BERG

brigandages ets'enrichirent. Cette histoire et le culte qu'on lui rend comme déesse des richesses ne sont sans doute qu'une allusion à la population qui fait la richesse des états.

B EN T H AME LION (Myth.

rabb.) , démon sur le compte duquel les rabbins débitent la fable suivante. Après la prise de Jérusalem, Vespasicn interdit aux Juifs l'exercice de leur loi. Rabbi-Siinéon fut député par la nation pour fléchir l'empereur , mais en route , il rencontra le diable Benthamélion , qui lui promit d'entrer dans le corps de la fille de Vespasien , et d'en sortir à leur ordre. Siméon réussit , par ce moyen, à fléchir l'esprit de l'empereur.

BÉOTUS, fils de Ne •ptune et d'Arné , fille d'Eolus , roi de l'Eolide, naquit à Métaponte , en Italie, et succéda à son grand-père.

Ses états prirent de lui le nom de Béotie , et il donna à sa capitale celui d'Arné, sa mère.

BÉRÉNICE (Myth. égypt.), reine d'Egypte , épouse de Ptolémée-Evergète , promit aux dieux le sacrifice de sa chevelure , si son mari revenait vainqueurd'unc expédition de Syrie. Il revint, et Bérénice consacra sa chevelure dans le temple de Mars. Elle fut enlevée dès la nuit même, et Conon, célèbre astronome , persuada à la princesse que sa chevelure était placée parmi les astres.

On le crut, etie*nom de chevelure de Bérénice, qu'il donna aux sept étoiles voisines de la grande Ourse, leur reste encore aujourd'hui.

BERGELMER {Mytli. eclt.) > géant échappé seul à l'inondation causée par le sang de Ymc, perpétua la race des géants de la Gelée.

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BÉROÊ, vieille femme d'Epidaurc, dont Junou prit la figure pour tromper Sémélé.

BESCHEN (Myth. ind.), le second des êtres créés , suivant la doctrine des brames, avant la formation de l'univers. Ce dieu doit subir diverses incarnations, pour détruire tous les cultes contraires à celui des brames. Il doit prendre d'abord la forme d'un lion , ensuite celle d'un homme , et enfin celle d'un guerrier qui détruira toutes les religions contraires aux bramines.

BETAS, prêtresses nègres sur la côte des esclaves. Elles jouissent des mêmes privilèges et de la même considération que les prêtres. Elles prennent le nom iT en fans de Dieu , et exercent un empire absolu sur leurs maris et sur leurs biens. Aussi, les nègres sensés n'épousent-ils guère de prêtresses, et consentent -ils encore moins que leurs femmes soient élevées à cet honneur. Le choix de ces prêtresses donne lieu à des cérémonies bizarres et même barbares.

BEYREVRA (Myth. ind. ) , est regardé dans la religion indienne comme le chef des démons voltigeans. Il eut l'audace de fendre , avec son ongle , l'une des cinq têtes du grand dieu Brama, pour venger le dieu Eswara.

BÉZA (Myth. égypt,), divinité égyptienne , rendait ses oracles par des billets cachetés , dans une ville de la Haute-Egypte. L'empereur Constance ayant reçu quelques-uns de ces billets qui avaient été laisses dans le temple , ût emprisonner et exiler un grand nombre de personnes qu'ils compromettaient.

BH AYANT (Myth. ind.), dhinité indienne, femme de Shiva, était.

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le juge snprêmc des méchans, et r punissait les peuples par les maladies et autres fléaux de l'humanité % On la représentait sous une figure monstrueuse et effrayante ; le teint noir, les yeux terribles , les dents saillantes , les cheveux hérissés, avec seize mains, portant une épée, un trident, une lance, une roue de fer, un couteau , et une massue. Ces attributs la faisaient reconnaître pour la déesse qui punit les pervers. Son culte est encore en honneur dans le Bengale, où on lui sacrifie des bœufs et des coqs. Les dévots se font écraser sous les roues du char qui porte sa statue. Elle naquit dit-on , de l'œil enflammé que Shiva porte au milieu du front.

Elle créa la peste et la petite vérole. On lui consacre l'yoni, ou représentation des parties sexuelles de la femme. Charpentier de Cossigni attribue tous les faits de la vie de cette déesse, aux observations astronomiques. Hastings l'a prise aussi pour Vénus- Uranic.

BIADICÉ , femme deCrétheus, ayant trouvé Phryxus insensible à sa passion, l'accusa près de son époux d'avoir voulu lui faire violence ; mais Phryxus parvint à échapper à sa vengeance.

