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ration à l'abbé Géraud IV, auquel on peut attribuer la construction du porche, il épnuva ensuite de grands désastres du fait des calvini'tes, qui détruisirent par le feu toute la partie du chœur et du sanctuaire. En 1636 on s'occupa du rétablissement de l'église, qui fut terminée en 1642. Le clocher est l'ouvrage de la fin du xvii' siècle, et le dôme ne fut achevé qu'en 17"27. il n'existe plus, au reste, aucun vestige de l'édifice primitif.

Ce monument présente la forme oblongue et la répartition des galeries de la basilique romaine, avec deux ailes ou transseptsà l'avanl-chceur.

Les parties les plus anciennes de cette basilique sont les tran-isepis ou ailes formant la croix latine entre le chœur et la nef, et aussi les bas-côtes de celte dernière. Ils portent le caractère de rarrhiteclure romane secondaire, et apparliennen! sans doute au temps de Géraud IV. A la voûte du transsept de droite, on remarque l'ornement en zigzag si usité à cette époque. Ces portions anciennes présentent également de petites fenêtres en plein cintre, et leurs murs intérieurs sont décorés de tètes grimaçantes et de figures d'animaux. Les chapelles des bas-côtés de la nef sont évidemment postérieures. « Un changement notable, dit M. de CaumonI, s'introduisit au commencement du xiv« siècle dans le plan des églises, par l'.adflition d'un rang de chapelles le long de chacun des bascôtés de la nef. Ces chapelles, qui forment en quelque sorte le complément des temples du moyen âge, furent à celle époque construiles en sous-œu\re dans un grand nombre de ces monuments. Ce fut aussi à partir du XV" siècle qu'on donna à la chapelle terminale, dite de la Sainte- Vierge, de plus grandes dimensions qu'aux autres. »

Les dimensions de l'église de Figeac sont de 60 mètres V2 centimètres pour la longueur, sur une largeur de 17 mètres 87 cenlimètrcs ; sa hauteur, sous clef de voûte, est de 21 mètres.

M. Chaudruc de Crazannes donne dans sa notice quelques détails curieux sur les sculptîires de l'ancien porche aujourd'hui détruit.

Eglise de Notre-Dame-dii-Puy. L'intérieur de celte église est assez imposant. Sa nef est accompagnée de bas-côtés. La voûlede la nef est soutenue par des colonnes engagées, qui s'élancent ù une grande hauteur. Quatre colonnes torses en bois, sculptées .ivec beaucoup d'art, ornent ie maître-autel.

FLAIVE (Saint-), en France. La fontaine deSainl-Flaive,suruncnleaude la paroisse de Sannois, était autrefois en grande réputation dans toute la contrée. Il s'y établit un ermitage où Séraphin de la Noue, ermite, dit de l'Imitation de Saint-Antoine, se retira par dévotion à son retour d'Italie, et fit bâtir une chapelle où l'evéque de Paris lui permit, en 1617 , de célébrer l'office divin. La paroisse d'Erinont y venait souvent en oèlerinagc.

hiais l'ermitage étant devenu une propriété

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particulièrp, M. deBIainvillc y fit construire une iii'i«)ii en 17-20, et In iImjx'IIo fui enclatéi' dans les nouveaux Liàiiiiicnis. La procession d'Krnioiil a cessé ilepuls celle époque, el le seul vestige qui resta de ce lieu lîc dévotion, ce l'ut la fontaine qui soilait dans le j ^rdin de la maison, sous nne voûle où l'on voyait encore, au xviii' siècle, une imaiie de saint Flaive, représenté en moine. Nous ipnoroDS ce que ces lieux sont devenus depui^ 1789.

FLAVACOUR (France), bourp; de l'ancien Vexin, aujourd'hui du dépaileinenl de l'Oise, à une lieue de (iisors. S,)n éjjlise, qui esl depuis longtemps Irès-vénérèe dans le canton, a snlii plusieurs rcconslructions. C'est un grand édilice de forme rectangle. La nef est moderne ; le chœur a sur le lôlé nord des fenêtres ogives en lancetlc, ornées de dentelures, et à lintérieiir, des voûles chargées d(ï doubles tores retombant sur des colonnes lasciculées à chapiteaux réguliers garnis de fiiuillage ; la travée centrale est du xvr siècle.

FLAVIGNY (France), petite ville de l'ancienne Bourgogne, aujourd'hui chef-lieu de canton du département de la Cô'.e-d'Or. Elle doit son origine à une abbaye foinlée vers la fin du VI' siècle, et doiil les bâtiments existent encore en partie. L'église abbatiale esl un fort bel édifice du slyle ogival; la nef esl séparée du cliœnr par un jubé richement sculpte. On remarque pariiculièiemenl les vitraux de cette égli>e, qui fut construite par les effets du zèle de Quintin Ménard, archevêque de Besançon, et natif de Fla- \ igoy.

Celle petite ville était anciennement rennmmée pour un pèlerinage à sainte Heine. On s'y rendait en foule pour obtenir d'être guéri ou préservé de la teigne.

