MUSE

neuf jours, à cause du nombre îles Museo.

MUSES. Ces déesses si célèbres daos l'antiquité , si célèbres encore parmi nous, étaient filles de Jupiter et de Mnémosine. On n'en connut d'abord que trois, et Jeur culte fut établi en Grèce par les Aloîdcs , qui les nommèrent Méhtè , Mnémè et Acedè , c'est-àdire, la méditation 9 la mémoire et le Chant. D'où il est aisé de voir qu'en donnant ces noms aux Muses, on ne faisait que personnifier les qualités nécessaires pour composer un poème. Hésiode est lè premier qui ait compté les neuf Muses , dont voici les noms « les fonctions et les attributs : Clio , Muse de l'Histoire , ainsi nommée de tleiein, célébrer; on la représente sous la figure d'une jeune fille couronnée de lauriers, tenant d'une main un livre, de l'autre une trompette ; Euterpe , Muse de la Musique , dont le nom signifiait qui sait plaire; c'est une jeune fille couronnée de fleurs , et jouant de la flûte; ïbalie, Muse de la Comédie , dont le nom veut dire qui fleurira toujours ; on la représente couronnée de lierre, tenant un masque d'une main, et un brodequin de l'autre.

Melpomène, Muse de la Tragédie, de melpoSm chant, figurée par une femme d'uo maintien grave, chaussée d'un cothurne, tenant d'une main des couronnes , et de l'autre un poignard; Terpsichore, Muse de la Danse , et dont le nom exprime la fonction , est peinte comme une jeune fille enjouée, couronnée de guirlandes , tenant une harpe au son de laquelle elle forme des sons voluptueux; Erato, Muse de la poésie erotique, <TEros, amour, représentée sous la figure dune nymphe enjouée, couron-

MUSU nj5

née de myrtes et de roses , ayant près d'elle un petit amour avec des uiles, un arc et un flambeau allumé; Polymnie , Muse de la Rhétorique , de polus , beaucoup, et umnos, chant; elle est couronnée de fleurs , la main droite étçndue , et un sceptre a la gauche; Uranie, Muse de l'Astronomie , d'ouranos , ciel ; auprès d'elle est placé nn globe ; ses vétemens sont de couleur d'azur, et elle est couronnée d'étoiles; Calliope enfin , Muse de la Poésie héroïque , de kallos , beau ; son air est majestueux , son front est ceint d'une couronne d'or; d'une main elle tient une trompette , de l'autre un poème épique. On doit conclure d'après ces noms , qui rappellent chacun la fonction de la musc qui le porte , qu'Hé»

sfode avait ainsi que les Aloïdes , voulu personnifier les qualités nécessaires pour exceller dans les sciences et les arts , en les répandant néanmoins sur un plus grand nombre de personnes. Les Muses, au surplus, furent non-seulement surnommées déesses, mais elles jouirent encore des honneurs de la divinité, etdans plusieurs endroits de la Grèce on leur offrait des sacrifices; à Rome elles avaient un temple dans la première région.

On a voulu qu'elles aient scrupuleusement gardé leur virginité , et pourtant on verra quelques personnages, dans le cours de ce Dictionnaire , qui se sont flattés d'avoir une muse pour mère; mais peut-être est-ce vanité de leur part, et nous aurions tort d'en rien préjuger contre la sagesse des compagnes d'Apollon,

MUSIA , Tune des heures.

MUSICA , MUSICUS , surnoms de Bacchus et de Minerve.

MUSULMANS , nom que se

a;6 MUTU

donnent les Mahométans. Des auteurs ont prétendu que cela signifiait vrais croyans. Chardin prétend qu'il faut entendre par ce mot Musulman , arrivé au salut ; et voici comme il l'explique. Lorsque Mahomet établissait sa religion par la force des armes , il égorgeait impitoyablement ceux qui refusaient de faire la profession de foi : // n'y a d'autre Dieu que Dieu, et Mahomet est son Prophète. Lorsque quelqu'un , pour éviter la mort , faisait cette profession, on criait: Muselmoon. Il est arrivé au salut , c'est-à-dire , tcmporcllement parlant.

MUTA. Voy. MtJETTE.

MUTIA. Voy. MrciE.

MUTIMUS, Mulo , Mutuns , surnom de Priape. On appelait aussi de ce nom l'effigie même de Priape , représenté alors sous la forme du membre viril. ( Voy.

Phallus et l'art, suivant).

MUTUNÉS ou MUTINUS.

C'était chez fcs anciens Romains, non une divinité, comme l'ont dit la plupart des mythographes, mais une espèce de talisman, un objet sacré ; l'attribut le plus caractéristique du dieu Priape ; enfin le phallus des Phéniciens , des Syriens et des Grecs, et le linguam des Indiens. Ce simulacre du sexe de l'homme était ordinairement isolé et colossal. U présidait , comme Priape, à la fécondité des productions de la terre , à celle des femmes, à la vigueur des hommes; il détournait aussi les charmes nuisibles à l'acte du mariage et à la grossesse des épouses. Quelques écrivains, Lucilius et Festus, nous parlent de cet objet sacré pour les anciens, et indécent pour les modernes ; mais ce sont les Pères de l'Église, telsqu'Amobe, Lactance, Tertullien , saint Augustin, qui

MYCE

I nous ont transmis des détails eu-

rieux sur le culte qu'on lui rendait, sur sa forme, sur les cérémonies ridicules dont il était l'objet, et sur les vertus qu'on lui attribuait.

