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perèur Julien , rétablit le culte de cette divinité.

NICE, Victoire, une des compagnes inséparables de Jupiter, était fille de Pallas et du Styx, fils de FOcéan , et de Thétis.

NICÉA, fille du fleuve Sangar, fut séduite par Bacchus qui l'enivra, et elle devint ainsi mère des Satyre9. Elle donna dit-on, son nom à Nicée, ville de Bithynie.

NICKEN, divinité Danoise, qui présidait aux mers, et qui est la même que Nocea.

NICON, fameux Athlète de Thase , avait été couronné quatorze fois dans les jeux solennels de la Grèce. Après sa mort, un de ses rivaux ayant insulté et frappé sa statue, elle tomba sur lui et l'écrasa. Les fils du mort poursuivirent en justice la statue qui fut jetée dans la mer, en vertu d'une loi de Dracon ; mais , quelques années après, une grande famine ayant désolé les Thasiens, ceux-ci consultèrent l'oracle, et, d'après sa réponse , retirèrent la statue de la mer, et lui rendirent de nouveaux honneurs.

NIL, fleuve d'Egypte. L'utilité infinie dont cefleuve a été de tout temps pour l'Egypte, le fit toujours regarder comme un dieu, et même comme le plus grand des dieux.

Les Ethiopiens l'appellaient S iris, et voila pourquoi quelques mythologues modernes l'ont confondu avec Osiris dont il n'était qu'une émanation, Osiris étant, comme nous le ferons voir à son article , un symbole du Soleil. On faisait le Nil père de toutes les divinités égyptiennes , auxquelles on n'en donnait pas un particulier. On célébrait une grande fête en son honneur au solstice d'été, époque de cet utile débordement qui féconde l'Egypte; et l'on jetait dans ses

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eaux , par forme de sacrifice , de l'orge, du blé et des fruits. Mais, par une horrible superstition, on souillait cette journée parle sacrifice d'une jeune fille qu'on noyait dans le fleuve. Cette fête s'appelait Niloenne, Le Nil s'était anciennement, dit-on, appelé Egyptus, du nom d'un roi du pays : ce nom fut changé en celui de Nil, d'un Nilus , roi d'Egypte , ou d'un autre Nilus , petit-fils d'Atlas. Au surplus, ces changemens doivent remonter fort haut, car le Nil a porté ce nom de temps immémorial; et pour donner quelque probabilité à toutes ces mutations de nom , et aux motifs qui les ont occasionnées, il faudrait que ceux qui les rapportent n'en attribuassent pas l'honneur à tant de personnages différens, et missent un peu moins de confusion dans leurs récits. — Nu, père de Mercure.

Cicéron dit qu'il n'était pas permis de le nommer chez les Egyptiens.

NILEUS , un des ennemis de Persée dans les combats contre Phinée. — Niiius , fils de Codrus, conduisit une colonie d'Ioniens en Asie, et y fonda Ephèse, Milet, Triène, Colophon, Téos, etc.

NIMÉTULAHIS, ordre religieux chez les Turcs. Pour être reçu dans cet ordre , il faut passer quarante jours enfermé dans une chambre , n'ayant par jour que trois onces de pain. Au bout de ce temps, le néophite a , ou feint d'avoir, des visions que l'on inscrit sur un registre, et on le reçoit Nimétulahis.

NINERTÈS, néréide.

N CNIFO , déesse de la Volupté chez les Chinois.

NINUS , premier roi des Assyriens, fils de Bélus et mari de Sémiramis. On le regarde comme

2 é6 TSÏOR l'auteur du culte des idoles, parce qu'il fit rendre à son père les hon-r neurs divins.

NIOBÉ, fille de Phoronée, fut la première maîtresse de Jupiter,

et eut de lui Argus, 4" roi °" Ar " goa. — Niobé, fille de Tantale et

soeur de Pélops, épousa Amphion, roi de Thèbes , celui qui bâtit la ville au son de sa lyre , et en eut beaucoup d'enfans, sur le nombre desquels, néanmoins, les auteurs varient. Les garçons étaient Alphénor ou Agénor, Isménus, Mynitus, Phœdimus, llionée, Tan* talus , Damérichton ; les filles , Amycla, Astioché, Ethoséa, Cléodexa, Astyératéa, Mélibœe, Ogygia, Ismène, Phftia , Pélopia.

