MANES DEOS

Et cette autre tirée de Veteris Monumentis Matthaetorum Tome IH, page 92.

PER DEOS SVPEROS Je te prie au nom des Dieux, INFEROS QVE TE ROGO NE tant du ciel que des enfers, OSSVARIA VELIS VIOLARE. de ne pas violer le lieu où

reposent mes os.

On entendait par Manes toutes les Divinités qui présidaient aux tombeanx et aux soins des morts. C’est dans ce sens que les épitaphes leur étaient consacrées par ces deux mots Diis Manibus, exprimés pour l'ordinaire par les lettres D. M. que les premiers Chrétiens gravaient aussi sur leurs tombeaux, mais qu'ils expliquaient par Deo Maximo.

AvEnNCHES. Hnseription N.° IX.

Les Sevirs Augustaux, exprimés sur Îles inscriptions par hmt VIR. AVG. étaient des prêtres établis premièrement à FPhonneur

Là | (379) d Auguste lorsqu'il fut mis an rang des Dieux après sa mort, et ensuite à celui de tous les autres Empereurs après leur apothéose , nou-seulement à Rome, mais dans la plupart des villes un peu considérables de l'Empire Romain; ce qui les porta à un nombre presqu'infini. Six, cependant, présidaient chaque collége et s’appelaient Seniores (les anciens), les autres pertaient le nom de Juniores ou de plus jeunes.

Les femmes pouvaient être aussi Prétresses Augustales comme nous le voyons par un grand nombre d'inscriptions.

IPSA ViVA. Les Romains craignant que ieurs héritiers, soit par manque d’äffection ou par avarice, ne négligeassent de lear élever un monument funèbre après leur mort, avaient souvent soin de s’en dresser un de leur vivant, ce qu’ils exprimaient par ces mots Vivos , Vivus, I wa fecit où posuit, et dont ils excliuaient souvent leurs héritiers par cette formule H. M. H. N. S. Hoc monumentum hœredem non sequitur; c’est-à-dire : mes hériliers n'auront aucun droit à ce tombeau.

AVENCHES. Inscription N.° X,

AE OS A IA ; ; AN E AH) A Curator. — C. AV. Curator Aventicensium ou Civis Aventici.

: A ATE A | S ra al née d S PET Les Curateurs étaient des Magistrats chargés de quelque dépar-

tement ou inspection dans les villes où y exerçaient cet emploi. Les uns étaient inspecteurs des vivres, d’autres des aqueducs et de ja distribution de leurs eaux; ils présidaient aux jeux publics, en avaient la direction et la police, ainsi que celle des monumens publics : ils étaient commissaires de quartier , inspecteurs des rues et des grandes routes.

L'inscription n'indique point quel département administrait ce Cneus Julius, et vu l’abréviation du mot de Curator, exprimé par une seule lettre, elle peut être prise pour Civis ou Citoyen d Avenches.

ÅVENCHES. Inscription N.° XI.

Exact. Tribut.— L’Exactor Tributorum était un officier de PEmpereur chargé du recouvrement des droits du fisc. Donatus, affranchi d Auguste, exerçait cet emploi dans l'Helvétie et résidait à Avenches.

Vicarii. — Lorsque plusieurs provinces étaient régies par un seul Préfet, celui-ci se choisissait des subdélégués , connus sous le nom de Vicarii ou de V ice-Préfets, pour gouverner celles dans lesquelles il ne présidait pas.

Un sait que Constantin partagea tous les Etats soumis à sa domination en quatre Gouvernemens, présidés par quatre grands dignitaires , appelés Préfets du Prétoire. 1 y en avait deux pour Orient et deux pour Occident; l'Espagne , les Gaules et la Grande-Bretagne formaient une des deux Préfectures de l'Occident. Le Préfet résidait dans les Gaules , mais il avait des Sous-Préfets ou des Picarrii

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sous sa dépendance pour gouverner des parties souvent considérables de sa Préfecture; tel était celui qui adminisirait lHelvétie.

AvENCHES. Inscription N.° XIV.

Nous avons dit, dans lexplication de la quatrième inscription d’Avenches, que les Romains croyaient aux Génies protecteurs des Villes , des Colonies, des Provinces, etc., nous en voyons la confirmation dans cette inscription et la suivante. La première est consacrée au Génie du Canton de Zurich, la seconde à celui des habitans d’ Avenches. Il est aussi fait mention dans Pune et dans lautre de Curateurs de la Colonie ; il paraît par d’autres inscriptions qu’il y avait aussi des Curateurs Municipaux ou élus par les habitans , comme on le voit par Pinseription N.° Ki

Avencmes. Inscription N.° XV.

Nous voyons dans cette inscription que les Curateurs de la Colonie d'Avenches, T. Januarius Florianus et P. Domitius Didymus avaient consacré au culte de la Déesse Aventia, leur paye d’une année, en y ajoutant mille et cinq cents sexterces de leur propre bien, ou 150 L. tournois.

Sexterces. — Le Sexterce était une petite monnoie en usage chez les Romains qui valait le quart d’un denier, environ deux sols tournois ou trois creutzers argent de Berne. On le marquait ordinairement par une H avec une S. — HS.