FlELUINES (France), village de l'ancienne province de l'Ile-de-France, aujourd'hui du département de l'Oise, arrondissemenl de Senlis , canton de Ponl-Sainte-Maxence , diocèse de Beauvais. 11 est à 11 lieues de Paris.

Il y avait autrefois à Saint-Christophe, hameau qui fait partie de celle commune, un prieuré, dont l'église subsiste encore, et qui élaii paroissiale avant la construction de celle de Fleurines.

A côté de cette ancienne église, où étaient les bâtiments du prieuré, esl un cbâleuu (jui par sa siiualion offre la perspec;ive la plus étendue, el domine de tous côtés, tant sur la forêt que sur les plaines < l les vallons (|ui l'enlonrenl ; c'est un des points les plus élevés de la forêt d'Hallale. Non loin de ce cliAieau est une source d'eau vive inlarissable, et un peu plus loin une maison bâtie sur l'emplacement d'un ancien palais des rois de la première race.

FLEUUY-SAINTE-ANNE (France), petilc commune de l'ancien Orléanais, aujourd'hui dépendante de S lint-Benoîl-sur- Loire , département du Loiret , arrondissement de Gien.

Elle possède une église forl ancienne ,

débris de sa célèbre abbaye, quisubsistaitea (iOO, époque où l'on y Iransporia les reliques de saint lleiioil el .le sainle Scd islique, sa su'iir. Une inscription sur une labb de marbre, trouvée d;ins les ruines de l'alibaye, r;ipporte qu'un miracle servit à ilislinguer les ossements du f ' ère d(; ceux de la SO'ur, qui avaient élê mêlés. Les plu»: grands, placés sur le cadavre d'un jeune homme, le rendirent à la vie ; les plus petits ressuscitèrent une jeune fille. La léiiende explii|ue le nom de Fieury a|iinté à celui de saint Benoit, en disant (|ue la translation des reliques ayant eu lieu dans un hiver rigmireux, les glaces se fonilireiit, et que l'on vit des fleurs s'épanouir sur le passage de la procession. Un incendie détruisit, en 97^, une oarlic des bâtiments.

Le monument qui attire les regards est l'église , dont la gianileur atteste quelle était autrefois l'importance de l'alibaye. La tour Saint-Michel a des voûles el des piliers flanqués de colonnes dont les chapilcanx sonl chargés de figures allégoriques cl historiques d'une assez médiocre exécution.

L'entrée principale est sous les p tiers de celte tour. 11 existait jadis sur la lace mird une autre entrée, (lui a été murée ilepuis longtemps. Le pourtour et le cintre sont ornés de sculptures presque en rondebosse. Trois nefs vont aboutir au choeui' et aux deux branches de la croix laiine. Le clocher, donl la forme ne s';iccorde point avec le style du reste de l'éilifice, est au centre. Relativement à sa hauteur el à sa longueur, la nef princijiale semble irop étroite, mais elle n'est pas dépourvue de majesté. Plusieurs chapelles s'ouvieiil sur les bascôlés. On y voit une assez grande quantité de bas-reliefs représentant divers épisodes de la vie de saint Renoîl. Le sanclu.iire doit au style roman son caraclère grandiose et mystique. Outre la châsse qui lenierme les restes de saint Benoît, on muntre les reliques de sainte Placide el un morceau du voile de la sainle A'iergc.

On voit dans celte église le tombeau de Philippe 1". Il est représenté en bas-relief el supporté par quatre lions ramp.inis. Restauré en 18J0, ce monument a été [ilacô dans le lieu même où l'on avait découvert les ossemenis de ce roi.

FLOr>.\ (Italie), 1 un des anciens noms sacrés de Home. Voy. Rome.

FLORENCE (Italie), la Florentin Tmcw rwn des anciens, en italien Firenze, capitale du grand duché de Toscane sur l'Aino.

Avant d'entrer dans les détails sur les dévotions particulières des Florentins, nous allons prendre dans un recueil très-connu une vue générale de la ville el de son histoire.

« Quand on a eu le temps de reconnaître Florence, on trouve une conveuance singulière entre la nature et les ouvrages que les hommes y ont élevés. Des di'iix côtés, leur verit.ib e c.iractère, c'est la fécondité el une certaine nir.surc dans la richesse. Toutes les éminences qui avancenl vers la plaine de

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l'Arno, Ions los degrés détachés du vaste ani- }>liiiliéâtie de« Apennins, Imus les tertres qui dériveiil les uns des autres, qui s'ajoutent les uns aus autres, qui ont l'air de troubler l'ordre partout, et qui partout cependant concourent à l'Iiaruionie; tous les amas et les épanchenients de verdure qui réunissent à profusion les feuiiliiges de toutes les fornie'i et de tous les tons, offrent l'aspect d'une création sans cesse active, sans ce- se nouvel!". C'est le spectaile de la variété et de i'aliondance. Mien cependant n'excite trop vivenient l'esprit ; il n'y a pas d'étendues trop vastes, de cimes trop hautes. Tout semble se multiplier, et rien n'opprime. On respire en liberté sous (jii ciel clément, découvert, dans un nid verdoyant dont les échappées sont diverses, niais non infinies. L'homme se perd dans le sein d'une nature fertile, où cepeiulant il se relroiiV(> vite, et où il n'a puisé que l'image de l'activité et de la fécondité. Le génie llorentin abonde, se multiplie, se reproduit, sourit comme cette nature si belle et si tranquille dans sa force.

