SAINT-BARTHÉLEMY (TORRENT DE) (C

Valais, D. Saint-Maurice). 2650-440 m. Torrent sauvage de 7 km. de cours, dont la source principale est au bas du petit glacier de Plan Névé, au liane oriental de la Dent du Midi (Cime de l'Est). Son bassin d'alimentation forme une sorte de cirque d'éroâion de plus de 4 km. de largeur, entre cette dernière cime et le Salanlin. Au bas des lianes déchiquetés de la Dent du Midi et de la Pointe de Gagnerie, le torrent s est creusé une gorge entre les pentes de l'alpe de Jorat à l'E. et celles de l'Haut de Mex et de Longemoz à l'O. Son cours se dirige ensuite du S.-O. au N.-E., pour déboucher dans la vallée du Rhône, à l'O. du hameau de la Rasse, d'où il se répand en plusieurs bras pour gagner le Rhône. Ce torrent traverse les calcaires jurassiques, le Flysch, la Cornieule triasique et le Carbonique métamorphique. Sous le Jorat d'en bas, il présente un beau gisement de porphyre rouge en Borlot, à 1100 m. environ. Souvent gonflé par les nombreux éboulements qui ont dévasté cette partie de la vallée du Rhône à travers les siècles, le torrent de Saint-Barthélémy a formé un immense cône de déjection qui s'élève à plus de 100 m. et recouvre la plaine sur une section de plus de 3 km.

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de longueur, entre Evionnaz et Saint-Maurice. A de nombreuses reprises, il a du intercepter le cours du Rhône en formant parfois derrière ses déjections un lac qui se serait étendu au loin en amont. Aussi des traditions assez confuses, où la légende et l'histoire se confondent, placent-elles en cet endroit une ville d'Épau- Duni, où un concile aurait été tenu en 517. Cette ville aurait élé engloutie par un écoulement du Mont Tauretunum ipartie de la Dent du Midi). Cet éboulement aurait arrélé le cours du Rhône; le Meuve, rompant finalement la digue, aurait fait déborder le Léman et emporté à Genève ponts et moulins. Outre que la partie historique de cet événement est contredite par les chroniqueurs religieux contemporains, Grégoire de Tours et Marius, éveque d'Avecches. il est scientifiquement démontré, aujourd'hui, que l'amas d'eau formé derrière ce cône ne pouvait s'écouler de façon assez subite pour provoquer une hausse générale du lac jusqu'à Genève: on attribue la catastrophe à l'affaissement d'autres rochers dans le lac. Néanmoins, les historiens du Valais, pour la plupart religieux et préoccupés de faire ressortir l'importance historique de cette région, surtout du monastère de Saint-Maurice, se sont etl'orcés. jusqu'à Rameau et même encore plus tard, de placer Épaunum en cet endroit et de tenir Épinassey. dont le nom provient plutôt d'à mas de buissons d'épines, pour une corruption du nom primitif d'Épaunum. Aujourd'hui il est reconnu qu'Epaunum occupait l'emplacement actuel d'Albon, pies de Vienne en Dauphiné. Ce qui parait certain et qui a été attesté par des éboulements ou déversements qui se seraient produits à une époque plus rapprochée, c'est que cet amoncellement a plutôt dû se former pir couches successives à travers les temps, à la suite des éboulements de la Dent de Novierroz ou Novidoroz (voir ce mot). De nos jours encore, il est advenu fréquemment que de simples irruptions du torrent, produites à la suite de grands orages ou de trombes, ont recouvert en partie l'ancien champ d'alluvions en interrompant la circulation sur la route ou la voie ferrée. Le canal d amenée des eaux recueillies près d Evionnaz pour la mise en activité de l'usioe électrique du Bois Noir a du s'abriter sous des tunnels pour franchir les différents bras qui sillonnent le cône de déjection de ce torrent capricieux souvent à sec. En 1887 une trombe d'eau ayant amené même des blocs de glace par-dessus la route et la voie ferrée, on a pu se convaincre que des éboulements du petit glacier de Plan Névé n'étaient pas étrangers aux décades du torrent de Saint-Barthélémy. Signalons encore l'éboulement de la Dent-du-Midi du 2fi août 1835, décrit dans le Bull. Soc. géol. de France, VII, p. 27.

