D'APRÈS L'ART DE VÉRIFIER LES DATES

Personne n'ignore que le sacerdoce, parmi les Hébreux, était attaché à la seule famille d'Aaron, qu'il y était héréditaire, et que, pour en exercer les fonctions, il suffisait d'être né dans celle famille et d'avoir atteint l'âge marqué par la loi de Mots '. De là, l'exlrênie application des Aaronites, à conserver leurs registres généalogiques, et à rejeter de !• ur corps ceux qui auraient voulu s'y introduire à la faveur d'une origine inconnue et éloignée. De là aussi, le soin qu'ils ont toujours eu de ne se point mésallier, de ne prendre jamais de femmes d:ins les antres tribus, et de ue pas même épouser de femmes qui auraient été sous le joug de la capti\iié. Ces précautions étaient encore plus grandes à l'égard du grand-prêtre, le chef de l'ordre sacerdotal et de" la religion. Elles furent telles qu'au rapport de Josèi he et de son temps, depuis deux niUle ans, on tronvail ixiimi les Juifs une succession siiirie .el non interrompue de somteruins pontifes qui étaient dén^nunés de père en fits. Il eût été à souhaiter qu'elle nous

{l) Avant Jésus-Christ, tom. Il, pag. 179-189, édil. in- 8' ! etaprès Jésus-CUrist, tom. II, seconde partie, p. 136- •38, Blême édit.

eût été transmise en son entier par cet historien, avec la durée du pontificat de cliariin des grands-prêtres. Il aurait épargné pjr Ih bien des recherches pénibles et souvent infructvK^uses iux savants. Nous allons donner celte suite d'après dom Calinet et le nouvel éditeur de sonconjmentaire fondu avec celui du P. Carrière et de l'abbé de Veuce. Maisaupiravaul, il esta propos de faire conualtre, en suivant les mêmes auteurs, les prérogatives attachées à la dignité de souverain pontife.

Le grand-prêtre était chef de tout le clergé des Hébreux, et possédait, comme on l'a dit, la première dignité de la religion. 11 avait le privilège exclusif d'entrer dans le sanctuaire, et il ne pouvait en user qu'un seul jour de l'année, celui de l'expiation solennelle, il était le président de la justice, et l'arbitre de toutes les grandes affaires concernant la religion. Sa naissance devait être pure et son corps exempt de certains déiauts exprimés dans la loi. Le deuil pour les morts lui était interdit. Dieu avait attaché h sa p 'rsoiine, par une prérogative spéciale, l'oracle de la vérité, et il annonçait l'avenir, lorsqu'il était revêtu de ses oruemenls poutilicaux. Dans le temple, *W

DES ftRAW» PRÊTRES.

jiabU* étilenl d'une magiriSeence digne de l'élévatioo de ■on rao« et de la majesté dt» sou ministère, et ses revenus étaient proportionnés à sa haute qualité. Les Lévites qui levaient la dlme sur tous les revenus d'Israël, payaient aux prêtres la dlme de cette dlme, dont la prindpale partie était |iour le souverain sacriflcateur. Tous ces avantages et toutes ces prérogatives lui donnaient dans l'état un pouvoir qui n'était pas beaucoup au-dessous de celui même du souverain. On a vu plus d'une fois la puissance sacrée et la puissance civile réunies dans la même personne. Pliiuées et Héli furent en même temps chefs de la nation et souverains prêtres du Seigneur. Pendant le règne de Joas. le grand-piètre Joïjda jouissait d'un grand pouvoir dans l'état. Eliacim, l'un de ses successeurs, était a la lêle des affaires sims le roi Mauassé. Depuis le retour de lacapliviié jus(|u'k la persécution d'Aiiliochus Epipha- ■es, les grands-prêtres eurent beaucoup d'autorité dans la nation, et api es la mort de ce prince, le pontificat étant entré dans la famille des Asmonéens, fut presque toujours <mi au gouveinement et à la souveraine autorité. Ce fui Uérode le Grand qui, par un trait de sa politique, 6la la sacrilicature a cette famille, et rendit cette dignité élective et arbitraire au choix des princes.