« On sent, dans les monuments eux-mêmes, comiiie circuler cette sève énergi(|ue et opulente. La ville, sévère, grandiose, rude au cœur, s'en va vers les extrémités en créations plus gaies, plus riantes, plus faciles. Les rues sont dans le milieu étroites ; plus loin elles s'élargissent.. Les maisons sont d'abord des forteresses abruptes, puis elles deviennent élégantes et même gracieuses. On en |ieut dire autant des monuments publics, (jueile grande opinion n'avaient point d'eux-mêmes des hommes qui s'enfermaient daus des constructions comme le jiaiais Slrozzi et le palais Pilli ! Quelle vaste idée de le jr politique donnaient les gens qui bâtissaient celte citadelle ciirrée du Pahiis- Pulilic 1 .Mais à côté de ces beautés austères, qui semblent représenter la puissance de l;i haine et de la guerre, le baptistère oITre les foroics exiiuises, délicates, qu'ArnoIfo reproduit dans la parure de la cathédrale, que (liollo embellit et raffine encore dans son campanile admirab'e, et qui, même au temps de l'énergie et de la discorde, trahissent le sourire de la grâce. A mesure qu'on pénètre cet art, à l'écorce si dure, on rinil même par n'eu plus voir (|ue la finesse, et, sous leur for •■ enveloppe élrus(|ue, les Florentins par lissent avant tout les hommes du goût, du détail, de la convenance ingénieusement eniMidue, de l'exécution tout à lafoisabondduie et choisie.

« Voilà ce qui peut frapper à Florence les vovageurs de tous les peuples. Nous autres Français nous y recevons avec orgueil encore d'autres impressions. C'est là, plus encore peui-étre que dans notre pays, qu'il nous est periuis déjuger combien, au 11103611 âge, la France s'était déjà élevée à ce rang d'institutrice des nations où l'a replacét^ le xvii" sièc.e. Sous saint Lo .is, elle possédait Jejà dans leur plénitude les éléments de !« civili'iation moderne, et déjà elle les commu- Diquait au reste de l'Europe. Que lui wuu-

quait-il? Elle avait un gouvernement régulier sous un roi juste, une langue qui avait déjà produit avec Villehardouin et Joinville des formes à comparer à celles de l'antiquité; une philosophie que l'éloquence d'Abélard et les grands travaux de saint Thomas avaient rendue universelle; une poésie qui, dans les compositions clu'valeresques, imitées par l'Occident tout entier, avait répaniiu les dons de l'imaginaion et de la grâce; un art enfin qui, depuis les immenses cathédrales jusqu'aux plus petits meubles de la maison, avait tout su tirer du principe fécond île l'ogive. Du seiu de la nation parvenue à ce haut point de gloire, les soldats, les frères de saint Louis, se répandirent sur l'Italie ; appelés par la papauté et parles villes guelfes pour le< défendre contre l'Allemagne; ils lui portèrent avec nos armes nos usages et nos aris. Naples, devenue alors, sous les Angevins, comme une imitation de Paris, en a conservé jusqu'à nos jours l'aspect et les goûts. Là, nos chefsd'œuvre gothiques furent exactement reproduits et servirent à former les architectes et les sculpteurs de l'ise; là, même devant eux, Giotto apprit à donner un s'jle nouveau à la peinture, qui semble cependant être la gloire ori-iinale de l'Italie Mais t.indis que Naples nous copiait avec faste el avec servilité, Florence se modelait sur nous avec plus de liberté et de bonheur.

« Florence portait sur son écu et sur ses monnaies la lleur de lis : cela veut dire qu'elle est fille de France, et c'est assurément celle de nos créatures dont nous pouvons b; plus nous enorgueillir, ^''ille guelfe, plus ennemie de l'Allemagne que Kome même, elle fut façonnée au xiir siècle par les ordres puissants de Saini-Fiançois et de Saint-Dominique, qui venaient de sortir de notre patrie, et qui, milice active bien que pacifique, en portèrent re<prit aux extrémités du monde. C'est dans les deux couvents de Sainte Marie-Nouvelle elde Sainte-Croix, bâtis à l'iinitalion de nos cathédrales et peuplés de moines f )rn)és à nos écoles, que s'élevèrent les premiers Florentins auxi|uels l'Italie doit tout ensemble el ses arts et sa littérature. Arnoifo di Lapo prit modèle sur les ogives formées à Sainte-Marie-Nouvelle par les dominii\'iins Fra Sisto et Fra Ci^toro, lorsqu'il voulut élever l'église de Sainte- Croix pour l'ordre rival des Franciscains, et celle de S inla-.Maria del Fiore, qui devait servir de cathédrale à la ville. Ces deux édifices sont des monuments gothiques arrêtés en chemin. Ceux que Giotto a touchés, au contraire, dans la génération suivante, le campanile et l'église d'Or-San-Michele, sont des constructions où le génie gothique est perfectionné par le goût régulier et gracieux de l'Italie. Autant on en peut dire des monuments el des sculptures que Jean de Pise exécutait par toute l'Italie, au temps de Giotto, et qui n'étaient qu'une imitation finement sentie el convenablement appropriée des formes de notre grand siècle de saint XiOais.

