, nommé ami ass di ur de France pus la République du Valaispar le premier consul parte, y était attendu en 180», quand l'assassinat du duc d'Enghien lui fournit un prétexte pour refuse] cette faveur. Bibli biliaire Ga l; re va- - franchis s de" Sion), 1891 . I-'.-i I. Wolil. S Coll.del'Europeillustrée. Zurich, 1890. Jules Honod, Sion, Les H Sion, 1903. V* ii encore la bibl. de l'article Valais. [L, Cocrthion. i sion (ÉVÊCHE DE). Anciennement d'Oi

Evêché di ni la juridictioi rise dans rr-^ — pcrn les limites de la vallée du Rhône supi c'est-à-dire < | < i il embrasse, outre le ti i actuel du canton du Valais, la partie vaudoise de la vallée et du bassin du Rhône jusqu'à l'Eau Fn iide, i ati e Ri che et Villeni uve I lii a que démembré en fait pai la Réformation, qui lit perdre à la juridiction épiscopale les paroisses du mandement d'Aigle, il n repris effective nt

de -es anciennes limites, car les paroisses catholiques récemment reconstituées sur ce territoire, Bex et aigle, lui appartiennent. Il est aussi à remarquer que les fidèles de la partie valaisanne du village «le Saint-Gingolph, - la partie fran-

çaise en une i mmune, dont l'église est située

sur la rive gauche de la Morge, en Savoie, sonl placés sens la juridiction de I'évèque d'Annecy autrefois de Gem Cependant il va tout lieu de croire que la limite politique actuelle séparait autrefois les diocèses de Genève et de Sion. et que celui-ci céda au premier la juridiction effective sur la partie valaisanne du village, lu usage curieux, dont la pratique ne s'est toutefois pas répétée dans les derniers siècles, semblerait attestei certain droit de I'évèque de Sion en ce lieu: en 1348 et en 1606, en se rendant à Saint-Gingolph, ce dignitain reçut îles mains du curé « un calice il argent rempli de vin, comme tribut payé de tout temps ». En 1906, lors de 1 inventaire des biens n France, l'autorité dut surseoir à l'application de cette formalité dans la paroisse de Saint-Gingolph, en raison de l'indivision de ces biens entre Français et Suis- - Le clergé et les fidèles profitèrent même du délai senti pour transporter les vases sacrés et les saintes espèces dans la chapelle située sur la rive droite delà Morge. Les limites de l'évêché de Sion ne se seraient ainsi modifiées en aucune manière depuis se- origines sans l'annexion de la petite paroisse de Gondo, sur le versant italien du Simplon. laquelle appartenait autrefois au diocèse de Xovare, dont elle ne fut détachée pour être incorporel à celui de Sion que vers 1820, sous le pontificat de Pie VIL Au début de sa conversion au christianisme, le Valais faisait partie de la Rhétie. L'historien ecclésiastique Sébastien Briguet, chanoine de Sion. raconte dans sa Vallesia christiana, que, d'après les archives du monastère de Saint- Maurice, un évêqne du nom d'Oggerius fut envoyé à Octodure par le Saint-Siège en l'an 800. Mais aucun autre historien n'a confirmé l'existence de ce premier évêque. Dans un livre récent. M. 1 abbé Besson l'a contesté en démontrant que, s'il a existé un Oggerius, ce fut un évêque d'Ivrée. qui vécut du reste sept siècles après. La pre-

mière mention positive de l'évêché d'Octodure remonte :'i l'an 381, où Théodore figure au concili d'Aquilée : Iheodoms episcopus octodwensis dixit. l'n des premiers soins de Théodore fut d'élever à Agauneun temple à la mémoire du martyre de saint Maurice et de ses compagnons, qui avait eu lieu en cet endroit en .'!<>"-'. par les ordres de I empereur Maximien. (Voii S\i\i Maurice, Ville.) Or, comme de pieux solitaires avaient établi des cabanes destinéesà leur servir d'abri au pied de ces rochers perpendiculaires, I'évèque les invita à se réunir en communauté sous sa direction. Ainsi serait née cette abbaye de Saint- Maurice qui est aujourd'hui, au bout de plus de quinze siècles, le plus ancien monastère situé au Nord des Alpes.

