DATES RELATIVES A FRATVÇOIS DE HOLLANDE

Ces dates embrassent un espace bien constaté de 66 ans, entre iSI8 et J584.

La cllatioû des pages 70, 72 de mes Lettres, que je fais plus bas, nous apprend qu'il partit pour l'Italie k la fin de Tannée 1537 ou au commencement de 1538, et âgé alors de 20 ans ; que ce fut le roi Jean HI qui l'y avait envoyé < pour qu'il s'inspiràl d'après les arts de ce pays et d'après Michel -Ange. » Il passa par Yalladolid, où se trouvait l'impératrice, pendant que Charles-Quint était k Barcelone où l'infant D. Louis se trouvait auprès de l'empereur. 11 est aussi question, dans ce même passage, de la mort de la duchesse de Savoie survenue vers cette époque. Or, la duchesse est motle \e % \^i!LN\«t \%SS^^«t une lettre de D. Louis, écrite de Barcelone, où \\ feVaiW aWfe ^va Tife^ga^^st

eolre Charles- Quinl et François 1er, porle la dale du 13 mars de la même année. Je trouve des invraisemblances dans les récits de François de Hollande. Par exemple, comment l'empereur, qui en 1538 avait 38 ans, peut-il , ainsi que nous le verrons plus bas, avoir parlé de son grand âge? L'histoire des portraits, k cause du jeune âge que François de Hollande avait alors, et vu les noms des personnes qui s'y trouvent mêlées, ne me parait pas non plus bien claire. Son intimité avec Michel- Ange pourrait aussi paraître suspecte , car il était bien jeune auprès de Michel- Ange si avancé en âge et dans une position si élevée. On est aussi tenté de s'étonner qu'il ait pu se livrer à de longs entretiens dans une langue qu'on pourrait supposer ne pas lui être familière, puisque ces dialogues appartiennent à la première année de son séjour en Italie. Quoi qu'il en soit, je présume que les rapports de François de Hollande avec Michel-Ange ne sont pas une pure invention : la manière naïve dont il les rapporte, et certaine teinte d'ironie de la part de Michel- Ange et des autres interlocuteurs, qu'il aurait difGcilement voulu s'appliquer lui-même, portent le cachet de la vérité. Nous pouvons d'autant mieux nous arrêter à cette idée, que quand on a l'air de se moquer de lui, il ne parait pas le moins du monde s'en apercevoir.

François de Hollande nous apprend « qu'il a vu k Nice, en Savoie , François P% kla tête de 30,000 hommes, faire la paix avec l'empereur, et partir sur les galères d'André Doria. » Cette paix ou plutôt celte trêve a été conclue en 1538. Tant il y a, qu'en rapprochant tout ce qu'il dit dans cette partie de son manuscrit, il avait âO ans en 1538, et que par conséquent il est né en 1518. En 1539, il reçut la communion des mains du pape. Cette même année, ainsi que nous l'avons vu par un acte des Archives royales, le cardinal Henri lui continuait sa pension, quoiqu'il fût absent. (Lettres, p» 218.) Il a terminé k Lisbonne, en 1548 (Lettres, p, 54), son manuscrit, de la Peinture ancienne, qui porte la date de 1549. Son séjour k Rome embrasse par conséquent un espace de temps qui ne peut avoir été plus long que neuf ans, mais qui a pu être beaucoup plus court.

Les dialogues dont il est question dans le manuscrit de 1548 appartiennent, k ce qu'il paraît, k l'année 1539, quand il n'avait que 21 ans ; car il dit k Jules Clovio (Lettres , p. 43) : < Je ne suis k Rome que depuis un an. » Et il dit cela dans la IV'"^ et dernière partie de ses Dialogues. On a lieu d'être surpris, ainsi que je l'ai dit plus haut, que, si jeune, il ait pu être admis dans l'intimité de Michel-Ange qui avait alors 65 ans, dont la position était si élevée et l'humeur si hautaine.