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« Les lettres italiennes offraient à la même époque les mêmes réminiscences.

Dunle fut le plus fier et le plus be.iu des hommes qui furent formés sous les ogives des cloîtres de Saintc-Marie-Nouveile. Avant qu'il partît pour le voyage de Kome où dev;iient commencer avec son exil ses désenchantements, il avait été peint par Giolto, sur les murs de la chapelle du î'odesla, dans la foule des Florentins illustres ; lorsque son âme eut été troublée par le malheur, rien ne parut plus capable d'en calmer les soucis; une menace éternelle pesa sur ses deux lèvres formidables, qui semblaient avoir laissé toute espérance. Sur la terre, où le grand homme était devenu étranger, il ne voyait plus que les spectres de l'enfer : après avoir erré, il commença â s'apaiser un peu dans rhos|)italité di' Can de la Scala, cl d'un ton plus doux il écrivit les chants du purgatoire aux bords du beau lac de Garda. 11 ne sut chanter Béatrix et le paradis qu'à Ravenne; parmi les monuments tout antiques de cette ville écartée, il put croire avoir retrouvé Home, et lorsqu'il était ressaisi par ses tristesses, les vieux pins du rivage, agités par le vent, faisaient un accompagnement à ses pleurs. Dante est l'un des plus grands ennemis que nous ayons eus; il fut exilé lorsque la France, s'apprctant à soumettre entièrement l'Italie, n'y voulut plus souffrir d'obstacle ; il vit en un même jour, delà même main, venir son malheur el l'asservissement de son iiays ; il se roidit contre la destinée. Mais il avait beauhaïr la France et la décrier, il n'en a pas moins laissé dans son poëme le chef-d'œuvre de ces grandes compositions symboliques dont la France lui avait appris le secret par la voie des dominicains de Sainle-ftlarie-Nouvellt'.

« Le second poëte illustre des Toscans , Pétrarque, fut un disciple plus complaisant de la France. Il la visita non pas en condamné, comme Dante, el la haine dans le cœur, mais en homme de goût, et qui se passionnait pour les beautés de l'étr.inger. Lorsqu'il pensa à se faire couronner au Capitule, il en alla solliciter l'honneur auprès de la dynasiie française qui s'était renouvelée à Naplcs. Entraîné chaque jour plus fortement par le génie de la Renaissance, il voulut se fixer en Italie, où commençaient à briller ses clartés; n>ais c'était ciicorc la France qu'il cherchait au delà des Alpes : partout il voulait retrouver ^aucluse; il loi fallait cette rolraiie agreste dans les montagnes, et, à leurs pieds, le grand fleuve sillonnant les plaines couvertes d'arbies verts. A Parme où il séjourna, à Arqua où il acheva sa vie, aujourd'hui encore, en apercevant le Pô ou l'Adige, on croil revoir le Rhône traversant la plaine d'Avignon. Ce sont les mêmes campagnes grasses el vastes, ce-sonl les mêmes abris dans une immense étendue. Bien souvent, en face de ces lieux semblables, les pensées du poêle ont dû élre les mêmes: et il s'y mêlait sans doute quelques regrets pour la France.

" Boccace, qui eut la fortune d'être tout

ensemble l'ami de Pétrarque, l'admirateur du Dante, et 1 ur é;;al dans une carrière différente, trahit d'une manière plus explicite encore rinfliience française. Il élait né à Paris, au milieu de ces fabliaux normands qu'il devait surpasser en les imitant ; il alla retrouver à Naples le sang cl le joyeui esprit de notr(î cour. Il transporta ces souvenirs el celle gaieté souvent trop vive à Florence ; dans la Toscane, où n'avaient germé jusqu'alors que les plus sévères de nos idées, il introduisit les plus riantes; el sous cette forme on peut dire qu'il fil pour étendre l'empire de notre génie plus encore que n'avaient fait ses austères devanciers.

