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Dame-d<>-la-Pfet-re, h«l d'Oh petit pèlerinage.

LIBAN (Palesliiin). Le moiil Lib.in, si célrbre d.itis les saintes Itcriltires. domine la ville de Hcyrouth el sfparo la SjtIp de la Palestine. Son nom, qui signifie blanc (pjlS à ru^S, àlbedo), lui vieni dos neiges qui sur plusieurs poinls blanchissent son sotiiniel ; les Arabes ne le nomment pas autrement que la montagne de neige.

La partie oicciilentale porte le nom spécial de Liban : elle s'étend de Tripoli à Damas ; elle ne s'éiàignè jamais du bord de la mer. Tantôt elle côloie la mer dé si près qu'elle ne laisse point de passage au voyageur ; tantôt elle s'en éloigne iiu peu, mais jamais plus loin que d'environ dix uu douze kilomètres. ,

1 a partie oirientale se dirige vers l'Arabie et s'étend au-dessous de Damas : les Grecs la iioiiimenl anti-Liban. Kntre l'une et l'autre de ces deux chaînes s'allonge une vallée fertile, arrosée d'un grand nombre de cours d'eau : c'est le lieu qu'on appelait autrefois Cœlé-Syrie, ou Syrie-Creuse.

Le circuit total de ces deux parties, que les lîurojiéens confondent sous le nom générique de Liban, est de cent lieues. Au nord est l'Arménie, à l'est la Mésopotamie, au sud la Palestine, el à l'ouest la mer de S\rie, cest-à-(l!re la partie orientale de la Méditerranée.

Les nioniagnes du Liban, en s'clevaht les unes au-dessus des autres, préseiilenl quatre zones très-di>lincles. « Le sol de la première, dit le P. de Géfamb, abonde en grains; il esi couvert en plusieurs endroits d'arbres fruitiers. La seconde n'est qu'iine ceinture de rochers nus et stériles. La troisième, malgré son élévation, offre l'a.ipecl d'arlires toujours verts ; la douceur de sa tempéralure, ses jardins, ses vergers chargés des plus beaux fruits de la Syrie, les ruisseaux (jui les arrosent, en font, selon l'expression de plusieurs écrivains , une sorte de paradis tèrresire. La qualriènie se perd dans les nues ; les neiges dont elle est couverte et la rigueur du froid la rendent inhabitable, et en certains temps de l'année presque inaccessible. Sur uu de ses sommets se trouveiit les cèdres dont parle l'Ecriture.

« Le Liban est beaucoup plus peuplé que lej autres montagnes dont j'ni eu à vous parler. On y compte de nombreux villages habiles par des mahométans, par des chrétiens maronites, et par plusieurs monastères. Parmi ces saintes retraites, il en est une fort belle à six lieues d'ici, sur un des poinls les plus élevés" de la montagne, et qui appartient aux Pères de la Terre-Sainte :

oh l'appelle Larissa

« A deux lieue^s d'Eden, nous aperçûmes au fond d'une vailée le village de Boschiérui. Ses alentours, qui sont assez bien cultivés, soulagèrent un moment nos regards fatigués de ne voir qiiedes rochers décliarnés el des cailloux. En avançant, on découvre une montagne d'une stérilité affreuse, et en partie couverte de neige. Uu(j touffu coasi-

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dérable de Verdure s'élève au milieu dii pl.-jleau, et se fait d'autant plus remar(iuer, qu'elle contraste davantage avec toul ce qui l'environne. Cette touffe se montrait ou disparaissait à nos yeiix selon la sinuosité des chemins que nous étions obligés de suivre. Enfin, nous arrivâmes a<sez près pour re connaître une petite forêt, el distinguer des arbres d'une prodigieuse grosseur : c'étaient les cèdres.