El con le même Maximien avait fail détruire lésée lises

de Sion, preuve qu'il existait des chrétiens dans ce pays déjà au llb siècle, le préteur l'once Asclépiodote se char gea, sous l'influence de I'évèque Théodore, de les faire reconstruire (377, règne de Gratien), ainsi que cela nous est relaté par une des inscriptions latines encastrées dans le vestibule de l'Hôtel de ville de Sien que Daguet traduit

comme suit: c Inspiré par la piété, le préteur P :e a

rebâti ce temple el beaucoup plus beau qu'il n'était au-

fiaravant. Puisse ta République trouver toujours de tels ioi :s ' Le premier évêque du Valais fut doue à la fois

le fondateur de l'évêché de Sion et de la puissante abbaye dont ses successeurs devaient subir, dînant tout le moyen âge la redoutable rivalité. Il mourut vers 391, après avoir pris part aux conciles d Vquilée en 381 et de Milan \u temps de Marc-Aurèle, le Valais fut détaché de la Rhétie pour être réuni à la Gaule, où il forma avec la Tarentaise, la province viennoise. Dans son catalogue, Boccard plaçait les premiers évèques du Valais sous la suffragance de Milan, purs de Lyon, mais .M. Besson considère cette assertion comme hasardée et juge plus probable qu'ils n'eurent jamais d'autre métropolitain que l'archevêque de Vienne jusqu'à leur passage sous la dépendance de I évêque de Tarentaise. A Théodore succéda, selon divers historiens, un saint Florentin, moine d'Aquilée, martyrisé en 'i(>7 par les Vandales à Saint-Pierre-dei la in i. Octodureel Sion; mais Marins Besson, qui a

scrupuleusement revisé le catalogue des premiers évèques. conclut à l'élimination de ce Florentin, lequel aurait été martyrisé à Suin près d Autun et non près de Sion. Jusque vers la fin duVI' siècle, le siège épiscopal demeura à Octodure, quoique les ravages de la Dranse contraignirent fréquemment les évèques à chercher un refuge à Agaune. Des fléaux de toute nature désolèrent ces contrées: éboulements, inondations, invasions. A ces fléaux vinrent se joindre les d i -roi des civiles. « En cette année (565), dit I'évèque Marius, les moines d'Agaune, excités par l'esprit dé colère, cherchèrent à tuerl'evêque Agricola qui s'étail retranché dans l'église avec les clercs et les Citoyens. Les

portes fniriii forcées et beaucoup de citoyens furonl Ides- La chronique, ajoute Daguet, ne nous apprend pas les causes de cette collision sanglante, mais il se peut qu'il Huile déjà y voir un exemple des luttes, ,isse/ fréquentes au moyen âge. que soutinrent les cloîtres, jaloux de leurs immunités et de leur indépendance, eoiitie les évèques qui voulaient les soumettre à leur juridiction. C'est peu d'années après cette collision et ces catastrophes que le siège épiscopal fut transféré définitivement à Sion. A ce propos, relevons une petite contradiction de l'historien Boccard, lequel, à la page 26 de son Histoire du Valais, dit: .. Abus I'évèque Agricola n'hésita plus à quitter ce théâtre de maux inévitables, etc.», tandis que dans le catalogue des évèques (page 403) c'est saint lléliodore, son successeur, qui transfère le siège à Sion en 580. Selon Gremaud et Daguet, ce déplacement n'aurait eu lieu que vers 585, sous l'épiscopat d'Héliodore. Néanmoins, et malgré ce déplacement, nous voyons encore dès lors de nombreux évèques unir- à ce titre celui d'abbé du monastère d'Agaune, tels Villicaire ou Wultchaire (753) ; saint Althée, qui reçut du pape une bulle d'exemption en faveur de ce monastère (780) : Abdalong (vers 825) ; Heimenius (830); Aimon II. fils d'Humbért (de Savoie) aux blanches mains (1037), lequel, en 1049, reçut à l'abbaye de Saint-Maurice, le pape Léon IX qui y célébra pendant trois jours, avec les évèques de Lyon, de Besancon et de Genève, l'anniversaire séculaire de la vieille