Moïse exerça la souvorainp sacriDcature dans le désert, en consacrant Aanin et ses fils. Mais son sacerdoce finit là, et ses df scendanls ne furent que les ministres des prêtres, ainsi ((ue toute la postérité de Lévi, qui n'était pas de la race d'An on.

I. Aabdn, frère de Moïse, issu de Caath, le second des trois lils de Lévi, dont l'alné se nommait Gerson et le troisiènie Mérari, fut choisi de Dieu et consacré par les niains de Moïse, le premier mois de l'au 1644 avant Ji-sus- CUrist, pour exercer les fonctions du sacerdoce, au irilieu du penp^ d'Israël, lui et sa fannlie avec lui, et sa postérité aprè lui. H remplit ce ministère pendant tout le lemiJS que Dieu fil voyager son peuple dans le désert. L'an iO, depuis la sortie d'ICgypte, ItiOS avant Jésus- Christ, étant momé par l'ordre du Seigneur, sur la mon- Ugne rie Hor, il y mourut le premier jour du cinquième mois, âgé de iput vingi-irois ans. Il eut quaire lils, Nadab, Abiu, Kléazar et Ithamar, qui partagèrent avec lui les fonctions du sacerdoce. Mais les deux preniiers ayant ofiiert devant le Seigneur un feu étranj^er, furent frappés de mort l'an ICli asant Jésus-Christ, sans laisser de postérité. Les deux autres, dans la suite, formèrent deux bran hes s.icerdoiales.

II. EL^AZAn, "allié des deux fils d'Aaron, qui lui çurvécurent, succéda, comme Dieu l'avait ordonné, il son père, qui lui remit en mourant ses habits sacerdolau:, dont liloi~e le revêtit sur-le-champ. La dignité de grand-prêtre resta dans la famille d'Eléazjr, jusqu'au temps d'Héli, qui descendait d'ilhamar. La mort d'Eléazar arriva vers le même temps que celle de Josné.

III. Phimées, lils d'Eléazar, lui succé.la dans la grande sacrificalure. D.eu la lui avait oroniise, à lui et ù sa postérité, pour récompense du zèle qu'il avait montré, lorsqu'ayant suivi l'un de> Israélites qui était entré dans la lente d'une Madianite, il les perça tous dcu-; d'un même coup de sa lance. On triaive Plnnée-> exerçant les foriclions du sacerdoce, au temps de la "uerce des onze tribus contre celle de Beniamin, c'est-à-dire dans l'intervjUe du gouvernement de Josné et de eeluides juges. On ne peul marquer exactement la durée de son pontificat. Le même inconvénient se rencontre dans la liste de la plupart des grands-| rêlres et surtout des premiers.

IV. Abisoé, selon Josèphe, fut le successeur du grandprêtre Pliinées, son père.

V. Bocci, fils d'.Abisué, le remplaça, suivant le niôoie auteur, dans le souverain sacerdoce.

VI. Ozi, ou Abiezer, d' vint grand-prêtre, après sou père Abisué. Ces IroisdescendaDts de Piiinéessunt nommés dans les Panlipomèiies et dans Esdras; mais il n'y a que Josèi)he qui leur donne le titre de grand-|irêlre.

Vil. HÉLI, de.scendant d'ilhamar, parvint a la grande sacrificalure, à la mortd'Ozi. Le texte hébreu du premier livre des Rois et la ver.sion de la Vulgale lui donnent quarante ans de pontificat. Cette leçon est préférable à celle de la version grecque, suivant l'édition roinaine, qui ne lui en donne que vingt; autrement il faudrait supposer que les six pontifes qui l'oul précédé, auraient entre eux rempli pu cette qualité l'espace de plus de trois siècles. Sur la fin de sa vie, Ophni et l'hinées, ses deux flls, se chargèrent des principales fonctions du sacerdoce. Mais pieu, irrité par leurs indignes profanations, permit que l'arche ntt prise, qu'eux-mêines fussent mis à mort, et •Ju'Héli, leur père, étant tombé de son siège, en appre- Daol ces tristes nouvelles, mourût de sa chute. On n'est pas d'accord sur son successeur.