« J'en ai vu treize, ou quatorze dont la grosseur excède celle de tous ceux qui ont été observés ailleurs. Des voyageurs étrangers, anglais, hollandais, français, qui ont visité les mêmes lieux dans les siècles précédents, en avaient remarqué un |)lus grand nombre (1) ; el ces cèdres de (itemière grandeur ne Sont pas Seuls. Auprès d'eux croissent trois à (|ualri! cents autres, d'âge diflefent el de. moindre grossetif; les uns groupés à l'écart, les autres irrégulièrement plantés autour de ceux qui les dominent. En génér.il, les plus ji-unes s'élèvent aussi Ifès-haut, mais en forme pyramidale ; leur fëuil'age, toujours vert, à été comparé avec assez de justesse à celui du genévrier ; leurs pommes ressemblent à celles du pin ; j'en ai emporié quelques-unes. Ce fruit se détache difricilement ; ses graines distillrut une espèce de gomme d'une odeur forte, fnais agréable. Tous les ans, le jour de la Tr/in^figuration, les maronites vonl célébrer sur la monlagne du Liban une fiUe qu'ils appellent la fête des cèdres. Le patriarche y monte suivi de plusieurs évè.iues, d'un grand nombre de religieux et d'uue multitude considérable de Gdèles, Le saint sacrifice y est offert sur des autels de jiierres, dressés au pied des arbres les plus gros. Quelques personnes se sout autorisées de cette cérémonie religieuse pour avancer que les maronites ne croient point que la Transfiguration ait eu lieu sur le Thabor. C'est Une erreur : leur Office marque expressément le contraire.

« Dans le but de conserver les cèdres les plus anciens, el de prévenir les accidenis qui pourraient en entraîner la perte, le patriarche a cru devoir frapper d'excommunication quiconque tenterait d'en couper la moindre branche sans une permission formelle. Mais la crainte d'encourir cette peine n'a pas toujours élé assez forte pour prévenir les prévarications, et je ne puis m'empêcher de penser que ce n'est que par une proleclion spéciale de la Providence, qu'ap:ès tant de siècles ils n'ont pas tous disparu (Le P. de (îéramb, Pèlerinage à Jérusalem et au mont Sinai, lom. 11, p. 321 el passim).

LIÉ (SâiST-), en France. Saint Lié, en lalin saint Lœtus, naquit dans le Bèrri, et passa son enfance à garder les troupeaux de son père : il entra, fort jeune encore, dans un nionislère dirigé par nn saint abbé nommé Tiièce. Il passa bientôt dans celui de Micy ou de Sainl-Maximib (Sainl-Mesmin),

(1) Voyaget de Mauiidrell, de Thévèiioi,dè Btu^h.

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près d'Orléans, et enfin dans une solitude de la Sologne, où il avait pour compagnon saint Avit (honoré plus lard le 17 juin). Mais d&^s la suite ce saint ami l'ayant quitté pour retourner à Micy, saint Lié alla se fixer dans le bois d'Inatoire, dit depuis la Forêl-aux-Loges, en Beance. La réputation de sainteté dont il jouissait lui attira la visite de plusieurs solitaires d'une grande piélé, et entre autres de l'abhé Trièce. On mit sa mort vers l'an 53i. Bientôt uue chapelle s'éleva sur son tombeau et devint le but d'un nombreux concours de pèlerins.

LIÈGE (Belgique), chef-lieu de li province actuelle de Liège au conlluenl de la Meuse et de l'Ourthe, en latin Leodium, Leo'Hrum, et Layiaen latin moderne. C'élMitde 1793 à 1814 le chef-lieu du département français de l'Ourthe. Liège doit loule son importance à saint Hubert, son premier évoque, qui y transporta, en 708, le siège épiscup.il de Maesiricht. Elle l'ut longtemps le chef-lieu d'un évêché indépendant, et avait inscrit sur ses sceaux

publics : LkGIA ROMANiE KCCLESI* llNICi

FiLià, Liège, fille unique de l'Eç/lise romaine.

On monlrail dans la sacristie de la cathédrale des reliques ornées de pierreries, et quantité de figures d'or et d'argent. « Ces richesses, dit La Martinière {DicC. géograph.), sont d'un prix ineslimable, et il y a peu de trésors comparables à celui de celte église. On y voit aussi une chape et une chasuble données par le pape Grégoire X, qui avait été archidiacre dans cette cathédrale. Sur le devant de la chasuble est une vierge, tenant un petit Jésus, tout de grosses perles, et sur le derrière un Christ en croix, aussi tout de perles, avec des clous de gros diamants : elle ne sert qu'au prince évèque de Liège. »

Dans l'église des Jésuites on allait vénérer Nolre-Dame-de-Consolation, de Luxembourg. Voy. Luxembourg.