«Cependant ces grands esprits, Dante, Pétrarque, Boecace, éveillés au souffle de la France, n'ont pas plutôt reçu de nous 1 uiilialiun qu'aussitôt ils concentrent toute leur atlenlion, tout leur amour sur leur pairie. C'est nous qui, sous Chailemagne, avons invité l'Italie à se souvenir du passé ; qui, sous Louis IX, lui avons appris à bégayer la langue de l'avenir. Mais bientôt l'Italie so suflil à elle-même, et c'est de cet instant que date vraiment la renaissance. Florence, excitée par nous, est l'instrument de celle seconde révolution. A peine avait-elle montré, au xiv" siècle, à quel point de beauté et d'harmonie elle pouvait porter les formes d'art trouvées par la France, qu'aussitôt elle en créait de nouvelles, en ressuscitant celles des anciens. Elle opérait ces Iransformatiuns au milieu des plus violentes secousses politiques qui aient jamais assailli un Etat. Elle grandissait, elle se furiiOait dans le danger. Elle donnait à l'Europe moderne le spcclacle singulier d'une bourgeoisie marchande qui, se décintant el se renouvelant sans cesse par la guerre civile, savait néanmoins développer chaque jour le crédit de ses comptoirs el le goût de ses ateliers. L'arl de la laine commandait, comme à Bruges, par l'émeule et par l'argent; comme à Athènes, lintelligence partageait et lempérail la souverainclé du commerce : elle finit par prévaloir. Dans ces agitations continuelles, où des pauvres nouveaux venaient sans cesse assiéger la porte des riches, il se trouva enfin des riches assez gens d'esprit pour savoir se préserver en faisant cause commune avec les assaillants ; par ce moyen, ils arrivèrent bientôl non-seulement à se maintenir, mais à régner. !?ilveslre de Médicis se déclara pour les cardeurs de laine contre les bourgeois ; .lean de Médicis prêta son argent à ceux dont son père avait protégé la révolte; Côme de Médicis, son fils, devint, presque sans y penser, le dictateur de la patrie. Après lavoir asservie par l'argent, il la fiscina par le génie. Nouveau César, il voulut personnifier en lui non-seulement le peuple, mais encore les lumières de son siècle. Parmi tous ces érudits qui commençaient à parai- Ire au cri si longtemps répété de l'Italie anli>;ue, il se choisit une des plus nobles sociétés qui aient jamais accompagné un souverain. Marsile Ficin lut élevé par lui pour présider l'académie dont les Grecs lui

avaient inspiré l'idée, avant la prise de Conslaiitinopie, et dont les travaux, achevèrent de changer le cours des études et la direction du guûl. Marsile devint ainsi le ihef visible de cette école nouvelle dont Corne lui-même était le promoteur ; et dans la cathédrale de Florence, temple auguste dont la vanité des riches était exclue, la lomhc du philosophe fut placée, par un décret public, en face de la peinture qui avait restitué le souvenir du Dante dans sa patrie. C'était mettre en |)résence l'une de l'autre deux époques différenles, en deux gloires fratcrnelh's.

" C'en était lait, l'antiquilé était devenus la passion dominante de l'Italie, rendue par nous à elle-même. De toutes parts et sous toutes les formes on la voyait reparailre. Les Florentins commencèrent à aller à Rome mesurer les monuments antiques. Rrunellesclii, do retour dans sa patrie, a|)pliquait aux constructions privées la pompe et la force des édifices publics des Romains ; il élevait la maison des Pitti aussi haute»ct aussi puissante que l'enceinte du Foiuiu d'Auguste. Pour bâtir la demeure des Médicis, Michelozzo Michelozzi tempérait celte rudesse par toute la politesse d'un génie qui savait l'aire naître l'admiration la plus austère, sans provoquer les scrupules de la faiblesse humaine. La sculpture, au contraire, renouvelait le sourire de la grâce antique ; la peinture promettait déjà d'eu surpasser lc!S merveilles. Sur les grandes uiuraiiles des églises , dans la foule des saints, elle plaçait, avec un orgueil héréditaire, les portraits de tous les hommes qui honoraient la cité par l'éclat de leur esprit. Dans les fresques immortelles qui ont formé Michel-Ange et Kaphaél, mais qui n'ont pas été effacées par eux, on retrouve partout les grandes flgures de la Uenaissance; on y voit à côté de Marsile Ficin, chaste et frèlecomme Virgile, Jean Pic de La Mirandole, marqdô par la double noblesse du sang et de l'intelligence, et Politien, dont la nature plébéienne est Iransllgurée par la lumière du génie. Laurent le Magnifique, l'ami, le prolecteur de ces grands hommes, se fait remarquer dans leur réunion par sou absence même, qu'il faut sans doute attribuer autant à la discrétion des peintres qu'à sa politique. Les Médicis n'avaient encore reçu ni de leurs concitoyens ni de l'étranger aucun de ces titres souverains, dont leurs descendants se montrèrent si Gers. Ils régnaient par l'ascendant de la fortune et du génie, ils dédaignaient toutes les apparences du pouvoir dont ils avaient les plus belles prérogatives. Ils fuyaient leurs palais pour se retirer à Carre^i, dans une modeste villa, où l'aspect même de Florence leur était dérobé, et dont le portique ionien s'ouvrait sur les champs. Laurent a 'expiré là dans la force de ton génie et de sa vie.

«Là, une redoutable puissance lui apparut à son lit de mort ; à l'heure suprême, lo christianisme se dressa menaçant devant lui dans la personne d'un de ces moines dout la France avait cnfaulc la régule au siècle do