SAINT-BÉAT (GROTTE DE) (Sankt Beati/Shœhle) (C. Berne, D. Interlaken, Corn. Beatenberg). 687 m. La grotte de Saint Béat est une double grotte au pied de la paroi verticale de la Balmlluh; elle se trouve à 120 m. au-dessus de la rive droite du lac de Thoune. à 60 m. au-dessus de la route Merligen-Interlaken, d'où l'on y monte en 15 minutes du débarcadère récemment inauguré (1905), à 3 km. E du débarcadère Beatenbucht des bateaux à vapeur, à 5 km. à 10. de la station d'Inlerlaken. Un funiculaire du débarcadère à la grotte est projeté. Bien que l'entrée en soit cachée par la forêt, on peut en distinguer facilement l'emplacement du lac ou de la rive opposée, grâce à la cascade du Beatenbach qui en sort et au petit château de Leerau, qui se trouve au-dessous. La plus grande grotte est une galerie, haute de 10 m. et large de 5 m. à l'entrée, d'où s'échappe par plusieurs branches le Beatenbach,- qui coule quelque temps dans la forêt puis se précipite dans le lac par-dessus une paroi verticale de rochers. En 1904, on a établi dans la grotte un sentier agréable, sur et éclairé à la lumière électrique, qui permet de pénétrer jusqu'à 750 m. dans l'intérieur. Les gorges de cette grotte, ses cuvettes, ses galeries et ses marmites d'érosion, ses stalactites fantastiques en font une curiosité de premier ordre Une société par actions d Interlaken a établi le chemin; elle se pro-

fose de pousser ses installations encore plus avant dans intérieur. A droite de cette grotte, et 4 m. au-dessus,

se trouve la seconde grotte plus petite, appelée aussi la grotte sèche (trockene Hohle), profonde de 8 m., large de 10 m. et haute de 2 m. à 2 5 m.; la partie postérieure est séparée de la partie antérieure par un mur rocheux. Devant la grotte inférieure, on voit encore l'origine de deux puissantes voûtes, construites au-dessus du ruisspau. En 1904, on a découvert dans la petite grotte un tombeau taillé dans le roc, avec des débris de squelettes humains. Ce tombeau date de l'ère chrétienne; il pourrait bien être l'endroit où fut enterré l'ermite qui a donné son nom à toute la contrée. A 70 m. environ au dessous de la grotte, on voit encore les ruines d'une ancienne hôtellerie pour les pèlerins, détruite en 1530. Ces restes de murs, près de la grotte et dans la grotte même, sont les derniers vestiges du sanctuaire célèbre qui, au moyen âge, attirait un grand nombre de pèlerins. D'après la légende, la caverne supérieure aurait été la demeure de saint Réat. qui en aurait chassé un dragon puis s'y serait installé avec un compagnon. Béat, un noble Breton, aurait été baptisé et envoyé comme missionnaire en Helvétie par Bamabas, le disciple de Paul II serait mort en 11 1 et aurait été enseveli dans la caverne qu'il avait habitée. Quoique cette légende n'ait-aucune valeur historique, il est certain qu'à une époque sans doute plus récente, un ermite quelconque a vécu dans cette contrée; il y a travaillé, il y est mort et a contribué à l'établissement du christianisme dans la contrée. L'église de Saint Béat est mentionnée pour la première fois en 1231; elle ne comprenait que le centre de la paroisse actuelle; les hameaux situés à 10. appartenaient encore à Sigriswil, ceux de l'E. à IJoldswil. En 1263, W'alther d'Eschenbach lit donation de la moitié du droit de patronage au couvent d'Inlerlaken. Déjà au XIVe siècle, l'église de la Beatenhohle était un lieu de pèlerinage très fréquenté. En 1439, le Conseil de Berne organisa une procession à la Sankt- B.atushôhle pour détourner la peste. En 1511. le cordelier Agricola visita et décrivit ce sanctuaire, qui s'appuyait contre la grotte, comme on peut le voir encore par les restes des murs. La Réorme supprima le sanctuaire et les pèlerinages. Le 11 mars 1530, le Conseil de Berne ordonna de murer la grotte; le 13 juin I534, on décida la démolition de l'église; en 1540, on construisit le temple du village de Saint-Reatenberg. Malgré l'interdiction prononcée contre les pèlerinages clandestins, ceux-ci n'en continuèrent pas moins. Les ossements du saint avaient élé transférés à Interlaken en 1528. Cependant une partie des reliques passèrent dans la Suisse primitive et à Lucerne. Malgré le mur qui fermait l'entrée de la grotte, on pouvait y pénétrer et, jusqu'à la fin du XVIIIe siècle la grotte reçut des pèlerins de la Suisse centrale. Quand, à la fin du XVIIIe siècle, l'Oberland bernois vit s'accroître constamment le nombre des étrangers qui venaient admirer la beauté de ses paysages, la grotte reçut une foule de visiteurs attiré* par ce site pittoresque et les souvenirs qui s'y rattachaient. Elle a été décrite et dessinée maiotes fois, entre autres par Gaspir Wolf (1725-1798) et par Gabriel Lory le jeune (1780-1846]. La grotte de Saint-Réat s ouvre à la base de l'Urgonien, peu au-dessus du Néocomien. C'est donc ce dernier terrain peu perméable qui sert de fond étanche aux eaux souterraines qui ont creusé la caverne et ses galeries dans le calcaire urgonien. Voir D' Stammler. Der M. Beatus, semé Hiihle und sein Grab, Bern-, 1904.