BIANOR, fils de la devineresse Manto, et roi d'Etrurie, ftit le fondateur de la ville de Mantoue.

On lui éleva un tombeau sur la route de cette ville a Rome, qui se voyait encore- du temps de Yirgile.

BIBLIS, fille de Milet et de Cyaoée. Ayant découvert à Caunus son frère la passion qu'elle sentait pour lui, ce jeune homme en conçut tant d'horreur qu'il prit la fuite pour se dérober à ses coupables importunités. By- |i

BISA

blis le poursuivit dans la Carie et la Lycie, sans pouvoir l'atteindre; enfin, excédée de fatigue et de douleur, elle s'arrêta dans un bois, où elle versa tant de larmes de honte et de desespoir, que les nymphes, touchées de compassion , la changèrent en fontaine.

BIDI {Myth. ind.), divinité du Malabar, dont le nom signifie le Destin. On lui attribue tous les événemens , et on la représente avec trois têtes qui se rapportent au passé, au présent et à l'avenir.

BIRMAH {Myth. ind.) Ce nom, qui signifie le second en puissance, est celui que les Indiens donnent au premier des anges créés. Ce fut lui que Dieu chargea de former le monde, ainsi que l'apprend le Shastah de Bramah. Birmah ayant reçu cet ordre, forma une feuille de bétel , se mit dessus , et flotta sur la surface des eaux. Les enfans de Mo don et de Kyton , qui s'opposaient à la création, disparurent. Alors Bistnoo , un des coadjuteurs de Birmah , se transforma en sanglier , et étant descendu au fond de l'abîme, il en tira la terre avec ses défenses.

Ainsi fut créé le monde par Birmah, conformément au pouvoir qu'il avait reçu de l'Éternel. La confusion qui règne dans la théogonie indienne , est cause que plusieurs ont confondu ce Birmah créateur, avec Bramah le législateur , et de ces deux êtres n'en ont fait qu'un seul, qu'ils appellent Bralmiah, et dont ils racontent différentes fables, ainsi qu'on peut s'en convaincre a son article.

BISALÏTS, Théophane, fille de Bisaltus, nymphe d'une beauté remarquable, fut enlevée par Neptune, et changée, par ce dieu j e<r

BOLÉ

brebis, pour la dérober aux poursuites de ses nombreux amans.

Sous cette forme , elle devint mère du bélier qui porta Phryxus à Colchos, et dont la toison a été rendue si célèbre par l'expédition des Argonautes.

BISïNOO ( Myth. ind. ) , le second des anges créés, suivant la doctrine de Bramah. Cet ange, dont le mot signifie qui aime, représente , dans un sens figuré , la bonté de Dieu, et sa fonction est d'exécuter les actes de bienveillance que Dieu ordonne.

BITHOS, être chimérique, Imaginé par les Valentinicns , et qu'ils regardaient comme le principe de leurs générations ou combinaisons diurnes.

BITIAS et PANDARE, deux frères, fils d'^lcanor de Troie, que leur mère Hiéra avait élevés dans les forêts. Ces héros, à qui Énée avait confié la défense de la nouvelle ville de Troie en Italie, comptant trop sur leur courage, et voulant braver Turnus et les Rutules, ouvrirent une porte de la ville , et défièrent l'ennemi d'approcher. Les Rutules , animés par leur roi, vinrent fondre sur eux. Turnus frappa a mort Bitias, et renversa Pandare sans vie à coté de son frère.

BITON. Voyez Ciioaxs.

BOD (Myth. ind. ) , divinité invoquée par les femmes pour obtenir la fécondité. Celle qui, après un vœu fait àBod, devenait mère d'une fille , était obligée de la consacrer à cette déesse jusqu'à l'ûge nubile, ûge auquel elle était obligée de mettre ses faveurs à l'enchère à la porte q> temple, et de remettre aux prêtres le prix de sa prostitution.

BOLÉE (Mytk. ind. ), géant

onnidable qui, suivant l'opinion

BONZ 69

indienne , a conquis le ciel , |a terre et les enfers.

BOLINA, jeune nymphe, se précipita dans la mer pour éviter les poursuites d'Apollon. Les dieux, touchés de sa vertu, lui rendirent la vie, et lui accordèrent l'immortalité.

BOiUBO {Myth. afr.) idoles des noirs du Congo. Ce sont des filles qui célèbrent ses fêtes dans lesquelles on exécutait des danses très-lascives, accompagnées d'une musique fort bruyante.