saint Louis. Par la bouche du dominicain Savonarole, l'ancienne Florence venait demander compte à la nouvelle de ses insignes témérités. Un combat s'établit ainsi dans la ville, à son dernier jour, entre les deux esprits auxquels elle avait successivement obéi pendaal le xiV siècle et pendant le xv'.Dans cette guerre, tout fut d'abord à l'avanla^n du xiv° siècle; comme au temps du Dante, l'égalité des ordres mendiants redevint toutepuissante. Le couvent de Saint-Marc fut rempli par les illustres conversioiis que fit Savonarole; il contient encore la tombe de Jean Pie et de Politien, obligés, dans leur mort, à s'humilier devant leur ("iinemi. Mais l'esprit du xv siècle se veng<'a bienlAi da celte défaite. Les Mcdicis, établis m;iîtrcs par la main de Charles-Quint, ne pensèrent plus qu'à enivrer les Florentins pour lus tenir plus facilement sous le joug. Il y avait bien encore de généreux esprits qui, dans cette servitude, clevaieni leurs protestations. Raphaël plaçait au VatiiMu Savonarole, sous le regard du Christ, à côté i!u Dante, parmi les grands docteurs de l'Kglise. Benvenutti Cellini parle encore déjuges intègres dont il redoutait la sévérité, parce qu'il les voyait fidèles au souvenir du grand prédicateur. Cependant toutétailconsommé : le paganisme régnait sur Florence esclave ; Michel-Ange s'était retiré dans la solitude de Rome pour y entretenir, en face des monuments éternels, son génie qui égalait leur grandeur et leur fierté. En Toscane, il ne restait plus que d'indignes flatteurs qui barbouillaient des toiles emphatiques, ou qui enflaient de vaines paroles pour aduler des maîtres corrompus.

« Florence avait eu deux siècles : dans le premier, elle avait couronné le moyen âge ; dans le second, elle avait ouvert les temps modernes. Ces deux siècle.;, qui suffisaient à sa gloire, vivent seuls et intacts dans ses murailles, exemptes des médiocrités fardées dont les autres villes de l'Italie et de l'Europe ont été souillées au temos de la décadence. » [Mag. Pin.)

La cathédrale, appelée Sainte-Marie-des- Fleurs, renferme la châsse de saint Zénobe, l'un des premiers prédicateurs du christianisme en Toscane, et (jui devint évêque de Florence. Ce saint Zénobe ou Zenobius était contemporain de saint Ambroise, et descendait de Zén ibie, l'illustre reine de Palmyre.

Le Bif/atlo de Florence est l'hospice des enfants-trouvés et des orphelins. On y conserve une Vi> rgc du xiv siècle, que le peuple vénère avec une grande dévotion.

L'église (lel Carminé est l'une des plus précieuses sous le rapport de l'art , et elle prouve jusqu'à quel point en Italie l'art s'est toujours identifié avec la religion.

Notre-Dame des Grâces se vénère sur le pont Rub'iconte, qui prend aussi quelquefois, à cause de celte chapelle, le nom de Pont' aile Grazie.

La Vierge à la Ceinture ne se montre aux: fidèles qu'une fois chaque année, dans la prcmicre semaine de septembre. Oa la coa-

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serve dans l'église da Saint-Esprit , qui en contient encore une autre moins rélèbrc La sacristie en possède une troisième, qui est de F'hilippe Lippi.

Noire-D.inie de l'Amande, ou en italien dalla Mandorla, est une Assomption sculptée au XV' siècle sur un mcd;iillon qui a la forme d'une amando. (^nimppeuherf; ne la cite point , et nous-mcmd nous l'aurions laissée passer inaperçue, si son nom n'était pas si célèbre dans la ville de Florence.

L'église collé};iale d'Or-San-Michele renferme une ima{;e miraculeuse de la Vierge, peinte au xiii» siècle par Ugolin de Sienne. Le labern.icle où elle est déposée est un < hefd'd'uvre d'Orgagna, et coiita 80,000 florins d'or.

Le 20 juillet , jour de sainte Anne, celte collégiale est décotée des vingt et un anciens goufiilons (les a'ts majeurs et mineurs de Florence, bannières blanches, bleu"S, rousres , couvertes darmoiries , qui floltciil à re\lérieur (le ses noires murailles, en coniniéinoration de l'atiaque, au son de la cloche d ■ nones, et de l'exfiulsion de (laulhier de firienne. appelé le duc d'Athènes, qui n'eut pour iléfenseuts qur sa garde, les bouchers, I U'Iques gens du peuple et les quatre seules f;m.illes qui l'avaient élu. Le soir, le vieil édifice est comlile ; il resplendit de la lumière des cierges et retentit de chants religieux.

Sainte- .M;irie-Nouvelle, qui contient la célèbre madone deCini;ibué, rappelle l'enthousiasme prodigieux qu'excita son apparition, lorsqu'au bruit des fanfares elle fut portée en triomphe par le peuple do l'atelier du peintre à l'église Sainle-.Marie. Charles d'Anjou, frère de notre roi saint Louis, passant par la Toscane après avoir été couronné roi lie Sicile , vint visiter cette madone avec loiile sa cour dans l'atelier même du peintre.

On y voit aussi le magnifioue cruciGx de bois de Hrtinelleschi.

L'oratoire du Saint-Sépulcre , ancienne chapelle de l'église Saint-Pancrace, est un ciiel'-d'œuvre d'Alberti. 11 renferme une imitation très-fidèle du saint tombeau de Jérusalem.

.Mais l'église la plus célèbre de Florence est sans contredit celle qui est dédiée à la sainte \ icrge, sous le litre de l'Annonciadc. Elle est remplie d'ex-voto offerts à la mère de miséricor(ie.