Taborda suppose qu'un tombeau portant la date de l'année 1574 de l'ère de César est celui de François de Hollande. Mais cette supposition est inadmissible. En 1571 de l'ère chrétienne, François de Hollande écrivait son manuscrit des Monumens qui manquent à Wh^swv^. Ahrérilé, ilmontrait une dispos\l\oti ôi'c&v^W. ^xwvx^Wi^^gàx V.^^-

croissemeDt de ses forces et le pressenlimeiit d'une fin prodhaine» et disait qu'il 8*était retiré à la campagne et ({uMl afait nnoMf iaidi «rta , et il ajoutait : c Je cesse mes plaintes sur le présent , car la Ifaiiesté divine me fkit approcher d'un terme où le plus grand mal qoe le monde puisse me Dure est de m*aceorder ses bienfidts, et le pins giitnd Uen dont il lui soit possibledeme gratifier est de me fouloirda mal.«(P. 75.) Néanmoins » quel que fftt rafliûblissement de ses fiicultéa» il éerivaiC en i571. Or, la pierre tumulaire dont parle TUiordaseTOitdanale monastère de PenhaUmga^ au pied de la montagne de Cintra, et porte seulement ces mots : Faleceu na era de 1974, sans qu'il y ait sur la pierre la moindre trace d'un nom quelconque; et il ne fkut pas oublier quMl existe une diflérence de 38 années entre les dates de F^fv de César-Auguste et les dates chrétiennes. L'année 1974 de Tère répond par conséquent à l'année de la naissance du Christ 1556; or, la tombe d'un individu décédé en Pannée de Jésus-Christ itSS6 ne peut être ede de François de Hollande , qui écrivait encore en Tannée 4871. SUt leurs , il est prouvé que la supposition de TUborda est fuisse, et qœ h mort de notre peintre est même postérieure de dix ans à l'année 4874 de Jésus^hrist ; cela nous est démontré par les renseignemens de M. le vicomte de Juromenha, placés à fin de cet article.

FRANÇOIS NE HOLUMDB, AaTISTB.

Voyons d'abord les productions artistiques de François de Hollande*

A Rome, il copia pour la reine de Portugal un tableau à rhuile représentant le Sauveur. '

Voici ce qu'il nous apprend à ce s^jet :

<— La sérénîssime Reine de Por tugal,désirant voir la précieuse figure dn Sauveur, en fit demander k notre ambassadeur une copie exacte; mais moi , ne me fiant à personne, par le grand désir que j'ai de servir ma souveraine, j'osai me charger de cette entreprise dont l'exécution était difficile et demandait beaucoup de soin. Je la lui ai envoyée. Hais vos Seigneuries peuvent juger des difficultés qu'il m'a fallu surmonter.

< — Vous n'êtes pas ami de madame la marquise , dit le seigneur Çapata, puisque vous ne lui avez point montré une chose d'un si grand iiilérôl pour elle; pourtant dites-moi, maître François, avez-vous fait passer dans votre copie cette sévère simplicité de Tancienne peinture? Avez-vous pu rendre ce divin regard qui semble surnaturel, qui convient au Sauveur?

« — C'est ainsi que je l'ai peinte , lui dis-je, et j'ai mis tous mes

soins k ne rien ajouter et à ne rien enlever h cette grave et sévère

apparence; mais je crains fort que ce qui m'a donné le plus de peine

ne soit justement ce dont on me tiendra le moins décompte en Portu-

gal. M (Lèpres, p. 38.)

Michel-Ânge dit aussi : < — Il y a lieu d'être surpris de la peine que s'est donnée maître François , et des moyens qu'il a employés pour nous enlever de Rome celte importante relique, et qu'il ait pu exécuter cette peinture à l'huile, n'ayant pas fait jusqu'à cejour de plus grandes images que celles que peut contenir un morceau de parchemin. »

« — Gomment se peut-il , répliqua messire Lactance , que celai qui n'a jamais peint k l'huile sache le faire , et que celui qui a toujours travaillé en petit puisse faire de grands tableaux? » {Lettres^ p. 39.)

Il est vrai de dire qu'à l'époque de ces dialogues, François de Hollande n'avait guère plus de 51 ans, et que depuis il aurait pu s'occuper de peintures à l'huile et de grands tableaux. D'ailleurs, Fabbé de Castro cite à ce sujet ses propres paroles extraites de son manuscrit de la Peinture antique : < Je n'ai jamais appris à peindre à l'huile , et je n'avais jamais' jusque-là peint de cette manière; mais, grâce à mon talent de dessinateur et d'enlumineur, qui était ma partie^ j'osai entreprendre de peindre à l'huile. »

Il fit le dessin d'une enluminure qu'il commanda à Jules de Macédoine, et que celui-ci exécuta. Il nous dit à ce sujet ce qui suit :

« Toutefois, comme je trouvais qu'il était encore de bonne heure lorsque je fus arrivé devant la maison du cardinal Grimaldi, je voulus voir chez don Jules de Macédoine, son gentilhomme et le plus fameux des enlumineurs, un ouvrage qu'il faisait pour moi. Don Jules fut charmé de ma visite, car il y avait plusieurs jours que nous ne nous étions vus. Après avoir regardé notre ouvrage (je dis notre ouvrage, parce que j'en avais donné le dessin et qu'il n'y mettait que les couleurs) , je voulais lui faire mes adieux. [Lettres^ p, 43.)