SAINT-BEATENBERG ou BEATENBERG (Sankt Beatenberg) (C. Berne, D. Interlaken). On comprend sous ce nom le versant S.-E. du Guggisgrat, qui s'élève parallèlement au Sigris*ilergrat, séparé de celui ci par le Juti»thal. La paroi escarpée du Guggisgrat, qui domine cette vallée, s'appelle 'Waiidlluh, tandis que la partie S.-O., moins abrupte, porte le nom de Saint Beatenberg. La ligne de faite, qui atieint 2064 m. au Gemmenalphorn et 2067 m. au Rurgleldstand, n'a plus que 1965 m. au Niedtrhorn, et descend au lac par une courbe distinctement visible du Miltelland bernois et du Jura. Son extrémité forme le promontoire appelé Nase, qui sépare le bassin supérieur du lac de Thoune du bassin inférieur. Ce versant descend tantôt en pente douce, tantôt en parois verticales du côté du lac supérieur, du Bodeli et de la partie inférieure de la vallée d'Habkern. Sur ce

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versant, on peut distinguer trois zones. La première, la plus b .--se, comprend une ceinture de forets, coupée de

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Carte~des environs de Saint Beatenberg

bandes rocheuses; elle est parcourue dans toute sa longueur par la route Merligen-Interlaken, qui ressemble beaucoup à l'Axenstrasse. A part le petit groupe de maisons de Sundlauenen, à l'extrémité du Sun Igraben, il n'y a pas d'habitations dans cette première zone. La seconde comprend le long village de Saiot-Beatenoerg (1150 m.), situé sur une haut; terrasse de rochers. Au dessus de cette terrasse, les alpages montent en pente parfois très rapide jusqu'au faîte de la montagne. Le Beatenberg est formé de Néocornien inférieur et moyen et d'Urgomen. Ces couches supportent un revêtement nummulitique, qui s'étend sur toute la montagne et dont sont formées les arêtes et les cimes. Près de Sundlauenen on trouve quelques affleurements isolés de Flysch. On exploite d'excellente pierre à bâtir dans l'Urgonien, sur les bords du lac. A la limite inférieure du Nummulitique, on rencontre une faible couche de houille, qui fut exploitée au Niederhorn dès le XVIIIe siècle. Le charbon était amené par des traîneaux à la Beatenbucht et expédié plus loin par bateau. Dès 1811, l'État exploita la mine pour son compte et conclut un contrat avec l'usine à gaz de Berne pour la livraison du charbon. Mais en 1856, on dut arrêter l'exploitation par suite de l'abaissement du prix des charbons étrangers, qu'amena l'ouverture des chemins de fer. L'époque glaciaire a laissé des traces au Beatenberg sous

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Profil géologique par le Saint-Beatenberg.