Fière d'une aussi nombreuse famille, Niobé méprisa Latone qui n'avait que deux enfans, et prétendit mériter plutôt qu'elle des autels et des temples. Latone irritée, remit Ba vengeance aux mains de Diane et d'Apollon, qui tuèrent à coups de flèches tous les enfans deNiobé, à l'exception d'Amycla etde Mélibœe. A cet aftreux spectacle, Niobé, outrée de douleur, répand des flots de larmes , et demeure immobile ; aussitôt elle est changée en un rocher que le vent emporte sur une montagne de Lydie, où elle continue de répandre des larmes.

NIORD. C'était, dans la mythologie Scandinave, le dieu qui présidait aux mers et aux lacs. Il était le maître des vents, et appaisait les eaux et le feu ; il demeurait dans un lieu appelé Noa* tum. On l'invoquait pour obtenir des trésors , pour la chasse , la pêche, et pour avoir une heureuse navigation. Comme il présidait au plus perfide des élémens, on ne croyait pas qu'il fût de la race des grands dieux descendant d'Odin.

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NIRÉE, roi de Sattids , dont la beauté était passée en proverbe, formait un parfait contraste avec Thersite , l'homme le pins laid du camp des Grecs.

NIREUPAN. Ce mot, qui signifie anéantissement 9 impassibilité , est celui que les Siamois donnent à leur paradis ; et par là on peut juger de l'espèce de bonheur qu'ils supposent qu'ont y goûte.

Outre le Nireupan, les Siamois comptent neuf lieux de bonheur, au-dessus des étoiles ; mais d'où l'on doit, au bout d'un certain temps , revenir sur la terre.

NIRUDY ( M yth. ind. ) , roi des démons et des génies malfaifais&ns, est le quatrième des dieux protecteurs du huitième coin du monde ; il soutient la partie sudouest de l'univers.

NISUS, roide Mégare en Achaie, avait , parmi ses cheveux blancs, un cheveu de couleur de pourpre sur le haut de sa tête , d'où dépendait , selon l'oracle , la conservailion de son royanme. Scylla sa fille, ayaut conçu de l'amour pouf Minos, qui assiégeait Mégare., coupa pendant le sommeil de son père le cheveu fatal et alla le porter à Minos qui, peu après, se rendit maître de la ville. Nisus en conçut tant de dépit qu'il sécha de douleur ; et les dieux , touchés <k compassion , le changèrent eh épervier. Scylla , se voyant méprisée de Minos qui manqua à sa parole en partant san6 elle , se jeta de désespoir dans la mer pour le suivre, ety périt. Les dieux l'ayant changée en alouette, l'épervier fondit aussitôt sur elle , et devint son plus cruel ennemi. — Nisus, héros troyen qui suivit Enée en Italie. Ayant voulu venger lamort de son ami Euryale , tué par les

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Autulcs , il fut la victime de son courage et de son amitié.

NITOCRIS, reine de Babylone, rompit le cours de l'Euphrate, et fit bâtir un pont sur ce fleuve. Elle se fit élever un tombeau au-dessus d'une des portes les plus remarquables de la ville, avec ces paroles : « Si quelqu'un de mes successeurs a besoin d'argent, qu'il ouvre mon sépulcre, et qu'il en puise autant qu il voudra; mais qu'il n'y touche point sans une extrême nécessité, sinon sa peine sera perdue. « Le tombeau demeura fermé jusqu'au règne de Darius, fils d'Hystaspes, qui l'ayant fait ouvrir vers l'an 1 16 avant J.-C. , au lieu des trésors immenses qu'il se flattait d'en tirer, n'y trouva qu'un cadavre et cette inscription : « Si tu n'étais insatiable d'argent et dévoré par une basse avarice, tu n'aurais pas violé la sépulture des morts.