basilique. Cependant, à la dislocati le l'empire po-

i avail succédé celle de l'empire carolingien et,

tandis m11''- submergée par les Ilots ilu Rhône et de In Dranse, Octodure perdail son rang après avoir vu résider dans son sein plusieurs évêques, les destinées de ce pays étaienl subordonnées à la fortune des armes des Barbares, puis aux entreprises franques et hurnondes. h autre part, les innombrables libéralités donl l'abbaye de Saint-Maurice étail l'objel de la pari des rois francs et bourguignons, de Sigismond en particulier, devaient, en ippanl la puissance de ce monastère, multiplier les compétitions avec I évèché. Les tiraillements devinrent à peu près continus dès que la mort de Charlernagne eut risé le sceptre de l'empire d'Occident. Bientôt après.

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le glaive temporel se sont trouvés réunis pendant plu sieurs siècles dans une. même main, celle de l'évêque. Aussi bien, c'est dans l'État épiscopal qu'il l'a u l chercher le point de départ de l'évolution dont est sorti l'État libre du Valais. » Cette réunion des deux glaives complique singulièrement la tâche qui nous incombe ici de dégager, parmi les faits historiques, ceux qui relèvent de l'autorité du eomto et rrux qui relèvent de l'autorité spirituelle. C'est cependant ce que nous nous efforcerons de faire afin de revenir le moins souvenl possible sur les mêmes événements lorsqu'il s'agira d'esquisser au mol Valais l'histoire politique du pays de ce nom. A la chute de la domination romaine, le comté du Valais et le diocèse comprenaient le même territoire, mais la féoda-

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y •BOA£, t '

i . .ri, de I évèché de Sion.

non- voyons le Valais disputé entre l'évêché qui, en 999, avail rei u le comté de Rodolphe III. dernier roi de la

Bourgogne transjuri et la maison de Savoie, qui

prétendait le déte les i - de Conrad le Saliq n

reconnaissance des services à lui rendus par llumberl aux i,l m, lies mains. Dans le partage «les débris de I immense rmpiie. l'abbé île Saint-Maurice avait aussi voulu sa

part et \enail d'obtenir le < té du Vieux Chablais, de

ilarti 1 1 > à Vevey. Dès lors, les intérêts de l'évêché se •onfondirent ou s,- heurtèrent avec les projets de ses suzerains île Savoie, que I abbaye ne i essa de seconder dans leurs entreprises en Valais. Telles furenl les .anse- de la I mgue série de guerres civiles qui déchirèrent ce pays pie-, pie san- interruption el donl le pouvoir temporel de ces deux puissances ecclésiastiques devint jusqu'à une époque rapprochée le facteur principal u La donation du comté du Valais à l'église de S ion par Rodolphe III. roi de la l! gogne transjurane, dit V. vafi Berchem, est le principal I lement sur lequel les évêques de Sion uni élevé

de leur | voir temporel. Cet acte du dernier des

biens a en une influence profonde sur les desti-

i Valais; grâce à lui, la métropole religieuse esl

devenue aussi le centre politique du pays et, pour em-

expre sion du moyen âge, le glaive spirituel et

lité av. ni déjà singulièrement modifié cet état de choses lors de la m. ni de Rodolphe III. Tandis que l'évêché, conservant les limites de l'ancienne civitas, embrassait exactement tout le bassin supérieur du Rhône, le comté n'englobait que. la section supérieure de la vallée Jusqu au débouché du Trient. Encore celle délimitation notait-elle que générale e1 sommaire. La puissance temporelle de lai. hâve de Sa mt -Main i.e dans la partie inférieure de la vallée oppo-jil une puis-anlo l.,o nère ; le extension

