KVÉXEMENS MÉMORABLES DE SA VIE

Voici une page intéressante de la vie de François de Hollande : « Je n'ai pas l'intention de déprécier l'entendement des illustres et très e.xcellens rois et princes de Portugal , car je me fais gloire d'être bon Portugais; mou désir, au contraire, est de l'exalter comme je l'ai toujours fait tant a Rome qu'en Portugal. El si je disaisle contraire, je manquerais a la vérité, parce que les rois vos ancêtres ont tous beaucoup estimé la peinture et qu'ils s'en sont servis; ainsi que nous l'a prouvé dans ses ouvrages le premier roi dom Alphonse Enriquez el le roi D. Jean 1 er de bonne mémoire, qui estima beaucoup maître Jacques, peintre italien, excellent pour son temps, et le roi dom Jean H qui protégea Martinos, et les rois dom Emmanuel et dom Jean III votre aïeul, qui apprécièrent beaucoup mon père Antoine de Hollande quoiqu'il ne fût pas peintre (1). Quant à moi, je dis qu'il me favorisa plus que je ne méritais.

« Mais à cet égard il m'arriva une chose par laquelle Votre Allesse peut juger combien est considéré Fart de la peinture par les seigneurs étrangers, sans que pour cela je veuille dénigrer les Portugais. Voici le fait : J'avais vingt ans quand le roi votre aïeul me fit voyager en Italie, pour lui rapporter bon nombre de dessins des choses notables de ce pays. J'en composai un livre qui appartient maintenant au fils de l'infant, seigneur dom Antoine. Je passai par Valladolid où se trouvait la Sérénissime impératrice votre aïeule. L'empereur n'y était pas, étant allé à Barcelone. Elle me chargea de lui envoyer le portrait de Sa Majesté, s'il m'était possible de le faire de mémoire. Aussitôt arrivé a Barcelone, j'aurais bien voulu m'acquiller de cet ordre, mais j'en fus empêché d'abord par la mort de la duchesse de Savoie, ensuite par l'arrivée de l'infant dom Louis qui vint alors visiter l'empereur. Sur ces entrefaites, mon père m'écrivit de Lisbonne, qu'en aucun cas je ne partisse de Barcelone sans avoir parlé à l'empereur, qui le connaissait bien depuis

(l) Mais eoluroineur.

qu'il avait fait son portrait, et sans avoir baisé de sa part la main de l'Empereur, ainsi que celle de l'impératrice. Mais comme je voyais que l'Infant était accompagné du duc d'Aveiro et d'autres nobles portugais de haut rang, et que l'on m'avait dit que l'Infant et les nobles prenaient en mauvaise part que quelqu'un, étranger à leur classe, se mêlât avec eux et voulût parler à l'Empereur, je pris la résolution de me présenter sans consulter, ni le duc, ni même l'Infant qui était mon grand protecteur. Je voulais même qu'aucun Portugais n'eût connaissance de ma démarche. Par l'entremise de dom Louis d'Avila qui était un des chambellans les plus intimes de Sa Majesté, et auquel m'avait déjà fait connaître Dom Miguel de Velasco, j'allai un soir parler à l'Empereur. Dom Louis d'Avila me fît entrer dans une chambre où se trouvait une petite table avec une seule bougie et m'y laissa enfermé. Peu après il ouvrit de nouveau et fit entrer le duc d'Aveiro, qu'il laissa aussi enfermé avec moi. Le duc fut bien étonné de me trouver la, en un endroit si in lime, et moi je fus très contrarié qu'il m'eût vu. En ce moment entra l'Empereur, votre grand -aïeul, appuyé sur dom Louis d'Avila qui apportait l'autre bougie qui manquait sur la table. Il était occupé à donner à Sa Majesté des informations sur mon compte et sur le but qui m'avait amené. Deux personnes seulement le suivaient : toutes deux étaient couvertes, l'une était le duc d'Albuquerqueet l'autre le duc d'Alva. Je m'approchai de Sa Majesté, je lui baisai la main, et lui dis que j'étais en chemin pour l'Italie ; que l'Impératrice et mon père m'avaient ordonné de ne point quitter Barcelone sans voir Sa Majesté et sans envoyer son portrait à l'Impératrice, si je pouvais le faire de mémoire. L'Empereur sourit et me fit bon accueil. Il m'adressa des complimens qu'il eût pu adresser à un ambassadeur. C'est qu'il savait estimer ceux qui avaient du talent pour le dessin. Pour ma part je ne méritais pas tant de paroles bienveillantes. Ainsi, ne voulant pas presque me permettre de baiser sa main, il me recommanda beaucoup de voir les peintures de Bologne, où il avait été couronné. Il dit que personne n'avait mieux réussi a faire son portrait que mon père, a Tolède, pas même Titien qui l'avait fait aussi. Il s'assit sur la petite table où étaient les bougies et fit asseoir le duc d'Aveiro, laissant debout les deux autres ducs près de la porte. Puis il commença à s'excuser de nouveau sur son grand âge, qui ne lui permettait pas de se rendre aux désirs de l'Impératrice et de faire faire son portrait. Le duc d'Aveiro lui dit alors quelques mots en ma faveur, voyant que l'Empereur faisait assez cas de moi pour ne pas s'occuper d'autre chose.. Alors entra le seigneur Horace Farnèse, neveu du pape Paul et frère du seigneur Octave et du cardinal. Après que l'Empereur lui eut permis de se couvrir, il se trouva placé devant moi. Voyant que Sa Majesté me cherchait des yeux, il se retira de côté, se plaçant près des ducs , et moi je reculai modestement. Le malheur voulut que l'Infant dom Louis eût à venir dans ce moment avec une

