BEX

tité d’eau douce qu’elles contiennent ;"des grandes roues mues par les eaux de lPAvencon, les élèvent continuellement par le moyen des pompes qu’elles font mouvoir, jusqu’au haut du bâtiment d’où elles distillent sur des fagots d’épines, sur lesquels elles déposent une grande partie de la sélénite qu’elles contiennent , et sont converties en sel, lorsqu'elles ont atteint un degré déterminé de concentration, par une prompte évaporation dans d'immenses chaudières de fer.

C’est dans les environs du Bevieux (à Sublin) que Pon exploite ce beau soufre natif sur une roche gypseuse, dont on voit des échantillons dans la plupart des cabinets minéralogiques de l’Europe: on trouve aussi dans ses environs, des pyrites, des belemnites, du gypse, elc., et ses souterrains ont donné depuis quelques années, les plus belles sélénites connues, soit par leur transparence, soit par la variété de leur cristallisation. On y a trouvé aussi beaucoup de muriacité ou gypse auhedrite, de l’arragonite , de la célestipe ou strontiane sulfatée, etc.

* Bex (Bactiacum), anciennement Villa Bejo , Baccis en 574, Beium Bay en 1134, ancien, grand et beau village, avec une belle Eglise rebâtie en 1813 , chef-lieu du cercle de même nom , dans le district d’Aigle , comprenant dans sa paroisse environ 2300 habitans; il est situé sur l’Avençcon près du Rhône, dans une plaine fertile, à 172 1. S. des salines du Bevieux , à 374 de 1. N. de St. Maurice, à 21. S. E. d Aigle , à 4 de Villeneuve, à 6 de Vevey et à 10 de Lausanne.

On y compte 709 bâtimens, 28 172 poses de jardins , 301 de vignes, 2238 de prés, 486 de champs, 8go 172 de forêts de chätaigniers, 2097 de bois, l’estivage de 723 vaches, de 6041 poses; en tout 12082 172. (N°. 78.)

li s’y tient cing foires par année , une en Mai et en Septembre, deux en Novembre et une en Décembre.

Bex est à 210 pieds au-dessus du lac Léman, à 1328 au-dessus de la mer, par le 460. 15! 26” de latitude ou au 462. 13! 17” suivant lestimation de Mr. Wild.

Les salines de son voisinage, le passage du Valais et de l'Italie y attirent un nombre considérable de voyageurs et de curieux.

IL y a au-dessous de Bex des sources d’eau minérales, qui contiennent du gaz sulfureux , de la terre calcaire, du sel de Glauber , du sel commun, et un peu de fer; ces eaux sont abandonnées et pourraient être cependant très-utiles pour la cure des maladies cutanées , pour celles provenant de quelque humeur dartreuse on psorique répercutée.

Au-dessus de Bex à V’Est sont les masures d’un. vieux château demantelé par les Bernois en 1465; il porte le nom de tour de Douin, et plus anciennement celui de Chatel de Bex; ses ruines anroncent les immenses débris du gouvernement féodal; la dis-

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BEX 47 tance d’une des tourelles à la plus grande tour est de 235 pas, la cour a 100 pas de large, les murs ont 7 pieds et demi d'épaisseur ; ces ruines placées dans un lieu retiré, couvertes de lierre, sont pittoresques de loin majestsfuses de près par leur grandeur , et entourées dune magnifique forêt de châtaigniers; rien de plus sauvage ni de plus auguste que la scène dont elles sont euvironnées. On voyait encore en 1801 à la porte du Conseiller Mcolerat de Bex, un tronçon de colonne en bois, sur lequel étaient gravées les armes de la famille de Douin ou Duyn, jadis Coseigneur de Bex et Seigneur du château de la Tour ; elles portent un fond Largent coupé d’un chevron ; la date de ce travail est de 1430. — En 1455 un Bertrand de Duyn fut élu grand Baillif de Vaud; dans un acte de 1456, il est parlé de ce Bertrand comme Seigneur de la vallée d'Ysère , Chevalier, Baillif et Châtelain du Pays de Vaud. En 1464 N. Pierre de Duyn était Coseigneur de Bex et de Neuville,

Bex est principalement remarquable par les salines de son voisinage , les seules qu’il y ait en Suisse, Les sources salées furent découvertes en 1554 près de Panex et de Bevieux : elles ont été pendant près de 150 ans entre les mains de la famille Zobel, @ Augsbourg ; le gouvernement de Berne les acheta en 1685 pour le prix de 104,000 L.

La source de Chamosaire , découverte en 1754 par Mr. Knecht, directeur des sels à Aigle, est à 3412 pieds au-dessus du Léman.

Celle de Panex 3066.

Les sources du Fondement, savoir celle de la Providence, an= ciennement , 2714,

Actuellement, 2214,

La source de l’ Espérance , 2283,

L'entrée du puit du Bouillet, 1921.

Ces salines rapportaient dans les premiers temps de la découverte de la source de Bon-succès de 14 à 15000 quintaux de sel annuellement, mais elles sont réduites à n’en produire que 6535 ; elles devraient en produire 8415 ; il se perd donc par la graduation et les cuites 1880 quintaux.

Le chemin qui mène aux mines est sauvage et romantique, on peut le faire en char à banc ; les ouvrages en sont très-curieux ; la galerie des Invalides percée dans le roc vif a plas de 4000 pieds de longueur sur 3 172 de largeur et 6 172 de hauteur ; elle aboutit aux Fondemens , où lon a monté une roue de 36 pieds de diamètre, Vers le milieu du souterrain la montagne est percée par un puits vertical d'environ 600 pieds de hauteur, au haut duquel on monte par le moyen d’un escalier de 450 marches. Le puits du Bouillet a 733 pieds de profondeur et 153 pieds plus bas, avec le percçoir de montagne, 300 pieds au-dessous du village de Bex. Le grand réservoir où l’on reçoit les eaux salées, lorsqu'il y a quelques réparations à faire à leur conduite, a 100 pieds de long , sur 35 de large , et 9 pieds de haut ; tous ces ouvrages sont d'autant plus étonnans qu'il