NITOES, démons ou génies que les habitans des îles Moluques consultent dans leurs affaires importantes. Cette opinion superstitieuse donne lieu à des cérémonies bicarrés et singulières.

NIXES, Nixii DU y dieux, au nombre de trois, qu'on invoquait dans les accouchemens difficiles, et quand on croyait qu'il y avait plusieurs enfans.

NOCTULIUS, dieu de la nuit.

On ne le connaît que par une inscription de Bresse, trouvée avec sa statue; une chouette est à ses pieds , et il éteint son flambeau

NODINUS, NODITIS ou no- DUTUS, dieu qui présidait aux moissons lorsqu'elles germaient , et que le* nœuds se formaient aux chaumes. |l

NOMIUS , fils d'Apollon et de ||

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Cyrène. On adorait aussi sous ce nom Jupiter et Apollon , comme dieux protecteurs des campagnes, des pâturages surtout, et des bergers.

NONDINA, déesse que les Romains invoquaient quand ils donnaient un nom à leurs enfans : ce qu'ils faisaient le neuvième jour après leur naissance.

NOR (Myth. eclt.), géant, père de la Nuit , laquelle est noire comme toute sa famille.

NORNES (Myth. celt.), fées oh parques qui dispensent les âges des hommes. Elles sont au nombre de trois et toutes trois vierges.

NORTI A, déesse Etrusque que l'on honorait à Velsinie. On la croit la même que Némisis.

NORUS , fondateur fabuleux du royaume de Norwège. .

NOAND-GHOSE , c'est l'Udmète des Indous, dont le dieu Kriohna a gardé les troupeaux.

NUIT, déesse des Ténèbres, fille du Chaos , et femme de l'Erèbe. Elle enfanta plusieurs monstres qui assiégeaient l'entrée des enfers. Hésiode compte parmi ses enfans le Travail , la Misère , les Destins , les Parques , les Hespérides, Némésis,. la Tromperie, l'Amour , les Contentions , là Vieillesse , et la Mort. Virgile met uussi à la porte du royaume de Pluton une foule de monstres m al faisans qui sont a peu près les mêmes. Les peintres et les poètes représentent la Nuit avec des habits noirs parsemés d'étoiles, tenant à sa main un sceptre de plomb, et traînée dans un char d'ébène, par deux chevaux dont les ailes ressemblent à celles des chauve-souris.

NUMÈRIE, déesse qui prési*dajt à l'arithmétique. Les femmes

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enceintes l'invoquaient pour obtenir une heureuse délivrance.

NYCTaMUS, fils de Lycaon.

Jupiter l'épargna quand il foudroya ses frères avec son père. Ce fut de son temps qu'arriva le déluge de Deucaiion.

NYMPHES, divinités subalternes que Ton représentait sous la figure de jeunes et jolies filles. L'univers était peuplé de Nymphes.

Il y avait des Nymphes Uranies qui gouvernaient la sphère du ciel, et des Nymphes terrestres ou épigies, qui étaient subdivisées elles-mêmes enNymphes de la terre et Nymphes des eaux. Les Nymphes de la terre et des eaux formaient encore plusieurs classes, et ilyavaitdesNymphes,même dans les enfers. On offrait en sacrifice

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aux Nymphes, de l'huile , du miel et du lait; quelquefois même on leur immolait des chèvres. On n'accordait pas aux Nymphes une immortalité absolue , mais on croyait qu'elles vivaient fort longtemps. On leur consacrait quelquefois de petits temples , quelquefois des antres naturels ou creusés à dessein, dans le voisinage des fontaines ou des ruisseaux. Chaque divinité supérieure de l'un et l'autre sexe avait aussi ses Nymphes : Diane avait les siennes , et les Muses elles-mêmes étaient les Nymphes d'Apollon.

NYSUS, c'était le nom qu'Hygin donne à celui qui soigna l'éducation de Bacchus et dont, selon lui, il prit le nom de Dionysus.