Eu. Flysch et Nummulitique; Cu. Urgonien; Gn. Néocornien . Neocoiriieu inférieur (Berrias); F. Faille.

forme de nombreux blocs erratiques. Une moraine nettement visible supporte l'église de Beatenberg et le village de Spirenwald. La flore du Beatenberg est riche et variée.

Au bord du lac croissent le châtaignier, le liguier, la vigne et le pécher, à côté du rhododendron dont on rencontre dans cette région des plantes isolées. On trouve des pommiers et des poiriers sur la terrasse du village de Saint-Beatenberg, malgré l'altitude de ce plateau. Les érai.les sont particulièrement nombreux. Pour la flore, voir l'article Emmen (Groupe des).

SAINT-BEATENBERG ou BEATENBERG (Sankt Beatenberg) (C. Berne, D. Interlaken).

1150 m. Commune et village sur le versant S.-E. de la montagne du même nom, bien exposé au soleil, au-dessus du lac de Thoune et du Bbdeli. Le village proprement dit est formé d'une longue suite de maisons s'étendant sur une longueur d'environ 5 km. des deux cotés du profond ravin du Sundgraben. A l'extrémité 0. du village se trouve la station du funiculaire Saint-Beatenberg-Beatenbucht ; au centre, bureau des postes, télégraphe et téléphone. 180 mais., 1082 h. protestants. Paroisse. Un grand nombre d'hôtels-pensions et de magasins; station météorologique. Chapelle anglaise et chapelle catholique. Économie alpestre, industrie hôtelière, élève du bétail. L'industrie domestique du filage de la laine, très générale autrefois, est presque complètement tombée; un peu de tissage de la soie et de sculpture sur bois. Une canalisation rassemble l'eau de la Burgfeldalp et la conduit par le vallon de Bischern à la Hohenstrasse et à la station du funiculaire; le village est pourvu d'un système d'hydrantes. Saint-Beatenberg est relié à Interlaken par une route carrossable de 11 km. En été, grande affluence d'étrangers. La commune comprend plusieurs subdivisions. Ce sont: 1" Schmocken, la partie O. du village avec la station du funiculaire, le dépôt des postes .< Beatenberg-Station », le Kurhaus, le plus ancien hôtel de la localité, et beaucoup de grandes et de petites pensions dont l'architecture détonne étrangement au milieu des chalets d'un brun foncé que recouvre un toit de bardeaux consolidé par des pierres. A l'extrémité E. de Schmocken, non loin de l'église catholique, le presbytère et le temple, d'un style simple et datant du XVIe siècle; ce dernier s'harmonise très bien avec le paysage. Il renferme d'anciens fonts baptismaux et une inscription relative à saint Béat. 2" Le quartier de Spirenwald, qui s'étend de l'église au Sundgraben; il renferme aussi toute une série d'hôtels et l'église anglaise. 3" Au delà du Sundgraben, le quartier de Waldegg forme l'extrémité E. du village, avec sa série d'hôtels. A partir de là, la route descend du côté du Bôdeli. Plus bas, vers le lac, se trouvent les hameaux isolés de Hohlen, Ruchenbùhl et Sundlauenen. La principale voie de communication est la Hohenstrasse, longue d'environ 5 km. qui court presque horizontalement de la station du funiculaire à l'extrémité E. du village, et d'où l'on a une vue splendide sur le lac, le Bôdeli et la chaîne des Alpes bernoises, du Wildstrubel au Schreckhorn et au Schwarzhorn, avec le groupe Jungfrau - Mônch - Eiger au centre. Au-dessus et au-dessous de la Hohenstrasse, lombach ,je nombreuses promenades. Les principales sont le Waldbrand (25 minutes), au bord de la paroi du Justisthal, le Kànzeli, au-dessus de Spirenwald (1 h. et demie), Amisbùhl au-dessus de Waldegg (1336 m.) (1 h.). Parmi les excursions de montagnes, citons les ascensions faciles du Niederhorn, du Burgfeldstand et du Gemmenalphorn (3 heures). Nous renvoyons à l'art. Saint-Béat (Grotte de) pour l'histoire des origines de cette localité. Jusqu'au milieu du XIXe siècle, la commune de Beatenberg était une des plus isolées du canton; les sentiers escarpés conduisant à Merligen et à Neuhaus étaient les seuls