suite peu nombreuse. L'Empereur le fit asseoir. Jusque-la il ne s'était occupé que de moi. L'Infant qui aurait dû m'être favorable, commença par me regarder beaucoup, se montrant fâché et très étonné de me voir en ces lieux. Je le compris et me retirai à l'écart. Dom Francisco Pereira me demanda par où et comment j'étais entré là. Je ne répondis pas a cette question, mais je lui dis que je répondrais a l'infant. C'est ce que je fis. Je me retirai par le corridor et je me mis près de la table où devait souper l'infant, appuyant ma main sur la chaise qu'il devait occuper. Je résolus de ne pas retirer ma main avant d'avoir parlé. L'Infant vint souper, mangea comme de coutume, et moi, pendant ce temps, je tenais toujours la main sur sa chaise. Mors je lui racontai tout ce qui s'était passé avec l'Impératrice ; je lui dis l'ordre que j'avais reçu de mon père, et comment je me trouvais là lors de son arrivée. Je lui dis aussi qu'ayant été informé par dom Louis d'Avila des prétentions de quelques-uns des nôtres, je n'avais pas recherché la faveur de Son Altesse pour baiser la main de Sa Majesté, qui m'avait fait le plus grand honneur de môme que le seigneur Horace Farnèse ; tandis que Son Altesse qui me connaissait dès l'enfance et qui aurait bien pu venir à mon aide, m'avait abattu et mortifié devant l'Empereur, qui justement était en train de me parler lorsque Son Altesse était entrée. L'Infant, bon et excellent prince qu'il était, se montra peiné et commença aussitôt à se servir de moi pour écrire des lettres : une au pape, une au roi de France et une autre au marquis de Gasto. Certes l'Infant dom Louis ne manquait pas de discernement et de connaissances en peinture; cependant, malgré ces faveurs et beaucoup d'autres qu'il m'accorda par la suite, il est aisé de voir qu'il ne professait pas autant d'estime -que les rois étrangers et que l'empereur dom Carlos votre aïeul, pour l'art du dessin dans lequel j'étais loin d'avoir tout le mérite qu'on me supposait alors. » (Lettres , p. 70-71-72.)

François de Hollande nous apprend qu'il fréquentait à Rome don Jules de Macédoine (i), enlumineur très célèbre; Michel-Ange; Baccio (Bandinelli), noble sculpteur; Perino(del Vaga), Sébastien (del Piombo), Vénitien; Valère de Vicence ; Jacques Mellechino, architecte; Lactance Tolomei ; l'ambassadeur de Portugal Pierre Mascarenhas; la marquise de Pescara, Victoire Colonna, sœur du seigneur Ascanio Colonna, une des plus illustres et des plus célèbres dames qu'il y ait eu en Italie et en Europe. ■ (Lettres, p. 7, 8.)

D'après l'abbé de Castro, p. 9, il dit dans son Dialogue do tirar pelo natural qu'il avait été dans sa première jeunesse, au service des infans D. Ferdinand et d'Alphonse, cardinal. (Note 9.) Nous verrons dans les renseignemens de M. le vicomte de Juro-

(0 CIoyîo (D. Jullol, appelé Macedo, né en Croatie en 1498, mort en 1578 (Nagler, Kànster Lexlcon).

menha, qui terminent cet article, que la femme de François de Hollande s'appelait Louise da Gunha de Sequeira.