La chapelle clella snntissima Verqine Annanzidla fut fondée par Pierre, fils de Côme de .Médicis. Elle est resplendissante d'or, d'argent et de pierres précieuses. La fresque de IWnnoncialion , peinte en 1252, est en grande vénération à Florence. Quand elle sortit des mains du pieux artiste, elle parut merveilleuse au peuple florentin, et le bruit courut même que le peintre s'étant endormi penda-nt son travail, des anges étaient descendus exprès du ciel pour terminer l'image vénérée de la sainte Vierge. Douhdan , de sou cô'é, prétend qu'elle est l'ouvrage de saint Luc. {Voyaijede lu terre sainte, pag. CGo.) Voici quelques détails sur cette église et sur le pèlerinage qui s'y fait de tous les

pays du monde. Nous les empruntons au livre dont uous avons cité déjà plusieurs extraits (1).

« Sejit riches marchands de Florence, qui tous ont depuis obtenu l'honneur d'un culie public, s'étaient retiréssur le montSenario, en Toscane (2j. Ils s'y tenaient renterniés dans de petites cellules et vivaient à peu près comme des ermites. Tout était en commun entre eux, et ils obéissaient à ISonfilio Monaldi, qu'ils avaient élu supérieur. Leur vie était des plus austères, et ils n avaient pour soutenir leur existence que ce qu'ils recev.iient de la ch.trilé des fidèles. Les circonstances les obligeaient ,i repariiitre quelquef lis à Florence. Ils y bâtirent une chapelle dins l'endroit où ils se reliraient liabiluellemenl pour prendre leur repos et pour se recueillir dans leurs communications avec Dieu , après avoir conversé avec les hommes. Cette chapelle devint, par les soins et les pieuses libéralités du père de sainte Julienne dé Falconieri, une magnifique église. Les an)is des aris, que la curiosité attire en grand nombre à Florence, ne peuvent se lasser d'adrniier un si superbe monumenl. Pour nous, que la piété seule appelle dans ce beau leuiple, nous nous bornerons à considérer la chapelle de la mère de Dieu et son image miraculeuse (3).

« Cette chapelle se présente du côté gauche de l'église. L'architecture en est remarquable; elle fait honneur à Pierre de .Médicis, qui voulut en faire 1> s frais. Les ornements repondaient autrefois à la magnificence de l'édifice. Devant l'autel brùldienl continuellement cinquante lampes d'argent, et sur la balustrade s'élevaient >(ualorze grands chandeliers et douze vases de même métal. Le devant de l'autel était pareillement en argent, et la richesse en élail accrue par des pierreries et de belles sculptures. Il était encore enrichi d'un grand nombre de candélabres, de beaux vases, au nniicu desquels brillait un tabernacle d'argent parseiné di- pierres précieuses, qui soutenaient l'image du Sauveur. Aux deux côtés, deux anges d'argent semblaient, par leur altitude et leur expression , inviter les fidèles à rendre hommage au Seigneur. Au-dessus, dans une niche travaillée avec art . embellie de perles et de diamants, entre des colonnes d'argent de six pieds d'élévation , on découvrait avec une tendre piélé l'image de la ^'le^ge. Cette image offre des traits qui ressentent l'inspiration. Nous ne pouvons qu'éprouver un surcroit de ferveur, si nous remontons à son origine {'■*■).

« On ne saurait croire quelle est la dévo-

(1) Pèlerinages aux principaux sancluaires de la mère de Dieu, Paris, Périsse, 1810, in-18, paye» 9-2-101.

(2) Les sept foiul.iieurs de l'ordre des Servîtes se nniiiinaiunt BoiiJils Monaldi, lionaglunto Maneili, Lrmidiiis Aiiiiilei, M;iiielie de Lenlella, Uguccioni, Soslecinis Siitlesni et Alexis Falconieri.

(5) ("■udestard, Vie-des Pérès , martyret et autres principaux saints, 23 aoiil.

(4) histoire det Ordres monasf., etc., t. 111, cl». 3.'*.

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lion des peuples de la contrée pour cette image; on ne saurait aussi se faire une juste idée des faveurs uiiraculeuses que la con- Oauce en a obtenues. Mais ce qu'il y a de plus remarquable encore peut-être, et ce qui montre qu'il y a quelque chose de surhumain dans le visage de la Mère de Dieu , c'est que les fidèles qui accourent pour voir cette image n'ont pas plutôt découvert, au sein des llanibeaux qui l'entourent , les premiers traits de la Vierge, qu'ils se metleul tous à verser des larmes, à pousser des soupirs et des sanglots, à se frapper la poitrine en signe de fomponclion. Ceux-là mêmes qui se présenient . attirés moins par la piété que par la curiosité et l'attrait du merveilleux, éprouvent les mémis elTels : c'est ce qu'ont prouvé de fréquents aveux. Du reste, ce visage de la Vierge semble avoir (|uelque chose de divin : il est plein de grâce, et l'on peut regarder comme un miracle perpétuel la vertu qu'il a de toucher les cœurs (1).