Il y avait une grande différence dans les comptes entre le petit et le grand Sexterce ; celui-ci valait mille petits et s’exprimait par le genre pluriel neutre de Sestertia ou Sestertium par contraction de Sestertiorum, en sous entendant toujours millia. Le grand Sexterce n’était qu’une valeur de compte, comme la livre sterling en Angleterre , il valait 250 deniers Romains , 100 livres tournois ou 5o florins d’ Allemagne.

Mr. De Bochat, dans son neuvième mémoire, Tom. H, pag. 325, n’estime la somme que donnèrent les deux Curateurs de linscription XV.® qu’à 500 Sexterces , au lieu de 1500 qui y sont clairement indiqués; ce qui fait 150 L. tournois au lieu de 5o. Cette dernière somme aurait été trop minime pour mériter d’en faire honneur aux Curateurs par une inscription publique , exposée aux yeux de tous les habitans d’Avenches.

Lettres numerales ou chiffres Romains.— A Voccasion des Lettres numerales des Romains , il ne sera pas hors de propos de remonter à leur origine.

Nos doigts ont été les premiers élémens de l’arithmétique et du calcul décimal; plusieurs nations sauvages n’ont encore aucune autre manière de compter. Les quatre premières figures nume~ rales ne sont que la combinaison d’une seule représentant les

doigts

doigts de la main T. IF. II. IWI. le cinq est marqué par le pouce qui étant ouvert forme un V avec le doigt index , deux V réunis par leurs pointes forment une X qui vaut dix. On exprimait le nombre de cinquante par une ligne perpendiculaire et une autre horizontale au bas 1___ ; on les a ensuite réunies poür former une L qui à la même valeur. Le nombre de cent se composait d’une ligne perpendiculaire et de deux horizontales , l’une en haut et l’autre en bas I ; ces deux lignes réunies à la première ont formé une figure composée de deux L posées l’une sur l’autre E qui répré— sentaient deux fois 50 ou 100 qu’on a rendu ensuite par un C.

La lettre D , dont la valeur numérale est 500 > était primitivement composée de deux lignes perpendiculaires et de deux horizontales 1221 ; les deux traits horizontaux ont été ensuite réunis à la ligne perpendiculaire à droite IT, puis rendue par un y) renversé avec une ligne perpendiculaire devant 9 ; ces deux figures réunies encore ont formé le D, La Lettre numérale M qui désigne le nombre de mille était primitivement composée de trois lignes perpendiculaires et de quatre traits horizontaux > qui exprimaient deux fois cinq-cent III, qui étant ensuite réunies, formèrent la figure LIJ , puis celle CIO qui fut transformée en M gothique , 8 $ ; puis en une M. romaine.

Les sept Lettres numerales sont donc : Iun, V cinq ; X dix, L cinquante, © cent, D'cing-cent , M mille.

On a tiré parti de ces Lettres numérales pour exprimer dans le corps d’une inscription la date, où celle-ci a été faite ; ces inscriptions s'appellent Chronographes. On voit celui-ci sur la porte septentrionale de la ville de Payerne : Des VrbIs nostræ VaLLV M, dont les Lettres numerales additionnées forment le millésime 1621, compris dans une sentence qui signifie : Dieu est le rempart de notre ville.

Cette manière bizarre d’exprimer les dates d’une victoire ou de quelqu’autre évènement remarquable dans un vers de V irgile ; d'Horace ou d’Ovide, en y cherchant les Lettres numérales qui correspondent à cette date, a eu quelque vogue dans les XVILE et XVIII. siècle ; mais ces lettres de différentes grandeurs faisaient un mauvais effet, soit sur les marbres , soit sur les médailles , et le bon goût à fait justice de ces niaiseries difficiles, que les auteurs contemporains appelaient déjà difficiles nugeæ.

Une ligne tirée sur une Lettre numérale lui donnait chez les Romains une valeur mille fois plus forte, ainsi i exprimait la valeur d’un mille, V cinq mille, X dix mille, L cinquanie mille, Q cent mille, D cinq cent mille, M un million, ete.

Cependant, ce tiret sur les Lettres numérales n'avait pas toujours la valeur que nous venons de lui assigner ; ce n’était que dans la

(3620 spécification de quelque valeur métallique ; car dans les inscriptions cette ligne hor izontale n’était employée que pour distinguer les Lettres numerales de celles qui ne létaient pas; ainsi IV. ne

signifiait que Duumwir , juntV. ou VIV. Sextumvir , XV. Decemvir, etc.

Le N.° des Légions, des Cohortes, le nombre des années des Consulats, de la puissance Tribunitienne , de la Censure, de Empire, celui des années , des mois, des jours dans les inscriptions funéraires se marquaient souvent par ce tirety sans rien ajouter à la aleur du nombre qui le portait, ainsi que celui des pas sur les milliaires.

AVENCHES. Inscription N.° XVI.