VIII, AcBiTOB.fils de Pliinées et petU-fllu trHéli,wc-

céda, suivant la plus commune opinion, à son aïeul

I.X. AcniAS, ou AcBiMELECH, nommé aussi quelquefois Abiathar, fils d'Achitob, devint souverain sacrificateur après la mort de son père. C'est lui que Saijl fil mourir avec quatre-vingt-cinq prêtres, pour avoir fourni des vivres et des armes à David et à ses stens.

X. Abiathar, fils d'Achimelecb, s'étant sauvé auprès Oe David, après la mort de son père, fut reconnu pour grand prêtre par ce prince et les gens de son parti. Mais Sa91 transféra cette dignité dans la famille d'Eléazar, en la conférant à Sadoc qui en était, soit par haine pour Achlmelei h, soit que dans le pays de son obéissance il n'y eût plus personne de la branche d'ilhamar, capable d'exercer la soaveraine sacrificalure. David, devenu roi de tout Israël, conserva ces deux pontifes qui exercèrent leur» foncions dans le même temps, Sadoc sur l'autel de Gabaon, et Abiathar, à Jérusalem, dans le tabernacle dressé par David.

Abiathar tomba dans la disgrâce sur la fin du règne oe David, pour s'être attaché au jeune Adonias et l'avoir sacré roi, au préjudice de Salomon, son frère. Ce dernier étant monté sur le trône, comme Dieu l'avait ordonné, Abiathar fut destitué, et Sadoc reconnu seul grand-prêtre. Ainsi fureni acc^implics deux prophéties, dont l'une avait prédit à Héli que sa famille serait dépouillée de Ja souveraine sacrificalure, et l'autre avait promis à Piljnées la perpétuité de cette dignltédans sa maison.

XI. Achimaas, fils de Sadoc, lui succéda, suivant l'histoiien Josèphe. La chronique des Juifs dit qu'il exerça ses fonctions sous le règne de Koboam.

XII. Azarias I, lut le successeur d' Achimaas, son père. La chronique des Juifs place ce poulite sous le règne d'Aliia. Mais ce prince n'ayant occupé le trône que trois ans, il est vraisemblable qu'Azatias continua ses fonctions sous Azi, successeur d'Abia.

XIII. JoAcHAZ , Gis d'Azarias, suivant la chronique, exerça la grande sacrificalure sous les rois Aza et Josaphal.

XIV. JoiARiB, nommé Jobasi par Josèphe, est peut-être le même qu'Amarias dont parle l'Ecriture sous le règne de Josaphat (II Parafij). xix, 11), il succéda au grandprêtre Juachaz.

XV. Josaphat, le même, suivant toute apparence, que Josèphe nomme Issus, entra en fonction de la souverame sacrificalure après la mort de Joiarib.

XVI. JoiADA ou JoHANAM, qup Josèphe nomme Axiorau, entra dans le souverain pontificat sous le roi Ochosias. Après la mort de ce prince, il cacha dans sa maison le petit Jiias, que Jocalied, sa femme, avait soustrait au massacre des enfants d'Ochosias, le plaça sur le trône, el ent beaucoup de part au gouvernement de l'Elal snus son règne. Etant mort, il fut inhumé dans le sépulcre des rois de Jérusalem.

XVII. Zacharie, que la chronique des Juifs nomme Phadea et Josèphe Phideas, succéda à Joiada, son père, dans la souveraine sacrificalure. La liberté avec laquelle il reprit les désordres où Joas était tombé depuis la mort da Joiada, irrita ce prince qui le fit tuer entre le temple et l'autel.

8i0. XVIII. SÉDÉciAS, nommé Soudeas par Josèphe„fut le successeur de Zacharie. Ou ignore s'il survécut au roi Joas.

810. XIX. AzABiAS II, nommé Amarias dans le premier livre des Paratipomèiies (vi, ll),el dans Esdras (vu, 5), est le même, suiwmt D. Calmet et son abrévialeur, que le gr'and-prêlre Joël de la chroniiiue des Juifs, nommé Jules i'ar Josèplie. (Juoi qu'il eu soit, Azarias signala son pontifical par h' zèle avec lequel il s'opposa au roi Ûzias, qui voulait offrir de l'encens a Dieu sur son autel.