des limites du comté, et. d'ailleurs, lorsque l'église de Sion entra en possession du territoire de ce dernier, la dislocation des anciennes divisions administratives étail déjà irès avancée. Si d'une part l'évêque possédait la seigneurie de Martigny, l'abbaye se taillait déjà en plein ci mil il importants domaines formant les vastes enclaves de Vetroz-Conthey, de Nendaz, comme un peu plus tard de Bagnes, et même, temporairement, de Loèche e1 de Naters. Par la voie des héritages et des échanges, ainsi que par les prétentions et les empiétements de la maison de Savoie, sur laquelle l'abbaye de Saint-Maurice s'appuvait comme l'évêque sur l'Empire, l'enchevêtrement de ,es droits ne lit qu'augmenter, en multipliant les contestations, le- querelles et les guerres. Bien plus, comme chacun de ces rivaux cherchai! à ravir à l'autre ses vas-

SIC

iefs, à acquérir des droits relevant de la suleraineté de l'autre, la lutte se perpétua pour devenir plus redoutable que jamais dès que, par l'affranchissement des dizaii - lice à leui tour.

vinrent contest el des autres. C'esl

- le milieu de cette longue période de troubles que Ion voit apparaître sur le col du Pennin Monl Jo après la dispersion des S.n rasins, le monastère hospitaliei iln Grand Saint-Bernard. Duranl les derniers siècles du re, l'évèque de Si. m. élu par le Chapitre de la Cathédrale, portait ainsi le titre de comte el de préfel de l'etnplie . -t-a-

dire de pi : nain. Vrai chef du gouvernement, il

nérales, auxquelles il convoquait lui-même les représentants des dizai

dors au ni mbre de sept ni le territoire -

au levant île la Morge de Contl

ri.lant rémancipation des communes eut pour etlet. comme partout, d amoindrir graduellement les pré- - ipales, \i i - ite de la puissante

maison île Rarogne, représentant la hatite féodalité dans le Valais. Guillaume VI, le derniei e fa-

mille qui ait occupé le trône ép trouvai! a son

château de Naters, le 28 janviei 1446. roui d'un coup il se vil entouré il une fi .le qui le con-

traignil île signer un acte demi us le nom

d'Articles 'le Naters. acte par lequel l'évèque renonçait à une partie de s,s droits, notamment à l'exercice

île la justice civile et criminelle. Il est vrai île dire que cette Collcessinn fut I I I avènement île son

successeur, lequel n'accepta -un élection qu'à la

ilitiun de recouvrer ses droits; mais la lutte n'en n

- ouverte entre les pal que.

liés lors, les premiers saisirent tout casions île

réduire li • mporels île leur suzerain. Le déta-

chement définitif des Confédérés d'avec la Savoie, la

if de Bourgogne, la conquête du Bas-Valais en 1475, fournirent autant d'appuis nouveaux aux prétentions populaires contre l'absolutisme épiscopal. C'esl ainsi que les évêques île Silinert el Mathieu achinner sont. bannis par la Mazze pour avoir servi les intérêts île la France el du pape et que. plus tard, Hildebrand Jost, aux prises avec les sectateurs île la Réforme, est fait prisonnier au Grand Saint-Bernard, à -on retour de I;. puis contraint, pour sauver la foi catholique, de renoncer à la Caroline, c'est-à-dire aux prérogatives temporelles que l'épiscopal prétendait tenir île Charlemagne (1630 . Dès ce moment, l'autorité des évêques lui île plus en plus limitée au domaine spirituel, tandis que l'autorité du

..I baillif, anciennement lieutenant temporel du prélat, se développa en dehors do -on influence. Néanmoins, à l'heure où la révolution vint bouleverser les institutions du pays ! inservait le droit

de grâce, le produit des confiscations, la frappe de la

nnaïe, la perception de nombreuses amendes ; il

créait le- notaires, légitimait les enfants naturels et héritait éventuellement de leurs biens comme de ton- biens

nservait le droit de justice sur différei inunes et juridictions

étrangères à l'administration des dizains, telles que Martigny, Ardon, Chamoson, Isérables, le- vallées d'Hérens et d Annivier-. Axent. Grimisuat, Saint-Léonard, Simplon. Massongex, etc. Il conservait le droit .1.- régale sur

