OSIR

convaincu que cet Osiris grec n'était point du tout l'Osiris égyptien qui, comme nous l'avons annoncé, était unedivinité purement allégo*rique , sous le nom de laquelle on adorait le soleil. Son nom, même en langage cophte , signifie Course du tempé. Il se peut' néanmoins que les Grecs tinssent ces fausses explications des prêtres égyptiens eux «mêmes, qui, ne voulant pas divulguer le secret de leurs mystères, contentaient par des allégories détournées, la curiosité de ces étrangers, et peut-être même celle de leurs compatriotes. Les voyages et les conquêtes d'Osiris firent aussi croire aux Grecs que c'était le même que Bacchus, parce que, d'ailleurs les mysthes et les orphiques enseignaient que Bacchus n'était autre chose que le soleil. Les Romains adoptèrent cette idée, et dirent qu'Osiris était l'inventeur de la culture de la vigne. Beaucoup de commentateurs ont été du même avis : mais nous avons, pour différer avec eux d'opinion , un motif que nous croyons au moins plausible: c'est que les Egyptiens pensaient qu'il y avait dans le vin un principe pestilentiel, et qu'il était produit par un mauvais génie, loin d'être un bienfait de la divinité. Il se peut, au surplus, et nous ne voulons pas aflirmer le contraire , qu'il y ait eu en Ëgypte un ou plusieurs rois ou reines nommés Osiris ou Isis : mais ce furent sans doute des princes bienfaisans auxquels , par reconnaissance , les peuples donnèrent le nom des deux divinités les plus révérées dans le pays ; car, nous le répétons, Osiris et Isis étaient des divinités purement allégoriques. Porphire dit très-positivement, dans la lettre qui précède les Mystères (le Jam-