780. XX. JoTBANOuJoTHAM, successeur d'Azanas ou de Jules, scion Josèphe, parall être le même qu'AcHiiOB, nls d'Amarias, dont il est fait nienlion dans le livre if h,sdr3S et au chapitre 11 du premier livre des Paruhimmenes. 11 exerça le souverain ponlilical sous le roi Joaiiian.

750. XXI. Crias, qu'on croit être le même que Ma- HAioiu, jouissait de la dignité de grand-prêtre, sous le règne d'.ichaz.

720 XXII, Nebias, successeur d'Urias ou Maraiolh, selon Josèphe, pourrait êlre le même qu'HEWAS, pèra d'Eliaciin, grand-maltre de la maisondu roi, sous le rogne d'Ezéchias.

680. XXIII. Odeas, que Josèphe met a la suite du pontife Nerias, est nommé Hosaiah dans la chronique des Juifs, qui met son [Xintittcal sous le roi Manassés. On conjecture qu'il est le même qu'EuAci-v, fils d'Helcias, qui, après avoir été grand-maître de la maison d'Ezécliias, devint souverain pontife sous Manassés, et eut, pendant co

CHRONOLOGIE

rè^ne, une grande part au gouvernement, comme on le »oît par l'hisloire de Judith. On l'identitie encore avec Sadoc père di! Sellum ou Mosollam, selon les textes d'iisdras, de Nt'liéinias et des cb. vi et ix du premier livre des Pariilipomèiies.

6o0. XXIV. Sellcm, appelé Sallom par Jnsèpbe, fds, snivant Ks'lras et le rli. vi du premn-r li\ro des, Piiral'p., .in Sadoc, le même iiu'Kliacim, pTicît ne poiiil ddfériT de Mosollam. nommé comuu- lils de Sadc.r, dans les Ipxiesde Néliémias et du eh. i- du i-ieuiier Une des Pnivi/i/). Il était en exercice de la souveraine bacrilicature, sous le règne d'Amon.

633. XXV. IIelcias, fds de Sellnm, lui succéda au .souverain poiilifical. Ce lut lui que le roi Josias chargea de faire travailler aux répai allons du temile; ce fut aussi lui qui trouva dans le lieu saint un exemplaire de la loi, qu'il St présenter à ce prince.

610. XXVI. AzABUb III, nommé aussi Sahaias et JoacniM, parviiu au souverain pontilical après la mort d'Helcias. son père. Il exerça son miuislèresous lis règnes de Joachiin et de Sédécias, et lut du nombre de ceux qui furent emmenés en captivité après la prise de Jérusalem.

588. XXVII. JoSEDECH, fils d'Azarias, emmené captil avec son père, "a Bahjloiie, lui succéda au titre de grand-

Ïirêire. Il ne revint point dans sa patrie, étant mort avant a lin des 70 années de captivité.

850. XXVUI. Jésus ou JoscÉ . filsde Josedech et son successeur, prolita de la libertt que Cvrus avait rendue il sa nation, pour retourner en Judée. Il y exerça pendant plusieurs années les fondions de son ministère. On trouve son nom dans F.sdras (m, 2, et alilii], dans Néhémie (xii, 10, et alibi), dans Aggée (i, 1), et dans Aggée (n, 3).

XXIX. JoAciM fut le successeur du gra.id-prêtre Jésus, son père. Il est pillé de lui dans Néhémie (xu, 10), et dans les Antiquités de Josèpbe (xi, 5). Il mourut l'an 462 avant Jésus Christ.

XXX. Eliasib ou Joasib, succéda au grand-prêtre Joacim, son père.

XXXI. JoiadaH ou Johakan, filsd'Eliasib, parvint après lui au souverain pontifical. C'est lui qu'lCsdras vint trouver dans sa chambre où il s'enlerma pour y pleurer avec lui le péché des Israélites qui avaient é|iousé des femmes étrangères, et concerter ensemble les moyens de réparer ce péché.