qui était m ligneurie de l'abb

de Saint-Maurice. Il possédai! encore différentes métrale droit à toutes les langues de bœufs ou de vaches abattus dans la ville de Sion, les droits de pèche, de te. Il entretenait, habillait el payait le bourreau et contresignait le- sentences capitales. Sou- le régime qui succéda à la domination française i 1799-1813), les rapports entre l'évèque de Sion et l'administration temporelle du pays furent réglés par des dispositions constitutionnelles. Jusqu'en 1840, I éveque garda la place d'honneur à la Diète, avec le privilège d'y disposer de quatre voix, c'est-à-dire que -on \"ie égalait celui d'un dizain, dont chacun avait alors quatre députés. C'était là une sorte de compensation à la perte de son autorité temporelle. Le maintien de cette prérogative, qui aidait les anciens dizains, inférieurs en population, à étouffer les suffrages du Bas- Valais dont la population était double, fut une des causes

des luttes fratricides qui désolèrenl ce canton de 1839 à 1848 Enfin, à l'issue du Sonderbund, Mgr. Lucquet, enrayé extraordinaire du pape, sauva les biens ecclésiastiques du Valais par une convention équitable entre l'État

el le Clei'gé. I.e- ilel ,S privilèges loin | .01 el- de I Lveollé

avaienl vécu Lu outre, dès 1840, le Saint-Siège, désireux d effacer toul germe de rivalité parmi le clergé vataisan en réglanl définitivement les rapports de l'Évêché el de l'abbaye d Vgaune, conl'érail au chef de ce monastère le titre d'évèque de Bethléem, m partie™* infidelium, ei élevai! les prêtres de -un chapitre au rang de chanoines de cathédrale. L'évèque de Bethléem .1 conservé dès lors -ou- sa juridiction directe le- paroisses de ses ci-devant seigneuries de Choëx el Salvan. C'esl pourq les paroisses de Choëx el de Salvan. ainsi que celle- ,|e Finhaul et

de Vernayaz détachées aux \\lll el \l\ siècles de la seconde soni nulliits diocesis, de même que la chapelle de Lavey. Avant l'élévation de l'abbé de Saint-Maurice à la d'évèque in partibtis elle- devaient requérir un

pour 1 tifiei el donner la confirmation. L'église

de Sion 11 a jamais possédé de cathédrale construite dans celle intention; on croil que lorsque l'évêché se fixa à Sion, ce rang échul à Notre-Dame de Valère, et que plus tard la cathédrale lui établie dans 1.1 plaine par la

transformation de l'antique église de Notre-Di i-du-

qui esi la cathédrale actuelle. Quant à la résidi m e in 1 évêque, elle était en 1218 au midi de la cathédrale, le bâtiment lui cédé an chapitre après de la Majorie, el la tour fut définitivemeiii détruite dans l'incendie de 1788. Dés lors les évêques séjournèrent (1373-1788 à la Majorie el a roui hillon, I.e palais actuel, très banal d aspect, mais spacieux 'i bien situé, n'a été construil qu'en 1840. Cumulanl des charges ecclésiastiques et temporelles, les évêques de Simi avaienl autrefois une cour épiscopale considérable avec familiers, chapelains, aumônier, camérier, métrai, -en. hal i.e dernier officier portait le glaive de la 1 égalie le jour où le prélal prenait possession de son siège. Le dernier glaive de la régalie se voit encore an Musée de Valère : il fut refait sous I évêque de Silinen. Ile nos jours, la cour épiscopale esl limitée au Cha- Eitre de l.i cathédrale, qui a sa résidence particulière. évêché de Sion offre encore cette particularité rare que

l'évéq si élu parle Grand Conseil. C'est là un vestige

de la substitution graduelle du pouvoir démocratique à celui des ancien- suzerains impériaux et savoyards. 1 in sait qu'au moyen âge de nombreux sièges étaient ainsi

I rvus par les maison- puissantes qui imposaient soit

leurs rejetons, soit leurs l'avons mi leurs émissaires. A la m. .11 d \odie de Gualdo, en 1437, les patriotes, jaloux d'arracher la direction de leur pays à l'influence de la

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