MERC

que l'on peut reléguer Métin* parmi les divinités imaginaires.

MÉTIADUSE , femme de Cécrops et mère de Pandion.

MÉTION, fils d'Ereehtée , roi d'Athènes , épousa Alciope , fille de Mars et d'Aglaure.

MÉTIS , déesse dont les lumière$ étaient supérieures à eelles des autres divinités. Ce fut par son conseil que Jupiter fit vomir à Saturne la pierre qu'il avait avalée* Ensuite il l'épousa. Mais ayant appris de l'oracle que l'enfant dont elle allait accoucher deviendrait le souverain de l'univers, il avala la mère et l'enfant. Le nom grec de Métis qui siguitic proden* dence , a donné lieu vraisemblablement à cette fable allégorique par laquelle on a voulu faire entendre que Jupiter se conduisit toujours avec prudence. — Métis, océanîde*.

MÉTOECIES , fêtes que Pou célébrait chefc les Athéniens en l'honneur de Thésée , qui les avail fait venir des endroits où ils étaient dispersés, pour les réunir dans l'enceinte d'une ville.

MÉTOPE , fille du fleuve Ladon, fèmme d'Asopus. — Métope, femme de Cisséus et mère d'Hécube.

MÉTRA, fille d'Erésichthon.

Neptune, qui en avait abusé, lai donna , pour récompense , le pouvoir de se revêtir de la figure quelle voudrait. Son père Erésichthon ( voy. cet art. ) , à qui Cérès avait envoyé une faim insatiable, pour le punir d'une offense qu'il avait commise envers elfe , la vendit pour vivre ; mais elle prit la figure d^uu pêcheur, et se mit en liberté. Erésichthon , profitant de cet avantage, la vendit plusieurs foi*»

et toujours elle s'affranchit de se* chaînes , en prenant te figu* >

MIDA

tantôt d*une génisse , tantôt d'une jument , quelquefois celle d'un cerf ou d'un oiseau. Enfin, voyant que sa tille ne voulait plus vivre avec lui, ni fournir à ses besoins, il fut réduit à dévorer ses propres membres.

MEULOUD ( le ). Les Musulmans appellent ainsi la fête de la naissance de Mahomet. Elle est aussi célèbre que celle de Bairam, quoique différemment solennisée.

On passe le Meulond dans la retraite et le recueillement.

4 MMKX CE, content ptorDivum, tyran de l'Etrurie, père de Pallas, chassé par ses sujets, marcha au secours de Turnus, et fut tué par Enée.

MICHAPOUS, est lé nom que les sauvages de l'Amérique méridionale donnent au créateur de toutes chosos.

MIDAMUS, un des cinquante fils d'Egypte.

MIDAS, fils de Gordius, roi de Phrygie, reçut Bacchus avec ma* gniiicehce dans ses états. Ce dieu, en reconnaissance de cebon office, lui promit de lui accorder tout ce qu'il demanderait. Midas demanda que tout ce qu'il toucherait se changeât en or. 11 se repentit bientôt d'avoir fait une telle demande ; car tout se changeait en or, jusqu'à ses alimens dès qu'il les touchait. Il pria Bacchus de reprendre ce don funeste, et alla, par son ordre, se laver dans le Pactole, qui, depuis ce temps-là, roula* des paillettes d'or. Quelque temps après, ayant été choisi pour juge entre Pan ( ou Marsyas ) et Apollon, il donna une autre marque de son peu de goût , en préférant les chants rustiques du dieu des bergers , aux chants mélodieux d'Apollon. Le dieu des vers et de la musique, irrité, substitua des

MHIR i(>7

oreilles d'âne aux siennes. Midas , honteux et désespéré, ne confia son aventure à personne qu'à son barbier, avec défense de la divulguer. Celui-ci ne pouvant se contenir, fit un creux en terre, et cria en se baissant : « M idas a des orei lies d'âne ; » après quoi il remplit le trou. Dans la suite il sortit de cet endroit une grande quantité de roseaux, qui, étant secs et agités par le vent , répétèrent le secret du barbier, et l'apprirent à tout le monde. Nous avons un Opéracomique intitulé : le J ugement de Midas, dont les paroles sont de d'Hélé* et la musique deGrétry.

MIDÉ, nymphe que Neptune rendit mère d'Asplédon. — Mini eut d'Hercule Antioclms.

M IDG A BD. Voyez Mydcàiid.

MIGONITIS. Hélène, ayant accorde ses faveurs à Paris , dans un territoire de Laconie, vis-àvis l'île de Cranaé, le Phrygrcn, pour témoigner à Vénus sa reconnaissance, fit bâtir à Vénus- Migonitis un temple magnifique , à l'endroit même qu'il appelai/ igonium, d'un mot qui signifie Yamoureux mystère.

MIHR, MIHIB ou MHIR, célèbre divinité persane. l«es Grecs • et les Romains, qui l'appelaient Mithra, MUIiras ou MUhrèe, ont cru que c'était le soleil ; mais H érodote, beaucoup mieux instruit qu'eux à cet égard , assure que les Perses adoraient sous ce nom la Vénus- Céleste ou Uranie , dont ils avaient emprunté le culte aux Arabes et aux Assyriens. Ce furent les nations si tuées à l'occident de laPersc , qui lcsprcmièresconfondirenlcette divinité avec le soleil. Cette erreur fut adoptée parles Romains, qui instituèrent en l'honneur de Mithras, des fêtes appelées Mitlirîaqacs, dont nous ferons un article

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particulier, et qui étaient en tout différentes de celles que les Persans nommaient Mihragan, etqu'ils célébraient solennellement en l'honneur de Vénus-Uranie.

MILET. Voyez Châles*

MILÉTUS, fils d'Apollon et de Déïonne , et selon d'autres , d'Acasis , fille de Minos , voulut, mais en vain , détrôner son aïeul. Pour se soustraire a la colère de Jupiter, il passa de Crète en Carie , où il s'acquit, par son mérite et son courage, l'estime du roi Eurytus, qui lui donna sa fille Dothée , et lui assura son trône.

MîlétUs, devenu roi, fit bûtir la ville de Milet, capitale de Carie.

MIMER, personnage célèbre dans la mythologie des Scandinaves. Cet homme ayant eu pendant sa vie une grande réputation de sagesse, quand il fut mort, Odin lui fit couper la tête, la fit embaumer, et persuada aux Scandinaves qu'il lui avait rendu la parole par ses enchantemens.

Il la portait toujours avec lui, et lui faisait prononcer les oracles dont il avait besoin.

MIMON, un des dieux Telchines.

MINÉIDES, filles de Minée ou Minyas Thébain , ayant refusé de se trouver à la célébration des fêtes de Bacchus , et témoigné du mépris pour ce dieu, furent changées en chauve-souris.

MINERVE ou P ALLAS , déesse de la sagesse, de la guerre et des arts, et fille de Jupiter. Ce dieu épousa la nymphe Méthis , et, la voyant près d'accoucher , il la dévora, parce, qu'un oracle avait annoncé qu'elle allait mettre au monde une fille d'une sagesse consommée , et un fils à qui l'empire du monde était réservé. Quelque temps après, se sçntant une