XXXII. Jonathan ou Jeak, comme le nomment Josèphe et Êiisèbe, exerça la souveraine sacriUcaluie après la mort de Joiada.son père. Voyez ce qui est dit de lui et de Jésus, son frère, sous l'an ,^97 avant Jésus-Christ. Jonathan mourut l'an ûoO avant Jésus-Christ, après 18 ans de pontificat.

XXXIII. Jaddcs ou Jeddoa, grand-prêtre après Jonathan, son père, est célèbre dans l'histoire des Juils par l'hoimeur qu'il eut do recevoir Alexandre le Grand ia Jérusalem. Il eut un frère nommé Manassé, si l'on en croit Josèphe, Ant. X, 8. Jaddus mourut l'an 52i avant Jésus- Chiisl, a|irès 26 ans de pontificat.

XXXIV. Onias I. lils de Jaddus, lui succéda. Il mourut l'an 500 avant Jésus-Christ, après 21 ans de pontificat, laissant deux fils, Simon, qui suit, et Eléazar.

XXXV. Simon, dit le Jdste, piit la place du grandprêtre Onias, son père. 11 mourut l'an 292 avant Jésus- Christ, laissant un fils en bas-âge, nommé Onias.

X.ÏXV1. Eléazar, frère de Simon, lut char^'é des fonctions de la grande sarrificaturp pendant la minorité d'Onias, son neveu, fils de Simon le Juste. Il les exerça pendant |ilus de trente ans. (Voyez ce qui est dit de lui sous l'an 277).

XXXVII. Manassé, fils de Jaddus, supplanta dans le pontificat, Onias H, à qui cette digni é appartenait, et il en jouit jusqu'à sa mort, arrivée vers l'an 235 avant Jésus- Christ.

218. XXXVIII. Onias II succéda enfin à Manassé. Son pontifical tut d'environ 14 ans. On a fait son portrait d'après Josèphe, sous l'an 233.

193. XXXIX. Simon 11, fils d'Onias II, et son successeur, exerça la souveraine sacriBcature l'espace d'en\ iron vingt ans. Ce fut lui qui résista au roi Ptolémée Philopator, qui voulait entrer dans le sanctuaire.

XL. Onias 111, dont l'Ecclésiastique (ch. i) fait un si bel éloge, parvint au sacerdoce après la mort de Simon II, son père.

XLl. Jason, frère d'Onias lll, ennuyé de voir la dignité du sacerdoce entre les mains de son frère, prend la résolution de l'en dépouiller, et l'obtient d'Antiochus lipiphanès, en lui ofilanl une grande somme d'argent.

XLII. Menelaus, préfet du temile, et frère de Simon, «yaut été envoyé par Jasou au roi Auliochus, lui présente

une plus grande somme d'argent que n'avait fait Jason, pour acheter le pontificat. Ce prince avare, flatté de celle offre, le lui confère après en avoir dépouillé Jason. Mais le nouveau pontife ne se mettant pas fu devoir de payer la somme qu'il avait promise, est appelé à Aiitioche. pour y rendre compte de sa conduite. Durant ce temps-lii,

XLIII. LvoULVocE, frère de Jason, qui l'avait laisse à Jérusalem pour exercer les Ibiietioiis pendant son absence, abuse de .sou auloriié, en tirant d^i temple divers va<es preiieiix qu'il envoie a Menelaiis. Celui-ci en donne une partie à Andronic, 1 1 vend le r, sle. Lysimaque l'ut mis à mnrt par le peu|.le lorstpi'il fut instruit de ce sacrilège.

Menelaûs, apiès avoir fait tuer Onias 111 dans Antioclie, jiar ordre d'Audronic, continua de jouir du souverain pontificat pendant loul le reste du règne d'Antiochus Epiplianes, et même au commencement de celui d'Eu[.alor; mais la deuxième année du règne de ce prince, il est précipité dans mie tuiir pleine de cend^e^.

162. .\I,IV JiDAs Machabée entra dans l'exercice de la .souveraiuf sacrifi.alurc apiès la mort de Menelaûs; Nicanor, général d'Antiochus Eupator, le reconnut en cette qualité (Il Muchah. iv).