Voici ce que François de Hollande dit au sujet de son propre talent d'enlumineur et de celui de Jules de Macédoine.

< Don Jules nous présenta un Ganymède enluminé par lui sur le dessin de Michel-Ange. Il était peint avec une suavité extrême, et ce fut la première chose qui lui donna de la renommée à Rome. Après, vint une Fénus très passablement faite. Mais, en dernier lieu, il nous montra deux grandes feuilles d'un livre, sur la première desquelles était enluminé un saint Paul rendant la vue à un aveugle devant le proconsul romain ; sur l'autre étaient représentées la Charité et d'autres figures au milieu de colonnes corinthiennes et d'édifices : ceci était, selon moi, le plus superbe ouvrage d'enluminure que l'on pût rencontrer, et auquel ne peuvent se comparer les enluminures de Flandre , pas même les meilleures que j'aie vues , et je crois en avoir vu bon nombre. J'ai remarqué, dans les ouvrages enluminés par don Jules, une manière de travailler avec de certains points que j'appelle des atomes, semblables au tissu d'un voile et qui couvrent la peinture comme d'un léger brouillard. J'oserais affirmer, n'en déplaise à Salomou qui prétead que tout a déjà été dit et fait, que jusqu'lv ivo&\QVS(t^ ^^\.\fo\&iâs^\^^^

été oonnue que de iulet deMaeédoioe; el je Ji*ai eensn cette manièie de fiure à penonne, ni en ItaUe, m en Flandie, qooiqa*!! y ait des gent qui prétendent rimiter.

« Que Ton me permette kà une digrearion en isum de k mérité. Lorsque j'étais Jeune, tfant que le Roi , mon Mgneor, BTenfUTil en Italie, me trou? ant à E? on, oecopé à peindre deux làbieagg en noir et en Uanc, l*un la SàUMiUm de Notre-Dame^ et Fantie Is F^eim duSoM-EsprU^ pour un bréTîaire très-bean de Son Alterne, je timiii par moi-même eetle manière d'enlomina avec ces atomes et ce tarooiW lard, comme faisait don Jules à Rome. Mon père Iroufa cela tfès bien; il avait lui-même déjà cherché ce genre de tiavafl. Quand je ta î Rome, comme je dis, je ne rencontrai que don Iules qui travaillât dus celle manière que j*afais moi-même trouvée en Portugd; et eeqm mè surprit surtout , c'est que ce fût à S80 lieues de distance, lui k Rome éi moi à £?on, eiactement à ht même époque, que nous avionsdéeoimrt ce perfectionnement dans l'emploi de ces sortes d'atomes de eonlems:

« 11 faut safoir que ce genre «Touvrage est difficile à eompiendrè et bien plus difficile à exécuter ; aussi j'accorde la patine k don Iules sur tous les enlumineurs de FEurope, mais sans lui ce serait moi peot4lre qui la mériterais. > (LeUres, p.ê&ei 46.)

Il dit ailleurs : « Le dessin peut être utile k Totre Altesse pour les portraits destinés k conserver son souvenir ou k être «ivoyét dans les pays étrangers , ce que TEglise permet , ainsi que j'ai fkit, moi le premier , pour le roi et la reine vos aïeux, qui envoyèrent leurs portraits en Castiile k la princesse votre mère. >

