INTRODUCTION. XXIII

Il a besoin de très-bons yeux, » des yeux de chat lui permettant de saisir sa proie dans l'ombre. On le devine en voyant qu'il les appelle ardents^ reluits^ clairs, quinquets et mirettes.

Que d^images il a trouvées pour répondre au verbe Assassiner : — faire suer^ refroidir, démolir^ rebâtir^ connir^ ter^-^ rer^ chouriner, expédier^ donner son compte^ faire 7affaire^ capahuter^ escarper^ butter^ coucher,.,

11 semble n'avoir pas trop de verbes quand il s'agit d'exprimer une fuite : se la briser^ se la casser^ s'évanouir^ se dé^ guiser en cerf se pousser de l'air ^ s'esbigner^ se cavaler^ se la courir, se la couler^ tirer sa crampe^ se cramper^ lâcher^ décarer^ décaniller^ se tirer les pattes,..

Et quels noms significatifs décernés aux agents charges de réprimer ses méfaits I Par balai^ cogne, raclette, raille, pousseet grive, il désigne le gendarme qui le balaye ou rencogne^ la patrouille qui le racle^ Tagent qui Véraille ou \t pousse^ le soldat qui le grève.

Par une exception bizarre, il a mêlé les idées de cuisine et de dénonciation. L'homme qui le dénonce à la police est un cuisinier, un coqueur (maître coq), une casserole. Dénoncer, c'est casser du sucre, se mettre à table, manger le morceau. Si le malfaiteur est arrêté, il dit qu'il est servi. Serait-ce parce qu'il se voit déjk flambé, cuit, fumé, frit, fricassée rôti et brûlé par dame Justice?

La fréquence des équivalents indique mieux que toutes les^ statistiques morales, la place tenue par certaines passions.

Niera-t-on que le peuple français soit susceptible d'enthousiasme en voyant tous les synonymes qu'il a trouvés aux mots bon et beau? — Chic, chicard, chicandard, chouette, bath^ rup, chocnosof, snoboye, enlevé, tapé, ça, super lifico, aux pommes, numéro i , aux petits ognons! etc. — Si on n'est pas content, ce n'est point parce qu^on manque des moyens de lo dire.

Et l'argent, n'occupe-t-il pas dans le néologisme autant d^ place que dans les transactions de ce bas monde? — Nerft