162. XLV. Alcime, de race sacerdotale, mais mm pas d'une famille qui eût possédé le souverain pontificat, fut revêtu de cette dignité par Autiochus Eupator, dans le niême temps que Judas Machabée en prit [lossessioii. Celui-ci, tant qu'il vécut, empêcha son rival d'entrer en fonction. Maisaj rès la mort de ce grand homme, arrivée l'an lui avant Jésus-Christ, il ne trouva plus d'obstacle pour jouir de son usurpation. Son pontificat néanmoins fut assez court, cet intrus étant mort de paralysie trois ou quatre ans après l'avoir obtenu.

Après la mort de Judas Machabée, la dignité ponliûcale va.|ua près de neuf ans.

152. XI.VI. JoNATHAS, frère de Judas Machabée, se re. vêtit des ornemenis pontificaux environ neuf ans. après la mort de son frère. 11 mourut l'an 143 avant Jésus- Christ.

143. XLVII. Simon fut le successeur de Jonathas, son frère, dans la grande sacrificatnre, comme dans le gouvernement civil de la Judée. Il jouit de l'une et l'autre dignité jusqu'à SI mort, arrivée l'an 133 avant Jésus-Christ.

133. XLVIII. Jean Hïrcan I, lils de Simon, lui succéda, et mourut l'an 107 avant Jésus Christ.

107. XLI.X. AiiiSTOBiit.E I, sui cesseur de Jean Hyrean, son père, joignit à la dignité de grand-prêtre le titre de roi. Il mourut l'an 103 avant Jésus-Christ.

105. L. Alexandre Jannée, Il ère d'.Aristobule, lui ay.int succédé, gouverna vingt-sept ans. .Se voyant près de mourir, il bissa la régence de l'Etal à Salome, sa femme, avec pouvoir de cnmértr la souveraine sacrificatnre 'a celui de ses deux fils qu'elle voudrait.

78. 1.1. HiRCAN II fut celui de ses deux fds, que Salomô choisit pour BNercer la souveraine sacrificatnre.

66. LU. Aristobdle 11 obligea son frère Hyrean à lui céder la couronne et le pontilicat; mais il fut contraint, au bout de trois ans, de lui rendre l'un et l'autre, après avoir été pris par Pompée et conduit à Kome.

40. LUI. Antig NE, fils d'.Aristobule, ayant fait prisonnier Hyrean, dans la guerre qu'il lui fit avec le secours des Partîtes, le mil hors d'état d'exercer les loncliuns sacerdotales, en lui fai.-ant couper les oreilles. Alors il se rendit maître de la Judée; mais trois ans et quelques mois après, il fut décapité par l'ordre de Marc-Anioi'io. Le loi Ilérode alnrs s'empara des ornements du graud-prêlre, qu'il garda dans la tour Antoiiia, et se mit en possession d'établir et de déposer les snuverains pontifes.

53. LIV. Hanakel, de la race des grands -prêtres, mais d'une famille obscure, fut élevé, par Hérode le Grand, au souverain pontificat. Ce prince le déposa ensuite pour mettre à sa place

LV. Ari-tubdle III, neveu d'Anligone. Mais ayant fait périr ensuite Aristobule, il rétablit Hananel.

30. LVI. JÉ<^os, filsde Pliabi, homme peu considérable, parvint au souverain sacerdoce par la démission volontaire, ou forcée, d'Hananel. On ignore s'il était de li race d'.Aarnn; car depuis la mort d' Aristobule 111, on n'eut égard, pour la dignité de grand-prêtre, ni au mérite des personnes, ni i leur naissance. Les princes et les gouverneurs de province en disposaient à leur gré, sans se mettre en peine si ceux qu'ilsy nommaient étaient de la race d'Aaron.

23. LVII. Simon, fils de Boëthus, fut substitué au grandprêtre Jésus par le roi Hérode, afin de pouvoir 'é| ouser, avec plus de bienséance, sa fille Mariamne. Ayant été ensuite sunnçonné d'avoir trempé dans la conjuration d'Antipaler et do Phéioras contre ce prince, il fut dépouillé du sacerdoce. ,