Nous avons vu, dans l'inscription neuvième , qu'Ottacilius avait fait ériger un tombeau à sa femme Ottacilia Faventina, pendant qu’elle vivait encore: nous voyons dans celle-ci que L. Camillius Fdustus s’en fait aussi dresser un de son vivant, à l’âge de 70 ans, et qu'il vécut jusqu’à celui de 92; ce qui fait voir quelle importance les anciens mettaient à ce que leurs cendres fussent recueillies dans un tombeau, auquel ils permettaient souvent que celles de leur postérité, de leurs affranchis et affranchies fussent réunies.

AvEencHEs. Inscription N.° XVII.

Allectus. — Cette inscription a été érigée comme celle du N.° XV à Phonneur de la Déesse Aventia , par T. Tertius Severus, Curateur de la Colonie et Aggrégé au corps des Décurions ; Adjoint ou Suppléant de quelqu’autre magistrature ; ce que signifiait l'emploi d'Ailectus, donné à Sevère.

Les mots de cui incolæ ne sont pas bien clairs; on ne sait s'ils se rapportent à la Déesse Aventia ou à Titus Séverus, à qui les habitans d’ Avenches consacrèrent une table d'argent du poids de 50 fb, suivant quelques antiquaires, et suivant d’autres P. L. signifieraient au lieu de pondo quinquaginta , en sous entendant librarum, qu’elle aurait été placée dans un lieu public (Publico-Loco), comme un témoignage de la reconnaissance pour les bienfaits que la Commune aurait recu du Curateur ou de la Déesse Aventia. Le donum D. S. P. peut encore se rapporter à la Colonie, en le rendant par De Sumpiu-Publico, des deniers publics, ou à Severus en traduisant ces trois lettres par De Sua Pecunia, de son propre bien. Si la table d'argent eut pesé 50 fb, les 5200 Sexterces qu’aurait payé la caisse coloniale et qui ne font que 520 L. tournois, n'auraient pu suffire à en acquitter la valeur, qui serait au moins de 3600 L. tournois.

il paraît -de là que Pon doit rapporter ce don à T. Severus , comme ceux que nous voyons dans l'inscription N.° XV. que T. Januarius Florianus et P. Domitius Didymus , aussi Curateurs de

cette même Colonie, consacrent au même usage, soit par leur paye ou émolumens d’ung année, soit en y ajoutant encore 1500 Seyterces de leur propre avoir. Je crois donc qu’on doit traduire cette inscription par Titus Tertius Severus , Curateur de la Colonie et Adjoint au corps des Décurions , a dressé cet autel à la Déesse Avenia, à qui les habitans d’Avenches ont consacré, les premiers dans un lieu public, une table d'argent, comme un témoignage de leur reconnaissance pour les bienfaits qu’ils en ont recu; Severus y ajoutant encore de son avoir un don de 5200 Sexterces , et non 700 comme lestime Mr. De Bochat, Mémoire XIE, vol. 2, p. 506, qui ne feraient que 70 L. tournois au lieu 520.

Une formule usitée dans beaucoup d'inscriptions est celle que Pon voit au bas de celle-ci. L. D. D. D. ( Locus Datus Decreto Decurionum) : C'est-à-dire, que l'emplacement avait été accordé sur un fonds communal par un Décret des Décurions, qui seuls pouvaient en disposer. |

Décurions. — Les villes municipales qui jouissaient du droit de vivre suivant leurs lois, élisaient des Décurions Municipaux , formaut un petit Sénat, qui, à l’imitatiov de celui de Rome, avait deux magistrats qui représentaient les Consuls et en remplissaient les fonctions ; on nommait ceux-ci Duumvirs, IVIRT; ils étaient élus et pris du corps des Décurions. ïl fallait avoir 25 ans et au moins la valeur de 3000 L. de rente pour parvenir à cet emploi: leurs sentences prenaient le nom de D. D. ( Decreta Decurionum ).

Ils avaient linspection sur tout ce qui concernait le bien de la ville et les revenus de la République.

Les Décurions, sous les Empereurs, étaient chargés de fixer d’après le cadastre dressé par les Tabellarii (écrivains ou grefliers des percepteurs des tributs), ce que chaque propriétaire devait payer de capitation ou d'impôt. Cet emploi odieux était impéricusement donné aux plus riches particuliers de chaque ville qui n’en tiraient aucun émolument, et qui cherchaient par toute espèce de sacrifices , d’être exempts d’une charge qui ne leur attirait que la haine du peuple, des reproches, des dangers et de la dépense.

AVENCHES. Inscription N.° XIX.

Septumviri Epulonum.— Les Septumviri Epulonum formaient an corps de Prêtrise établi Pan 553 de Rome, d’abord au nombre de 3, puis de 7 et de 10 sous Jules César. Hs portaient, comme les Pontifes , la robe bordée de pourpre; ils étaient exempts de donner leurs filles pour Vestales; leur collége était toujours composé de personnes distinguées , soit par leur mérite , soit par leur naissance. lis furent créés par les Pontifes, qui ne pouvant suffire à ia multitude de Dieux qui étaient adorés à Rome, établirent ces ministres qu'ils nommèrent Epulones, pour avoir soin des festins sacrés que

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