BONNE DÉESSE, bonaDea, divinité mystérieuse qui n'était connue que des femmes, et dont les hommes ignoraient le nom.

On croit que c'était Cybèle ou la Terre. Quoi qu'il en soit, on célébrait tous les ans les mystères de la Bonne Déesse , au premier mai. On ornait ù grands frais la maison où la fête se célébrait , et, comme elle n'avait lieu que la nuit , une infinité de lumières éclairaient les appartemens. Les Ycstales se transportaient dans la maison du souverain pontife, et l'on faisait sortir non-seulement tous les hommes, mais encore tous les animaux mâles. Plusieurs écrivains romains se sont récriés contre la licence et l'impudicité de ces mystères, et il est assez probable que ce n'était pas sans raison.

BONUS EVENTUS {heureux succès), divinité représentée par les Romains sous la figure d'un jeune homme qui tient des pavots et des épis de blé d'une main, et une coupe de l'autre. Sa statue était placée à côté de celle de la Bonne Fortune, dans le Capitole.

BONZES {Myth. chin. ), prêtres chinois de la secte du dieu Foé les plus fourbes peut-être, ei les plus débauchés des hommes. Ces

yo BOtiZ

Bornes prêchent au peuple une vie future, et lui annoncent que pour la passer dans la félicité, il est inutile de dompter ses passions sur la terre, mais qu'il suffit de leur faire d'abondantes charités.

Cette doctrine est très-agréable a ceux qui, pourdel'argent, croyent pouvoir se livrera tous les vices, et très-avantageuse aux Bonzes, qui , par ce moyen , s'enrichissent aisément, et se dédommagent par des débauches secrètes, des austérités publiques auxquelles on les voit journellement se livrer. Ces austérités ridicules «font en eflet bien capables d'en imposer a la populace. On voit quelques-uns de ces imposteurs aller par les rues, traînant avec fracas des chaînes d'une grosseur énorme, et s'arrêtant à chaque porte pour dire : Voyez combien nous souffrons pour expier vos péchés; d'autres se frappent rudement la tête contre des pierres; d'autres se font suspendre audessus de brasiers allumés ; d'autres enfin restent assis des journées entières dans des fauteuils garnis en dedans de pointes de doux.

Les Bonzes laissent croître leurs cheveux, et ne se rasent jamais.

Il y aussi au Tonquin , au Japon et dans le royaume d'Ava des Bonzes qu'il ne faut pas confondre avec les Bonzes chinois. Ceux du Tonquin sont très-pauvres , ne vivent que des aumônes des dévots, et cependant trouvent encore le moyen de pourvoir avec leurs épargnes, à la subsistance des veuves et des orphelins. Ceux du Japon sont pour la plupart des cadets de famille qui, n'ayant point assez de fortune pour figurer dans le monde, embrassent cette profession, qui, dans Ce pays, est aussi honorable

BORÉ

que lucrative. Ceux du royaume d'Ava sont humains , charitables et compatissans. Leur occupation principale est de man tenir la paix dans les familles , mais leur humanité éclate principalement à l'égard des étrangers qui font naufrage sur les côtes d'Ava. Ces respectables religieux les emmènent dans leur couvent, les nourrissent, les vêtissent, les soignent quand ils sont malades, et ne les laissent partir que munis de lettres de recommandation pour les autres couvents de leur ordre, dans lesquels on exerce vis-à-vis d'eux aussi généreusement l'hospitalité.

BONZESSES , religieuses chinoises renfermées dans des monastères. Elles font vœu de chasteté ; et on les punit très-sévèrement , quand il leur arrive de l'enfreindre. Il y a aussi des Bonzesses au Tonquin.

BORE (Myth. cclt\ le père des dieux chez les Celtes. Les prêtres de cette nation prétendaient en descendre , et lui rendaient de grands honneurs.

BORÉE, l'un des quatre vents cardinaux , était fds d'Astréus et de l'Aurore. Il résidait en Thrace, enleva Choris, fille d'Arcturus, la porta sur le mont Niphate, appelé depuis le lit de Borée, et en eut un fils nommé Hyrpace. Il devint amoureux des cavales d'Erechtée , se déguisa sous la figure d'un cheval, et en eut douze poulains si légers à la course , qu'ils couraient sur les moissons sans les endommager. Epris des charmes de Pithys, et ayant su qu'elle lui préferait Pan , il l'enleva et la jetta contre un rocher avec une telle violence, qu'elle en fut entièrement brisée. Le plus célèbre de tous ses exploits amoureux fut l'enlèvement d'Orithyie, fille d'E-