Et plus loin : < Le dessin peut servir k Yotre Altesse pourl'invMilion, pour la beauté des armures et des heaumes qui doivent être employés à la guerre ou dans les tournois ; pour les omemens des cavsr liers qui accompagnent les chasses , de ceux montés k la légère dans les combats de taureaux , dans les jeux de canne ou dans les autres fêtes que les circonstances requièrent. Je servis autrefois en cela le prince voire père el l'infant dom Louis, leur faisant des dessins lorsqu'ils allèrent k la rencontre de la princesse votre mère , en Castiile. Vous reconnaîtrez aussi l'ulilité du dessin pour les omemens d'or des selles et harnais, pour les épées, les dagues, les colliers, les médailles, les dais orDés de fourrures et de soieries, et pour bien d'autres choses, telles que fêtes et arcs de triomphe, et pour les nouvelles monnaies : chose importante el dans laquelle on a commis bien des fautes. On ne peut faire le même reproche aux dessins que mon père et moi avons donnés pour les saint Thomas el saint Vincent d'of , et pour d'autres petites monnaies. Quant k la portion d'argent et de cuivre qui fut soustraite, tout le Portugal sait quelle fut sa destination. > {Lettres, p. 64 et 65.) // D0U8 apparaît encore comme dcssmaX^wi ^^aasiÀ'^ t«^!V»VA • « Le

dessin peut servir pour les cottes d'armes , enseignes, drapeaux, guidons et devises royales , non-seulement pour votre royale personne , mais aussi pour les hérauts d^armes et porte -masse qui marchent en avant , selon Tusage de France , ce que j'ai vu à Nice , en Savoie , quand le roi de France, François de Valois, grand amateur de ces choses, vint à la tête de 30,000 hommes faire la paix avec le pape Paul III, avec l'empereur, et qu'il se rendit] sur les galères d'André Doria k Yilla-Franca. Lk étaient réunies les trois cours du pape, de l'empereur et du roi. C'était une magnificence qui jamais ne se reverra en ces lieux. J'examinai aussi l'armée du roi de France, et j'entrai dans le camp avec les comtes de Lombardie. J'en fis des dessins que j'envoyai k Nice k l'infant votre oncle. J'en ai rapporté le souvenir d'une armée bien organisée et bien dessinée. Mais laissons cela. » ( Lettres^ p, 66 et 67.)

Nous apprenons k le connaître comme architecte militaire et comme dessinateur par le passage suivant : < Il faut que les places fortes soient en briques et non en pierre. La forteresse de Mazagaô , dont le roi et l'infant me commandèrent les dessins et les modèles, est la première place bien fortifiée que l'on ait construite en Afrique . (l est k regretter qu'elle n'ait point été bâtie en briques, comme je l'avais indiqué au roi et k l'infant. J'en fis le plan k mon retour d'Italie et de France où j'avais dessiné et mesuré de mes mains les principales forteresses du monde, telles que le nouveau bastion élevé k Rome par le pape Paul, afin de se défendre contre les Turcs; la citadelle de Florence, qui est le meilleur ouvrage d'Europe; le fort de Saint-Ëlme, que l'on était alors en train de construire k Naples, car celui du Château-Neuf, qui est en face, est de pierre bien taillée et riche en sculpture, contrairement k l'usage moderne; la .forteresse de Civitk-Caslellana; celle de Milan; celle de Ferrare; celles de Nice et de Gènes, qui sont très belles, ainsi que celles de Serzana; celle d'Ancône et les portes de Padoue, où j'ai vu notre Saint Antoine de Lisbonne ; celle de Pesaro , où je fus enfermé par le gouverneur, parce que j'avais été soupçonné d'en avoir voulu lever le plan. C'était risquer ma vie pour le service du roi votre aïeul. Je ne parle pas ici des forteresses de France, de celle de Fontarabie, ni des autres, parce qu'elles sont en pierre et moins fortes. Cependant j'ai aussi dessiné ces dernières. » {Lettres^ p. 69.)

Plus loin : < Le dessin servira pour les ! cartes et plans d'Afrique, comme j'en fis usage pour un plan de Rome très soigné que je traçai pour l'archevêque de Funchal ; j'ai revu dans les mains de l'infant ce plan que l'on avait cru perdu en mer. » (Lettres, p, 68.)

Il termine ce chapitre par ces mots adressés k D. Sébastien : < C'est après en avoir agi ainsi, que vous reviendrez victorieux et triomphant k Lisbonne pour y goûter le repos et les plaisirs de la chasse k Almeirim et k Cintra. Et si Votre Altesse peut achever \^U!(hsvV. ^\i \\sg^^ ^'^^^!^

conquête d'Afrique » moi qui suis inutile pour Ici eomkftls , je serve au moins le dteir de peindre, si on m'en jo^ digne, «ftft ii de Notre-Dame-de-la-Gœrre sur la tour de FAIooiin dé Ihioe, el nne croix sur le mont Atlas. » (LeHreiy p. 68.)

