NOTICE SUR ANTOINE OUDIN

Antoine Ondin a publié un ouvrage qu'il a intitulé très justepient Curiositez françaises pour supplément aux Dictionnaires. En effet, ce petit livre rare et curieux est un supplément très utile aux dictionnaires, et nous ayons jugé que sa place était indiquée à la suite du Glossaire de La Gurne de Sainte-Palaye, dans lequel cet auteur est si souvent cité.

Les Curiositez françoises, comme le sous-titre Kndique, sont un Recueil de plusieurs belles propriétez, avec me infinité de proverbes et quolibets pour Vapplication de toutes sortes de livres.

Antoine Oudin s'est attaché à réunir les proverbes, les adages qui faisaient la joie et les délices de nos aïeux. Beaucoup sont pulois, et même très gaulois ; ils ont une grande parenté avec les causeries de Rabelais ; mais enfin c'était le langage de nos pères, et si les paroles étaient libres, leurs actes certes valaient mieux que nos mœurs du jour. Cependant nous avons cru devoir supprimer quelques quolibets qui nous ont paru par trop salés ; nous avons bien peu élagué, et si nous n'avons pas opéré de plus grand ravage dans les pages de ce petit livre, c'est que nous savons qu'un Glossaire s'adresse à des personnes dont 1 esprit mur et sérieux ne peut recevoir aucune atteinte d'expressions libres, qui ne retracent point d'actions obscènes.

Les biographes nous ont laissé peu de détails sur Antoine Oudin, dont les travaux philologiques méritaient cependant d'attirer leur attention. Voici les quelques notes que nous avons pu recueillir concernant cet auteur :

Antoine Oudin était fils de César Oudin, secrétaire et interprète de langues étrangères, il remplaça son père dans cette charge. Le roi Louis XIII l'envoya en Italie ; il résida assez longtemps à la cour de Savoie et à Rome, où le pape Urbain YŒ le reçut dans son intimité.

A son retour en France, il trouva de nombreux protecteurs ; son ouvrage des Curiositez françaises avait été bien accueilli, et on l'avait jugé utile à notre ancienne langue et digne de figurer dans les bibliothèques. Louis XIV, qui avait entendu parler des profondes connaissances de la langue française et de la langue italienne, le prit pour professeur. Ce roi, passionné pour les belles et grandes créations dans les arts et la littérature, aimait peu les études sèches et arides ; aussi ne saisit-il que très imparfaitement la langue italienne.

Oudin mourut le 11 février 16S3. Voici la liste de ses ouvrages :

I. Curiositez françaises, pour servir de supplément aux Dictionnaires, ou Recueil de plusieurs belles propriétés, avec une incité de proverbes et quolibets pour Fexplication de toute sorte de livres; deux édition imprimées à Rouen, en 1649 et en 1656, format petit in-8^

n. Grammaire française rapportée au lanaage du temps, Paris, 1633, et Rouen, 1645, in-12.

Baro, Duryer, et plusieurs autres menibres de l'Académie françaises récemment fondée, citèrent cet ouvrage avec éloge.

in. Recherches italiennes et françaises, ou Dictionnaire italienfrançois et français-italien, Paris, 1640, 2 vol in-4* ; augmenté par Veneroni, Lyon, 1 698.

IV. Trésor des deux langues espagnole et française, ou Dictionnaire espagnol-françois et francois-espagna,, ibid. 1645, in-4*.

y. Histoire des guerres de Flandre, traduite de ntalien du cardinal BentÎTOglio, ibid. 1634, in-4''. Ce travail ne comprend que la première partie de l'original, et se termine a la victoire remportée par Don Juan d'Autriche, en 4578.

Oudin était un savant actif et laborieux. Toute son existence fut consacrée an travail et à des recherches sur les langues française et italienne. Son livre des Cfuriositez francoises a eu Fhonneur de la réimpression, et nous croyons répondre au désir des souscripteurs du Dictionnaire de La Cume de Sainte-Palaye, en reproduisant cet ouvrage devenu très rare et qui mérite d'être consulté, car c'est un répertoire complet des proverbes, adages et quolibets de notre vieille langue.