LIESSE (France), en Picardie, dans le déparlement de l'Aisne, lieu d'un célèbre pèlerinage à la sainte Vierge. Nous en empruntons l'histoire au livre que nous avons souvent cité (1), à cause de son exactitude.

« Voici ce qu'eu dit uu auteur auquel on ne reproche que d'avoir poussé trop loin la critique.

« On sait que la France a aussi les siens « (ses pèlerinages) en très-grand nombre, « et qu'en ce genre de dévolion elle ne le ■i cède guère à l'Italie ni ù l'Espagne. La « mulliluile seule des images miraculeuses « de la sainte Vierge qui ont servi de fon- « dément à la plus grande partie de ces pè- « lerinages, mérite d'être considérée comme « une espèce de prodige. Nous nous conten- « terons de nommer ici les lieux de l'élablis- « sèment de quelques-uns des principaux , « parce qu'il est aisé de suppléer au reste « par les livres de leurs histoires, qui sont « entre les mains de tout le monde. Ou peut

(1) Le» pèlerinages aux principaux sanctuaires de la Mère de Dieu, Paris, Périsse, in-i8, 18iU, p. 2ii et suiv.

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« mettre à la tète celui de Notre-Dame-de- « Liesse, en Picardie (Aisne), au diocèse de « Laon, vers les limites de la Thiérache. On « en rapporte l'origine à la dévolion de trois « gentilshommes du pays, qui, élant allés, « comme les autres croisés de l'Occident, « porter les armes au Levant contre les in- « fidèles, avaient été faits prisonniers au « grand Caire , en Egypte. A leur retour en « Picardie , ils considérèrent la rencontre « extraordinaire qui avait procuré leur dé- « livrance comme une faveur toute particu- « lière du Ciel; et la reconnaissance qu'ils « en eurent leur fil jeter les premiers fonde- « ments de la chapelle à laquelle a succédé « l'église du lieu, dont la dédicace se célèbre « le 8 de septembre avec la fêle de la Nati- « vite de la sainte Vierge. C'est un des plus « anciens pèlerini;ges de l'Occident, entre « ceux qui regardent la dévotion parlicu- « lière à la sainte Vierge ; son établissement « est au moins du miliiu du xii" siècle. Le « lieu , qui n'avait eu auparavant ni bâli- « menl ni nom, a pris depuis celui de Liesse « (Lœtilia), pour conserver la mé.uoire de a la joie que les lomJateurs avaienl eue de « se retrouver dans leur pays (1). »

« Mais quelle était celle rencontre extraordinaire qui avait procuré la délivrance des trois croisés, et qu'ils regardèrent comme une faveur du Ciel Y Quelle est , pour parler avec un autre auteur (2), cette suite de miracles auxquels ils durent leur retour dans leur patrie ? Voici l'abrégé du récit qu'en fait l'historien de Notre-Dame-tie-Liesse. Les savants bènédiclins qui ont mis au jour lu France chrétienne , en blâmant un auteur sans critique qui d'abord avait tracé l'histoire de ce sanctuaire, rendent à celui que nous allons citer le lémoi;;nage qu'il a écrit avec plus de goût et qu'il a dégagé son récit de ce qui en allérail la sincérité (3). Quelque merveilleuse que soil, l'origine de ce sanctuaire, nous n'avons point dii la passer sous silence. Elle est fondée sur la tradition de l'église de Laon, tradition revêtue de l'autorité des premiers pasteurs, des annalistes de l'ordre de Malte, de plusieurs auteurs éclairés, et appuyée d'un grand nombre de monuments locaux qui , sans elle, deviennent inexplicables (4J.

« Sous le règne de Foulques d'Anjou, quatrième roi de Jérusalem, trois gentilsiiom-

(1) Baillai, Vie des saints, 15 août, p. 39

(i) Lxpilly, Diction, i/éogr. de lu France, Liesse.