L'article que j*al transcrit plus haut et que renfermeni les pe|es 10 el 72 de mes Lettres nous apprend qu'il fit un lÎTie èontaiiàBt ks choses notables de ntallei qu'en 1858 llmpéntiiee Ini un portrait de Charies-Quint, mais qu'il ne pulfeiéenter eette mande.

D'après Taborda, il a enluminé, par ordre de Jean m, les Bme de chœur du couTent de Thomar. Diaprés Fabbé de Gisbfo, fl eet «msi anteuf de grands lirres de plain-chant du monastère de Bdem, qpd mA heureusement ont été détruits par les enfans de la case pku Ces enfans en arrschaient les feuillets pour s'en faire des bandrien» des armures et des chapeaux. Ce fait est rapporté dans la NoUeta kUÊertm descripHva do moiteiro de Belem, p. 32.

c II n'a pas été moins heureux, dit Tàborda, dans les portieits; illes faisait tellement ressembUns, qu'il eut l'honneur de peindref eelû de dona Maria, soBur de Jean m. > Dans l'éloge que Ikit de ce portrait N»noel da Costa, il encompare l'auteur à Zeuxis; mais c'est dans une pièce de vers, et alors Fhyperbole est à sa place. Ce portrait oam antre de la même reine n'était pas cher , car il lui a été pqjé 800 reis. {Lettres , p. fti6.)

Il se place lui-même parmi les architectes de son époque, disant avec une modestie affectée : < Moi, François de Hollande, qui écris ees lignes, je suis le dernier des architectes. • {Lettres^ p. 56.)

Si j'en excepte la copie qu'il fit à Rome, et qui doit avoir été peinte à rhuile, je ne connais qu'un seul tableau kl'huile qui puisseavec quelque vraisemblance être considéré comme étant réellement son ouvrage : il se voit chez M. Antoine Saldanba % Castro, comte de Pennamaocw. le l'ai fait connaître dans ma Lettre 11*"% pages 274-277. Cet ouvrage montre Tinfluence italienne, des études sérieuses, mais peu d'habileté pratique. Taborda, p. 181, trouve réunis dans ce tableau la composition de Raphaël , le dessiu de Michel-Ange et le coloris de Titien. Les dessins architectoniques qui accompagnent son manuscrit de 1571 et qui se trouvent k la bibliothèque de l'anoien couvent de Jésus, appelée aujourd'hui Bibliothèque de Jésus, ne me le montrent pas sous un jour très favorable soit comme dessinateur, soit comme architecte ; mais il faut dire que ce sont des copies. Pour bien juger le mérite de cet artiste comme dessinateur et enlumineur, il faudrait que je connusse son livre qui se trouve à TËscurial , et je ne l'ai pas vu. Nous examinerons plus loin le compte qu'en rend un Espagnol*

En 1753, les deux manuscrits de François de Hollande se trouvant en Espagne y furent traduits en espa^no\ v^x l&QXL\x^\\Àii\xX^\\fe \t^^

tion est citée par le comte de Gampomanes dans son discours sur Téducalioû populaire, page 100, note 5; et Fauteur des Mémoires de la littérature portugaise suppose que cette traduction ne fut jamais publiée. Ce même auteur dit : < Dans le Voyage en Espagne écrit par D. Antonio Ponz, t. 2, lettre 5«, n. 9, il est fait mention d^un livre de dessins fait par François de Hollande. On conserve encore aujourd'hui ce livre avec d'autres du même genre dans une armoire qui se trouve au fond de la bibliothèque du monastère royal de l'Escurial. En guise de titre , on lit en tête du livre : « Pendant le règne de D. Jean III » < François de Hollande passa en Italie, et des antiquités qu'il vit, il fit c de sa propre main tous les dessins de ce livre. »

« Il commença par le portrait du souverain pontife et par celui de Michel- Ange, tous deux enluminés. On voit ensuite de lui des dessins parfaitement exécutés représentant les plus beaux monumens de Rome antique^ tels que l'Amphithéâtre de Vespasien> la Colonne Irajane,etc., et des fragmens de ruines, corniches, frises, etc., etc.

< En outre , ce livre contient des vues de Venise , de Naples , de l'amphithéâtre de Narbonne , ainsi que des dessins de mosaïques , de statues antiques et autres objets. François de Hollande cite dans son manuscrit tous ces dessins (1). Il existe dans la bibliothèque de Sa Majesté Très-Fidèle un manuscrit du même auteur intitulé : Fabrica que falece, etc., etc. (2).