Ils nous apprennent qu'à Lavinium, pendant les fêtes appelées libérales, ce simulacre était religieusement porté sur un char magnifique qui arrivait au milieu de la place publique. On voyait la mère de famille la plus vénérable venir placer une couronne de fleurs sur cette figure obscène: que les dames romaines l'allaient chercher en procession dans sa chapelle, et la transportaient au temple de Vénus- Erycine , et qu'elles plaçaient elles-mêmes ce simulacre de la virilité dans le sein de Vénus ; que ces mêmes dames, et surtout les nouvelles épousées , venaient, pour détourner les maléfices, enjamber et s'asseoir à nu sur cette figure colossale. Ces écrivains joignent toujours au mot Mutunus ou Mutinus, celui de Tutunus ou Tutinus. Ces deux noms signifiaient-ils deux choses, ou bien la même chose avait-elle ces deux noms ? Cette question n'est pas bien décidée.

MYAGRE, MYODE ou MYA- CORE, dieu des mouches. On l'invoquait et on lui faisait des sacrifices pour être délivré des insectes ailés. Il 'avait à Rome une chapelle , où une puissance divine empêchait, dit-on, les chiens et les mouches d'entrer. En Afrique, on adorait cette divinité païenne, sous le nom d'Archor. C'est le même que Béelzébut.

MYCÈNE, fille d'Irtachus, et femme d'Arestor, donna son nom à la ville de Mycènes.

MtCÉNÉE, fils de Sparton, et petit-fils de Phoronée. On lui attribue la fondation de Mycènes.

MYKM

MYCERINUS, fils de Cheops, succéda ù Chéphren son oncle , au royaume d'Egypte. Ayant perdu sa fille unique, il en fut si désolé, qu'il fit renfermer son corps dans une urne de bois doré , et lui fit rendre, nuitet jour, deshonneurs

fresque divins. Ayant appris de 'oracle qu'il n'avait plus que six ans à vivre, il chercha à éluder la prédiction, en doublant les six années qui lui restaient. Toutes les nuits son palais était éclairé d'un grand nombre de flambeaux, et on s'y livrait, ainsi que le jour, à de continuelles réjouissances.

MYDGARD ou MYGDARD , serpent monstrueux , né de Loke et de la géante Augerbodc, fut

f>récipité parOdin dans le fond de a grande mer : mais ce monstre s'y accrut si fort, qu'il ceignit dans le fond des eaux le globe de la terre, et qu'il put encore se inordre l'extrémité de la queue.

A la fin des siècles, Mydgard se roulera dans l'Océan, et, par ses wouvemens, la terre sera .inondée.

MYIA, amante d'Endymion, et rivale de Diane, fut changée en mouche par cette déesse, parce qu'elle réveillait toujours le berger donneur, par ses chants et son babil. Depuis ce temps elle aime a troubler le sommeil, sur-tout des jeunes gens.

M YIAGRUS, génie imaginaire, auquel on attribuait la vertu de chasser les mouches pendant les sacriGces.

MYRINA , reine des Amazones , fut tuée par un certain Mopsus, dans une grande bataille ou la plupart de ses compagnes furent taillées en pièces.

MYRMEX, femme d'Epyméthée , et mère d'Ephyrus. — Myrmex, jeune fille que Minerve métamorphosa en fourmi, pour

MYRT 277

s'être attribué l'invention de la charrue, qu'elle devait à la déesse.

MYRMIDONS. Onanpeladela sorte les habitans dont l'île d'Egine fut repeuplée après une peste.

Eaque, roi du pays, ayant prié Jupiter de remédier à la dévastation qu'elle avait causée, vit en songe sortir d'un vieux chêne des fourmis qui , à mesure qu'elles paraissaient , devenaient des hommes; le lendemain, a son réveil, on vint lui annoncer que ses états étaient plus peuplés qu'avant la peste. R. Murmex, fourmi. On donne encore une autre origine aux Myrmidons. On les suppose nés d'une jeune fille nommée Afjrmex, changée en fourmi par Minerve, pour s'être attribué l'invention de la charrue. Quoi qu'il en soit , les Myrmidons accompagnèrent Achille au siège de Troie.

MYRRHA , fille de Cyniras , roi de Chypre, eut un commerce criminel avec son propre père, par le moyen desadétestablenourricc, qu i la substi tua a la place de sa mère auprès de Cyniras. Ce père infortuné, ayant reconnu son crime, voulut tuer Myrrha ; mais elle fut métamorphosée en arbrisseau d'où découle la myrrhe. Adonis naquit de cet ineeste.

MYRTE , arbrisseau consacré à Vénus, parce qu'un jour il lui avait été d'un grand secours.

Etant sur le point d'être surprise au bain par des satyres, elle avait été forcée de chercher un abri sous des myrtes qui se trouvaient près d'elle.

MYRTILE, cocher d'CEnomaûs, fils du dieu Mercure et de Myrto, fameuse amazone. Pélops le gagna avant que d'entrer en lice à la course des chariots avec Œnomaus, père d'flippodamie, pour laquelle il fallait combattre