« C'est devant cette image que saint l'hilippc liénèli, l'ornement de l'ordre des Serviles, reçutla laveur inestimable de sa vocation à la vie leligieusc. Un motif de cliarilé, le désir de soulager le prochain dans les douleurs corporelles, l'avait porte à étudier la médecine. 11 lit son cours à Paris et à Florence. Cependant, ses études terminées, il se trouvait encore dans une sorte de vague et d'incertitude au sujet d'un état de vie. tl eut recours au Seigneur , et il le suppliait de faire luire sa lumière à ses yeux. Ces vœux furent exaucés. La Providence le conduisit dans ce sanctuaire, le jeudi de la semaine de Pâques (1232), jour où se lit, au saint sacrifice, l'histoire du baptême de l'eunuque de la reine d'Ethiopie. 11 lui frappé de ces [)aroles que l'esprit de Dieu fit entendre au diacre saint Philippe : Approchez-vuus de ce char (Act. viii, 20). 11 crut, comme autrefois^ le patriarciie des cénobites ilaus une circouslance semblable (2], que le Seigneur les lui adressait à lui-même, et qu'il l'invitait à se réunir au nouvel institut des serviteurs de Marie. La nuit suivante, il eut un songe mystérieux. 11 voyait uu affreux désert, coupé par des précipices et des abîmes, hérisses de ronces et d'epines, infesté de serpents. La mère de Dieu l'invitait a quitter ce désert, image du monde, et a chercher un asile dans l'ordre qui lui était consacre. La volonté de Dieu se manifeslatl à lui trop visiblement pour qu'il put encore couserver des doutes. Èilrayé des dangers qu'il avait à courir dans le siècle, il prit la resolution de se léfugier dans le port de salut que Marie ouvrait a ses jeux. 11 va trouver le Père Bonlilio, le conjure de le recevoir parmi ses religieux. Ses prières sont, exaucées, et il reçoit l'habit des serviteurs de .Marie , dans la chapelle uiéme où le ciel lui avait lait cmiiiaîire sa volonté. Par humilité, il ne voulut être reçu qu'en qualité de frère convers.

(1) Acla Sunclor., 1. IV AuyusU, p. C(J8. Oi) V. Cudescaril, Vie itet Pères, etc., 17 janvier, S. Aiiluiiie.

Mais dans la suite son mérite perça malgré toutes les précautions de sa modestie. Il fui promu aux saints ordres, maigre sa résistance; et sa sainteté semblant croître à proportion de son élévation , il fut fait général de sa congrégation, en 12157. Sous son gouvernement, l'ordre des serviteurs de Marie prit de tels accroissements , qu'en peu de temfjs il compta vingt-sept provinces (1).

« On avait une telle opinion de ses lumières et de ses vertus, qu'à la mort de Clément IV, le sacré collège jetait les yeux sur lui pour le mettre sur le siège de Pierre. A celle nouvelle, l'humble religieux prit la fuite avec un de ses frères, et se tint caché dans les lianes d'une montagne jusqu'à l'élection de Grégoire X. Ce saint prêcha dans toute l'Europe avec un succès merveilleux, llevenu en Italie, il entreprit la visite des couvents de son ordre, il était arrivé à Todi, lorsqu'il sentit que sa fin étiiit proche. Il se prosterne alors devant l'autel de sa bonne mère, répand avec ferveur s(in âme devant elle, et s'écrie : C'est ici le lieu de mon repos pour toujours. Le jour suivant, il fait un discours fort touchant sur la félicité des élus. Le jour de l'Assomption, il est pris d'une fièvre ardente. L'octave de celle belle solennité, il tombe en agonie el demande son livre. C'était l'image de .lésus en croix, et il meurl en la contemplant aiïectueusement (2). »

Un autre saint reçut aussi devant la Vierge de Florence une grâce bien signalée; ce fut un redoublement d'amour el de dévotion envers la mère de Dieu. 11 s'agit de Louis de (ionzai;ue, pendant le séjour (lu'il fit dans cette ville. Laissons parler l'auteur de sa Vio.

« Louis ne resta pas longtemps à Flo- « rence sans y faire les progiès les plus re- « marquabies dans les voies intérieures, au « point que, dans la suite, il avait coutume <c d'appeler celle ville la mère de sa piété. « Là surtout il conçut une telle dévotion « pour la Vierge, notre souveraine , que « toutes les fois que la conversation tombait « sur ce sujet cl que son esprit s'oecupait « des mystères de sa vie, il semblait tout « inondé d'une joie céleste. Ce qui contribua « le plus à lui inspirer ces sentiments, ce fut « la vénération singulière que le peuple de « Florence témoigne à l'image ilc la Vierge, « (|ui reçoit son culte sous le litre de l'An- « noncia'tioii, et la lecture de l'ouvrage que « le P. Gaspard Lanries, de la compagnie de « Jésus, a écril sur les mystères du Ho'iaire. « Comme il lisait ce livre, il se sentit animé « du désir de faire quelque chose qui pût « être agréable à la Heine des eieux. Il crut « ne pouvoir lui présenter nul. hommage « plus capable de lui plaire, que si, dans le n zèle d'imiter sa pureté auiant qu'il était « possible à un mortel, il lui vouait et lui « consacrait sa virginité. Un jour donc qu'il « était en prière devant cette image de l'An-

(1) Godcscaid, Vie des Pères, etc., 25 août.

(2) Id, ibid.