BAG

après le dt^luge. On croit selon Josèphe lAntiq., 1. i, c. o) que Nenirod fils de Chus fut le princi|ial auteur de l'entreprise de la tour de Babel. Il voulait, dit Josèphe, bAlir une tour si éh'vée, qu'elle pût le garantir d'un nouveau déluge, et le mettre en élat de venger même contre Dieu la mort de ses ancêtres, causée par le déluge. Il est difficile de croire qu'il se soit rais iine aussi folie idée dans l'esprit. L'Ecriture dit siinpiement que les hommes étant partis de l'Orient, et étant venus dans la terre de Sennaar, se dirent les uris aux autres •.•Faisons-noils une ville et une tour dont le sommet s'élève jusqu'au ciel , et rendons notre nom célèbre avant que nous soyons dispersés dans touie la terre. Or le Seigneur voyant qu'ils avaient commencé cet ouvrage, et qu'ils étaient résolus de ne pas le quitter qu'ils ne l'eussent achevé, descendit et confondit leur lahgage, en sorte qu'ils furent contraints de se disperser par toute la terre et d'abandonner leur entreprise. On ne sait pas jusqu'à quelle hauteur cette tour avait été élevre ; et tout ce que l'on en trouve dans les ■-.uteurs ne mérite aucune créance. Plusieurs ont cru que la tourdcBélus, dont parle Hérodote (1. 1, c. 181), et que l'on ^ oyait encore de son temps à Bab.ylone, était la tour de Babel, ou du moins quelle avait été bâtie sur les fondements de l'ancienne. Ce dernier sentiment paraît d'autant plus vraisemblable, que cette tour était aclievée et avait toute sa hauteur. Elle était composée, dit Hérodote, de huit tours placées l'une sur l'autre en diminuant toujours en grosseur, depuis la preiuière jusqu'à la dernière. Au-dessus de la huitième était le temple de Bélus. Cet auteur ne dit pas quelle était la hauteur de tout l'('difice, mais seulement que la première des huit tours, et celle qui servait comme de base aux sept autres avaient un stade ou cent cinquante pas en hauteur et en largeur, ou en carré, car son te\te n'est |wis bien clair. Quelques écrivains croient que c'était là la hauteur de tout l'édifice, et Strabon l'a entendu en ce sens. D'autres soutiennent que chacune des huit tours avait un stade, et que tout l'édilice avait huit stades ou mille pas de hauteur, ce qui parait impossible. Toutefois saint Jérôme (Jn Isaï. c. xiv, 1. v, p.114. nor. edit.) dit sur le rapport des autres qu'elle avait quatre mille pas de hauteur. D'autres lui en donnent davantage. Bi'lus, roi de Babylone, à qui l'on attribue le b timeut de-la tour dont [larle Hérodote, a vécu longtemps ajjrès Moïse ; soit qu'on entende sous ce nom Bélus, [lèrede Ninus, ou Bélus, fils de Sémiramis. Ussérius ne met Bilus, père de Ninus, que sous la judicaLure de Samgar, vers l'an du monde 2082, de la période Julienne ;>i92, longtemps après àloïse. Les nouveau;: voyageurs varient dans la (lescription qu'ils nous donnent des restes de la tour de Babel. Fal)ri( tus dit qu'elle peuta\oir environ un mille de tour. Guion dit la mémo chose. Benjamin, qui est beaucoup [dus ancien, dit qu'elle avait deux mille pas de long par les fondements. Le sieur de la Boulayo

le Gouz, gentilhomme angevin, qui dit avoir fait un assez long s'jonr à Babylone ou Bagdad, dit qu'il y a environ à trois lieues de cette ville une tour nommée Mégara située entre l'Euphrate et le Tigre, dans une rase campagne. Cette tour est toute solide en dedans, et ressemble plutôt à une montagne qu'à une tour. Ehe a [lar le pied cinq cents pas de circuit, et comme la pluie et les vents l'ont beaucoup ruinée, elle ne peut avoir de hauteur qu'environ cent trente-huit jiieds de roi. Elle est bâtie de briques qui ont cjujdre doigts d'épaisseur, et après sept rangs de briques, il y a un rang de paille de trois doigts d'é- ]iaisseur, mêlée avec de la poix ou du bitume. Depuis le haut jusqu'en bas on en compte environ cinquante rangs. On peut voir ce que dit D. Calmet dans son Commentaire sur la Genèse. 11 y a grande apparence que tout ce que l'on raconte de cette tour, excepté lc qii'on en trouve dans l'Ecriture, est fabuleux, et que les restes de quelques tours que l'on montre dans la Babylonie ne sont rien moins que les restes de la tour de Babel.

BADKINATH (Hindoustan), misérable hameau de la province de Cherwal, dans la présidence de Calcutta. Il est situé sur la rive occidentale de l'Alcananda k 10,29't pieds anglais au-dessus du niveau de la mer. On y voit un petit temple indien très-vénéré, trèsriche , et visité annuellement par environ 50,000 pèlerins.

BAtil (Hindoustan), ville du royaume de Sindhia, dans le ii;al\va. Elle est aujouid'hui très-déchue. H y a dans son voisinage des excavations que M. Erskinc croit être des temples bouddhistes. Les murailles d'une de ces excavations sont toutes recouvertes de peintures assez bien conservées et supérieures à tout ce que peuvent faire les artistes actuels de l'Inde.

BAGDAD (Turquie d'Asie), sur le fleuve du Tigre.

Le tombeau d'un célèbre marabout Mouley-abd-el-Kader est un lieu fort vénéré dans ce pays. C'est au pied de ce tombeau que le trop célèbre Abd-el-Kader, qui causa de si grands troubles dans nos possessions françaises de l'Algérie, conçut bien jeune encore la pensée du réveil de la nationalité arabe dans l'Atlas (Journ. de CEure, 9 janv. IS'iS).

A l'endroit où .^lamomi bâtit la ville de Bagdad il y avait autrefois un temple consacré à l'idole Bogh ; et le nom de Bogiidadiens que le prêtre Sabéen donne oliiciellement à ses coreligionnaires, prouve que i ette secte de harraniens ou sabéens, au commencement de l'islam, ne se bornait pas à Hanan et à ses environs, mais s'i tendait jusqu'à l'endroit où Bagdad remplaça le temple des Boghdadiens, dont la ville jirit le noiû. Ce nom de Boghdadiens signifiait donnés par Dieu.

Bagdad a été souvent le séjour dès sabéens et des harraniens. Voy. Bassora.

Bagdad est un fameux pèlerinage deSchiites. On y vém re le tombeau du septième iman Mouça ben Djafar.

BAGNEUX (France), village de l'ancienne