(5) llisioriam iriiini iiiililuin ac lîasiliea- l'abulosiorein sciip>it, typiscpie vulsavii veriMCule N... de Sainls-l'i'res, Luteilse Pari-ii)ruin ; aiuiis IGiC, etc.; dela>caiioiejii Sltph.iiiiis Villeile, arclndiaconus Lau- (iuiiciisls, eiiain veniaciile, Lauduiii, an. 17U8. Gatlia cliristiana, t. IX, p. 575,

(4) Voici les I aroles de Mgr Louis de Cicrinont, évêque de Laon, (|ui l'an 17o6, approuva l'ouvrage de M. Vilietie • i Nous avons lu ce inanusrrit avec

< alieiilion. Non-senleiiient nous n'y avons rien

< Iniuvc qui soil conlraire à lu foi ; mais nous dé- « clarons que l'iiisloire qiu y est rapportée est con- ( Torine à la iradiiioii dont nos prédécesseurs ont

< peruiis le cours et la créance dans uolre diocè.se. > UiSl. de N.-D.-de-Liesie, par Vdielle, v

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m s de l'ordre qui portail alors le nom de Sdint-Jcaii-de-Jcrusaicm cl qui prit plus tard ci'lui d'ordre de Malle, distinn;uc$ par Jour zèle pour la foi.el de rillu.>.ire maison d'Eppe, dans le pays de Laon , furent faits prisonniers et menés au Caire en Egypte. Célail en 1132. Le sultan les traita d'abord avec rijrueiir; il voulait les faire renoncer à leur foi. Il les mil aux prises avec les imams; niiiis leur reli;;ion sincère et franche trouva sans peine des réponses aux arguiies des faux docteurs, il employa le charme des promesses, sans plus de succès. Alors il imagina et mil en oeuvre un autre genre de sédurtiun plus dangereux que tous les autres : il leur envoya sa flile, nommée Ismérie, princesse douée des plus rares qualités, dans l'espoir que ses grâces et ses paroles les rangeraient infailliblement à la secle de\Ialiorael. Mais le Ciel avait des vui-s de miséricorde sur elle. Touchée de ce que les captifs lui dirent de la Vierge-Mère, elle leur exprima l(! désir d'en voir une image, lis lui représentent l'impossibilité où ils sont de la satisfaire, vu leur captivité et leur entier dénûmcnl. La princesse y remédie en partie : elle leur apporte les matériaux nécessaires pour faire une statue. Les chevaliers, animés de celte coeiGanre qui enfante les prodiges, s'adressent à Marie, et à leur grand étiinnemeni, le lendemain à leur réveil, ils trouvent près d'eux une statue de la Keine des cieux , couronnée d'un grand éclat. Us tombent à ses pieds et lui adressent des "vœux pour la princesse qui , la connaissant à pi'ine, déjà commençait à l'aimer. Ismériu vient les visiter. Elle voit l'image de Marie. Cette Vierge et la splendeur qui l'entoure la ravissent. Elle se prosterne devant elle. La nuit suivante, Marie apparaît aux captifs. Elle se montre aussi à Ismérie, lui ordonne de quitter le Caire el de suivre les chevaliers qu'elle va délivrer. Marie les tire en effet d'esclavage. Elle couvre aussi de sa protection la princesse, qui sort inaperçue de la ville el rejoint les chrétiens. Leur situation avait changé de face, mais elle n'était pas encore sans danger. Us le sentent , ils délibèrent sur la conduite qu'ils iloivent tenir. La lassitude les oblige à prendre quelque repos. A leur réveil, de quel étonneincnt ne sont-ils pas frappés lorsque, promenant un regard attenlif sur les objets qui les entourent, ils se trouvent en France, près de Marchais, village du pays de Laon 1 On ne peut décrire l'admiraiion qu'excita leur apparition subite dans la C(>ntréi^>,et le récit qu'ils firent de tout ce qui l'avait précédée. Us se rendent au château de leurs pères et y portent avec eux la statue de Marie, compagne de leur rapide voyage. La statue se trouve le lendemain au lieu où ils s'étaient vus eux-mêmes à leur réveil. Barthélémy de Vir, évéïiue de Laon, est instruit de cet événement extraiirdinaire. C'était un saint prélat doiii le zèle venait de reb;Uir la cathédrale de Laon, el d'en faire un des plus beaux ornements de la France. Il se f.iil amener la iillc du Soudan, la baptise dans la nouvelle

église, et lui donne le nom de celle à qui elle doit sa délivrance. Il eut d'abord la pensée d'enrichir sa eathédr il'' de l'image rniraruleuse. Mais le t^iel s'était explique trop manifestement sur le lieu que Marie avait dait;né choisir. Avec les matériaux de l'ancienne cathédrale on lui construisit un sanctuaire à l'endroit où les chevaliers s'étaient trouvés transportés avec la statue de leur libératrice. C'est celui de Notre -Damc-dc- Liesse (1).

a Cette tradition, quelque extraordinaire qu'elle soit, n'atteste point un fait qu'on doive regarder comme unique en son genre. Les Livres saints nous parlent du prophète Habacuc et du diacre saint Philippe, transportés subitement en des contréi'S éloignées (2). L'historien de l'église d'Orléans fait mention de quatre gentilshommes (|ui furent l'objet d'un semblable prodige i3). Dans le diocèse de Besançon, il y a un pèlerinage sous, le titre de Notre-Dame-de-Consolation , fondé sur tin événement de cette n.ilure, et qu'on rapporte à la même époque que celui de Liesse. 11 y eut aussi des captifs lorrains délivrés par une voie surnaturelle el rendus à leur patrie. L'église de Saint-Niculas, près de Nancy, en conserve les monuments. On voit quelque chose de semblable à Nolre- D.ime-de-la-Délivrande de Caen, où se montrent les chaînes des esclaves qui furent miraculeusement affranchis. La voix de tous les siècles et l'expérience des véritables serviteurs de Marie témoignent que les prodiges coûtent peu à la puissance el à la bonté de la Reine des cieux.

« Quant aux témoignage de miséricorde que le Seigneur, fléchi par les prières de sa mère , a fait descendre en ce lieu depuis plusieurs siècles, ils sont trop éclatants pour qu'on puisse les révoquer en doute, el trop extraordinaires pour qu'on puisse refuser d'y voir souvent jusqu'à de vrais miracles. C'est ainsi qu'en parlent les auteurs les plus dignes de foi ;4). Nous ne pontons que donner une légère idée des bienfaits qui, depuis sept siècles, ont coulé des mains de cette Vierge révérée. Un recueil d'^manderait des volumes. Elle était naguère couronnée des vœux des cités el des provinces, en témoignage des faveurs reçues el de la reconnaissance que ces faveurs avaient excitée. Bourges, délivrée de la peste en 1628, lui avait envoyé l'image d'une ville en argent. Dieppe,

(1) V. Histoire de S. -D. -de-Liesse, par M. Vdielle, doclfiir de Soriioiine et vicaire gënéml de revécue de Laon. Laon, I7U6; V. aussi La Marliniére. Dicl. géogr. et Itist. de S .-U. -de-Liesse.

(i) Da.mkl, mv, 32; Atla, viu, 59.

(3) La Saussaye, t. x, l'î; Le Maire, Hiil. et Antiq. d'Orléans, t. Il, cli. 15, p. 5(i.

l'i) Inde cuniscanlilius m dies niiraculis, Idci fama religioque adeu crt;vil, ut trequenliljus nniniiiiii gi.-nliuin volis Siicer lilc l(iC(js adeatur. Gallia christ., l. I\, p. 57'2. — Habfl (Laudiniiim) liinc ali oriente Deipaia- Lseliliensis leinpliiiii iiiiraciilorniii rrequenlia liiSo (irije celcberriinuin. .Aciu Sanctor. ordiiiis S. Beneilicli Siiculo secundo, V'i/. S. Saluberga:, H si!|iieniijris. — Ce dernier uuvrage a été puljlié par Mabiliuii.